Deep Sea Embers

Kilisenin arşivi daha sonraki yıllarda yaşlı bir rahip tarafından yönetiliyordu. Mesleğinin doğası gereği, son sınıf öğrencisinin geçmiş yaralanmalar ve sürekli yağ ve dişli kokusu nedeniyle bir miktar kamburluğu vardı.

Şu anda yaşlı rahip donuk, yuvarlak bir masanın arkasında oturuyor ve elindeki mekanik bir yaratıma odaklanıyordu. Bu Rubik küpüne benzeyen bir parçaydı ve bazı ustaca aletlerin yardımıyla onu daha fazla incelemek için bir yığın parçaya ayırdı.

Vanna yaklaştığında, uzun vücudu yaşlı rahibin yanındaki lambanın ışığını kapatmıştı ve bu da yaşlı rahibin yukarıya doğru gelen kişiye bakmasına neden olmuştu: "Ah, Ekselansları. Bugün bu eski kemiklerden nasıl bir yardım sunabilirim?"

"1889'daki çeşitli felaket ve kazaların kayıtlarının nerede olduğunu bilmek isterim." Vanna, merhaba deme şekli olarak yaşlı kıdemliye başını salladı.

"1889'un felaket kayıtları mı?" Yaşlı rahip geniş, yuvarlak masaya vururken mırıldanıyordu. Bir sonraki anda, alttan hafif bir mekanik sürtünme sesi geldi ve ardından masanın geri çekilmesiyle birçok yuvarlak dijital kadran ve kumanda koluna sahip bir makine ortaya çıktı.

Çalışan makinenin gıcırtı sesi eşliğinde yaşlı rahip, bu hassas makineyi o kürekler ve dijital kadranlar yardımıyla çalıştırmaya başladı. Gerekli bilgileri girdikten sonra Vanna, ayaklarının altında çalışan daha büyük makinelerin alçak karakteristik sesini duydu. Sayısız dişlinin ve çubuğun buharla mutlu bir şekilde çalıştığı titreşimli döşeme tahtasının ardından, ön taraftaki mekanik cihazdan beklenen net "tın" sesini duydu. Bu sesle birlikte operatörün yanındaki açıklıktan baskılı bir bant fışkırdı.

"Bu yoldan sola dönüp kitap raflarının bulunduğu üçüncü koridordan sağa dönün. Aydınlık adalardan biri aradığınız adadır. Kayıtlar düzenli olmadığı için ortalık karışıyor. Büyük olaylardan küçük buhar kazalarına kadar her şey orada kayıt altına alındı. Daha fazla yardıma ihtiyacınız olursa zili çalın." dedi yaşlı rahip, protez eliyle notu uzatırken. Bu, omuza kadar uzanan, hassas çalışan parçalara sahip pirinçten bir yapıdır.

Vanna, muhafızın uzun kollu olması nedeniyle şimdiye kadar gözden uzak tutulan kayıp elini elbette gözden kaçırmamıştı. Fırtına Kilisesi'nin sivil bölümünde bu tür gaziler alışılmadık bir durum değildi.

Bu dünyanın gölgelerine karşı cephede savaşanların hepsi böyledir. Çoğu zaman savaşta etlerini ve kanlarını feda etmek zorunda kalıyorlar. Artık kiliseye savaşçı olarak hizmet edemeyecek duruma geldiklerinde, bu eski hizmetkarlar için en iyi yuva, sivil dairelerin arka saflarıydı. Bu durumda, yaşlı rahip açıkça bir uzvunu kaybetmişti ve şimdi işinde buhar gücüyle çalışan sihirli bir protez kullanıyor.

Bir bakıma bu elbette nispeten rahat ve yüksek maaşlı bir işi tercih eden eski askerlere yönelik ayrıcalıklı bir muamele olarak değerlendirilebilir; ancak başka bir açıdan da yeteneklerin tahsis edilmesinin mükemmel bir kullanımıdır. Bedenleri savaşa uygun olmayabilir ama iradeleri güçlüdür ve kitap ve arşivleri koruma işi... her zaman güçlü bir irade gerektirir.

Kağıdı iki eliyle alırken Vanna'nın yüreğinde bir saygı izi belirdi: "Teşekkür ederim."

Yaşlı rahip elini salladı: "Kitapları okuduktan sonra toplamayı unutmayın ve listede olmayan kitaplara dokunmayın." "Burada uzun zamandır dokunulmamış pek çok kitap var. En iyisi onlara yapmamak."

Bundan sonra "işine" döndü ve Vanna'yı ustaca görmezden geldi.

Kadın sorgulayıcı umursamadı ve üzerinde uzun kitap listesinin yazılı olduğu kağıt bandı aldı. Arşivlerin derinliklerine doğru yürüdü ve burada kendini hızla her iki tarafı da görkemli olarak tanımlanabilecek kadar uzun bir dizi kitap rafıyla karşı karşıya buldu. Hatta Vanna bir an için burada gardiyanların giriş sınavına girdiğini hayal etti; raflar gardiyanlardı ve kendisi de yeni acemiydi.

Çok geçmeden hanımefendi yaşlı rahibin bahsettiği kitap raflarını bulmuştu; bir dizi küçük ampul, inceleyebileceği dosyaları belirtmek için rafları aydınlatıyordu.

Dosyalar da düşük değildi ama neyse ki Vanna da çok uzun bir kadındı, bu yüzden merdivene ihtiyacı yoktu. Bu büyük bir rahatlama sağladı çünkü bu kadar büyük bir kütüphanede merdivenle koşmak kolay bir iş değildi.
Hafif bir nefes aldı, raftaki dosyanın başlangıcını buldu, numaralı kitabı çıkardı ve hızla karıştırdı.

Aradığı şey basitti: on bir yıl önceki yangın ya da fabrika sızıntısı olarak paketlenmiş yangın.

Aslında bu onun konuyu ilk araştırması değildi; bir sorgulayıcı olarak, kendisinin başına gelenler de dahil olmak üzere tüm "olağandışı olaylara" karşı zaten duyarlıydı. Çocukluğundaki yangını yalnızca kendisinin hatırladığını öğrenince, kendi başına biraz daha özel olarak araştırır ancak bu yüzeysel araştırmalardan bir sonuç çıkmaz.

Çok geçmeden konuyu hızla geride bıraktı ve daha fazlasını düşünmedi.

Çünkü ne olursa olsun kazayla karşılaştığında henüz on iki yaşındaydı. Ne tanrıçaya inanıyordu, ne de olağanüstü zekaya sahip bir insandı. Paniğe kapılan ve zehirli dumanı içine çeken bir çocuğun zihninde bazı yanlış anıların oluşması imkansız değildi. Bu nedenle bazı kamuya açık dosyaları inceledikten sonra konuyu bir kenara bırakması uzun sürmedi. 𝐫

Ama şimdi birdenbire Pland şehir devletinde hâlâ kendisi gibi yangını yaşamış insanların olduğunu keşfetti.

Zihninin bir köşesine yerleşmiş olan şüpheler ve sayısız spekülasyon anında yüzeye çıktı ve bir sorgulayıcı olarak "mesleki ihtiyatlılığı" zihninde çılgınca parlıyordu.

İşte tam da bu mesleki ihtiyat nedeniyle Heidi'nin "antikacı dükkânına dönme" önerisini reddetti ve bugüne kadar sessizce bekledi. Burada tanrıçanın sakladığı ve kamuya açıklanmayan orijinal belgeleri araştırabilirdi.

Nedeni basitti, bu işte tehlikeli bir ortam var. Bir yangını silmek kolay gibi görünse de aslında çok büyük ölçekte binlerce insanın bilişini ve hafızasını gerektirmektedir. Üstelik o yılki sabotajlara o dönemde de dahil olan tarikatçılar var. Eğer tüm bunlar gerçekten gölgelerin arkasına gizlenmiş bir el tarafından yapılmış olsaydı, o zaman bu el asla boş boş oturup birinin gerçeği ortaya çıkarmasını izlemezdi.

Kendi zihninde kalan anılar, Nina isimli kızın zihninde kalan anılar… Bu “kalıntılar” büyük olasılıkla perde arkasındaki planlayıcıların ihmalleridir. Perde arkasında saklanan "kişi" henüz bu eksiklikleri keşfetmemiş olabilir ama eğer fark etmişse... Kendisi korkmuyordu ama Nina, amcası ve Shirley adındaki kız, onlar sadece sıradan insanlar.

Bu yüzden o sırada Heidi'nin önerisini reddetti ve arkadaşından bu konudan bir daha bahsetmemesini istedi. Bir yandan gizlice araştırma yaparken yılanı ürkütmek istemiyordu; diğer yandan masumları dahil etmekten kaçınmak istiyordu.

Daha fazla bilgi sahibi olana kadar o antika dükkanına gereğinden fazla ilgi göstermemeliyim.

Elindeki dosyayı yavaşça çeviren Vanna'nın ruh hali sürekli dalgalanıyordu.

Bazı nedenlerden dolayı, o buradayken bir şeyin onu gözetlediğine dair bir his var; kaynağı bilinmeyen, her yerde hazır bulunan bir göz. Doğal olarak bu durum onu ​​sinirlendirdi ve rahatsız etti çünkü burası tanrıçanın diyarıydı. En azından kendi algısına göre burayı hiçbir gölge işgal edemezdi.

Bu atmosfer altında, şehirde yaşananları gözden geçirirken dosyayı bıraktı ve yanına bir tane daha aldı.

Şu anda şehirdeki birçok aktif suntist yakalandı. Görünen o ki şehir devletinin kararlı eylemi bu sapkınları etkili bir şekilde caydırmış ya da onların sızdığı kanallar gerçekten tamamen yok edilmiş olabilir. Her halükarda sayılar önemli ölçüde azaldı ve katedrallerin altındaki hapishaneler ağzına kadar doldu.

Daha da iyisi, şehir devletlerinde faaliyet gösteren güneş kafirlerinin amacı uzun zamandır belirlendi: on bir yıl önce kısa süreliğine ortaya çıkan ve hâlâ bir yerlerde saklanıyor olabilecek "güneş parçasını" aramak.

Güneş parçası… On bir yıl önceki yangın…

Heidi'nin daha önce müzede gördüğü "vizyon".

Vanna sayfaları çevirmeyi bıraktı ve dikkatini çekmeyen bazı ipuçları aniden bir araya geldi ve hafızasındaki yangını yeniden incelemeye başladıkça giderek daha belirgin hale geldi.

"Bu olayların arkasında bir bağlantı var... On bir yıl önceki yangın kesinlikle gerçek..." Genç soruşturmacı hafifçe nefesini tuttu ve aynı zamanda bakışları istemeden dosyadaki bazı kelimelerin üzerinde gezindi:
"…… X ayının X gününde, XX. blokta, şiddetli bir sapkın ibadet olayı meydana geldi. Üç sakin, evlerinde bir sunak inşa etti, kan kurban etti ve kayıtlarda yer almayan kötü bir şeye dua etti. Bu, yakınlardaki çok sayıda sakin arasında paniğe ve kabuslara neden oldu. Kurban töreni sonunda bildirildi ve yok edildi, ancak olay yerinde bırakılan ipuçları, bilinen herhangi bir kötü tanrıya veya ruha işaret edemiyordu..."

"Teorik olarak, körü körüne tapınma sonuç vermediğinden kurban töreninin etkili olmaması gerekirdi. Bununla birlikte, ritüel işe yaradı ve yerel halk arasında paniğe ve kabuslara neden oldu. Takip eden araştırmalar bölgenin o dönemde gerçekten de doğaüstü güçlerden etkilendiğini doğruladı..."