Deep Sea Embers

"İsimsiz Olanın Rüyası mı?"

Kaptanın aniden ortaya attığı tuhaf terimi duyan Agatha ve keçi kafa, birbirlerine şaşkın bir bakış attılar.

"Bu terimi nerede duydun?" Agatha bir an düşündükten sonra sordu: "Bu, az önce aldığın 'bilginin' bir parçası mı?"

"Yok Etme Kültü'nün takipçileri, Heidi ve Lucretia'nın bir zamanlar içine düştükleri 'rüya'ya 'İsimsiz Olanın Rüyası' diyorlar," Duncan yavaşça başını salladı, "Bilginin asıl kaynağı Ender'lardan olabilir ve daha sonra hem Yok Etme Kültü hem de Güneşe Tapanlar bu Ender'lerden gelen bir tür 'çağrı'ya yanıt verdiler. Eğer bilgi doğruysa, 'İsimsiz Olanın Rüyası' olarak adlandırılan bu şey bir çeşit rüya gibi görünüyor. Devasa ölçekte pek çok rüyayı kapsayan bir 'görüş' ve elfler... belirli koşullar altında İsimsiz Olan'ın Rüyasına açılan bir 'geçit' haline gelmiş gibi görünüyorlar."

Devam etmeden önce kısa bir süre durakladı, "Bu tarikatçılar, İsimsiz Olan'ın Rüyası'nın derinliklerinde kendi gizli amaçları olan bir şey arıyor gibi görünüyor. Güneş Tarikatı'nın amacı şimdilik bilinmiyor, ancak Yok Etme Kültü'nün hedefi, 'orijinal plan' olarak adlandırılan bir şey gibi görünüyor."

Agatha'nın ifadesi gözle görülür şekilde daha ciddileşti: "Gerçekten de bu sözde 'İsimsiz Olanın Rüyası'nı hiç duymadım, ama mantıksal olarak bu ölçekte bir vizyon... bunca yıl boyunca bilinmeyen kalmamalıydı. Elflerin belirli koşullar altında bir 'geçit' olabileceğini mi söyledin?"

Duncan hafifçe başını salladı, "İmha Kültü'nün takipçilerine göre, elflerin içinde 'plan aşamasında' bazı kusurlar var gibi görünüyor, bu da onların ruhlarının 'İsimsiz Olanın Rüyası' ile bağlantı kurmasına neden oluyor. Muhtemelen Cehennem Lordu'nun yaratılışıyla ilgili teorilerle bir ilgisi var ama belirli ayrıntılar eksik."

"...Üzgünüm Kaptan, öyle görünüyor ki size herhangi bir işe yarar yanıt veremiyoruz," Agatha durumu bir anlığına ciddi bir şekilde düşündü ve sonunda özür dilercesine başını salladı, "Ancak bu konu doğrudan elf ırkına işaret ettiği için bir elf şehir devleti olan Wind Harbor'da bir soruşturma yürütebiliriz - ve az önce burada bu rüyaya kapılan bir elf vardı."

Duncan onaylayarak mırıldandı, duruşunu düzeltti ve sandalyesinde arkasına yaslanıp parmaklarıyla hafifçe kol dayanağına vurdu. Gözleri yavaş yavaş çözülen deniz haritasına takıldı, "Gerçekten de Usta Taran El'le güzel bir sohbete ihtiyacımız var... Parlak Yıldız'a gidelim ve Lucretia'ya merhaba diyelim."

…

Rüzgar Limanı'nın eteklerinde, "Parlayan Düşen Nesne" yakınındaki açık denizde Parlak Yıldız yavaş yavaş devriye geziyordu. Deniz yüzeyini kaplayan dağınık güneş ışığı, geminin sanki ince altın rengi kumların üzerinde seyrediyormuş gibi görünmesini sağlıyordu.

Güney deniz bölgelerinin eşsiz sıcak kokusunu taşıyan hafif bir deniz meltemi doğrudan yüze doğru esiyordu. Ancak güvertede duran Usta Taran El zaman zaman biraz üşümeden edemiyordu. Rüzgara karşı ceketini sıktı ve direklerden birinin üzerinde duran "Deniz Cadısı" Lucretia'ya bakmak için döndü. Yüksek sesle "Burada mı bekliyoruz?" diye bağırdı.

Lucretia güvertedeki saygın bilim adamına baktı. Sesi yumuşak olmasına rağmen açıkça doğrudan Taran El'in kulaklarına iletildi: "Burada bekliyoruz."

"Geri dönebilir miyim?" Taran El tekrar bağırdı, "Baba ve kız arasındaki duygusal buluşma, benim gibi dışarıdan birinin orada olması pek doğru değil!"

Lucretia'nın yüzü ifadesiz kaldı. "Babam seninle konuşmak istediğini söyledi."

Taran El hayal kırıklığı içinde ellerini kaldırdı, "O halde aşağı gelip bana eşlik edebilir misin? Ben... kendimi biraz gergin hissediyorum!"

Lucretia küçümseyici bir tavırla ona baktı, "Sen bir yetişkinsin ve bu konuda saygın bir akademisyensin. Stresini yönetmeyi öğrenmelisin."

"...Bayan Lucretia, siz de gergin olmazsınız, değil mi?"

"Neden bu konuda gergin olayım ki? O benim..."

Direkten gelen sesi aniden kesildi ve Taran El bir anlığına irkildi. Daha fazlasını sormak üzereydi ama yoğun bir zonklamayla aniden yarıda kesildi.

Yıllarca çeşitli tehlikeli maddeler ve gizli bilgilerle uğraşan bir "alim"den aniden bir uyarı, içgüdüsel bir gerilim gönderen ruhsal bir sezgiydi. Taran El anında soğuk bir ter döktü ve ardından alçak, canavara benzer bir nefes alma sesi duydu. �
Bir sonraki an, yoğun sis ve korkunç gölgeler, parlak yıldızın yanındaki yüksek bir duvar gibi aniden görüşünü doldurdu. Ruhlar aleminin tersine dönmesinin getirdiği çarpık ışık ve gölge, sisin içinden fırlıyormuş gibi görünüyordu. Bunun sonucunda ruhlar aleminden devasa gölgeler yükseldi ve aşağıya indi.

Pek çok korkunç deniz efsanesinin anlattığı gibi, Vanished, sanki gerçek dünyada aniden bir kabus şekillenmiş gibi, kıyamet alevleriyle yanarak karanlık ve kaosla sarmalanmıştı. Kaçınılmaz bir kader gibi onlara doğru geldi. Birkaç nefes içinde Kaybolmuş'un yüksek pruvası gerçeğe dönüştü.

Taran El güvertede taştan bir heykel gibi donup duruyordu. Bir taraftan bir "güm" sesi duydu ama başını çevirip bakacak cesareti bile yoktu. Nefes alma yeteneğini yeniden kazanması ve kalbinin güçlü bir şekilde attığını hissetmesi birkaç saniye daha sürdü; Lucretia'nın ona daha önce verdiği iksir hâlâ güçlü bir koruyucu etki gösteriyor ve alt düzey organlarının yoğun şok altında güvenilir bir şekilde çalışmaya devam etmesine izin veriyordu.

Daha sonra muhterem alim yavaş yavaş kendine geldi ve konuşma yeteneğini yeniden kazandı. Hemen dönüp "cadı"nın daha önce durduğu yere baktı, "Bayan Lucretia! Babanız..."

Direk boştu ve cadıdan eser yoktu.

Taran El bir anlığına baktı, bilinçaltında çevresini taradı ve yüksek sesle bağırdı: "Bayan Lucretia! Lu..."

"Bağırmayı bırak, ben buradayım."

Aniden yakınlardan bir uyarı içeren soğuk bir ses geldi ve alimin bağırmasını böldü. Taran El hızla dönüp bir şekilde güverteye gelmiş olan Lucretia'yı gördü. Yüzü kayıtsız bir halde onun yanında duruyordu, zarif bir şekilde alnını tutuyor ve Kaybolmuş'un pruvasına bakıyordu.

"Ah, az önce nereye gittin? Arkamı döndüm ve sen..."

"Sessiz olun," Lucretia sert bir şekilde akademisyenin sözünü kesti. "Babam toplantı sırasında bağıran ve çığlık atan insanlardan hoşlanmaz."

Taran El anında ağzını kapattı ve hayaletimsi alevlerle yanan büyük gemiyi gergin bir şekilde izledi. Neredeyse aynı anda, Parlak Yıldız'ın güvertesinde yoktan var olan bir alevin belirdiğini gördü. Alev hızla yükseldi, dönen bir portal oluşturdu ve çok geçmeden uzun bir figür oradan dışarı çıktı.

Bunun Parlak Yıldız'a ilk ziyareti olduğunu göz önünde bulundurarak Duncan, olay yerindeki kafa karışıklığını önlemek için yalnız gelmeyi seçti.

Artık nihayet bu gemiye ayak basmıştı; bir zamanlar Kaybolmuş Filo olan Parlak Yıldız'dan kalan iki firkateynden biriydi.

Ve sonunda "Duncan Abnomar"ın kızı Lucretia ile gerçekte tanışmıştı.

"Deniz Cadısı" maceracı tarzında siyah bir elbise giymişti, tereddütle ona doğru birkaç adım yürüyordu ama birkaç metre ötede duruyordu. Onun yönüne bakıyordu, ifadesi karmaşıklık ve kısıtlamayla doluydu. Saklamak için elinden geleni yapmasına rağmen tedirginliği ve tereddütü gizlenemedi.

Duncan'ın zihninde, Tyrian'ın Frost'tan ayrılmadan önce ona açıkladığı bazı bilgilerin anıları istemsizce su yüzüne çıktı.

"Lucy dışarıdan bakanlara soğuk, mesafeli ve değişken biri gibi görünebilir, ancak özünde bunun nedeni sosyalleşme konusunda iyi olmaması ve duygularını doğru bir şekilde ifade edememesidir..."

"Gergin olduğu zaman kendini gergin durumlara sokmaktan her zaman kaçındığı anlaşılıyor. 'Deniz Cadısı'nın her zaman aceleci, özellikle bağımsız ve eksantrik görünmesinin nedeni de bu..."

"Aşırı utandığında konuşmayı nasıl başlatacağını hiç bilmiyor. Bu aşırı derecede kabalık, kibir ve tuhaflık izlenimi veriyor. Ancak o anda birisi isteyerek sessizliği bozar ve onunla konuşursa çok sevinir..."

Bu düşünceler, Lucretia'yla yüzleştiğinde Duncan'ın zihninde dolaşıyordu ve ona, önündeki bu esrarengiz kadının doğası hakkında fikir veriyordu. Görünüşteki soğukluğu, yaklaşmakta olan konuşmayı sadece bir diplomasi meselesi değil aynı zamanda insan anlayışının hassas bir dansı haline getiren zayıflıkları ve karmaşıklıkları gizleyen bir maskeden başka bir şey değildi.

Duncan, Frost'ta geçirdiği süre boyunca Tyrian'ın önündeki "altuzay" nedeniyle hafızasını kaybetmiş gibi görünmüştü. Bu sayede Lucretia ile ilgili birçok konuyu açıkça sorgulayabiliyordu ve bu bilgi artık işine yarayacak gibi görünüyordu.

"Uzun zaman oldu" dedi Duncan, bir anlık alışmanın ardından yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Deniz Cadısı"na yaklaştı. "Lucy, geri döndüm."
Provalara ve kendi anlayışına göre "Duncan Abnomar" rolünü oynamaya çalıştı.

Ancak onu bu şekilde selamladığında kalbinin derinliklerinden ince bir duygu yükseldi ve sessizce kendini gösterdi. Bu zayıf ve bulanık duyguda, bir kez daha bir miktar özlem ve... pişmanlık hissetti.

Bu duyguya yabancı değildi; içinde yaşadığı her beden, insanlarla veya geçmiş yaşamlarından önemli şeylerle karşılaştığında benzer tepkiler veriyordu.

Bu sefer Duncan bu hissi kontrol etmeye ya da görmezden gelmeye çalışmadı. Bunun yerine, onun kalbinden yavaşça akmasına ve yavaş yavaş kaybolmasına izin verdi.

Lucretia'nın yüz ifadesi birkaç kez hafifçe değişti. O birkaç saniye boyunca "cadının" ne düşündüğünü kimse bilmiyordu. Bir süre baktı ve sonunda tüm anılar ve bir zamanlar yoğun olan duygular çok yumuşak bir ifadeye dönüştü:

"Baba, bu sefer çok uzun zamandır yoktun..."

Duncan bir an sessiz kaldı ve elini ceketinin içine soktu, "Sana bir hediye getirdim."

"Bir hediye mi?" Lucretia biraz boş boş baktı.

Duncan elini uzattı ve yavaşça avucunu açtı.

Dalgalar ve tüylerle tasarlanmış küçük, gümüş bir saç tokası elinde sessizce duruyordu.

Lucretia biraz şaşkın görünüyordu. Bir süre narin saç tokasına boş boş baktı, sonra aniden uyanıyormuş gibi gözlerini kırpıştırıp tereddütle elini uzattı.

Saç tokası gerçekti, sağlam bir dokunuşu ve hafif bir sıcaklığı vardı; canlı bir varlığın sıcaklığı.

"Cadı" bu hediyeyi uzun, çok uzun bir süre elinde tuttu, sonunda hafif bir gülümsemenin ortaya çıkmasına izin verdi, sesi yumuşak bir şekilde şöyle dedi: "...O kadar yavaş verdin ki; bir asırdır modası geçmiş..."

Bir süre sonra sanki hafif bir nefes almış gibi göründü.

"Teşekkür ederim."