Diary of a Dead Wizard

Mark sanki kendisindeki değişiklikleri nasıl açıklayacağını düşünür gibi bir an sessiz kaldı.

"Ona sadece gerçeği söyle. Yoksa gerçekten burada sonsuza kadar mı kalmak istiyorsun?" Aniden Mark'ın avuçlarından bir ses geldi.

Saul, Mark'ın çatlak avuçlarındaki ağızların bilinçli olduğunu uzun zamandır biliyordu ama şimdi bilincin şaşırtıcı derecede bağımsız ve rasyonel olduğu görülüyordu.

"Mum kanalından gelen bir Wraith misin?" Saul aniden sordu.

Mark sarsıldı ve Saul'a döndü. "Nasıl bildin?"

"Evet" diye yanıtladı iki ağız da aynı anda Mark'ın ellerine. Sesleri tam olarak senkronize değildi ve kopuk, yankılanan bir etki yaratıyordu.

Saul başını salladı ve Mark'a cevap verdi: "Çöp kutusundan sürünerek çıkan bir tane daha gördüm."

An ayaklarını hafifçe kaydırdı ama Saul ona bakmadığı için hiçbir şey bilmiyormuş gibi davrandı.

"Peki." Mark çaresizce konuştu. "Sonuçta sen Kule Ustası'nın çırağısın. Sanırım bu Büyücü Kulesi'nde çözemediğin çok fazla sır yoktur."

Saul parmaklarını birbirine kenetledi. "Ama Kongsha beni buraya gönderdiğinde sadece Örtülü Kristal Özden bahsetti. Başının belaya girdiğine dair hiçbir şey söylemedi."

Mark yine dondu. "Bu imkansız. Örtülü Kristal Öz sadece karşılayabildiğimiz bir tazminattı. En önemli şey imdat çağrısıydı. Kongsha'nın mesajı göndermek için Monroe'nun Arayıcı Bölünmesini kullandığını hatırlıyorum. Monroe'yla ilgili bir şeyler ters mi gitti?"

"Eğer yaptığı tek şey yardım istemek olsaydı muhtemelen gelmezdim."

Mark'ın ifadesi farkına varmasıyla değişti. "Doğru. Kulağa çok büyük bir karmaşa gibi geliyor."

Genç adamın geldiğine pişman olup olmadığından emin olamayarak Saul'a baktı.

Fakat Saul başka bir şey düşünüyordu. "Monroe'nun iki cesedi olduğunu mu söylüyorsun? Biri Elf Vadisi'nde, diğeri Büyücü Kulesi'nde mi? Ve aralarında düşüncelerini aktarabiliyorlar mı?"

"Yeteneğinin nasıl çalıştığından tam olarak emin değilim, ama bunun yer bulucuyla ilgisi var. Hala İkinci Derece bir çırakken bu kadar çok büyü öğrenebilmesinin nedeni de bu."

Mark acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Üçüncü Dereceye ilerlememesinin nedeni de bu."

Saul'a gözlerinde gizli bir kıskançlık ve kıskançlıkla baktı.

"Herkes senin kadar şanslı değil Saul. Aslında yolu seninkinden daha düzgün olan bir çırak görmedim."

Saul bakışlarını indirdi.

Anladı. Dışarıdan birinin bakış açısından, Birinci Sıradan İkinci Sıraya ve Üçüncü Sıraya olan yolculuğu istikrarlı, yukarı doğru bir tırmanıştan başka bir şey değilmiş gibi görünüyordu.

Ama gerçekte karşılaştığı zorluklar ve karşılaştığı düşmanlar, güç seviyesinin başa çıkması gerekenin çok ötesindeydi.

Birinci Dereceden İkinci Dereceye geçmesinin iki yıldan fazla sürmesinin nedeni, o zamanlar çok az yönteminin olmasıydı; büyüyü artırmanın tek yolu vücut modifikasyonu ve bu modifikasyonları geliştirmekti. Bunun dışında, temel bilgi yoluyla saf birikim ve zihinsel güç ve büyüdeki ham büyümeydi.

Bu temeli kurduğunda hemen kaosa sürüklendi ve Morden, Ralph, Kismet ve Penny gibi acayip düşmanlarla karşı karşıya kaldı.

Büyücü Kulesi'nin içinde bile ara katmanlarda sıkışıp kalan hayaletler tarafından sürekli hedef alınıyordu.

Günlüğün ölüm uyarıları olmasaydı çoktan ölmüş olacaktı; kemikleri küle dönmüştü.

Ancak yüksek risk, yüksek ödül getirdi. Ne zaman ölümden zar zor kurtulsa, zihinsel gücü bir mucizeyle artıyordu ve büyüsü de birikiyordu.

Sonuç olarak büyü yapma yeteneği her zaman zihinsel gücünün ve büyüsünün gerisinde kalıyordu.

İlerleme eşiğine ulaşmış olmasına rağmen yine de geri dönüp seviyesine uygun temel bilgileri öğrenmesi gerekiyordu.

Onun zorla olgunlaştırıldığını söyleyebilirsin. Bundan dolayı gizli tehlikeler olup olmadığını, ne kadar ciddi olabileceğini kendisi bile kesin olarak söyleyemezdi.

Sadece maliyetin farkında olmayanlar bu tür bir kıskançlığı hissedebilir.

Saul açıklama yapmak istemedi.

Hiçbir anlamı yoktu.

Bunu yaşamayanlar tam olarak anlayamadılar. Buna inanmıyorlardı bile.

Mark ayrıca yanlış bir şey söylediğini fark etti. Kuru öksürüğün ardından konuyu değiştirerek grubunun durumunu anlatmaya başladı.

"Kongsha, Elf Vadisi'nin anahtarını aldığında, buraya iki güçlü İkinci Derece çırağı getirdi. Ama sonunda, yalnızca o canlı çıktı. Daha sonra, birlikte girmek için bir düzineden fazla insanı topladı."

"Bir düzineden fazla mı?" Saul bunu biraz saçma buldu. "Elfleri çevreleyen efsaneler umurunda değil mi?"
Günlük ona gelmesini söylemeseydi elflerle hiçbir şey yapmak istemezdi.

Mark başını kaldırdı. Zorlukla konuştu. "Biliyorduk. Ama bu neyi değiştirir? Kongsha çok akıllı; tıpkı kendisi gibi insanlar buldu: İlerleme umudu olmayan, otuza yaklaşan İkinci Derece çıraklar."

"Otuzdan sonra açıklanamaz bir enfeksiyondan ölmeye razı olmadığımız sürece hepimiz son bir şans vermeye hazırdık."

"Anlıyorum." Saul başını salladı. "O halde neden benden yardım istedin? Ve mesajı iletmek için Monroe'yu nasıl kullandın?"

"Kongsha'yı görünce anlayacaksın. Ama hiçbir şey söylemezsem benimle gelmezsin."

"Çabuk halledeceğim."

"Vadiye girdikten sonra, Kongsha'nın bahsettiği Örtülü Kristal Özü aramaya başladık. Ama onun aynı zamanda elf harabelerini de aradığını biliyordum; bu onun ilerleyişiyle bağlantılı gibi görünüyor. Ayrıca diğerlerinin elf eserlerinin peşinde olduğunu da biliyordum. Bir şey ne kadar tehlikeliyse, o kadar güçlü olma eğilimindedir. Büyücüler her zaman riski severdi."

"Kongsha'nın geçen sefer izlediği yolu takip ederek, iki Örtülü Kristal Öz bulduk ama daha fazlasını bulamadık. İki parça dolaşmak için yeterli değildi, bu yüzden ormanın derinliklerine doğru gitmeye cesaret ettik. Yol boyunca bazı garip şeyler olmasına rağmen çok fazla tehlike yoktu. Bu da gardımızı düşürmemize neden oldu; Elf Vadisi'nin biraz daha zorlu bir keşif gezisi olduğunu düşündük."

"Ama kimse tam ayrılmak üzereyken elf sarayına rastlayacağımızı beklemiyordu."

"Elf... sarayı mı?"

Elfler tamamen doğayla ilgili değil miydi? Neden saray inşa etsinler ki?

Saul başını salladı.

Bu dünyadaki elfler kitaplarda okuduklarından farklıydı. Tamamen eski izlenimlere güvenemezdi.

Mark'a devam etmesi için işaret verdi.

"Biz de aynı derecede şaşırdık. Elbette sarayın belirgin elf özellikleri vardı; çoğunlukla bitkilerden şekillenmişti. Hatta içerideki masalar ve süslemeler bile hâlâ büyüyordu. Hepsi önceden belirlenmiş, zarif bir şekilde düzenlenmiş bir planı izliyordu; aşırı büyüme veya kaos belirtisi yoktu."

"Her şey sakin ve uyumlu görünüyordu. Ancak burayı taradıktan sonra değerli hiçbir şey bulamadık; tek bir elf kalıntısı bile. Sonra, tam hayal kırıklığı içinde ayrılmaya hazırlanırken, uzaydaki her şey canlandı."

Mark şiddetle ürperdi ve donakaldı, şaşkına döndü ve başka bir şey söylemedi.

"İşaretle! İşaretle! İşaretle!"

Elleri ona seslenmeye başladı, ses üstüne ses giderek tizleşiyordu ama hiçbiri bilincini uyandıramıyordu.

Saul ayağa fırladı.

Mark'ın durumunun travmatik bir anı tarafından tetiklenen zihinsel rahatsızlığın sonucu olduğu açıkça görülüyor. Tek başına ses onu bu durumdan kurtarmaya yetmeyecekti.

O anda Herman aniden konuştu. "Usta, izin ver."

Herman, Saul'un zihinsel enerjisini pervasızca harcamasını istemiyordu.

Burada zihinsel çalkantıyı dindirmek imkansızdı; büyülerin idareli kullanılması gerekiyordu.

Ancak farkındalığın inşa ettiği gibi onların bu endişesi yoktu. Zihinsel çalkantı nedeniyle bir şeyler ters giderse Saul bunları günlüğe geri çağırabilirdi.

"Önce temel bilinç uyarımını deneyeceğim. Bu başarısız olursa Bilişsel Diriliş'e geçeceğim."

Agu da geldi. İkisi de Mark'ın söyleyeceklerinin çok önemli olduğunu anlamıştı; onu uyandırmaları gerekiyordu.

Çıldıracak olsa bile önce konuşmayı bitirmesi gerekiyordu.

Mark'ın kolları gevşekçe sarkıyordu. Avuçlarındaki ağızlar yoğun baskı altında kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

(Bölümün Sonu)