Deep Sea Embers

"Yüzbaşı, bunun gerçekten sorun olmadığından emin misiniz?" Alice, Duncan'ın parmağındaki "küçük aleve" endişeyle baktı ve iki eliyle elbiselerinin yan tarafındaki dantel dekorasyonu kavradı, "Lütfen odamı yakmayın..."

Duncan, başlamak için bir yer ararken ateş topunu tuttu ama Alice'in nasıl davrandığını görünce içini çekti ve açıklamak için biraz zaman ayırdı. "Hayalet ateşim tamamen kontrolüm altında, bana inanmıyor musun?"

Alice bunu duyduğunda elini havaya kaldırdı: "İnanıyorum, inanıyorum..."

Ancak o zaman Duncan bakışlarını geri çekip zihnine odaklandı.

Artık Kaybolan'ın koşulları göz önüne alındığında, Alice'in "tabutunu" tam olarak test etmek imkansızdı. Ancak bu, öncelikle bir "ön araştırma" yapamayacağı anlamına gelmiyor. Artık hayalet ateşinin kontrolünde daha ustalaştığı için, doğaüstü şeylerin içindeki sırları keşfetmek için bunu kullanmak üzere belli belirsiz bir kapı aralığına dokundu.

Hala bu alevi Alice üzerinde kullanmaya cesaret edemiyordu elbette ama konu onun tahta kutusunu incelemekse... bu başka bir hikaye.

Biraz hazırlık yaptıktan sonra Duncan yavaşça uzandı. Parmak uçlarından bir alev kümesini süslü kutunun yüzeyine kadar uzatarak, onun yanıltıcı bir yansıma gibi içeri girmesine izin verdi.

Önce dışını, sonra içini kapladı, ardından yeşil alev doğrudan ahşabın içine sızarak kutunun kendisi dönüştü ve iskelet yapısına yeniden inşa edildi!

"AH, Kaptan, Kaptan, yanıyor!"

Kukla şaşkınlıkla bağırdı ama Duncan'ın dikkatini kontrole odaklaması nedeniyle ağlaması bir tepki aldı. Adam bu aşamada hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin olmak için gözlerini sıkı tuttu çünkü bilincinin bir kısmı o nesneye girmek üzereydi.

Yavaş yavaş hayalet kaptanın ortamını sakinlik ve sessizlik ele geçirdi, ta ki sonsuz dalga ve rüzgar sesleri bile kulağından kaybolana kadar. Aklı, yarattığı kanal sayesinde geçmişte fethettiği hiçbir şeye benzemeyen uçsuz bucaksız bir "yer"e girdi.

Bir benzetme yapmak gerekirse, güneş tılsımını kontrol etmek için alevi kullanmak ona bir bardağa kolayca su doldurma hissi veriyordu. Bu durumda Alice'in tabutu ile aklını büyük bir göle dökmek gibi bir şey olur. Hacim karşılaştırılamazdı bile.

Bu, yapay olarak seri üretilen doğaüstü bir öğe ile üst sıralarda yer alan bir anormallik arasındaki fark mı?

Duncan kalbinde bir şeyin farkına vardı ve bu düşünce parıltısında aniden alevleri arasındaki bağlantının zirveye ulaştığını hissetti - çalkantılı "anılar" zihnine akın ederken gücün aktarımı bir nehir gibi pürüzsüz hale geldi!

Alışılmadık kıyı şeritlerine çarpan dalgaların sesleri, yüksek duvarlara çarpan soğuk rüzgarlar ve gölgeli kalabalıkların bir araya toplandığı uzak ve donmuş manzaralar vardı.

Duncan'ın görüşü havada hızla ilerledi ve her yeri havadan görmek için düzinelerce metre uçtu. Yukarıdan garip ve bilinmeyen bir şehir gördü ve şehrin merkezinde, etrafında izleyici kalabalığının toplandığı bir sahne vardı.

Duncan ayrıca kulaklarıyla çok sayıda fısıltı ve gevezelik duydu. Tüm sesler nedeniyle gürültülü ve karışık. Ancak hayalet kaptanın zihninde bu seslerin altındaki gölge kalabalığından değil, tüm şehri saran yankılanan bir mırıltıdan geldiğine dair hiçbir şüphe yok. Uğursuz ve baskıcı bir hava veriyor.

Sonra aniden Duncan arkasını saran bir gerilimle dikkatini çekti. Etrafında dönerken aniden kendini yerde dururken, merkezdeki yüksek bir şeye bakarken buldu.

Bu bir giyotin; kurbanlarının kafasını kesmek için kullanılan keskin uçlu bir alet.

Duncan, zihnindeki tarihsel bilgi sayesinde şu anda nerede olması gerektiğini fark etti.

Yarım yüzyıl önce isyancılar tarafından idam edilen Buz Kraliçesi bağlıydı ve önünde duruyordu.

Alice'le tamamen aynı gerçeğe sahipti...

Duncan bununla ne yapacağını bilmiyordu. Sadece görünüş olarak aynı insanlar olmadıklarını anlamıştı ama ne olacağını bile bile bu resmi izlerken kendini kötü hissediyordu.

"Süreniz doldu, Buz Kraliçesi." Soğuk ve uzaktan gelen ses, sanki gösterinin perdesini kaldırıyormuşçasına sahne arkasından bağırıyor.

Sonraki saniyede Duncan giyotinin yanında iki hayaletin hızla belirdiğini gördü. İki gölge, dizini bükmek amacıyla Buz Kraliçesi'nin yanına geldi. Ancak kraliçenin figürü sanki iki hayalet zayıf çocuklarmış gibi hareket etmiyordu.
Artık sahnenin etrafındaki karmakarışık gürültü daha da yüksek ve çalkantılı hale geldi, ardından sonuçtan rahatsız olmuş gibi sallanan gölge kalabalığı geldi.

"SESSİZLİK!!" Daha önce bağıran aynı soğuk ses tekrar konuştu; bu sefer emir vermekten çok öfkeliydi. "YÜRÜTME ALANINDA DÜZENİ KORUYUN!!!"

Giyotinin etrafında daha fazla hayalet ortaya çıktı. Buz Kraliçesi'ni bu sefer dizini büküp o soğuk işkence aletine kilitlenmeye zorladılar. Bununla birlikte kilitler ve çarklar döndükçe keskin ölümün soğuk, parlak bıçağı yükselmeye başladı.

Duncan kaşlarını çattı. Bunun sadece yankılanan bir anı olduğunu bilmesine rağmen yine de "Alice"in yüzüne bakarken bilinçaltında bir adım öne çıktı...

Ama Buz Kraliçesi bu jestle hafifçe başını çevirdi. Sanki aynı zaman ve mekanda hareket ediyorlarmış gibi doğrudan hayalet kaptana bakıyor.

"Kim olursanız olun, lütfen tarihi kirletmeyin." Kraliçe yavaşça ama güçlü bir şekilde söylüyor.

Duncan şaşkınlık içinde donup kaldı ve giyotinin çevresinden daha da şok edici haykırışlar duydu: "Kiminle konuşuyorsun?!"

Buz Kraliçesi çoktan bakışlarını geri çekmiş ve soğuk tavrına geri dönmüştü. "Güneş batmadan önce yapın."

Bu cümleyle birlikte giyotinin bıçağı düştü.

Anında, sınırsız karanlık her yönden yükseldi ve tarihi olayı ayrıntılı olarak tekrarlayan yanılsamayı parçaladı. Duncan bu geçmiş yankıda neler olduğunu biliyordu ve elbette "burası" ile olan bağlantısı hızla zayıflıyordu. Ama yine de kulakları sondaki birkaç belirsiz ve kesikli cümleyi hâlâ kavrayabiliyordu.

"…… Buz Kraliçesi öldü ve Kaybolanların gerçek dünyaya dönmesi için kanalı kestik..."

"…… Ray Nora boşuna ikinci Kaybolan'ı inşa etmeye çalıştı... Alt uzayın gölgesiyle gizli anlaşma yaptı. Kanıtlar kesin, bu yüzden onun ölümü fazlasıyla hak edilmiş..."

"…... Yeni yönetici yakında düzeni yeniden sağlayacak ve 'Abyss' keşif planıyla ilgili tüm materyaller imha edilecek... Ancak aktif ihbarcıların hala affedilme şansları var..."

"Asi gemisi Sea Mist'in ve kaçan donanmanın tam takibi... Ölü ya da diri önemli değil... Durun, o ses nedir... Çabuk koşun. Burası çökecek!"

Çığlıklar, bağırışlar, çevredeki yıkılan binaların sesleri, uğultulu dalgalar kulaklarını tırmalıyordu…

O anda Duncan, derin bir dalıştan çaresizce yüzeye çıkan biri gibi, sınırsız karanlıktan aniden çıktı. Son bağlantı da kopmuş, tarihi gösterinin sona erdiğinin ve gerçekliğe dönüşünün sinyalini vermişti.

Gözlerini açan Duncan'ın ilk gördüğü şey Alice'in kafasını koparıp eğlenmek için tekrar taktığıydı: "...?"