Deep Sea Embers

Duncan yakın zamanda keşfettiği tüm ipuçlarının üzerinden geçti. Daha sonra her birinin birbiriyle olan bağlantıları aracılığıyla bunları birbirine bağlı çeşitli harita grupları halinde yeniden düzenledi.

Her şeyden önce, bu dünyadaki her şey bozulabilir. Bunun tek istisnası altuzaydır.

İkincisi, bu dünyanın gerçekliği istikrarsız temeller üzerine inşa edilmiştir. Uzay istikrarsızdır, zaman istikrarsızdır ve gerçekliğin kendisi bile insanların algıladığı kadar sarsılmaz değildir.

Üçüncüsü, alt uzayın güçleri Pland'ı işgal etti! Altıncı bloğun şapelindeki görüntü bunun kanıtıdır. On bir yıl önceki güneş parçası muhtemelen olayın tamamındaki en kritik halka değil. Aslında muhtemel suçlu alt uzaydır!

Duncan kalemi bıraktı ve üç ana sonucunu gözden geçirdi. Sonunda bakışları ilk noktaya kaydı ve bu da bankada duyduğu bir şeyi hatırlamasına neden oldu. Altıncı bloktaki yozlaşmış kiliseyle ilgili ayrıntıları hiç tereddüt etmeden ayrı bir kağıda yazdı.

Kirlilik o kiliseyle başladı ve iki farklı gerçekliğin üst üste gelmesine neden oldu. O kadar güçlü ki tanrıçanın gözetimi bile etkileniyor... Bunun nasıl başarıldığı ya da gerçekleştiği belli değil. İlk olarak kilisenin kendisi mi kirlendi, yoksa bunun nedeninin içinde başka bir şey mi vardı?

Bu noktada Duncan aniden Shirley'e bu olayı şehrin diğer ucuna patlatma konusunda söylediklerini hatırladı. Gülümseyerek pencere kenarında dolaşan güvercine döndü ve gözlerini kıstı.

Cevap olarak Ai, artan ilgi karşısında aniden dondu ve kuşunu başının üzerine salladı: "Öldürme niyeti!"

Tuhaf ifadelere aldırış etmeyen Duncan, parmağını şıklattı ve Ai'nin boynunda asılı olan pusulanın alev almasına neden oldu. İşaretçi dönüp dönüp odadakileri gerçeklikten ruh dünyasına kaydırdı.

Duncan her zamanki gibi milyarlarca yıldız ışığıyla dolu karanlık boşluğa gelmişti. Küçük bir nefes alarak ruh halini sakinleştirdi ve ince algısının onu istediğine doğru yönlendirmesine izin verdi.

Çok geçmeden küçük bir yıldız ışığının önüne gelmişti. Dokunmadan bile bunun kadın soruşturmacı Vanna'ya ait olduğunu söyleyebilirdi.

Bu yıldızı ilk keşfettiği zamana kıyasla Duncan, Vanna ile olan bağlantısının çok daha güçlü hale geldiğini açıkça görebiliyordu; Heidi'nin antika dükkanına yaptığı son ziyaret aralarındaki bağı güçlendirmişti ve bu güçlenen bağlantılar artık işe yarayacaktı.

Ruhani Ai'ye bakmak için başını çeviren hayalet kaptan, kuş bağırmadan önce hiçbir şey söyleyemedi: "Filoyu kim çağırıyor?"

"Shirley'nin zihnini en son bağladığımız zamanı hatırlıyor musun?"

Ai bir süre düşündü ve başını eğdi: "Para eklemeliyim!"

"Bu sefer gerçekten biraz daha zor olacak; sonuçta karşı taraf dindar bir azizdir. Zihni Shirley'ninkinden daha güçlü olmalı ve aynı zamanda Fırtına Tanrıçası'nın dikkatini de çekebilir," Duncan hafifçe başını salladı ama yine de yavaşça parmağını uzattı ve yıldız ışığı kümesine azar azar yaklaştı. "Fakat şimdi Vanna ile benim aramdaki bağlantı güçlendirildiğine göre, zarar vermeden sadece yüzeysel bir iletişim olması büyük bir sorun olmamalı."

"Sonuçta bu sadece hevesli bir kaptanın haklı bir şikâyeti."

Sonraki saniyede parmak uçları yıldız ışığına dokundu.

Hayali dalgaların katmanları sonsuz bir mesafeden geliyormuş gibi görünüyordu, ama bunlar geçiciydi ve Duncan'ın zihni çizgi üzerinden bağlantı kurduğunda dalgaların varlığını fark edecek zamanı bile olmadı.

……

Vanna elindeki kalın dosyaya bakarken gözlerini ovuşturdu. Tekrar başını kaldırıp baktığında yorgun bir yüzle odasındaki şifonyer aynasının önünde oturuyordu.

Kalbinin derinliklerinden anlık bir trans yükseldi ama çok geçmeden bunu silkip attı ve ne yaptığını hatırladı.

Ödünç alınan bazı belgelerle birlikte arşivden çıktıktan sonra, 1889 öncesine ait sapkın kült materyallerini araştırıyordu. Oradayken, o ve yaşlı rahip 1885'e ait bilgi eksikliğiyle ilgili bazı anormallikler keşfetmişlerdi. Ne yazık ki eksik materyalleri bulamadılar ve bu da buradaki sorgulayıcıyı alarma geçirdi. Pland'daki sapkın varlıklara karşı mücadelenin önde gelen figürü olan Vanna'nın, bu konuyu en üst düzeyde takip etmek için her türlü nedeni vardı.
İlk olarak, geçmişin kayıtlarını tutan tek kurum kilise olmadığından, hanımefendi sivil rahiplerin şehirdeki diğer arşivlerdeki dosyaları aramasını ayarlamış, diğer kaynaklardan herhangi bir bilgi almayı ummuştu. Ayrıca bir koruyucu ekibin o zamanlar etkilenen sapkın yerleri izlemesini de emretti. Elbette Piskopos Valentine'e de konuyu bildirdi ve tanrıçadan daha fazla talimat almasını istedi...

Vanna'nın şu ana kadar yüzeysel düzeyde yaptığı her şey bu kadardı. 1886'dan 1889'a kadar her belgeyi okumayı bitirene kadar soruşturmacının elinde başka ipucu yoktu.

Omzundaki ağır yükten dolayı içini çeken kadın, pencereye ve gökyüzündeki dev çatlağa doğru baktı. Soluk parıltı duyularını rahatlatıyordu; son keşifler nedeniyle umutsuzca ihtiyaç duyduğu bir şeydi bu.

Sonra elindeki kalın dosyalara tekrar baktığında kelimelerin bulanıklaşmaya ve okunmaz hale gelmeye başladığını gördü. Belki de yorgunluktandı ama sanki kafasının arkasında bir şey dırdır ediyormuş gibi gözlerini başka tarafa çevirip durmak istiyordu.

Bekle, hayır!

Vanna dikkatleri üzerine çekti. Belgeyi çarparak kapattı, başını bir yarasa gibi salladı ve pencereden dışarı baktı.

Gece yarısı, Dünya Yaratılışı için en etkili zaman ve herhangi bir kitap veya belgeyi okumak için en tehlikeli zaman. Tehlikeli bir tarihi metni arşivden çıkarıp gece yarısı bu kadar yorgunken okumasının imkanı yok!

Profesyonel din adamları böyle bir hata yapmazlar… Bu gerçek değil. Bu senin kendi rüyan, etkilenen bir rüya!

Vanna'nın gözleri damarları dolduran kanla genişledi. Rüyasının bilinmeyen bir davetsiz misafir tarafından işgal edildiğini fark etti!

Sanki bunu işaretlemiş gibi, önündeki oval şekilli ayna aniden dalgalanmaya başladı. Yansımanın içinden, karanlığın içinde sessizce duran görkemli bir figür geldi; yanıltıcı yeşil alev, aynanın kenarında sessizce yanıyordu.

Figür sakin bir şekilde Vanna'yı aynadan gözlemledi ve Vanna'nın da onu fark ettiğini gördükten sonra varlık hafifçe gülümsedi ve onu derin bir sesle selamladı: "İyi akşamlar Vanna, sanırım bu ilk buluşmamız ama seni bir süredir izliyorum. Beni arayabilirsin..."

"Yüzbaşı Duncan!" Kadın engizisyoncu harekete geçtiğinde sözlerin sonu bile gelmemişti. Eğitimli bir dövüşçü olarak birkaç metre havaya sıçradı ve ikisinin arasına mesafe koymak için tuvalet masasını geriye doğru tekmeledi. Sonra hiç tereddüt etmeden, kadın devasa geniş kılıcını çıkardı ve takla atarak saldırdı!

Duncan: "...?!"

Büyük bir patlamayla tuvalet masasının tamamı ikiye bölündü ve ayna, büyük bir kuvvetle doğrudan parçalara ayrıldı. Duncan'ın hayaleti de uçuşan ayna parçalarıyla birlikte dağılmıştı.

Ancak bu hanımefendiye yetmedi. İnce ayarlı bir makine gibi, devasa kılıcını elinde tuttu ve sinsi sinsi bir dişi aslan gibi odayı dikkatle taradı. Ayrıca protokol gereği, kendisini yozlaşmış bir rüyadan uyandırmak için ana kiliseden öğrendiği duaları da fısıldıyor.

"Tepkiniz beni biraz şaşırttı."

Sesin kaynağını takip eden Vanna'nın gözleri büyüdü. Gördüğü kadarıyla odadaki ayna kırıklarından geliyor.

Kötü şöhretli Yüzbaşı Duncan'ın sesi, "Sakin ol çocuğum, seninle bir konu hakkında konuşmak istedim" dedi. "Plan'la ilgili..."

"Ayna mı?" Genç soruşturmacı aniden kendi kendine mırıldandı.

Duncan: "Ha?"

Vanna adama cevap vermeden geniş kılıcını tekrar havaya kaldırdı ve ezici bir güçle yere indirdi. Yüksek patlama etkisi altında, bir şok dalgası odanın her tarafında yankılandı ve odadaki her aynalı eşyayı toza gönderdi!

Artık odaya sessizlik geri geldi, Vanna uzun bir iç çekmeden önce bir dakika daha odayı tarayarak geçirdi. Ama sonra önündeki şey yüzünden donup kaldı. Kötü şöhretli Kaptan Duncan artık bir aynanın arkasına saklanmak yerine açıkça onun görüş alanında duruyordu.

"Tahmininiz tam olarak doğru değil. Yalnızca aynalar değil, yansıtıcı yüzeye sahip olan her şey pürüzsüz." Hayalet kaptanın sesi doğrudan kulağına girdi, "Şimdi göz merceğinin içindeyim."