Deep Sea Embers

Aynalı bir katman ve titreşen alevlerle ayrılan Duncan, tüm karşılaşmaları boyunca Tyrian ve Lucretia'nın tepkilerini yakından gözlemledi. Onların tedirginliğini, uyanıklığını ve hafif kaygılarını fark etti.

Her ne kadar atmosfer bir aile birleşimi için ideal olmaktan uzak olsa da Duncan bu sonucu bekliyordu ve umursamadı. Tyrian'la kendi şartlarıyla tanışmak o günkü amacını gerçekleştirmişti ve şimdi bir vakıf kurmak gelecekte beklenmeyen çatışmaları önleyebilirdi. Ayrıca Lucretia'nın orada bulunmasına da sevinmişti.

Birkaç dakika önce Duncan, onların bilgisi dışında aynanın arkasından konuşmalarına kulak misafiri olmuştu. İkiz bebek "Nilu"yu kullanarak kardeşlerle daha önce iletişim kurma girişiminin boşuna olmadığını öğrendi. Herhangi bir geri bildirim almamasına rağmen Lucretia'nın tarafı ona beklenmedik bilgiler ve içgörüler kazandıran bir faaliyet göstermişti.

Sakinleşen Duncan her zamanki sakin tavrını koruyarak Tyrian'ı ve yanındaki kristal küreyi inceledi. "Bir babanın çocuklarını aramak için özel bir nedene ihtiyacı yoktur" dedi.

Tyrian'ın gözleri kontrolü tekrar ele geçirmeden önce kısa bir süreliğine genişledi. Yavaşça konuşarak aynadan Duncan'a şüpheyle bakmaya devam etti. "Bunun katedral olduğunun farkında olmalısınız. Siz bile bu kutsal yerde yaşayan tanrıları rahatsız etmemek için dikkatli adım atmalısınız" diye uyardı.

"Evet, burası katedral," diye yanıtladı Duncan sakince, "ve onun yandığına ve parçalanmış geçmişinden yeniden inşa edildiğine tanık oldum. Eğer bu kilisenin arkasındaki tanrıça izliyorsa bana bir teşekkür borçludur."

Tyrian, babasıyla konuşurken tanıdık bir duygu olan, kelimeleri anlayamadığını fark etti. Bir asır önce, Abnomar adı lanetlenmeden önce Tyrian, sürekli olarak onurlu olan ve esrarengiz ve uğursuz işlerle meşgul olan babasının önünde kendini ifade etmekte her zaman çabalamıştı.

"Aklın nihayet alt uzayın etkisinden kurtuldu mu?" Kristal küreden "Deniz Cadısı" diye sordu. Yüz yıl önce yaptığı gibi, orta kişi olarak babasıyla ağabeyi arasındaki gerilimi azalttı. "Bu sefer keşif planlarınıza devam etmek için mi döndünüz?"

Duncan, Lucretia'ya baktı, sakin görünümünün altında gizli bir panik vardı.

Bu kritik toplantının amacı, gelecek planlarının temelini atmak, ortaya çıkarabileceği birçok "kusur"u kapatmak veya açıklığa kavuşturmak ve mümkünse kendisi ve Kaybolanlarla ilgili değişiklikleri normalleştirmekti.

Neyse ki adam önceden bir taslak hazırlamıştı.

Yavaşça konuştu, konuşmasını ve ifadelerini değiştirerek, "Altuzay benim üzerimde derin bir etki bıraktı ve belki de onun etkisini hiçbir zaman tamamen sarsamayacağım". "Pek çok şeyi net bir şekilde hatırlayamıyorum, hatta gerçek dünyayı nasıl anladığımı bile. Dünyayı yeniden keşfetmeye çalışıyorum ve senin var olduğunu bilmek, sanırım bu, algımı yeniden inşa etmede çok önemli bir adım olabilir."

Duraklayıp ekledi: "Ama dediğin gibi Lucy; en azından akıl sağlığım geri geldi."

Bu, gizli tehlikeleri çözmek ve geleceğe hazırlanmak için tasarlayabileceği en etkili açıklamaydı.

Vanished'in istikrarını korumak için "Kaptan Duncan" rolünü oynaması gerekiyordu. Goathead ile zımni bir anlaşmaya varılmış olsa bile bu kimliğinden vazgeçemezdi, dolayısıyla bu "gösteriyi" Lucretia ve Tyrian'ın önünde sürdürmek zorundaydı. Ancak eylem ne kadar akıllıca olursa olsun her zaman boşluklar olacaktır. Ve kardeşler hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediği göz önüne alındığında, en etkili çözüm önceden bir günah keçisi hazırlamak olacaktır; özellikle de altuzayla bağlantılı bir günah keçisi.

Her durumda, dünyadaki tüm kötülükler, sayısız diğerlerinin arasında bir günah keçisi olan altuzayla bağlantılıydı. Onun bakış açısından bir tane daha eklemekten zarar gelmez.

Geri kalanı tamamlamak için Tyrian ve Lucretia'nın beynine bırakıldı.

Duncan'ın sözlerini duyan kristal küredeki Lucretia gözle görülür şekilde şaşırmıştı. Yanında duran Tyrian kısa bir aradan sonra sordu: "Yani, Pland'daki eylemlerin yalnızca bu şehir devletini kurtarmak için miydi?"

Duncan gülümseyerek yanıt verdi: "Tamamen iyi niyetimden."

"...Ama şehirdeki baş piskopos ve engizisyoncu buna pek güvenmiyor gibi görünüyor," dedi Tyrian derin bir sesle, "özellikle de engizisyoncu... Senin yanında son derece dikkatli."

"Anlıyorum," diye başını salladı Duncan, "arka arkaya iki kez beni parçalamaya çalıştı ama ikisinde de başarısız oldu."

Tyrian söyleyecek söz bulamıyordu.
Tyrian'ın sessizliğinden etkilenmeyen Duncan, bakışlarını kristal küredeki "kızına" kaydırdı ve görünüşte kayıtsız bir şekilde sordu: "Luni seninle mi?"

Lucretia, yanını işaret etmeden önce, "O burada," diye başını salladı. Kısa süre sonra kristal kürenin içinde hizmetçi gibi giyinmiş saat mekanizmalı bir figür belirdi.

Duncan, önündeki saat mekanizmalı kuklayı görünce şaşırdı çünkü bu "Nilu"ya pek uymuyordu: "...Neden böyle görünüyor?!"

"Luni'de birkaç değişiklik yaptım..." diye açıkladı Lucretia, babasının konuyu değiştirme nedenini tahmin etmeye çalışırken biraz garip bir ifade takınmıştı. "Neden birdenbire onun hakkında soru sordun?"

"...Nilu'yu buldum," dedi Duncan yumuşak bir sesle, "bir oyuncak bebek dükkanında. Onu o zaman geri almamıştın, o yüzden asla satılmadı."

Lucretia, "Ah..." diye bağırmadan edemedi.

Uzak anılar "Deniz Cadısının" zihnini dolduruyor gibiydi ve ifadesi karmaşıklaştı.

Duncan onun ifadesindeki hafif değişikliği fark etti ve şimdilik bunun yeterli olduğuna karar verdi. Daha fazla incelemenin istenmeyen bir etkisi olabilir.

Duncan aynanın arkasından "Ben gidiyorum" dedi ve ayrıldığını işaret etti.

Hem Lucretia hem de Tyrian tepki vermekte yavaş davrandılar ve Tyrian inanamayarak sordu: "Gidiyor musun?"

"Hâlâ tamamlanmamış bir işim var," diye yanıtladı Duncan kayıtsız bir tavırla, bakışları Lucretia'ya odaklanmıştı. "Şimdilik senin yerine Nilu'yu ben tutacağım. Gelecekte fırsat doğarsa onu sana geri vereceğim."

Konuşmayı bitirdiğinde görüntüsü hızla soldu ve aynanın kenarındaki yeşil alevler bir hayalet gibi ortadan kaybolarak Tyrian ve Lucretia'ya yanıt verecek zaman bırakmadı.

Oda bir kez daha sessizleşti ve birkaç dakika boyunca ne Lucretia ne de Tyrian konuştu. Sonunda Lucretia sessizliği bozdu ve "Bu gerçekten öyle mi oldu?" diye sordu.

Tyrian alaycı bir gülümseme sundu ve başını sallayarak onayladı: "Bu bir yanılsama değildi. Hiç böyle bir şeyi hayal edebilir miydin?"

Lucretia, "En çılgın rüyalarımda bile yok" diye itiraf etti, sesinde gerginlik vardı. "Bunlardan ne anlam çıkarıyorsun?"

"Yani..."

"Az önce söylediklerine inanıyor musun?" Lucretia ciddiyet ve endişe karışımı bir tavırla sordu. "Babam, alt uzayın derin etkisi nedeniyle hafızasının çoğunu kaybettiğinden ve dünyayı yeniden öğrenmek zorunda kaldığından bahsetti. Ayrıca bu etkinin tamamen yok edilemediğini ancak duyularına yeniden kavuştuğunu iddia etti. Ne düşünüyorsunuz?"

"Dürüst olmak gerekirse, 'duyularını geri kazanmak' da dahil olmak üzere söylediği her şeye inanmakta zorlanıyorum," diye yanıtladı Tyrian derin bir sesle. "Daha fazla kanıt olmadan, alt uzayla ilgili bir komplodan şüphelenme eğilimindeyim."

Lucretia yumuşak bir sesle, "Altuzayda komplolar yoktur," diye karşı çıktı, "bu tür şeyleri yalnızca insanlar algılar."

"Altuzaydan etkilenen bir insana ne dersiniz?" Tyrian devam etmeden önce yavaşça iç geçirdi, "Altuzaydaki kaos bilinç kazandığında, saf kaostan daha korkutucu hale gelir. Ancak işler göründüğü kadar korkunç olmayabilir ve biz sadece bir mucize umabiliriz. Bu arada, tetikte olmalı ve kenardan izlemeliyiz. Birkaç yıldır sınırda görev yapmış olan sizler, bu tür dikkatliliğin önemini biliyorsunuz."

"Anlıyorum," diye onayladı Lucretia kısa bir aradan sonra, sonra oval aynaya baktı. "Gerçekten gitti mi?" diye sordu.

Tyrian öne çıkmadan önce bir süre düşündü. Oval aynayı yerinden çıkarıp yüzü aşağı bakacak şekilde masanın üzerine koydu.

Ünlü korsan "Babamın bu versiyonu beni her zamankinden daha fazla tedirgin ediyor" diye mırıldandı.

Lucretia'nın sesi kristal küreden geliyordu: "Onun tarafından mağlup edildikten sonra tedirgin olman sürpriz değil. Bu senin üzerinde derin bir etki bırakmış olmalı."

Tyrian ifadesiz bir şekilde geriye baktı ve yanıt verdi: "Dikkatli olalım. Aniden Luni'nin sesi yerine babamın sesini duyabiliriz."

Kristal küre aniden karardı ve işlevini yitirdi.

……

Kaptan kamarasında Duncan, bir çift "çocuk" ile yakın zamanda yapılan konuşmayı hatırlayarak rahat bir nefes aldı.

Tartışmayı doğru bir şekilde hatırladığından emin olan Duncan, yakındaki bir yüzeyden bir kalem ve kağıt aldı ve anılarına dayanarak ayrıntıları kaydetmeye başladı.

O yazarken, kağıt üzerinde kalem vuruşlarının altında şekillenen sıra dışı bir altıgen amblem ortaya çıktı.

Kağıdın üzerinde istemeden oluşan sembolü fark eden Duncan'ın eli tereddüt etti. Bu, Tyrian'ın daha önce Piskopos Valentine ve Vanna'ya gösterdiği esrarengiz amblemin aynısıydı; gerçek "Duncan"ın bir yüzyıl önce karşılaştığı gizemli "münzevilerin" işaretiydi.
Kalemi bırakan Duncan, düşünceli bir şekilde şifreli altıgene ve onun parçalanmış çapraz yapısına baktı ve amblemin sırlarını çözmeye nereden başlayacağını merak etti.

Aniden Duncan'ın gözleri dondu ve amblemin belirli bir detayına odaklandı.

Kağıdın kenarında sanki görünmez bir su akışı köşeye sızmış gibi ıslak bir iz oluşmuştu. Nemli noktayı gözlemlemeye devam ederken, işaretin ortasında soluk, bulanık bir çizgi belirdi.

Teşekkür ederim~