Deep Sea Embers

Vanna'nın altıncı bloğun tuhaf durumuna tanık olduktan sonra bakışlarını arabanın camından çekmesi uzun zaman aldı.

Bugün buraya gelişinin asıl amacı şapeli araştırmaktı ama şimdi öyle görünüyor ki araştırma kapsamını genişletmek zorunda kalabilir.

Biraz tereddüt ettikten sonra elini uzattı ve yanındaki koltuğun üzerinde duran kalın malzeme yığınını aldı.

Operasyondan önce Belediye Binası'ndan istediği dosyalar bunlardı; Pland'ın sorgulayıcısı olma yetkisini ve Olağandışı Olaylara İlişkin Özel Uygulama Yönetmeliği'nin ilgili hükümlerini kullanarak, son birkaç yıldır altıncı blokla ilgili tüm belediye kayıtlarını elde etti. Buraya gelirken kayıtların bir kısmını okumayı bitirdi.

Belediye Binasından alınan bu belgeler çok gizli belgeler olmadığı gibi, herhangi bir üst düzey doğaüstü olayı veya çözülmemiş vakayı da içermiyor. Tam tersine bu belgeler yalnızca günlük hayata dair en temel şeyleri içeriyordu.

Gaz sayacı kayıtları, elektrik faturası ödemeleri, mağaza vergileri, su temini, ısı temini, çöp imhası, güvenlik devriyeleri…

Engizisyoncu olarak geçirdiği hayat ona bir şey öğretmişse, o da günlük hayatın çoğunlukla doğaüstü olaylarla ilgili en bariz ipuçlarını sakladığıydı.

Ölümlü uygarlığın tamamı Sınırsız Deniz tarafından çevrelenmişti ve sürekli olarak anormallikler ve vizyonlar tehdidi mevcuttu, dolayısıyla sadece günlük yaşamın tadını çıkarabilmek bile başlı başına korumaya değer bir hazineydi. Sabah güneşinde banyo yapmak, masada sıcak bir yemek yemek, sokak tezgahlarından atıştırmalık almak, geceleri sıcak bir yatağa sahip olmak gibi şeyler, ancak 10.000 yıllık ölümlü çabalarla elde edilen bu sürekli mucizenin kanıtlarıydı.

Eğer doğaüstü bir güç bu kolektif mucizeye bir şey yapmış olsaydı, bu dünyada mutlaka bulunacak bir iz bırakırdı.

"Bir şey fark ettin mi?" Arabayı kullanan gardiyanın sesi, kadının kaşlarını çattığını fark ettikten sonra araya giriyor: "Kayıp bir dosya mı?"

"Aksine, tüm belediye dosyalarının hepsi burada," Vanna hafifçe başını salladı. "Sıhhi tesisat ve kanalizasyon kayıtlarının hepsi burada ve çok dengeli bir değerde tutuluyor ki bu da çok makul."

"O halde ifaden..."

"Polis vakası yok" Vanna hafifçe gözlerini kaldırdı, "kamu güvenliği dosyaları boş. Ayrıca yenidoğan kayıtları da boş, buradaki sakinlerin ölüm kayıtları da boş."

Sürücü gardiyanı böyle bir incelemeyi duyduktan sonra neredeyse aklını kaybediyordu. Bu, şok olmuş yüzü dikiz aynasından görmeyi başaran Vanna'nın gözünden kaçmadı.

"Bariz bir anormallik" dedi Vanna yumuşak bir sesle, "yıllardır nüfus değişimi olmayan bir mahalle. Güvenlik güçlerinin bildirdiği herhangi bir kavga ya da suç da yok. Pland'ın en zengin semtinde bile bu kadar düşük bir suç oranına ulaşmak imkansız. Ve elektrik faturaları da çok normal..."

Durakladı ve arabanın camından dışarı baktı: "Sanki buradaki tüm sakinler bir grup evcilleştirilmiş hayaletten başka bir şey değilmiş gibi... Bu çevrelenmiş alanda sessizce yaşıyorlar, ne artıyor ne azalıyor, hiçbir iç çatışma, hiçbir dış iletişim olmadan, sadece yetkililere geri bildirim sağlamak için normal 'kaynak tüketimlerini' sessizce gerçekleştiriyorlar. Her şey her zamanki gibi, o yüzden sakın buraya bakmayın… Burada bir şeylerin ters gittiği çok açık ama yine de kimse bu bölgeye dikkat etmedi."

Artık yalnızca buhar çekirdeğinin çalışmasının donuk sesi duyulabiliyordu ve bilinmeyen bir sürenin ardından, araç durduğunda Vanna vücudunda ani bir sarsıntı hissetti.

Sürücü, "Şapele geldik" diyor.

Dışarıdan bakıldığında şapel sanki on yıldan fazla bir süredir terk edilmiş gibi görünüyordu.

Vanna'nın zihni, kilise şubesinin içler acısı durumu karşısında yanan hayalet alevleri ve periferik görüşüyle görkemli figürü hatırlamadan edemedi. Dışarı çıkmak için arabanın kapısını iterken refleks olarak Gomona'nın adını fısıldayarak nefesi kesildi.

Hemen sokağın diğer ucundan soğuk, kasvetli bir rüzgâr esti ve yol kenarındaki kuru yaprakları uçuşturdu. Siyahlara bürünmüş muhafızlar da derhal sorgulayıcıyı takip ederek, daire çizerek her iki taraftan da terk edilmiş şapele dikkatlice yaklaştılar.
Ekip, ayaklarının altındaki kuru yaprakların garip bir şekilde yanan közlere benzeyen çıtırtı sesi altında hareket ederken, yukarıdan bir dizi kanat çırpma sesi duyulabiliyordu. Vanna'nın bakışları sesi takip etti, kulenin tepesine tünemiş beyaz bir güvercin buldu ve merakla gruba baktı.

"Beyaz bir güvercin... Sakin havanın uğurlu bir işareti..." Şapelin kapısını yavaşça itmeden önce, nedense bu tuhaf düşünce aniden aklından geçti.

Hemen gözlerine sıcak ve parlak bir ışık çarptı ve önünde yüzünde nazik bir gülümsemeyle bir rahibe belirdi.

"Merhaba bacım, buraya çok nadir gelen bir ziyaretçi..." Rahibenin yumuşak sesi, sıcaktan çok ürkütücü gelen gardiyanın kulaklarına ulaştı.

……

Gaz lambaları arşivin devasa rafları arasına düzgün bir şekilde sıralanmıştı; parlak ışık, bu eski dosyalar arasındaki her türlü gölgeyi dağıtıyordu. Bu sırada sadece yaşlı rahibin hafif ağır ve yavaş adımları bu cansız nesnelere herhangi bir yaşam formu kazandırıyordu.

"Altıncı sütunun yedinci sırası, altıncı sütunun yedinci sırası... 1885'in kaydı, burada olmalı... burada olmalı..." diye mırıldanıyor yaşlı arşivci, dosyaların üzerinden tekrar tekrar geçerken.

"Sonunda buldum!" Sesi gizlenemez bir heyecanla doluydu, "Aslında burada saklanıyor... Ama ben ve Engizisyoncu Vanna bu kadar uzun süre aradıktan sonra bunu nasıl gözden kaçırdık?!"

İkincisinde parmakları kitaplara dokundu.

"Altıncı sütunun yedinci sırası, altıncı sütunun yedinci sırası..."

Sahne, birdenbire değişmeyene kadar tekrar tekrar tekrarlanır. Yaşlı arşivci başını kaldırarak, etrafına dizilmiş tanıdık ama uzaktaki kitap raflarına sertçe baktı. Metinleri aydınlatan aynı eski kandiller, aynı eski kubbeli bina ama dalga desenini tasvir eden koruyucu sütunlar ışıkla parlıyordu.

O anda yaşlı adamın kaotik zihniyetini ciddi bir sakinlik kapladı.

Koruma bariyeri mi? Kim başlattı? Neden etkinleştirildi? Yaptım mı? Yine ne yapıyordum?

Yaşlı adam içgüdüsel olarak belindeki büyük kalibreli tabancayı kavramak için elini kaldırdı ama vücudunda alışılmadık bir şey keşfetti.

Başlangıçta esnek olan kol o kadar sert ve ağır hale gelmişti ki, içindeki dişliler artık birbirine sürtüyordu. Bu ancak yıllar süren bakımsızlık ve paslanmadan sonra mümkün olabilir.

Mekanik kolunun içler acısı durumu karşısında hayrete düşmüş ve şok olmuşken, aynı zamanda mekanik bacağına da baktı. Orada, yanlardan sızan siyah motor yağı damlıyordu. Bunda hiç şüphe yok. Hepsi paslanmış ve bakımsız, sanki yıllardır bu arşivde geziniyormuş gibi.

Sonunda onun gerçekleri görmesini engelleyen son engel de bir perde gibi kalktı. Her şeyi net bir şekilde hatırlayabiliyordu: Vanna ile birlikte arşivleri nasıl aradıklarını, belgeleri nasıl bıraktığını ve kayıp 1885 kaydını kendi başına aramaya nasıl devam ettiğini...

Yaşlı olabilir ama aptal değil. Rahip ne olabileceğini anında anladı. Burada doğaüstü bir güç iş başındaydı, çoğunlukla bir görüntü! Pland büyük bir vizyonun merkezindeydi!!

"BOK!" Yaşlı rahip haykırdı ve artık yırtık pırtık olan vücudunu ana masaya doğru sürükledi.

Ancak raflı koridorlardan çıktığı anda hareketleri dondu.

Arşivin ana alanında onun haberi olmadan garip siyah bir figür belirmişti ve sanki her yerde bulunan güneş ışığını engellemek istercesine uğursuz siyah bir şemsiye tutuyordu.