Deep Sea Embers

Duncan'ın yüzündeki ifade çok samimiydi; öyle güven ve kararlılıkla doluydu ki, eğer taklit sahte ürünler satmak için kapıyı açarsam, o zaman senin bu gerçeği aklında tutarak açıkça ölmeni sağlarım. Vanna açıkça bu seviyedeki sakinlik karşısında şok olmuştu ve tepki vermeden önce uzun süre şaşkın kaldı: "Dürüstlüğün... gerçekten etkileyici."

"Yangınla ilgili sormak istediğin başka bir şey var mı?" Duncan karşı tarafın ses tonundaki tuhaflığı umursamadı ve rahat bir ifadeyle açıkça sordu: "Daha sonra aynı gün tüm müzenin kapatıldığını duydum?"

"Aslında müze yangınıyla ilgili doğaüstü faktörlerin varlığından oldukça şüpheleniyoruz." Vanna bunu adamdan saklamadı. Aslında buna gerek yoktu çünkü vatandaşlara yakın gelecekte Müze Meydanı'na yaklaşmamaları çağrısında bulunan haberler Belediye Binası tarafından zaten kamuoyuna yayılmıştı. Pland'da yaşayanlar için doğaüstü varlıkların varlığı bir sır değildi; yalnızca bazı gerçekler ve ayrıntılar, yetkililer tarafından gerekli görüldüğünde atlanıyordu. "Yangın çok çabuk söndü, alışılagelmişin çok ötesinde... Bay Duncan, lütfen o gün neler yaşadığınızı hatırlar mısınız? Müzeye girdikten sonra gerçekten olağandışı bir şey görmediniz ya da duymadınız mı?"

"…... Hayır," Duncan kaşlarını çattı, "aslında yangında olup bitenlere dikkat edecek enerjim yoktu. Ben sadece normal bir insandım, sonuçta eğitimli bir koruyucu değildim."

Bundan bahsederken durakladı ve kaşlarını kaldırdı: "Kilise, yangından kaçan birkaçımızın, yangının arkasındaki doğaüstü etkenle bağlantılı olabileceğinden şüpheleniyor mu?"

"Bu benim kişisel şüphem," Vanna ciddileşti. "Kusura bakmayın ama bir sorgulayıcı olarak şehir devletinde gizlenmiş olan tüm kontrolsüz aşkın tehlikelere karşı dikkatli olmak benim görevimdir. Yangının ardındaki asıl suçlunun siz olduğunuzu ima etmiyorum, ancak sıradan birey istese de istemese de doğaüstü güçler, iradeleri veya farkındalıkları ne olursa olsun bir ruhu kirletebilir. Bugün gelirken asıl endişem sizin güvenliğinizdir."

"Anlıyorum." Bu Duncan'ı artık daha rahat ve dürüst kılıyordu. Dürüst olmak gerekirse kızamazdı çünkü genç soruşturmacı sadece görevini yapıyordu. "O halde gözlemlerinizde olağandışı bir şey fark ettiniz mi? Herhangi bir ipucu var mı?"

"…...Hiçbir şey bulamadım," Vanna başını salladı, "burada istenmeyen güçlerden hiçbir kalıntı yok ve binanın içinde ve dışında akan auraların dağılımı oldukça normal. Bence...sizler bu olaya karışan sıradan insanlar olmalısınız."

Duncan bunu düşündü ve eklemeden edemedi: "Eğer değilse... neden tekrar dikkatlice kontrol etmiyorsunuz? Ya belirsiz bir noktada saklanan bir gölge varsa ve siz fark etmediyseniz? Sonuçta bu bizim güvenliğimiz için..."

Vanna, Duncan'ın sözünü bitirmesini beklemeden, "Kararlarıma güveniyorum" dedi. Sonra göğsünü ekstra bir güvenle dikleştirerek kararlı bir şekilde konuştu: "Tanrıçanın lütfunu kazandım ve gözlerim en etkili tespit aracıdır, özellikle de hiçbir sapkın gücün veya gölgenin gözümden kaçamadığı günlerde. En usta şeytani tanrılar ve iblisler bile bu saatlerde gözlerimden kaçamaz!"

Vanna'nın sözleri ağzından çıkar çıkmaz, yüksek bir patlama daha duydu; bu, Shirley'nin sonunda oymayı dolaba düşürüp parçaladığının sinyaliydi.

"Ben... ben onu daha güvenli bir yere koyabilir miyim diye görmek istedim..." Shirley uysal bir şekilde gözden uzak bir yerden bağırdı.

"Şimdilik bunları bir kenara bırakın! Sadece camları silseniz sorun olmaz!" Duncan çaresizce söyledi, ellerini bir işçiye ders veren acılı bir patron gibi iki yana açarak. Sonra tekrar Vanna'ya dönerek, "... Haklısın, sanırım araştırılacak başka bir şey kalmadı."

Vanna, Shirley'nin köşeden sarkan eteğine bakarken kayıtsız bir tavırla, "Bu çocuk kıllı bir çocuğa benziyor," dedi, "ve öyle görünüyor ki... biraz gergin mi görünüyor?"

"Bugün onun işteki ilk günü," dedi Duncan dürüstçe, "henüz resmi bir memur değil, ama yeğenimin bir arkadaşı buraya öğrenmek ve ailesinin gelirini desteklemek için geliyor. Aşağı şehirdeki çocukların geçimlerini çok daha genç yaşlarda kazanmaları gerekiyor."
Vanna bunun normal olduğunu düşünerek başını salladı. Sonra başka bir şeyi hatırlamış gibi görünüyor ve bakışlarını tekrar Duncan'a çevirdi: "Ayrıca başka bir şeyi doğrulamak istiyorum. Hepiniz müzeden ayrıldıktan sonra herhangi bir rahatsızlık hissettiniz mi ya da kabus gördünüz mü?"

Duncan hemen cevap vermedi çünkü birisi kabus görmüştü. Aslında sadece Shirley değildi, o da çünkü kızla birlikte keşfetmek için o hayal dünyasına dalmıştı. Elbette Vanna olumlu bir imaja sahip dürüst bir kadındı ama bu gerçeği açığa vurmasının imkânı yoktu. Kilisenin ve yetkililerin gözünde bunların hepsi kazığa bağlanarak yakılması gereken kâfirler.

"Hayır, her şey yolunda," Duncan başını salladı, "ama sorabilir miyim? Nasıl bir kabus olacak? Son iki günde benzer bir şey başımıza gelirse, bunu mümkün olan en kısa sürede teyit etmek ve en yakın kiliseden yardım istemek isterim."

"Alevlerle bir ilgisi olmalı," diye yanıtladı Vanna, "ve ölçeği çok büyük, karanlık bir boşluktan şiddetli yaylar fışkırıyor. Ölüme yakın bir deneyimden kıl payı kurtulduğunuzu göz önünde bulundurursak, bir şekilde kısa süreli bir travma geçirmiş olmanız muhtemeldir. Gölge, rüyalarınız şeklinde kendini gösterebilir. Sıradan insanlar aradaki farkı anlayamaz ama bir aşkın olarak, benzer bir şeyi rüyanızda gördüğünüz anda yardım aramanızı tavsiye ederim."

Duncan kaşlarını çattı.

Karanlık boşluktan şiddetle fışkıran muhteşem alev yayları…

Nina'nın rüyasına benzemiyordu, yaşadıkları Shirley'nin rüyası da değildi.

Eğer bunu bir şeye bağlamam gerekirse, onun açıklaması daha çok bildiğim bir şeye benziyor…. Güneş parçası mı?

Duncan, coşkulu bir vatandaşın çerçevesinden dikkatle ifadeleri ayarlayarak bir an düşündü. "Bırakın şunu açıklayayım... yani bu şey... son zamanlarda gazeteleri rahatsız eden güneş tarikatçılarıyla mı alakalı? Bu tarikatçılar güneşle falan ilgili bir şeyle meşgul görünüyorlardı. Çılgın ritüelleriyle müzeyi ateşe vermelerini göz ardı edemezdim."

Vanna bu soru hakkında fazla düşünmedi çünkü kilisenin son kanalizasyon ritüellerinden sonra güneşçileri takip ettiği yaygın bir bilgiydi. Sonra başını sallayarak: "Bu ihtimali göz ardı edemeyiz... ama bilmek sizin sınırınızdır, konuyu çok fazla araştırmayın. Sıradan insanların bu konunun derinliklerine dalması tehlikelidir."

Kilisenin üst düzey bir üyesi olan Vanna, yasak bilginin getirdiği tehlikeleri çok iyi biliyordu. Sadece bilmek, o kötü tanrıların kendi dünyalarına sızması için bir kanal açmak için yeterliydi. O zamana kadar konukçu, kişinin isteği ne olursa olsun başkalarına bulaştıran yürüyen bir et torbasından başka bir şey olmayacaktı.

Doğal olarak Duncan, suntistlerin kiliseye gitmesi durumunda orijinal raporlama davranışından bahsetme girişiminde bulunmadı. Sadece buradaki konuşmaları sayesinde zaten gerçeği ayırt edebilmiş ve bunun güneş parçası olduğuna dair tahminini doğrulayabilmişti.

Bir güneş parçasının böyle mi görünmesi gerekiyor? Karanlık hiçliğin içinde şiddetle patlayan devasa bir alev…

Bu, Duncan'ın aklında olandan tamamen farklıydı. Orijinal hayal taslağında, güneşçiler tarafından kovalanan "Güneş Parçası" gibi bir şey, anomaliye benzer, elle tutulabilen somut ve fiziksel bir nesne veya eşya olmalıdır.

Duncan, açıklamayı Dünya'dan bildiği herhangi bir şeyle eşleştirmek için çok uğraştı. Sonunda bunun çoğunlukla "güneş patlaması" olarak bildiği şeye benzediği sonucuna vardı.

Yüzündeki ifade pek değişmedi ama düşünceleri dalgalar halinde yükseliyordu.

Allah kahretsin? GÜNEŞ PARÇASI TAM OLARAK GÜNEŞİN BİR DİLİMİDİR!!!

Aynı zamanda, Nina'nın ikinci kattaki yatak odasında Heidi, "hastaya" yönelik düzenli sorgulama ve rehberlik işlemlerini tamamlamıştı.

Nina'nın rüyasının sıradan bir kabus ya da saf zihinsel stresin neden olduğu sürekli bir rüya olmadığını kabaca doğruladı, ancak bu rüyanın zararlı olup olamayacağı daha fazla tespit gerektiriyor.

Heidi ametist kolyeyi eline aldı ve önündeki kıza yumuşak bir sesle "Kısa ve orta dereceli bir hipnoterapiye ihtiyacımız olabilir" dedi. "Gergin olmayın, sadece rehberliğimi takip edin ve bazı soruları yanıtlayın."