Chrysalis

Yirmi genç karınca, en büyüğünün odasından sessizce ayrılır ve Kıdemli karıncaya arzuladıkları dinlenme ve sessizliği sağlar. Bir karınca için doğal olmayan bir kavram olan bu yalnızlık ve işten dinlenme arzusunu tam olarak anlamıyorlar, ancak isteği yapan kişi nedeniyle buna saygı duyuyorlar.

İletişim kurmadan Kraliçe'nin odasından üst odalara doğru tek bir hareket halinde hareket ederler. Şimdi burada doğmayı bekleyen onların türünden altı yüz tane var, Kraliçe kendini mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde tam üretime doğru itiyor ve daha dün yeni bir kavrama daha atıldı. İki yüzün ilk dalgasının doğması bir gün, belki biraz daha zaman alacak. Yapılacak çok şey var.

Boş bir üst odaya giren yirmi kişi kendilerini kaba bir daire şeklinde düzenlediler. Bu konseyi planlamadılar ya da tartışmadılar ama bir içgüdüyle bunun gerçekleşeceğini biliyorlardı. Liderlik unvanı tek bir karıncaya ait değildir, koloninin tüm üyeleri bunu anlıyor, ancak yirmi tanesi, çok genç olmalarına rağmen, en yaşlı ve Vibrant olarak bilinen Kıdemli'den sonra, ırklarının en büyüğü olduklarını ve bu nedenle liderlik etmeleri beklendiğini anladılar.

"Yapılacak çok şey var" ilk konuşan Kobalt olarak bilinen Oymacı oldu.

"Gerçekten" birkaç kişi daha yanıtladı.

General Victor hayal kırıklığı içinde antenlerini salladı. "Bilge'nin pek çok fikri var ama uygulamaya geçilmedi."

"Çiftliklerden mi bahsediyorsun?" Gözcü Burke sordu.

Victor başını salladı. "Öyle yapıyorum. Kapasiteleri ne yazık ki yetersiz."

Yirmisi de düşünceli bir tavırla başlarını eğdiler. Türlerinin en büyüğü, ilki ve atası, onlar için bir bilmece gibiydi. Kıdemlileri ve aslında ırklarının En Yaşlısı olarak, koloninin her üyesinin yaptığı gibi o bireye saygı duyuyor ve saygı duyuyorlardı, ancak onlar yüzünden sık sık kafaları karışıyordu. Her bireyin koloninin kapasitesinin en iyisine göre yetiştirilmesindeki ısrar gibi benzeri olmayan kavram ve davranışlar, entelektüel olarak faydasını anlasalar bile içgüdülerine aykırıydı.

Antionette kendisi ve arkadaşı Juvenile Queen, Victorian adına konuştu. "Sanırım hepimiz çiftliklerin çarpıcı biçimde genişletilmesi gerektiği konusunda hemfikiriz. En azından iki katına, belki de beş katına kadar" diye önerdi yumuşak bir sesle, "gençlerin ihtiyaç duymadan büyüyebilmelerini sağlamalıyız."

Yirmi kişinin hepsi başını salladı. Bu ilk öncelikti. Dalga teoride geçici bir olguydu, ancak devam ettiği sürece koloninin hızla genişlemesini sağlamak için ihtiyaç duyacakları Biyokütle ve çekirdekleri toplamak için bundan faydalanabilirlerdi. Normal koşullar altında bu kadar miktarda yiyeceği avlamak ve elde etmek için gereken iş gücü şu anda mevcut değildi, bu nedenle mevcut koşullardan yararlanmak çok mantıklıydı.

Grant, "İleriye dönük iş gücünün bileşimini tartışalım" diye gürledi. "Düşüncelerinizi duymak isterim."

Bilge, her işçinin kendi yolunu seçmesine izin verilmesi konusunda ısrar etmişti; yirmi kişi bunu kabul etti ama yine tam olarak anlamadı. Elbette her bir karınca koloninin ihtiyacı olanı seçecekti. Neye evrimleşeceklerine kendilerinin karar vermesi gerektiği söylendiğinde, kendilerine oldukça çelişkili davranmışlardı. Ancak uzun bir tartışmadan sonra, koloniye en iyi hizmet edecek şeyin, her kasttan bir temsilcinin aralarında temsil edilmesi ve böylece karıncaların endişe duymadan mizaçlarına en uygun kastı seçmelerine izin verilmesi olduğuna karar verdiler.

Yeni yavru yavru dalgası, koloninin neye ihtiyaç duyduğunu öğrenmek için çaresiz kalacak ve daha sonra gelişip bu boşluğu doldurmaktan büyük mutluluk duyacaktır.

"Neden ilk önce konuşmak istemediğinizi hepimiz biliyoruz" diye homurdandı Tungstant, "koloni her şeyden çok askerlere ihtiyaç duyuyor. Kendimizi korumak ve avlanma verimliliğimizi artırmak için savaşta güce, gözcülere ve liderlere acil ihtiyacımız var."

"Gerçekten" Kuluçka Bekçisi Theresant'ı destekledi. "Ayrıca yavrularla ilgilenmek için daha fazla işçiye ihtiyacımız var. Eğer gençlerin yaşama en iyi şekilde başlamasını sağlamak istiyorsak, larva formunda güvenlik, yiyecek ve bakım gereklidir."

Yirmi kişinin hepsi başını salladı. Bu mantıklıydı ve aynı zamanda Bilge'nin farkında olmadan onlara bıraktığı diğer sorunla da karşılaşıyordu.
Cobalt, "Uzmanlık sınıflarından olanlarımız, mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde becerileri denemeye ve araştırmaya başlamalıdır" dedi. "Bilge, koloni dışındaki bir kaynaktan bilgi aldı, ancak bu kaynağa dolaylı olarak güvenmemeliyiz. Her becerinin kilidini açma ve birleştirme kombinasyonunun test edilmesi gerekiyor. Kobalt alaycı bir şekilde devam etti," bazı kastların henüz net bir amacı yok. Bunu sıfırdan keşfetmemiz gerekecek."

Diğerleri başlarını salladılar. Mağaracılar ve Çekirdek Şekillendiricilerin tam olarak nasıl çalışması gerektiği, tam olarak ne üretmeyi amaçladıkları şu anda tamamen belirsizdi. Kolonideki amaçlarının tam olarak anlaşılmaması, karıncalar için doğal değildi ve dayanılmazdı. Yerine getirebilecekleri bir işlevi fark edene kadar bir an bile dinlenmeleri pek mümkün değildi.

"Katılıyorum" diye araya girdi Sloan, "mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde tüm beceri seçeneklerinin, füzyonların ve mutasyonların tam bir haritasını oluşturmamız gerekiyor. Tüm kastlar için. Verimliliğin her zaman zirvesi aranmalıdır."

En büyüğünün ilerideki olasılıkları ve sonuçlarını pek düşünmeden bunu ve şunu seçmesi, ama yine de ailenin en güçlü bireyi olmayı başarması biraz mucizeviydi. İşçiler işi şansa bırakmak istemedi; her şeyin mümkün olduğunca planlanması ve haritalanması gerekiyordu.

"Şimdi en zor soruya geldik" Büyücü Coolant ciddi bir şekilde konuştu.

Bütün karıncalar bu en ciddi meseleyi düşünürken hareketsiz kaldılar.

"Bilge'yi tam olarak ne yapacağız?" diye mırıldandı Burke.

Irklarının garip bir şekilde kafa karıştırıcı, zorlayıcı ve güçlü atası, her biri kendi başına bir güç kaynağı olan iki koruyucu tarafından sadakatle takip ediliyor, koloni için muazzam bir değeri temsil ediyordu, ama aynı zamanda biraz rastgele ve kaotik bir unsuru da temsil ediyordu.

Şimdilik Kıdemlileri dinlenmeye niyetli gibi görünüyor. Elbette bir süre sonra Bilge koloni için çalışmaya devam etmek isteyecektir ve o zaman ne yapılmalıdır? Kıdemli ne istiyorsa onu yapmalı mıydı? Yirmi kişi öneride bulunmalı mı? Koloni için güçlü bir varlık olarak, Bilge'nin Zindandaki kötü düşünülmüş bir kaçış sırasında öldüğünü kesinlikle görmek istemediler.

"Bu konuyu düşünmek için biraz zamana ihtiyacımız olabilir." Victorian sessizliği bozdu. "Koloniyi toplayıp şimdilik çalışmaya başlamamızı öneriyorum, bir sonraki pupa kuluçka dalgası öncesinde yeniden bir araya gelelim."

Sessizce anlaşarak yirmi kişi dönüp koloninin karmaşasına doğru koştular, koku izleri bıraktılar ve akıllarındaki proje için işçileri topladılar. Buralar yoğunlaşacaktı.