Diary of a Dead Wizard

Kongsha'nın saldırısı Saul'un hayal ettiğinden çok daha korkunçtu.

Şimdi Saul, Kongsha'yı hafife almadığını fark etti ama onun elde ettiği Elf Kralı'nın kopmuş kafasını hafife almıştı.

Görünüşe göre o kafanın gücünden yararlanıyor, kadim Ruh Yiyen Çamur'a ayak basmaya hiçbir işi olmayan bir saraya saldırmasını zorla emrediyordu.

Sarayın içinde "canlanan" mobilya parçaları, yaklaşmakta olan dokunaçları savuşturmak için ileri atıldı.

Ama birkaç metre kalınlığındaki dokunaçlarla nasıl başa çıkabilirlerdi?

Sadece birkaç dakika içinde hareketli mobilya parçalarının çoğu parçalanıp yere dağılmıştı.

Sarayın kapıları artık siyah dokunaç yığınını taşıyacak kadar geniş değildi; bir dal, girişin yanındaki duvardan içeri giriyordu.

Sağlam duvar, çarpmanın etkisiyle şiddetli bir çarpma sesiyle çöktü ve savunma mobilyalarından birkaçı molozun altında ezildi.

Çok geçmeden sarayın kapılarını çevreleyen tüm duvar yıkılmıştı ve başından beri girişin dışında duran Kongsha sonunda öne çıkıp saraya yeniden girdi.

Bir an bile değil.

Onun saraya adımını gören Saul hemen geri çekildi, havaya yükseldi ve doğrudan bir sonraki büyük salona doğru uçtu.

Arkasında, gelen dokunaçları engellemek için daha fazla mobilya parçası ortaya çıktı. Ancak sınırlı güçleriyle ona yalnızca birkaç saniye kazandırabildiler.

"Şans eseri, Ruh Yiyen Çamur onda... ve ben de kendime müttefikler buldum."

Saul, sarayın mobilyalarının gösterdiği direnci kullanarak sonunda son salona ulaştı.

Ama geldiği an donup kaldı.

Bu son salondaki her iki merdiven de ortadan kaybolmuştu!

"Merdiven yok mu? Ama yine de hazineyi buraya getirmemi mi istiyorsun?" Saul bunu gülünç bulmadan edemedi. “İyi ki hiçbir zaman tüm umutlarımı başkalarına bağlamamışım.”

İndi ve geldiği yöne doğru döndü.

Kongsha artık gelişigüzel bir şekilde sekizinci salona girmişti.

İkisi kemerin üzerinden birbirlerine baktılar.

Kongsha, Saul'un sakin ifadesine baktı ve bunu eğlenceli buldu.

Onun gözünde Saul tamamen köşeye sıkışmıştı ama yine de sakin görünmeye çalışıyordu.

Ondan o panik bakışını yeniden görmek istiyordu; yıllar önce yatak odasının kapısını çaldığı gün taktığı bakışın aynısı.

"Elf Kralı'nın hazinesini çaldıktan sonra bile neden burada altı aydan fazla hayatta kalabildiğimi biliyor musun?"

Saul sessizce ruh bedenini karıştırdı, Büyü tüm bedenine yayıldı. “Yani çaldığın hazineyi hafife aldım.”

Kadim Ruh Yiyen Bataklık onu desteklerken Kongsha ile kafa kafaya yüzleşmesinin imkânı yoktu.

Gözlerini ona ve arkasında gizlenen, saldırmak için sabırsızlandığı ama onun iradesi tarafından dizginlenen kadim bataklığa dikti. Büyü ellerine aktı.

Eğer şimdi Kongsha'yı yenmek istiyorsa yeni bir savaş alanı bulması gerekecekti.

Ancak tam büyü yapmak üzereyken etrafındaki hava basıncı aniden yükseldi. Sanki yüzlerce metre suyun altına düşmüş gibiydi; kasları ve kemikleri ani gerilim altında inliyordu.

Aynı anda salonun duvarları sağır edici bir gürültüyle dışarıya doğru çöktü ve bir toz fırtınası yükseldi.

Başının üzerindeki tavan hızla yukarıya doğru uzanıyor, kaybolana kadar uzak mesafelere doğru süzülüyordu.

Az önce sekizinci salonda karşısına çıkan Kongsha, tüm siyah dokunaçlarıyla birlikte toz dağıldığında ortadan kaybolmuştu.

Saul, tek bir nefeste çevresinin önü, arkası, solu, sağı ve üstü tamamen karanlıkla kaplandığını fark etti.

Ve yine de, ışığın yokluğuna rağmen her şeyi net bir şekilde görebiliyordu.

Ayaklarının altında hâlâ dokuzuncu salonun taş zemini vardı; desenleri ve çatlakları değişmemişti.

Çevredeki karanlığın içinden sanki uzak bakışlar onu izliyormuş gibi hissetti.

“Burası...” Saul irkildi. Dokuzuncu salon, akıllardan çıkmayacak kadar tanıdık bir yere, zihinsel dünyaya dönüşmüştü!

Elleri hâlâ ayrı olmasaydı, ayaklarının altındaki platform biraz farklı görünmeseydi ve yukarıda yıldızlar eksik olmasaydı, zihinsel aleme vaktinden önce girdiğine gerçekten inanabilirdi.

Ama bunun bu olmadığını biliyordu!

Yüksek alarm durumundayken zihninde birbiriyle örtüşen sayısız ses çınlıyordu.

Saul bunları duyduğu anda kafatasının patlamak üzere olduğunu hissetti. Acı onu tek dizinin üstüne çökmeye zorladı, zar zor ayakta duruyordu.
Sanki birisi çoktan patlamış bir balonu şişirmeye çalışıyormuş gibi sesler kafasının içine akmaya devam ediyordu. Saul beyninin lapa haline getirilmek üzere olduğunu hissetti.

Neyse ki kaotik sesler istikrar kazanmaya başladı. Düzensiz ritim yavaş yavaş uyumlu hale geldi ve Saul sonunda kelimelerin ardındaki anlamı anlayabildi.

Yüce Elfçe konuşuyorlardı.

Bu dili hiç öğrenmemişti ama seslerin sahipleri, katıksız tekrarlar ve zihinsel zorlamalarla onu aklına zorla yerleştirmişlerdi.

"Kralı al... vadiyi terk et... bul... yarımelfi..."

"Kralı al... vadiyi terk et... bul... yarımelfi..."

Her ne kadar Saul inanılmaz derecede karmaşık bir gizemli dili sadece birkaç saniye içinde öğrenmek zorunda kalmış olsa da, konuşanların zihinlerinin tamamen aklı başında olmadığı açıktı.

Artık her kelimeyi anlayabilmesine rağmen, niyetleri belirsizliğini koruyordu.

Ondan Elf Kralı'nın kafasını vadiden çıkarmasını mı istiyorlardı yoksa Kongsha'yı mı?

Eğer amaç her zaman kafayı ya da Kongsha'yı çıkarmak olsaydı, o zaman neden vadiyi mühürleyip tüm çırakları yarım yıl boyunca tuzağa düşüresiniz ki?

Peki yarımelf kimdi? Nerede olabilir?

En önemlisi: Saul reddederse ne yapacaklardı?

“Kardeş Saul!” Aniden Penny'nin sesi zihninde yankılandı.

Ayrıca Yüksek Elfçe konuşuyordu.

Sesi çok uzaktan geliyordu, sanki kötü sinyal alan bir telefonda kesilen bir çağrı gibiydi; hatta Saul kulaklarının kulaklıklarla tıkandığını hissetti.

"Kuruş!" cevap vermeye çalışarak geri aradı.

"Kardeş Saul... onu... çıkarmamalısın!"

"Kesinlikle hayır!"

Penny'nin bulanık ve çarpık sesi çılgınca geliyordu.

"Yani Elf Kralının kafasını dışarı çıkaramayacağımı mı söylüyorsun?"

Ancak Penny'den başka bir yanıt gelmedi.

"Kralı al... vadiyi terk et... bul... yarımelfi..."

"Kralı al... vadiyi terk et... bul... yarımelfi..."

Geriye sadece tekrar tekrar tekrarlanan karmaşık, ısrarcı komutlar kalmıştı.

Saul, etrafındaki ezici baskıya katlanarak günlüğü zihninde açtı ve siyah bir sayfaya dönen Agu'ya sordu.

"Burası daha önce götürüldüğün karanlık oda mı?"

Saul'un vizyonunu paylaşan Agu, heyecanla hemen bir yanıt yazdı:

[Gittiğim oda zifiri karanlıktı; hiçbir şey göremedim. Ama Usta, bu sesleri tanıyorum! Burası kesinlikle görev emirleri için götürüldüğüm odayla aynı!]

"Bu oda, çarpık merdiveni seçtikten sonra ortadan kayboldu. Açıkça benden saklanıyordu. Ama şimdi tekrar ortaya çıktı ve Saf Beyaz Taht'ın emirlerine tamamen zıt emirler mi veriyor?"

Saul, Kongsha'nın siyah dokunaçları saraya götürdüğü anı hatırladı.

Her iki tarafın da çatıştığı açıktı.

"Mevsimler Ormanı'ndaki elfler iki gruba ayrılmış olabilir mi ve şimdi Saf Beyaz Taht Kongsha'nın istilası tarafından bastırıldığı için, karanlık oda güçlü bir görev yayınlamak için ortaya çıkmış olabilir mi?"

Bu düşünce Saul'un başını zonklattı.

"Yani Kongsha'yı buraya çektikten sonra bile Saf Beyaz Taht hâlâ hazinesini geri alamıyor mu?"

"Siparişi verdin, yemeği pişirdim ve şimdi de sana kaşıkla yedirmemi mi istiyorsun?" Saul alay etmekten kendini alamadı. "Eğer durum böyleyse, siyah odanın görevini kabul etsem iyi olur!"

Elbette sadece hava atıyordu. İçgüdüleri ona bağırıyordu: Elf Kralı'nın kafası asla dışarı çıkarılmamalı.

Tam o sırada etrafındaki karanlık aniden beyaza büründü. Siyah-beyazlılar gözlerinin önünde birbirini tüketmeye başladı. Tüm alan titreyerek çılgınca dengesiz bir hal aldı.

ÇATIRTI!

Cam kırılmasına benzer bir ses.

İç içe geçmiş siyah-beyaz dünya parçalara ayrılarak yok oldu.

Saul sarayın dokuzuncu dairesel salonuna geri dönmüştü.

Ama hemen sonraki saniyede sol kolundan bir buz parçası fırladı.

Hayali diyardan hâlâ kafası karışık olan Saul hemen yere serildi.

Buz sivri ucu durmadı; taş zemini deldi ve onu sertçe yere çiviledi.

(Bölümün Sonu)