Cursed Immortality

Hem Bart hem de Orville, onun saçma nedenini duyduklarında hep birlikte Otto'ya baktılar. Özellikle Orville'in gözlerinde sanki bir şey üzerinde düşünüyormuş gibi tuhaf bir parıltı var.

Bart daha doğrudan davrandı ve kaşlarını çatarak karşılık verdi: "Saçmalık söyleme. Jack'in Katil Kafatası Topluluğu ile bir bağlantısı olsa bile, eğer gerçekten Zodiac Warrior Alliance'ın kalıcı bir üyesiyse, o zaman Karanlık Şehir'in onu öldürmeye cesaret edeceğini mi düşünüyorsun?"

Karanlık Şehrin Karanlık İmha Düzeni hiç kimse için bir sır değildi. Bu, Karanlık Şehir tarafından verilen en yüksek rütbeli öldürme emriydi; şehrin düşmanlarına karşı vereceği bir tür aranan emriydi.

Normalde bu emir yalnızca bireylere karşı verilir, ancak birkaç yıl önce Karanlık Şehir bu emri tüm Katil Kafatası Topluluğuna karşı yayınladı!

Bu durum, toplumun Karanlık Şehir'i bu kadar öfkelendirmek için ne yaptığı konusunda pek çok merak uyandırıyor, ancak bunun nedeni bugüne kadar bir sır olarak kalıyor.

Her neyse, bu, Karanlık Şehir'de kafataslarının hayatını son derece zorlaştırıyor ve Karanlık Şehir'e girdiklerinde hepsinin gerçek kimliklerini saklaması ve son derece dikkatli adım atması gerekiyor.

Sadece bu da değil, Kara Asil olmaya ilgi duyan pek çok kişi kuduz köpekler gibi kafatasları avlıyordu çünkü bu onlara genellikle yalnızca Karanlık Görevleri tamamlayarak kazanılabilecek Karanlık Liyakat Puanları kazandıracaktı.

Bu yüzden bu kafatasları kimliklerini açıklamaya cesaret edemediler çünkü bir kez keşfedildiklerinde Karanlık Şehir'de onları herkes öldürebilirdi; ceza yoktu.

Şimdi Otto'nun Jacob'ı toplumdan bir casus olarak adlandırması başının üstüne büyük bir hedef koyuyordu ve eğer bu tür bir söylenti yayılırsa, Karanlık Şehir harekete geçmeye karar verirse Simya Loncası bile buna müdahale edemeyecekti.

Ancak Jacob'ın Daimi Üye kimliği ona yine de en azından itiraf etme şansı verecek.

Çünkü her kafatasının içinde bir beyin çipi bulunur ve Karanlık Şehir'de bunları tespit etmenin birçok yolu vardı. Dolayısıyla bu suçlama kolaylıkla çözülebilir. Yine de bu, kişinin itibarına leke olacaktır.

Otto da bunu biliyordu ve bu yöntemi Dark City ile Jacob arasında çekişmeye neden olmak için kullanmayı planlıyordu. En azından Simya Loncası binasını terk etmesini sağlardı.

Ancak bu planın Braylon'un ziyaretinden sonra devreye girmesi gerekiyordu. Ancak artık Otto, Orville'in Jacob'a olan alışılmadık ilgisini gördüğünden, Orville'in burada bir işler çevirdiğini ve iyi olamayacağını biliyordu.

Böylece ateşi yaktı ve rüzgarın gelip gelmeyeceğini görmeye karar verdi.

"Ah, benim hatam. Sadece bir dil sürçmesiydi. Genç Jack nasıl bu uyumsuzlar topluluğuna ait olabilir? Onların elinden kaçmayı başarmış olabilir. Ona bir ara bir içki ısmarlamalıyız." Otto sanki gerçekten düşünmeden ağzından kaçırmış gibi utançla güldü.

Herkes Cüce yarışının oldukça basit olduğunu biliyordu, bu yüzden Bart anlayışla başını salladı, Orville ise hiçbir şey söylemeden sadece kıkırdadı.

Daha sonra Bart ve Otto, Orville'i, Braylon'un gelişinden sonra toplantının başlayacağı toplantı odasına götürdüler.

Jacob'a gelince, bu toplantıda bazı şeylerin açığa çıkacağını bildikleri için artık ondan bir daha söz etmiyorlar. Jacob zaten Rita tarafından davet edilmişti, o yüzden burada olmalı. En azından onlar böyle düşünüyorlardı.

---

Jacob o sırada hâlâ kitabı okuyordu ve Rita'nın ani 'davetinden' sonra kaçtığından beri de öyleydi.

Yine de ona tokat atmayı unutmadı, bu da Jacob'un fazla çaba harcamadan kaçmasını sağladı. Bu, kızaran elfi daha da utandırdı ve öfkelendirdi ve ona 'alçak canavar' diyerek ancak kaçabildi.

Ancak Jacob'un 'tek gecelik ilişki' tabirine alışkın olması ve reddedildikten sonra hiç utanmaması nedeniyle çok az etkisi oldu. Bu, Rita'nın cevabını duyduktan sonra aniden uyanan geçici bir duyguydu.

Şimdi, çalışmalarında çok başarılı olduğu için bunu tamamen unutmuş. En azından Rita artık onu rahatsız etmeyecek ve büyücü atölyesine girmek istediğinde onu kendisi arayacak.

Braylon'a gelince o daha da önemsizdi.

Ancak kapısı tekrar çalındığında Jacob, 'Rahatsız etmeyin' yazılı bir tabela oluşturup bunu kapısının dışına asması gerektiğini biliyordu.

Ama buna gerek olmadığını biliyordu çünkü kapısına sadece birkaç kişi yaklaşabiliyordu çünkü dairesi Kıdemli Büyükusta Derecesi seviyesindeki bir atölyenin içindeydi ve kimse giremiyordu.
Dahası, eğer Jacob tesisin etrafına bakma zahmetine girseydi, bu tesisin Kıdemli Büyük Üstatlar için bile onu tamamen engelleyecek bir işlevini kolaylıkla keşfedebilirdi.

Kaşlarını çatan Jacob ayağa kalktı ve onun Rita olmadığını bildiği için kapıya doğru ilerledi çünkü bu kalp atışı onunkinden oldukça farklıydı.

Tam kapıyı açarken aşağıya baktı ve solgun bir ifadeyle orada duran bir cüce gördü. O, Kıdemli Büyük Usta sınavına girerken onu test tesisine götüren cücenin aynısıydı.

"Nedir?" Soğuk bir tavırla sordu.

Cidery adındaki cüce, korkunç bir varlığın önünde durduğunu hissetti ve hemen ağzından kaçırdı, "S-kıdemli, ben sizin kat asistanınızım. Lütfen izinsiz girişimi affedin, ama az önce üst kattan Kıdemli Braylon'un geldiğini bildiren bir mesaj aldım ve şimdi herkes sizi bekliyor."

Jacob ifadesiz kaldı, "Neden beni bekliyorlar?"

Cidery bu yanıt karşısında dili tutulmuştu ve nasıl cevap vereceğini bilmiyordu, bu yüzden kekeleyerek şunu söyledi: "B-ben-ben... bilmiyorum!"

"O zaman git öğren." Cidery tepki veremeden kapıyı kapattı.

Başka seçeneği olmayan Cidery, kül rengi bir ifadeyle cevabı almak için yalnızca kaçabilirdi.

Böyle bir durumla ilk kez karşılaşıyordu. Genellikle kıdemli bir büyükusta herhangi bir sebep sormadan en üst kata çağrıldıkları sürece devam ederdi. Ancak Jacob sadece gitmemekle kalmadı, aynı zamanda bir sebep de soruyordu.

Bunun üzerine Cidery yine solgun bir ifadeyle geri geldi ve kapıyı tekrar çaldı. Jacob gözlerinde aynı umursamaz bakışla göründüğünde hemen şunu bildirdi: "Kıdemli Braylon'un seninle tanışmak istediğini söylüyorlar!"

Jacob daha sonra kapıyı kapatmadan önce başını salladı ve arkasında bir cümle bırakarak neredeyse Cidery'yi korkudan bayıltacaktı.

"Benimle tanışmak istiyorsa buraya gelmesini söyle ona!"