Chrysalis

Her iki taraftaki sayıların nispeten yüksek olduğu ve savaşın daha geniş bir cepheye yayıldığı böyle bir savaşın sinir bozucu yanı, olup biteni takip etmenin ne kadar zor olmasıydı.

Duygularım her açıdan bunalmıştı. Binlerce bedenin çabası nedeniyle havada yoğun bir sıcaklık vardı, gözlerim her yöndeki hızlı hareketin bulanıklığıyla dolmuştu ve antenlerim iş arkadaşlarımın feromonları arasında boğulmuştu. Aklımda hayalet gibi uçuşan, kafa karıştırıcı, değişken görüntülerin edindiği çok yakın geleceğe dair belirsiz izlenimlerden bahsetmiyorum bile. Bu aşırı duyusal bir yüktü ve eğer bu kadar güçlü bir zihinsel donanıma sahip olmasaydım belki de bunun yarısını işleyemezdim.

Neyse ki yapabildim.

Hepsini analiz edebildim.

En azından tuhaf bir duyguydu bu. Beynim tüm bu bilgileri saniyeden çok daha kısa bir sürede kabul edip sıralayabildi. Çevremdeki her şeyi görebiliyor, her düşmanı takip edebiliyor, gelecekteki benliklerinin ince değişimlerini görebiliyor, vücut ısılarını gözlemleyebiliyor ve tepki verebiliyordum. Her tarafımdan pençeler düştü ve bedenimi yüksek hızlarda kaydırdım. Biraz sola doğru, kabuğumu bir miktar sağa doğru eğdim ve darbeler üzerimden kaydı ya da elmas kabuğumu zararsız bir şekilde çizdi.

Muahahahaha!

Ben karınca olan her şeyim! Beni gör!

Vay be. Sakinleşmemiz gerekiyor. Savaşın ortasında bile baş döndürücü bir telaş var. Aklımın bir köşesinde Gandalf'ın, becerilerimin geliştiğini bildiren anonslarını duyabiliyorum, ama bu benim için ayıracak ilgimin olmadığı tek şey, bunu daha sonra ele alabilirim.

Şu anda öldürmem gerekiyor! Mümkün olduğu kadar hızlı!

Neyse ki işçiler bunun için mükemmeldir. Gelir gelmez sıkışıp kalıyorlar ve durmuyorlar. Olabildiğince hızlı hareket ediyorum, tüm gücümle canavarları parçalıyorum, çoğu zaman devam etmeden önce bir canavarı zayıflatmaktan başka bir şey yapmıyorum. Kalıntıları işçilere bırakabilirim ama mümkün olduğu kadar çok düşmanı etkisiz hale getirebilirsem bunu yapacağım, kardeşlerimin hayatta kalması her şeyden önce gelir.

Alt beyinlerim Yerçekimi Cıvatalarını olabildiğince hızlı söküyor. Her beş saniyede bir bir çift büyü patlatıyorlar, bazı talihsiz canavarları yere köklüyorlar, ben sürüyle karıncalar arasında ön tarafta bir aşağı bir yukarı dolanırken, takip eden işçi dalgası için kolay yem oluyorlar.

[Bana doğru ilerleyin çocuklar. Grevlerinizde hiçbir işçiyi yakalamamaya dikkat edin.]

Tiny ve Crinis beni sessizce kabul ettiler ve yavaş yavaş bana doğru kaymaya başladıklarını hissedebiliyordum. İkisi hâlâ yakın dövüşün derinliklerine gömülmüş durumda, etrafı düşmanlarla çevrili ama şimdilik hâlâ tutunmaya devam ediyorlar. Aile üyelerini Tiny'nin yıldırımına ya da Crinis'in ağzına kaptırmak isteyeceğim son şey olduğundan koloniye zarar vermemeleri konusunda onları mutlaka uyarıyorum.

İkisinin daha dikkatli davranması, öldürme hızlarını yavaşlatması gerekecek ama onların bu tarafta karıncalara destek olmalarını istiyorum. Ne kadar çok yardım alırsak, o kadar az koloni üyesi düşecek.

Tembel bir şekilde insanların, insanların kendi tarafında ne durumda olduğunu merak ediyorum ama bunu hemen aklımdan uzaklaştırıyorum. Kendilerine bakmaları gerekiyor. Morrelia ve ekibi orada ve Beyn onları köyde Zindan canavarlarıyla savaştırdığında köylüler bazı seviyeler ve silah becerileri kazandılar. Onlar için yeterli olması gerekecek.

Ailem her şeyden önce gelecek. Her zaman olduğu gibi.

Kutsal moly, yoruldum.

Shattering Bite'ı kullanmaktan daha az tüketen becerilere geçmem gerekiyor. Daha keskin ısırma becerileri çok daha fazla hasar verir, ancak önyükleme için ağır bir maliyetle birlikte gelir. Bunun gibi uzun süreli bir dövüşte sürekli kullanımı sürdürebilirim, yüzüm şimdiden düşmek istiyormuş gibi hissettiriyor.

Dayanıklılığımı bir kaynak olarak 'görebilseydim' güzel olurdu. Beyn'e göre bu, mana ve sağlığın aksine sistemde 'gizli' bir kaynaktır ve niceliksel olup herkes tarafından görülebilir hale getirilir. Görünüşe göre matematik yapmak ve ne kadar dayanıklılığa sahip olduğunuzu, ne kadar çabuk yenilendiğini ve becerilerinizin ne kadara mal olduğunu hesaplamak mümkün ama Beyn (çok hevesli bir şekilde) sayıları çalıştırmayı teklif ettiğinde reddettim. Rahibin laboratuvar faresi olmak istemiyordum ve gözlerindeki bakış en hafif tabirle iticiydi.

Yırtıcı Isırık!

Yeni ve biraz daha acımasız, yırtıcı ısırığı kullanarak, önümde beliren canavarları parçalamaya devam ediyorum. Evrimleşmiş çıyanlar ve Hound'lar şu anda ortalıkta dolaşıyor, görünüşe göre sürünün ortasında toplanmışlar ve daha zayıf evrimlerinin ilk karşı saldırıya maruz kalmasına izin veriyorlar.

Çenelerimi gıcırdatıyorum.
Bunu zor yoldan halledeceğim.

Ve biz de yapıyoruz.

Bir saat süren ısırma, yırtma, asit püskürtme ve daha fazla ısırmanın ardından kolonideki karıncalar ve insan savaşçılar alanın ortasında buluşur. Her tarafta mahvolmuş canavarlardan oluşan bir halı var ve yerleri ikorlarıyla kaplıyor. İnsanlar yaralarla ve pislikle kaplı ve nefes nefese kalıyorlar, göğüsleri ter lekeli kıyafetlerin altında inip kalkıyor. Karıncalar iyi. Dönmeye ve değerli Biyokütle ile ilgilenmeye başlarken antenleri bir o yana bir bu yana sallanıyor.

Şans eseri bu anı tahmin etmiştim. Çatışmada karıncaların hemen önünde hareket ettiğim için ilk önce insanlara rastlamayı başarmıştım. Bana işaret ver, umutsuzca ileri geri koşarak 'Kavga etme! Yiyecek!' feromonlar her yerde. İşçilerin kafası biraz karışıktı ama o zamana kadar o kadar az canavar kalmıştı ki Tiny aniden hareketsiz kalan işçilere saldırmadan önce hızla koşarak onları cüruf haline getirmeyi başardı.

Morrelia oradadır, şiddetli, kırmızı gözlü öfkesi dolmuştur ve sanki kendi yaşam gücü emilmiş gibi bitkin görünmektedir. Çılgına dönmüş halinin etkinleştirilmesinin dayattığı bir maliyet olabileceğinden şüpheleniyorum. Yine de bir Spartalı gibi omuzları dik ve dimdik ayakta duruyor ve karıncaların Biyokütleyi alıp çalışmaya başlamasını, tüketim ve dağıtım için koloniye geri sürüklemesini izliyor.

Sonuçta orada beslememiz gereken bazı özel larvalarımız var.

Yorgun bir halde Morrelia'yla bir zihin köprüsü kurmaya çalışıyorum.

[İnsanları bu bölgeden geri çekseniz iyi olur] Yorgun bir şekilde söylüyorum, [İşçilerden birinin bir insana çarpıp saldırması an meselesi. Eğer halkın ayrılırsa yiyecek toplamaya odaklanacaklar.]

Ne kadar bitkin görünse de beni hâlâ dikkatle izliyor.

[Neden sizin kadar akıllı değiller?] diye soruyor, işçilere doğru başını sallayarak. [neden bu kadar farklısın?]

[Bilmiyorum] Yalan söylüyorum, [bakın bugün hem ailem hem de köy için kayıplar oldu. İşleri karmaşıklaştırmayalım. Birisi yaralanmadan önce adamlarınızdan uzaklaşmalarını isteyin.]

Çenesi inatla kasılıyor.

[Bu canavarlardan bazılarının faydalı parçaları var. İnsanlar bunları kullanabilirdi. Payımızı almalıyız.]

Öfkem alevleniyor ama onu bastırmaya çalışıyorum.

[Yanlış değilsin ama şu anda burada bir paylaşım düzenlemesi yapamam. Halkınızdan kenara çekilmelerini isteyin, ben de köyünüzün Zindandan hasat yapma şansı elde etmesini sağlayabilirim, ancak bunu hemen şimdi yapmazsanız, siz orada durup benim zamanımı boşa harcarken insanlar ölecek.]

Bir canavar tarafından kendisine böyle konuşulduğu için gözleri parladı ama ben haklıyım ve bunu fark edemeyecek kadar gururlu değil.

Mürettebatı onun arkasında duruyor; iki kadın okçu, kır saçlı baltalı adam ve kılıç ustası. Hırpalanmışlar, yaralanmışlar ama yine de liderlerinin arkasında güç gösterisi yapmaya çalışıyorlar. Kağıt inceliğinde.

Köylüler ise işlerini yaparken işçilere mutlu bir şekilde bakıyorlar; savaştan o kadar bitkin ve şok olmuş durumdalar ki, canavar karıncalara fazla yaklaşmamayı unutmuş gibi görünüyorlar.

Morrelia onlarla konuşmak için döndüğünde bu durum değişir. Anlayışla gözleri açılır ve iş gücünü kızdıracak ani hareketler yapmamaya çalışarak ihtiyatlı bir şekilde geri adım atmaya başlarlar. Hatta rahibin, cübbesi yırtılmış ve kanlı bir halde, onların safları arasında dolaştığını bile görebiliyorum. Adam tam bir C.O.C.kroach gibi, yemin ederim ki öldürülemez. İnsanlardan ziyade böceklerle daha fazla ortak noktası olabilir.

Beceri değişikliklerimi kontrol etmek için yorgun bir şekilde durumumu kusuyorum.

Görünüşe göre Shattering Bite'da üç, Ripping Bite'ta iki, Mana Miser'da bir, gelişmiş dış iskelet savunmasında üç, Rapid Dash'ta iki ve dayanıklılıkta iki seviyem var. Orada yapmam gereken birkaç beceri yükseltmesi var, bunu daha sonra biraz daha huzura kavuştuğumda yapacağım.

Oldukça iyi bir yolculuk olduğunu söylemeliyim. Durumumda başka tuhaf bir şey fark etmiyorum. Yorgun bir şekilde Biyokütle'ye dönüyorum. Bu eşyaların saklanmasına yardım etsen iyi olur.

İsim: Anthony

Seviye: 22 (Özel çekirdek)

Olabilir: 41

Dayanıklılık: 29

Kurnaz: 44

İstek: 35

HP: 58/58

MP: 220/220
Beceriler: Kazı Seviyesi 8; Geliştirilmiş Asit Atışı Seviye 6; Gelişmiş Kavrama Seviyesi 4; Parçalayıcı Isırık Seviye 11; Gelişmiş Gizlilik Seviyesi 5; Splintering Chomp Seviye 4; Tünel Haritası Seviye 6; Mana Dönüşümü Seviye 6; Güçlü Mana Seviye 8; Dış Mana Manipülasyonu Seviye 2; Mana Algılama Seviyesi 5; Çekirdek Cerrahisi Seviye 3; Gelişmiş Dış İskelet Savunması seviye 10; Evcil Hayvan İletişimi Seviye 3; Hızlı Atılım Seviye 3; Gelişmiş Su Büyüsü Yakınlığı Seviye 3; Dayanıklılık Seviyesi 4; Pet Büyüme Hızı Seviye 1; Mana Cimri Seviye 5; Serebral Dayanıklılık Seviye 4; Derin Aracılık Düzeyi 2; Hassas Çekim Seviyesi 3; Ripping Bite Seviye 5;

Mutasyonlar: Her Şeye Odaklanmış Gözler +10, Ön Bilişsel Kızılötesi Antenler +10, Mana Yiyen Kısıtlayıcı Asit +10, Emilim Bacakları +5, Vahşi Etkilenmiş Çeneler +10, Sertleştirilmiş Elmas Kabuğu +10, Hızlı Uzuv Yenileme Bezi +10, Feromon Dil Bezi +5, Derin Yerçekimi Büyüsü Bezi +5, Iraksak Koordinasyon Korteksi +5, Yenilenen İç Kabuk Kaplama +5;

Tür: Dağınık Zihin Karıncası (Formica)

Beceri puanları: 24

Biyokütle: 356