Deep Sea Embers

Sahne, Vanished the World Creation'ın alt kısmında mı?

Eğer geminin altı gerçekten de alt uzay ise, o zaman Dünya Yaratılışı da alt uzayın bir parçası mıdır? Ya da en azından ikisi arasında bir bağlantı var mı?

Ama sonuçta varsayımlar ve spekülasyonlar yalnızca spekülasyondur. Bunun doğru olduğuna dair hiçbir kanıtı yoktu.

Yara izi herhangi bir deneysel karşılaştırma yapılamayacak kadar uzaktaydı ve teleskopla baksa bile şu anda bildiğinden daha fazla ayrıntı sağlayamazdı.

Duncan daha sonra uzun bir süre güvertede durup deniz melteminin yüzüne çarpmasına izin verdi. Adam bazı şeyleri düşünmek istiyordu ama bundan da önemlisi her şeyin yoluna girdiğinden emin olmak istiyordu.

Onun "kapıya" dokunduğu haberi Kaybolanları rahatsız etmişti ve şimdi bile gemide ve sakinlerinde kayda değer bir sarsıntı yaşanıyor.

"Sakin ol, endişelenecek bir şey yok." Duncan en yakındaki kol dayanağına dokundu ve sakinleştirici bir sesle konuştu.

Bu sefer net bir geri bildirim aldı: Gemideki gerilim yavaş yavaş azaldı ve halatlarla yelkenlerin sallanması durmuştu.

Görünüşe göre gemi, kaptanın başka bir şey değil, kaptan olarak kaldığını yeniden doğruladı.

Duncan sonunda bunu yaptıktan sonra kaptan odasının girişine geri döndü ama her zamanki gibi kapıyı yavaşça açmak yerine biraz güç kullanarak içeri doğru itti.

Beklendiği gibi, bunu yaparken dönen gri sis hala oradaydı.

Ai o zaman hayalet kaptanın omzunda kalmadı; bunun yerine aniden kanatlarını çırptı ve en yakın direğe uçtu ve bağırdı: "Önümüzdeki yol bozuk! Önümüzdeki yol bozuk!"

Bu, adamın meraklı bir bakış atmasına neden oldu ama sonunda yine de içeri girip tanıdık bekar dairesine geri döndü.

İşte o, Dünya'nın sıradan normal insanı Zhou Ming. Üzerinde hâlâ tanıdık gömleği, tanıdık pantolonu ve Yüzbaşı Duncan'ınkinden çok daha zayıf bir vücudu vardı.

Daha sonra odayı herhangi bir farklılık var mı diye inceledi. Anlayabildiği kadarıyla her şey bıraktığı gibiydi. Bazı bölgelerdeki toz tabakası bile değişmemişti.

Sonra Zhou Ming dikkatli bir şekilde arkasını döndü ve arkasındaki kapıya baktı; bir şeyi test etmek istiyordu.

Kapının arkasında başka birinin olduğunu varsayarsak Duncan, sahtenin Vanished'deki kapının arkasında yaptığının aynısını aldı. Sonra sadece bir yarık bırakarak bir şekilde bir sürpriz bekleyerek içeri baktı.

Bu aptalca hareket Zhou Ming'in kalbinin çarpmasına neden oldu. Her ne kadar herhangi birinin orada olacağını veya hayalet bir kaptanın aniden bir korsan kılıcını deliğe saplayacağını varsaymak mantıksız olsa da. Yine de bu olayın düşüncesi adama hâlâ neşe veriyordu.

Ancak odasının dışında yalnızca dalgalanan, dönen siyah sis vardı.

Zhou Ming bıçaklanmadığı için rahatlarken, tuhaf bir kayıp duygusu hâlâ kalbini rahatsız ediyordu. Elbette bu şekilde düşünmek aptallıktır. Aklı başında kim bıçaklanmayı ister ki? Ama elinde değildi.

Aptalca arzuyu bir kenara atmak için başını şiddetle sallayarak yavaşça ayağa kalktı ve masasına geldi. Üzerine yazı yazdığı hurda kağıt, kullandığı günlük ve ortadaki elektrik kesintisine rağmen hala çalışan bilgisayar ekranı var.

Hiçbir şey değişmedi….

Zhou Ming nefes verdi ama aniden ifadesi dondu.

Bir değişiklik var!

Bakışları, Kaybolmuş'un gerçekçi bir modelinin orada durduğu masanın köşesine odaklanmıştı...

Bir yıldırım Zhou Ming'in kafasına çarptı. Şoktan nefes almaya çalışırken sandalyeye çöken adam, bu keşfin üstesinden gelmek için birkaç dakika harcadı.

Bu model geminin daha önce burada bulunmadığına dair hafızasında bir hata olmadığını doğruladıktan sonra Zhou Ming aceleyle eşyayı eliyle kaptı ve lanet şeyi inceledi.

Bu gerçekçi görünümlü "hayalet gemi" sadece yarım metre uzunluğundaydı ve ağırlığı sıradan bir modelden farklı değildi. Ancak detaylar o kadar incelikliydi ki güverteye dağılmış halatları ve kovaları açıkça görebiliyordu...

Gerçek Vanished ile karşılaştırıldığında tek fark boyutuydu.

Aniden Zhou Ming bir şey düşünmüş gibi göründü. Gemiyi göz hizasına kadar kaldırıp, kaptanın kıç tarafındaki odasına giden kapıyı parmağıyla dikkatlice açtı.
Minyatür haritalama masasını görebiliyordu ama ağaçtan yapılmış keçi kafası heykelciği ya da Alice'in görüntüsü yoktu.

Neden böyle düşündüğü konusunda Zhou Ming'i bir tuhaflık dalgası sardı. Bir maket geminin içinde Alice'in bulunacağını düşünmek çok çirkin, ama yine de gemi modelinin görünümü başlı başına çirkin değil miydi?

Adam daha sonra bir sonraki adımı düşünmek için uzun bir süre bu durumda kaldı.

Geminin masasında nasıl göründüğünü bilmiyordu ama kordon altına alınmış bekar dairesi ile "kapının karşısındaki dünya" arasındaki bağlantının hayal ettiğinden daha derin olduğu açıktı.

Değişiklik, "dümeni aldıktan" veya kapıdaki çatlaktan alt uzaya baktıktan sonra gerçekleşmiş olabilir. Sebebi ne olursa olsun kesin olan bir şey var ki o da hâlâ kapının karşısındaki diğer bedenlerden geri bildirim alıyor olması. Bu, onun için henüz değişiklikten kaynaklanan bir tehdit olmadığı anlamına geliyordu.

Böylece gözleri sağdaki rafa ilişinceye kadar kim bilir ne kadar süre sandalyede oturdu.

Bu dolabı yıllar önce almıştı ama bugüne kadar birkaç dekoratif kristal dışında dolabı doldurmaya fırsat bulamamıştı.

Daha iyi bir zamanlama olmadığını anlayan Zhou Ming, Kaybolan'ı kaldırdı ve "modeli" dikkatlice rafın bir bölümüne yerleştirdi. Bunu yaptıktan sonra iki adım geri attı ve tuhaf bir tatmin duygusuyla "başarılarını" inceledi.

Bu şeyin odasına nasıl geldiği hala bir sırdı, ama tuzağa düşürüldüğü günlerde bu boş rafı dekore etmek gibi yeni bir hobi edindi.

……

Bu sabah denizdeki sakinliği yüksek ve melodik bir düdük bozdu. Limana erken gelen Vanna, operasyonun başlamasını denetlemek için hemen gözlem güvertesine geldi.

Yetkililer mekanı önceden boşaltmıştı, bu yüzden çevredeki masum insanların bu karışıklığa sürüklenme endişesi yoktu. Bunun yerine, ağır silahlı polisler ve kilisedeki din adamları, yolları ablukaya alan on iki adet örümcek buharlı yürüyüşçüyle birlikte iskelede devriye geziyorlardı.

Çok geçmeden amaçlanan hedef kıyı sularına yaklaşmaya başladı.

Büyük bir mekanik buharlı gemi, White Oak.