Cursed Immortality

Karanlık şehrin asil çemberinde,

Uzun bir sandalyenin arkasında oturan maskeli bir adam, öndeki hologramdaki siyah pelerinli figüre bakıyordu.

"Demek o fare sonunda deliğinden çıktı, öyle mi?" Sesinde hafif bir heyecanla soğuk bir şekilde sordu.

Hologramdaki kişi hırıltılı bir ses tonuyla cevap verdi: "Gerçekten de. Üç gün önce aylarca bekledikten sonra, o adam sonunda simya loncası binasını terk etmeye karar verdi. Ama yarım gününü pazarda harcadıktan sonra geri dönüyor."

"En azından onun hâlâ karanlık şehirde olduğu ve simya loncasında saklandığı doğrulandı. Söyle bana, pazarda ne yaptı?" Maskeli adam soğuk bir tavırla sordu.

Hologramlı pelerinli figür saygılı bir şekilde cevapladı: "Beş dakikadan fazla kaldığı tek yer Karadeniz Şirketi'dir. Orada neredeyse bir saat kaldı. Oradaki asistana rüşvet verdikten sonra, 3000 ZC'ye avans tip-1 hazine gemisi satın aldığını öğrendim."

"3000 ZC, öyle mi? Kıdemli büyükusta simyacıları soyduğuna dair bilgiler yanlış değilmiş gibi görünüyor." Maskeli adam şaşkınlıkla mırıldandı ve şöyle dedi: "Bilgiden bahsetmişken, Kafatası No. A-2'nin nasıl öldürüldüğünü buldunuz mu? O köpek bu pislik tarafından açığa çıkıp yere serildi mi?"

"Sorun şu ki, Lord A-0, bize Faceless Ancient'ın eylemleri hakkındaki ayrıntıları göndermeden önce yirmi ay önce A-2 öldürüldükten sonra simya loncasının Kıdemli Büyükusta çemberinde hiçbir bağlantımız yoktu.

"Fakat Büyük Üstatlar çevresinde bazı bağlantılarım var. Kaynağıma göre, Kıdemli Büyük Usta Otto ancak Faceless Ancient'ın loncadan ayrılarak yakın çevreye gitmesinden sonra ortadan kayboldu.

"Ayrıca, o adam ayrılmadan önce zaten bir Kıdemli Büyük Usta'yı öldürmüştü ve hâlâ karanlık şehirde yaşadığına göre, bu, A-2'yi öldürenin o olmaması gerektiği anlamına geliyor.

"Bunun dışında onun esrarengiz ölümü hakkında yeni bir bilgim yok. Beyin çipi bile herhangi bir bilgi içermiyordu ki bu oldukça tuhaftı. Bir Yıldız Hacker bile beyin çipimize böyle bir şey yapamaz." Pelerinli figür tereddütle yanıtladı.

Maskeli adam ya da Kafatası No. A-0 o anda üzüntüyle iç geçirdi, "Yatırımımızı geride bırakarak özgürlük düzlüklerinden aceleyle geri çekilmemizin ardından, tek haneli A sınıfı bir kafatasının ölümü destansı düzlüklerdeki üst düzey yöneticileri öfkelendirdi.

"O nefret dolu farenin araştırma verilerini ele geçirmeden destansı düzlüklere girmemize izin verilmiyor. O yüzden bu görevin ikimizin de geleceği için ne kadar önemli olduğunu söylememe gerek yok, değil mi A-1?" A-0'ı anlamlı bir şekilde sordu.

A-1 pelerinli başını salladı ve ciddi bir tavırla şöyle dedi: "Endişelenmeyin Lord A-0, bu göreve iki haneli ajanların hepsini karanlık şehre koydum. Fırsat bulduğumuz anda, ben ve diğer dokuzu kişisel olarak harekete geçeceğiz ve verileri geri alacağız."

Hayır. A-0 onaylayarak başını salladı, "Peki, iyi haberlerini bekleyeceğim. Sadece o fareyi hafife alma. O çok tuhaf ve her zaman bizi şaşırtmayı başarıyor. Bu sefer bir aksilik istemiyorum, yoksa ikimiz de sonuçlarına katlanamayız."

"Anlaşıldı!" A-1, figürü projeksiyondan kaybolmadan önce ciddi bir şekilde konuştu.

A-0 daha sonra başka bir çağrıya bağlandı ve karanlık bir projeksiyon belirdi ve melodik ama buz gibi bir ses çınladı, "Verileri kurtardığını söylemek için beni arasan iyi olur?"

"Hanımefendi, lütfen emin olun, artık her şey kontrol altında. O Yüzü Olmayan Kadim karanlık şehirden ayrıldığı sürece kaçamayacak." A-0 artık bu 'Madam'la konuşurken kibirli görünmüyordu.

"Ne zamandır bu bahaneyi duyuyorum, yaklaşık iki yıldır?" Kadın tonlamasız bir şekilde belirtti.

"Ama hanımefendi, sanırım bu sefer karanlık şehri terk edecek. Az önce hedefin Karadeniz şirketinden bir hazine gemisi satın aldığını öğrendik. Yani bu onun yalnızca büyük yıldız nehrine ya da yıldız okyanusuna gittiği anlamına gelebilir. Karanlık şehirden ayrıldığı sürece nereye gittiği önemli değil. Elimizden kaçamayacak!" Hızla güvence verdi.

Kadın bir süre sessiz kaldıktan sonra soğuk bir tavırla konuştu: "Özgürlük Ovaları'nda yaptıklarınızdan dolayı, tarihi geri almanız için size iki yıl daha vereceğim. Başarısız olursanız, edindiğiniz tüm varlıklarla birlikte geri dönmek zorunda kalırsınız. Ancak başlangıçta planlandığı kadar cömert bir şekilde ödüllendirilmeyeceksiniz ve bir başkası, pozisyonunuzu '0' olarak alma şansını kaçırmayabilir."

Sözünü söylemeyi bitirdikten sonra A-0'ın cevabını beklemeden aramayı kesti!
A-0 bir anlığına şaşkına döndü. Ortadan kaybolmadan önce son derece uğursuz bir aura kişiliğinin üzerinde parladı. Elleri o kadar sıkı sıkılmıştı ki kansızlığı patlamanın eşiğindeydi.

'Ah...' Derin ve keskin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi ve ellerini sıktı, keskin tırnaklarının kanlı izlerini avuçlarında bıraktı.

"Bu lanet kaltak beni günah keçisi olarak kullanırken tüm başarılarımı kendisi için talep etmek istedi. Eğer gerçekten karşı koymadan bunun olmasına izin vereceğimi düşünüyorsa, o zaman başına başka bir şey gelecek demektir.

"O kaygan fareyi elime geçirdiğim sürece ona artık sadece bir piyon olmadığımı anlatacağım." Gözleri son derece kötü niyetli bir hal aldı ve kırmızı bir tonla parladı, "Tüm bu operasyonu kendim denetlemem gerekiyor. Ortalığı karıştırmaya yer yok!"

---

Bir gün sonra, cömertçe tasarlanmış bir salonda, yuvarlak bir masanın etrafında birkaç kişi oturuyordu. Hepsinin canavarlar gibi korkunç öldürücü auraları var.

Yuvarlak masanın tam ortasında kapüşonlu, uzun siyah bir rüzgarlık giyen ve yüzü meçhul bir maskeyle kapatılmış bir adamın hologramı vardı. Bu Jacob'dan başkası değildi.

"Üç gün içinde simya loncasında hedefimiz dışında kimsenin düzenlemeyeceği bir yarışma düzenleneceğini duydun mu? Sadece bu da değil, simya loncasında yeni lonca liderinin bu yarışmadan hemen sonra ayrılacağına dair bir söylenti var." Boğa suratlı bir ork konuştu.

"Daha önceki haberleri duymuştum. Onaylandı. Peki bu söylenti ne kadar güvenilir?" Aslana benzeyen yüz hatlarına sahip yarı insan bir kadın hırlayarak sordu.

"Bu söylenti lonca üyeleri arasında yayılmaya başladığından beri kimse güvenilirliğini bilmiyor. Kaynak bilinmiyor. Ancak bunun doğru olduğuna dair belirsiz bir ihtimal bile varsa, o zaman bu şansı kaçıramayız.

"Bu adam hepimizin baş belası oldu. Gizli komisyon artık bir komisyon değil, yüksek ovadan gelen bir emir haline geldi. Şimdi onu öldürmezsek, yüksek ovadan gelen takviyeyle buradan ayrılamayız." Sağ gözünün üzerinde derin bir yara izi olan bir elf, öfkeli bir sesle soğuk bir şekilde konuştu.

Masanın arkasında küçük tepeler gibi oturan beş dev vardı, bu devlerden biri dağ gibi sesiyle uğursuz bir şekilde konuşuyordu: "Pekala, bütün adamlarımıza haber verin. Eğer bu adam gerçekten gidecekse anında tepki verebiliriz. Yeni emirlerimizden tam güçle çıkmalıyız!"

Diğerleri holograma gözlerinde öldürme niyetiyle bakarken, onaylayarak başlarını salladılar!