Chrysalis

Marsh Genişliği hâlâ canavarca yaşamla dolu. Canavarların birbirine bağlı tünellerden sürünerek çıktığını, davranışlarını zorlayan şeyle karşılaşmak için girintilerin derinliklerine doğru ilerlediğini görebiliyorum. Tutsak canavarların sürekli akışı olmasa bile etrafımızda savaşacak pek çok şey var.

Her zaman var olan, her zaman aç olan bitki örtüsü tümsekleri noktalıyor ve sulardan düzenli olarak yükseliyor. Bitkiler birbirlerini pek yemek istemiyor gibi görünüyorlar ama her zaman pençelerine düşmeye hazır, sulu bir yemeğin geçip gitmesini bekliyorlar.

Sonra timsahlar var.

Orada burada uzanıp devasa çeneleriyle güçlü bir şekilde esneyen Croca-Beasts Titan Crocs ve ötesini hemen hemen her yerde görmek mümkün. Hiçbir zaman bir yerde çok fazla değil, üç ya da dört kişilik küçük gruplar halinde sularda yürüyor ya da yükseltilmiş toprakta yatıyorlar.

Sanırım burada son geldiğimize göre daha fazla sayıda var. Ya da belki geçen sefer gürültü çıkardığımızdan beri bu tarafta toplanıyorlar.

Her halükarda, bizi fark etmemiş gibi görünüyorlar.

Bence yapılacak en iyi şey, onları grup grup tünele çekmek, çatışmayı gözden uzak tutmak, böylece çoğunu aynı anda başımıza çekmeyiz. Güzel ve istikrarlı, oyun budur.

….

Peki Tiny neden orada bir Titan Croc'un suratına yumruk atıyor?

["Hadi gidelim! Tiny'yi desteklemek için hızlı hareket edin! Crinis! Etrafının sarılmasına izin vermeyin ve ateşe maruz kalmamaya çalışın!"] İleriye doğru koşarken ağlıyorum.

Bu aptal maymun! Onun alışkanlıklarını nasıl bu kadar çabuk unutabilirim? En son buraya geldiğimizde, onun kendini kontrol etmesinden ve bitmek bilmeyen savaş açlığını kontrol etme yeteneğinden memnun kalmıştım. Gerçek şu ki, bu Genişlik üzerinde asılı olan baskıcı auradan rahatsız olmuş, hatta biraz da korkmuştu.

Çılgın, kalın kafalı bir savaş bağımlısının ilk korku tadı karşısında nasıl tepki vermesini bekledim? Muhtemelen hayatı boyunca hissetmediği bir duygu mu? Hayal kırıklığını daha küçük ve daha zayıf, tatmin edici olmayan düşmanlardan çıkardıktan ve becerilerinin seviyesini gerçekten artırmak için zaman ayırarak bir güç tutkunu elde ettikten sonra, sonunda +5'in üzerine mutasyona uğradığında aldığı muazzam destekten bahsetmeye bile gerek yok.

Şimdi geri döndü, büyük ve yetki sahibi ve bazılarının yüzüne yumruk atmak için sabırsızlanıyordu.

Yani yapmadı!

Bir Croca'yı gördüğü an, eski moda yumruk yumruğa dövüşte kendini kurtarma dürtüsü karşı konulmaz olmalı!

Uzaklara gitmedi. Croca hayvanlarının en yakın grubu yüz metre ötedeydi. Dev maymunun kendini hevesle ileri attığını, çılgın, kilolu bir Tarzan gibi ağaç dallarından sallandığını gördüklerinde, savaşmak için ayağa kalktılar. Pençeleri dışarıda ve çeneleri açık bir şekilde Tiny'nin saldırısını toplayabildikleri tüm öfkeyle karşıladılar.

Işıkla parıldayan yumrukları olan Tiny, on saniye içinde yüzlerini parçaladı ve ardından bir bütün olarak Genişlik'e meydan okuyarak kükreyerek göğsüne vurdu.

…..

Çünkü elbette yapardı.

Onun yanına koştuğumuzda Tiny hâlâ meydan okumasını haykırıyor ve oldukça dikkat çektiğini söylemek yanlış olmaz.

Etrafımızda küçük Crocs çeteleri, evcil hayvanlarıma ve bana, gizlemedikleri bir düşmanlıkla bakıyorlar. Gözleri olmasa bile, bitkilerin bile bize tam doz pis koku verdiğinden eminim.

….

Sanırım başımın ağrıyacağını hissediyorum…

Aslında. Biliyor musun? Kimin umurunda!? Uzun bir süre boyunca düşmanı taktiksel olarak parçalamak yerine, BU stratejide biraz daha fazla göğüs kılı var! Seninleyim Minik! Onu getirmek!

Hemen alt beyinlerimi harekete geçiriyorum ve onlara bir su dönüşümü yapısı örmelerini sağlıyorum. Bunu kurmaları ve suya atfedilen manayı dışarı pompalamaları uzun sürmemelidir. Bu canavarlardan herhangi biri bize ateş püskürtmeye kalkarsa hazır olmak istiyorum.

["Hazır olun millet, geliyorlar!"] Ağlıyorum.

Yerel bitki canavarlarının dokunmadığı dört küçük Croca grubu bize doğru ilerlemeye başlıyor. Hızla sayarak rakiplerimizi ölçüyorum. On Croca-Beast ve iki Titan-Croc. Isınma bile yok!

Bu düşük seviyeli canavarlar bize bir mum tutmayı ümit edemezler. Beni endişelendiren bundan sonra olacaklar.

Haydi beyinler! Tekmelemeye başlayın!

Canavarlar bize doğru yürüyor, dişlek sırıtışları ve kavrayışlı pençeleri güven çığlıkları atıyor. Bu neredeyse tuhaf. Bir süredir bu bataklıkta bu adamlara meydan okunmadığını düşünmeye başlıyorum. Yerel zorba çocuklar mı oldular? Kösele tenli, süper çirkin Mafyacı mı?

Şimdi kaba bir uyanış yaşayacağım!

[Crinis! Yemek yemek!]
[Tabii ki Usta!]

Crinis, titreme duyusu ile yerdeki ve havadaki hareketin ince titreşimlerini tespit edebiliyor. Croc'lar heyecanla yemeğin gelmesini bekleyerek bize doğru ilerlerken, Crinis ince filizlerin üzerinde yavaşça kendini sırtımdan kaldırıyor ve ileri doğru sürükleniyor.

Ne kadar masum görünen küçük bir sonsuz umutsuzluk topu. Bu tenis topu büyüklüğündeki siyah kürenin bu kadar çok terör içereceğini kim hayal edebilirdi?

Kesinlikle timsahlar değil.

[Tiny, işi Crinis'e bırak, sen zaten biraz eğlendin.]

Tiny, emrime karşılık olarak üzgün bir şekilde kaşlarını çattı ve toprağı tekmeledi. Henüz yeterince dövüşmedi ama oyunlarını biliyorum. Zaten yeterince dövüşmesi mümkün değil!

[Yakında daha fazlası olacak dostum, motoru sıcak tut.]

Büyük maymun hâlâ üzgün görünerek başını salladı ama gözlerindeki ateş parlıyordu.

Timsahların bazıları suya yaklaşıyor, uzun kuyrukları ustaca yüzerken kıvrımlı bir şekilde arkalarını takip ederken, diğerleri adadan adaya hareket ederek yavaş bir yürüyüşle mesafeyi yavaş yavaş kapatıyorlar. Daha küçük Croca-Beast'ler yazı tipinden önde giderken, iki Titan Crocs arkadan takip ederek daha az gelişmiş müttefiklerini hareket ettikçe gölgede bırakıyor.

Pullu ayaklardan biri Crinis'e yeteri kadar yaklaştığında harekete geçiyor.

Kör edici bir hızla kendini açığa çıkaran dokunaçlar her yöne doğru saldırmaya başlar ve düzinelercesi en yakın düşmanlara doğru tutunana kadar vücudundan sonsuza dek dışarı çıkar. Croca-Canavar ne olduğunu anladığında artık çok geçtir, ilk dokunaç bacağına tutunduğunda kaderi belli olur.

Daha fazla dokunaç, havayı kamçı gibi keserek canavara saldırıyor ve hayvanın etrafına sıkıca sarılıyor. Acımasızca hırlayan canavar, mürekkep rengi siyah gölge etini pençeleriyle çekip keserek direnmeye çalışıyor ama işe yaramıyor. Dokunaçlardan jilet gibi keskin dikenler çıkar ve karanlık işlerine başlarlar.

Crinis'in yükseltmelerinin neler yapabileceğini bildiğimden, olacakları izlemeye hazır olduğumdan tam olarak emin değilim….

[Efendimden uzak dur, seni aşağılık canavar!] Crinis kükrüyor.

Daha sonra 'yırtıcı dikenlerini' harekete geçirir.

Bir zamanlar dikenleri kurbanını kazıp parçalayacakken, artık birkaç santimlik bir mesafe boyunca yüksek hızlarda ileri geri hareket ederek hareket edebiliyorlar.

Aslında… Sanırım bunun bir elektrikli testere gibi olduğunu söyleyebilirsiniz.

…..

Korkudan gevşek çeneli diğer Croca hayvanları, mücadele eden yurttaşlarının yalnızca 'Crinis Deneyimi' olarak tanımlanabilecek bir deneyim yaşamasını izliyor. Muhtemelen bundan birkaç seviye daha parçalanma yaşayacak.

Her şey bittiğinde ana gövdesi şişer ve yeniden açılır ve mağaramsı ağzı ortaya çıkar. Artık mücadele etmeyen Croca, kaba bir şekilde içeriye bırakılır ve ana gövdesinden korkunç bir çıtırtı sesi geldiğinde, o mürekkep rengi siyah dokunaçlar bir kez daha uzanmaya başlar.