Deep Sea Embers

.

Zayıf ama tuhaf bir güç, Duncan'ın bedene verdiği emirlere karşı çıkıyordu. Hatta onu bedenin dışına çıkarmaya bile çalıştı.

Bu güç başından beri oradaydı ama Duncan Frost'a gitmeyi düşündükten sonra daha da belirginleşti.

Karşıt gücün ısrarlı varlığına rağmen ayaklarını yavaşça enkazın kenarına doğru hareket ettirdi ve sakin deniz yüzeyine baktı.

Yumuşak bir şekilde konuşarak, "Ortadan kaybolduğunu sanıyordum; genellikle kalp atmayı bıraktığında ruh hızla ayrılır."

Daha sonra o zayıf ama inatçı gücü hissederek sessizleşti. Sonunda bir anlık sessizliğin ardından bu bedenin dudakları hafifçe seğirdi, "Git..."

Ne yapılması gerektiğini bilen Duncan gözlerini nazikçe kapattı.

Yağ lekeli deniz yüzeyinde bu bedenin yansıması aniden koyu yeşil bir alev tabakasıyla kaplandı. Yansımadaki yangın ve patlamanın şekli bozulan yüzü alevlerin içinde titreyerek Duncan Abnomar'ın mezarına ve derin yüzüne dönüştü.

"Merhaba," Duncan'ın sudaki yansıması Martı'nın enkazının kenarında duran cesede baktı ve sakince konuştu, "bu yöntemin sohbet etmemizi kolaylaştıracağına inanıyorum."

Şekli bozulmuş vücut dik duruyordu ve Belazov'un son bilinci kırıntısı sudaki yansımaya ve koyu yeşil alevlere bakıyordu. Dudakları yeniden hareket ederek monoton, kararlı bir ses çıkardı: "...Git."

Duncan düşünürken şöyle düşündü: "...Bana bedenini terk etmemi söylemiyorsun; Frost'tan uzak durmamı mı istiyorsun?"

Belazov'un bedeni sessiz kaldı. Teorik olarak ölü beden, Frost'a dönme emrine uymayı reddederek hâlâ dik duruyordu.

"...Sen direnen ilk kişisin - ya da en azından direnci benim algılayabileceğim kadar güçlü olan ilk kişisin," dedi Duncan sakince, "Ama bu zayıf direnişin boşuna olduğunu anlamalısın. Yalnızca ruhunun tüketilmesini hızlandırıyorsun ve bu beni en fazla birkaç dakika geciktirir."

Belazov sessiz kaldı, sanki çoktan ölmüş gibi duruyordu ama yarı açık gözlerinde hafif bir ışık parıltısı varlığını sürdürüyordu.

"...Önceki açıklamamı geri alıyorum; direnişinizin bir anlamı var," diye iç geçirdi Duncan, bir anlık sessizliğin ardından, "Rahat olun, ben Frost'un düşmanı değilim; şehir devletine ve halkına yardım etmek için buradayım."

Daha sonra birkaç saniye sessiz kaldı ve hala ayakta duran cesede baktı. Sonunda kısa bir düşünmenin ardından fısıldadı: "Takviye kuvvetler geldi."

O sırada Belazov'un vücudu hafifçe sallandı. Belki Duncan'ın sözleri gerçekten etkili olmuştu ya da inatçı, o inatçı ruh sonunda tamamen ortadan kaybolmuştu. Sağlam vücut, geriye düşmeden önce son bir kez uzaktaki şehir ışıklarına baktı.

Duncan doğrulup vücudundaki kömürleşmiş kumaş şeritlerini düzelttiğinde zayıf direnç ortadan kaybolmuştu.

Alevlerin oluşturduğu girdaptan kanat çırpma sesi eşliğinde aniden dönen bir alev belirdi. Sonra girdaptan büyük bir iskelet kuşu fırladı ve yakındaki deniz yüzeyinin üzerinde daireler çizdi.

Neredeyse aynı anda, keçi kafasının sesi Duncan'ın aklına girdi: "Onunla 'pazarlık yapmaya' gerçekten gerek yoktu; o yalnızca zayıf bir ölümlü ruhtu."

Duncan elini yana doğru uzatırken, "Zayıf ama yine de saygıya değer" dedi. Ai hemen yanına uçtu ve yanan yeşil alevler bir kapı aralığına dönüşerek yanında yükseldi. "Ben Frost'a gidiyorum, asıl odak noktam bu olacak. Kaybolanlardan sen sorumlu olacaksın. Ayrıca Alice'e bandaj ve palto hazırlamasını ve her an emrime hazır olmasını söyle."

Ruhsal alevler patladı ve Duncan'ın bedeni ateşle kaynaştı. Bir sonraki anda Ai'nin yanında yükselen alevlere dönüştüler. Ardından denizden gökyüzüne meteor benzeri bir ışık çizgisi fırladı ve doğrudan Frost'a doğru uçtu.

…

Eş zamanlı olarak sıcak güney denizlerinde elflerin yönettiği teknolojik şehir devleti "Rüzgar Limanı" yer alıyordu.

Saat hâlâ gece yarısıydı ve şehrin büyük bir kısmı karanlığa gömülmüştü. Ancak Rüzgar Limanı'nın doğu ucunda puslu ve sıcak bir parıltı tüm binaları ve sokakları aydınlatıyordu. Elf mimarisinin karakteristik özelliği olan zarif sivri kuleler ve yüksek çıkıntılı evler, pembe bir ışıltının tadını çıkarıyor gibiydi. Evlerin arasına sarkan sarmaşıklar ve dar alanlarda büyüyen ağaçlar ışıkta yemyeşil görünüyordu.
Bu rüya gibi sahne, elf metinlerinde anlatılan, orman hikayeleri ve fantezilerle dolu eski zamanların anılarını kolaylıkla uyandırabilirdi.

Bu alışılmadık manzara şehir manzarasının doğal bir parçası değildi. Doğu bölgesini saran sıcak parıltı, Rüzgar Limanı yakınındaki denizden yayılıyordu.

Dağlık, sonsuzca parlayan geometrik bir yapı, elf şehir devletinin yakınında huzur içinde süzülüyordu. Her ne kadar en büyük sınırı hâlâ şehirden on deniz mili uzakta olsa da, yaydığı muhteşem ışıltı şehrin neredeyse yarısını etkilemeye yetiyordu.

Muazzam geometrik yapının kenarında, şehir devleti yetkilileri tarafından kurulan geçici bir araştırma tesisi vardı; sakin denizde yüzen devasa, yüzen bir liman, kenarındaki güç cihazı gökyüzüne buhar ve duman püskürtüyordu. Karmaşık mekanik çalışma kuleleri, yüklenen ve boşaltılan kargo gemileri limana yanaştı ve küçük sürat tekneleri, yüzen taban ile parlayan geometrik yapı arasında sürekli mekik dokuyarak yorulmadan çalıştı.

Bu küçük sürat tekneleri, personeli, malzemeleri taşımak veya "çekirdek taş küre" yakınındaki araştırma gemileriyle hayati bilgi alışverişinde bulunmak için parlayan geometrik yapıya girdi.

Tüm bu karmaşık, hareketli ve verimli süreçler, yüzer tabanın merkezinde bulunan, buharla çalışan devasa diferansiyel motor tarafından hesaplandı ve koordine edildi.

O anda, yerel gemilerden tamamen farklı bir stile sahip bir "sihirli savaş gemisi", elflerin inşa ettiği yüzer üssün yanına yanaştı.

Bu, Parlak Yıldız "Deniz Cadısı" Lucretia'nın gemisiydi.

Saat mekanizmalı oyuncak bebek Luni, Parlak Yıldız'ın üst güvertesine hızlı bir şekilde yürüdü; burada metresi güvertede durmuş, deniz tabanının ortasındaki güzel ve ayrıntılı kuleye bakıyordu.

"Hanımefendi," Luni Lucretia'ya arkadan yaklaştı ve hafifçe eğildi, "Bilgili Taran El'in araştırma ekibi 'çekirdek taş kürenin' çevresinden döndü ve şu anda üssünde dinleniyor. Onunla ne zaman buluşmayı planlıyorsunuz?"

Lucretia başını çevirmeden, "Öğleden sonra," diye yanıtladı. "Bırakın elf bilgini bir süre dinlensin. Bu parlayan nesneyi Rüzgar Limanı'na çektiğimizden beri pek fazla dinlenmedi. Gemimin üstüne düşebileceğinden gerçekten endişeleniyorum."

Otomatik oyuncak bebek Luni bir an düşündü: "Gemiye binmeden onunla deniz üssünde buluşabiliriz."

Lucretia: "...Luni."

"Evet?"

"Mizah anlayışınız gelişti."

"İltifatın için teşekkür ederim."

Lucretia'nın ağzının kenarı seğirdi ve bir kez daha üssün merkez kulesine baktı. Kulenin her iki tarafındaki basınç boşaltma boruları şu anda sis püskürtüyordu, bu da diferansiyel makinenin güç cihazının genel yükü otomatik olarak dengelediğini gösteriyordu. Görünüşe göre Usta Taran El bu kez gerçekten de çok sayıda değerli bilgiyi geri getirmişti.

"Elfler gerçekten olağanüstü matematiksel ve mekanik yeteneklere sahipler. O nesneyi Rüzgar Limanı'na getirmek doğru karardı," diye hafifçe iç çekti Lucretia. "Ancak burada bu kadar büyük çaplı bir araştırma ekibi herhangi bir zamanda organize edilebilir ve bu kadar üst düzey olanaklar sağlanabilir."

Luni, "Mok da bunu yapabilir" dedi. "Sonuçta burası Hakikat Akademisi'nin genel merkezi. Oradaki akademisyen sayısı ve araştırma koşulları buradan bile daha iyi."

Lucretia, "Orta denizlere çok uzak ve çok yakın. Parlak Yıldız'ın devasa bir 'dünya dışı nesneyi' ana nakliye rotaları üzerinden çekmesine izin vermeye niyetim yok. Bu, çok fazla türbülans yaşamamış iç kısımdaki şehir devletlerini rahatsız eder," diye başını salladı. "Dört Tanrı Kilisesi'nin bunun Vizyon 001'den düşen bir parça olduğu yönünde spekülasyon yaptığından bahsetmiyorum bile. Bu çaptaki nesneler... Onları uygarlığın eteklerinde incelemek daha iyi."

Luni bir an düşündü ve hafifçe eğildi: "Yargınız mantıklı."

Lucretia, saat mekanizmalı hizmetçinin iltifatına hiçbir tepki vermedi, sessizce diğer meseleleri düşünüyordu. Ancak aniden sanki bir şey hissetmiş gibi oldu ve ifadesi biraz değişti.

"Biraz uzaklaşmam gerekiyor. Kardeşim beni arıyor."

Bununla birlikte, "Deniz Cadısı" renkli bir konfeti yağmuruna dönüştü, güvertede bir kasırga gibi dönüyor ve uzaktaki açık bir pencereden spiraller çizerek kaptanın kamarasına geri dönüyor.

Kaptan kamarasının ortasında, masanın üzerindeki karmaşık mercek ve kristal küre cihaz hafif bir parıltı ve sürekli, hafif bir titreşim sesi yaymaya başladı.
Renkli konfetilerin arasından Lucretia'nın figürü ortaya çıktı. Kristal cihaza doğru yürüdü, elini kaldırdı ve kristal kürenin içindeki görüntüyü etkinleştirdi.

İçeride "Demir Amiral" Tyrian'ın yüzü belirdi ve arkasındaki arka plan, normalde gördüğü tanıdık odadan farklı görünüyordu.

"Erkek kardeş?" Lucretia kaşlarını çattı, arkasındaki arka planı hemen fark etmedi. "Neden birdenbire beni arıyorsun?"

Tyrian gizemli bir şekilde gülümsedi, "Nerede olduğumu tahmin edebilir misin?"