Diary of a Dead Wizard

Odanın sıcaklığı düştü.

Birkaç dakika öncesine ait sıcak ve keyifli atmosfer cam gibi paramparça oldu ve altındaki gerçek ortaya çıktı.

Saul bir anlığına donup kaldı ve içgüdüsel olarak başını Mentor Kaz'a bakmak için çevirdi.

Ancak Mentor Kaz sessiz ve ifadesiz kaldı.

Ancak o zaman Saul şunu fark etti: Mentor Rum konuşma boyunca iyi bir ruh halindeyken Kaz bir kez bile gülümsememişti.

Aslında içinde kaynayan bir huzursuzluk vardı.

Bir şey olmuş olmalı… bilmediğim bir şey! Saul bakışlarını geri çekti, her iki akıl hocasına da saygıyla eğildi ve Akıl Hocası Rum'un odasından çıktı.

Kapıdan içeri girdikten sonra bile arkasındaki iki akıl hocası arasında tek bir kelime bile geçmedi.

Kesinlikle bir şey oldu! Neden bana söylemiyorlar? Yoksa sadece Üstat Gorsa'nın buna izin mi var?

Fakat onu görüp selamladığında Saul karşılık vermedi. Yüzünde ağır bir ifadeyle aşağı indi.

Bu Hayden'ın da anında gerilmesine neden oldu.

Her ne kadar rutin Ruh İnfüzyonu kontrolleri aniden iptal edilince şaşırmış olsa da, diğer deneklerden daha rahat hissetti; sonuçta Saul, Ruh İnfüzyonunu kendi başına gerçekleştirebilirdi.

Ve Saul'u daha önce gördüğünde, Saul'un ona sakin bir şekilde başını sallaması onu daha da rahatlatmıştı.

Ama şimdi onun Mentor Rum'un odasından bu kadar ciddi bir ifadeyle çıktığını görünce Hayden'ın kalbi sert bir şekilde küt küt atmaya başladı.

“Lord Saul mu?” Birkaç adım ileri giderek ona yetişti.

Saul yürümeyi bıraktı, düşüncelerini toparladı ve ona şöyle dedi: "Şimdilik geri dönüp dinlenmelisin. Yaraların iyileşmiş olabilir ama deneylere yeniden katılmak için henüz çok erken."

"Tamam aşkım." Hayden defalarca başını salladı.

"Ayrıca, bu sırada ceset odasındaki becerilerinizi de gözden geçirin."

Hayden gözlerini kırpıştırdı, boş ifadesi daha da şaşkın bir hal aldı.

"Yarından itibaren Aman'daki deneysel testlere katılacaksın. Gözlem ve kayıttan sen sorumlu olacaksın. Benim halletmem gereken başka konular var."

Hayden sonunda söylediklerini anladı ama yüzünde bir tedirginlik belirdi.

"Ellerim... eskisi kadar sabit olmayabilir."

Saul başını salladı. "Biliyorum. Ama unutma, seni sadece denek olarak getirmedim. Sen zaten en değerli şeyini kaybettin. İkincisinin de boşa gitmesine izin verme."

Bununla birlikte hayrete düşen Hayden'ı beklemedi ve hızla kuleden aşağı indi.

Hayden olduğu yerde kaldı ve kendi kendine fısıldadı, "İkincisi... Lord Saul, ceset odasında on yıl boyunca geliştirdiğim becerilerden bahsediyor olmalı. Ama... ilk değerli şey neydi?"

Ne kadar düşünürse düşünsün bir türlü çözemedi.

Saul, Hayden'ı sadece akıl hocalarıyla görüşmeyi sürdürmek için değil, aynı zamanda birini bulmak istediği için de göndermişti.

Mentor Rum yarı kasıtlı olarak Soul Infusion'ın bir zamanlar Land Drifters'taki Bin Gözlü Banshee'nin gözünü malzeme olarak kullandığını ortaya çıkarmıştı. Ancak Gorsa artık Land Drifters'la ticaret yapmadığından bu malzeme artık elde edilemiyordu.

Rum'un bugün deney deneğinin kafatasını ortaya çıkaran ani hareketi de eklenince Saul'un aklına hemen Kongsha geldi; yeni kafatası gözlerle dolu, sadece yarım kafası olan kız.

Akademik değişim programında elfler hakkında bir şeyler öğrendiğinden beri Saul onun hakkında başka hiçbir şey duymamıştı.

Ancak Heywood'un onu durdurmaya çalıştığında verdiği tepkiye bakılırsa, Kongsha muhtemelen çok tehlikeli bir şey yapmaya gitmişti.

Başarılı olup olmadığı... ya da orada öldüğü... bilinmiyordu.

Saul, İkinci Derece çırak yurtlarına kolayca ulaştı. Elini kaldırdı ve yüksek sesle Kongsha'nın kapısını çaldı; güm güm güm.

Ancak bir süre sonra herhangi bir yanıt gelmedi.

Tam o sırada yakındaki bir kapı açıldı ve biri dışarı çıktı. Kişi başını kaldırdı ve Saul'un Kongsha'nın kapısında beklediğini gördü.

"Ah, Saul... kıdemli." Kişi ilk başta tereddütlü görünüyordu ama yine de onu kibarca selamladı.

Saul döndü ve tanıdık bir yüz gördü.

Monroe, neredeyse tüm Sıfır Derece büyülerde ve Birinci Derece büyülerin çoğunda ustalaşmış bir İkinci Derece çırağıydı. Halen yeni çıraklara "Tüm Bilginin Anlaşılması"nın temellerini öğretiyordu.

Hatta bazı Birinci Derece öğrencileri onu "yürüyen bilgi kasası" olarak adlandırdı.

Ancak belki de enerjisini birçok alana çok geniş bir şekilde yaydığı için Monroe yıllardır ilerleme kaydedememişti.

Okumanın dışında diğer faaliyetlere nadiren katılıyordu, bu da onu yüksek rütbeli çıraklar arasında neredeyse görünmez kılıyordu.
Saul ise tam tersine çabalarını daha dar bir alana odaklamıştı. Ancak ilerlemesi yadsınamazdı.

Sadece üç yıl içinde Üçüncü Derece çırak olmak, Büyücü Kulesi'nin rekorunu çoktan kırmıştı.

Çıraklar arasında adeta bir efsaneydi.

Ancak Saul diğer çıraklarla nadiren etkileşime giriyordu; çoğunlukla cesetleri ve akıl hocalarını görüyordu. Her iki grup da onun hızlı büyümesine pek şaşırmadı.

"Kıdemli Monroe."

Saul yüksek ve kudretli davranmadı. Monroe bir zamanlar birçok soruyu yanıtlamasına yardım etmişti - bunlar ücretli seanslar olsa bile - Saul geçmişte kendisine yardım edenlere karşı saygılı davranmıştı.

"Kongsha'yı görmeye mi geldin?"

"Evet. Ona bazı sorularım var."

"Uzun zamandır kuleden uzakta. Bazıları onun çoktan orada öldüğünü düşünecek kadar uzun zamandır."

Saul içini çekti.

Kendisi de bu kadar şüphelenmişti.

Eğer Kongsha gerçekten Billy'nin bahsettiği "Elf Vadisi"ne gittiyse bir daha geri dönmeyebilirdi.

O da otuzuna yaklaşıyordu; belki yalnızca bir ya da altı ay uzaktaydı.

Elf Vadisi'ne doğru cesaretle ilerlemek, Üçüncü Dereceye yükselmek için son şansı olabilirdi.

Kongsha gittiğinden beri Saul'un kendisini rahatsız eden soruları soracak kimsesi yoktu.

Monroe'ya baktı ve "Teşekkür ederim" dedi.

Dönüp gitmek üzereydi ama Monroe onu durdurdu.

"Saul, ayrılmadan önce Kongsha seni aramaya geldi. Ama sen ortalıkta değildin. Bu yüzden sana rastlama ihtimalime karşı sana bir şey vermemi istedi."

"Benim için bir şey mi var?" Saul biraz şaşırmıştı. Hatırladığı kadarıyla Elf Fısıltıları konusundaki anlaşmadan sonra pek etkileşime girmemişlerdi. Yine de ayrılmadan önce onu aramaya mı geldi?

Bugünden önce olsaydı Saul bu teklifi doğrudan reddedebilirdi. Ancak bugünkü Ruh İnfüzyon deneyinden sonra Kongsha'ya olan merakı daha da arttı.

"Ne var? Dur bir bakayım."

Uzanmadı; mutlaka kabul edecek değildi.

Monroe kıyafetlerinin içini araştırmaya başladı.

Saul hafifçe kaşlarını çattı. Monroe böyle ne tür bir eşya taşıyor?

"Ha? Nerede? Üzerimde tuttuğuma emindim..."

Monroe her yerini kontrol etti ama bulamadı. Dikkatli bir büyücü çırağının başına böyle bir şey gelmemeli.

"Belki odamda bırakmışımdır. Benimle gelin, bir bakalım." Monroe başını kaldırdı ve Saul'a odasına girmesini işaret etti.

Saul kapıya doğru bir adım attı... sonra durdu.

Monroe eksik ayak sesini fark etti ve arkasına baktı. "Sorun nedir?"

Saul gülümsedi. "Ben burada bekleyeceğim, kıdemli."

Sonra ekledi, "Dürüst olmak gerekirse Kongsha'nın hediyesini almaya o kadar da hevesli değilim."

Monroe açıkça bunu beklemiyordu. Bir an hareketsiz durdu, tek gözü kapı çerçevesinin ötesinde görünüyordu.

Bu göz tam üç saniye boyunca doğrudan Saul'a baktı.

Hava tuhaf bir hal aldı.

Saul sakin ve korkusuz bir şekilde parmak uçlarını birbirine bastırdı ve Monroe'nun bakışlarına sessizce karşılık verdi.

Daha sonra Monroe taşındı. Odasına girdi ve hızla araştırmaya başladı.

Yaklaşık otuz saniye sonra içeriden heyecanlı bir ses seslendi.

"İşte burada!"

Sonra Saul ıslak bir susturucu sesi duydu: guchu.

Hızla öne çıktı ve Monroe'nun odasına baktı.

Gözleri buluştuğu anda Monroe'nun elini yüzünden indirdiğini gördü.

Monroe'nun parmakları bir gözün çevresine dolanmıştı, yeni ve şiddetle kendi yuvasından çekilmişti.

Kapak yırtılmıştı, kan artık yüzünün yarısını kaplıyor ve yakasını ıslatıyordu.

Saul tek kaşını kaldırdı.

Eğer bu "hediyenin" ezilmiş, şekilsiz bir göz olduğu ortaya çıkarsa... kesinlikle onu almıyordu.

Ancak Monroe sadece harap olmuş göze baktı ve onu gelişigüzel yere fırlattı. Sonra elini tekrar kaldırdı; iki parmağı kanlı, boş yuvaya daldı.

Kayganlaştırıcı olarak kanın yardımıyla içeriyi kazırken ıslak, yumuşak bir ses daha çıkardılar.

Sonra Monroe parmaklarını çıkardı.

Uçlarda - görünüşe göre - bir şeyleri çimdikliyordu.

Görünüşe göre.

Çünkü o parmakların arasında kesinlikle görünür hiçbir şey yoktu.

Monroe elini Saul'a doğru uzattı.

"İşte. Gel de al."

(Bölümün Sonu)