Chrysalis

Bu Kraliçeyi sorgulamak saatler sürdü ve yeni bilgi akışı beni şaşırttı. Şiddetli baş ağrıma rağmen tüm gücümle ileri doğru ilerledim! Gelecekte ne olabileceğini kim bilebilirdi? Bu yaşlı kadın kalp krizinden düşebilir, bilginin her bir zerresi hemen şimdi çıkarılmalıdır!

Sonunda ikimiz de kelimelerle anlatılamayacak kadar yorulmuştuk. Bu karınca katilinin sözlerine güvenmeye pek istekli olmadığım için her soruyu birkaç kez farklı şekillerde sordum ve onu hazırlıksız yakalamaya çalıştım. Zihin büyüsünü kullanarak iletişim kurarken, en azından şu ana kadar sınırlı deneyimime göre, bir kişinin iletişiminin ardındaki düşünce ve duyguları yüzeysel düzeyde algılamanın mümkün olduğu doğrudur. However the quality of the connection clearly plays a part.

Formo'nun aklı ve dürüstlüğü konuşurken net bir zil sesi gibi çınlıyordu, bağlantısında hiçbir ikiyüzlülük gizlenmiyordu. Kraliçe'nin ördüğü zihin büyüsü o kadar net olmaktan uzak; kelimeler ve niyetler tercüme sırasında karışıyor veya kayboluyor, bu da beni çok daha ihtiyatlı hale getiriyor.

Kraliçe kendi adına her şeyi sadakatle elinden gelen en iyi şekilde cevaplamış gibi görünüyor; bu soruları başka bir kişiye sorma şansını elde edene kadar herhangi bir yanlış gerçek olup olmadığını bilmek imkansız olacak.

Bu durumda bile çok şey öğrenebildim.

Başlangıç ​​olarak Kraliçe'nin kendi durumu. Bu hükümdar, halkı arasında oldukça saygı görüyor ve hayranlık duyuyor (kendisinin söylediğine göre) ve onlarca yıldır, otuz yılı aşkın barış ve refahla dolu bu küçük Liria krallığının kraliçesi.

Güya yüzeyin altında bir darbe yaklaşıyordu, kârla ilgili bir şeyler, yozlaşmış tüccarlar, dış güçler ve sömürüyle ilgiliydi, bu kısmı pek dikkatli dinlemedim. Kraliçe durumun farkına vardı ve komplocuları açıkta tuzağa düşürmeye çalıştı, ancak güçlerini hafife aldı, sonunda sadıkları yenildi ve kişisel korumasıyla birlikte şehirden kaçmak zorunda kaldı, koloniye girmeden önce gece şehirden ayrıldı.

I was fairly shocked at this point, this person is either not nearly as wise as they claim or just plain unlucky!

Oradan bana yüzey ırklarının sınıf temelli seviyelendirme sisteminden, yüzeyde yaşayan diğer ırklar hakkında ne gibi bilgilere sahip olduğundan, ne yazık ki elfleri hiç duymadığından ve krallığın bazı tarihçelerinden bahsetti.

Hatta birkaç günlüğüne güneye insek binlerce yıldır insan yerleşimi görmemiş topraklara geçerdik. Şimdi bile bu ülkenin insanları canavarları geri püskürtmek için mücadele ediyor ve zaman zaman sınırı daha da geri itmek için kampanyalar düzenliyorlar.

En azından yüzeyde bir yerlerde biraz güçlü canavarlar var! Yüzeysel kuzenlerimin tamamen işe yaramaz olduğunu düşünmeye başlıyordum!

Sonunda Kraliçe'yi odamda yalnız bırakıyorum ve öğrendiklerimi sindirmeye çalışmak için oradan uzaklaşıyorum. Aklıma en çok takılan soru şu; şimdi ne yapmalıyım? Krallığın görünüşe göre çok sevilen Kraliçesi pislik odamda sıkışıp kaldı ve onun kişisel muhafızlarının kaptanı da….

…evcil hayvanımın üstüne oturulması.

Zavallı adam, Tiny'nin sırt üstü yatması nedeniyle açıkça rahatsız görünüyor. Bu Crinis ve Vibrant mı? İki küçük yaratık merakla kaptanın yüzüne yakın bir yerde konumlanıyor. Vibrant çene kemiğiyle burnunu kesmeye çalışıyor gibi görünürken, Crinis bir nedenden dolayı sürekli dokunaçlarıyla kafasına tokat atıyor.

Bu ikisi buraya ne zaman tırmandılar?

["İkinizin etrafında dolaşmayı bırakın!"] İkisine de söylüyorum.

İki genç canavar benim geldiğimi fark etmedikleri için şaşkınlıkla seğirdiler. Crinis dokunaçları ana gövdeye geri çekiyor ve özelliksiz bir damla olmasına rağmen suçlu bir sessizlik izlenimi vermeyi başarıyor.

Vibrant hiç telaşlı görünmüyor ve mutlu bir şekilde başımın üstüne tırmanıyor. Zihinsel bir iç çekişle Crinis'i sırtıma alıyorum ve Tiny'nin, şimdilik ona hâlâ ihtiyacımız olduğundan mahkumunu öldürmemesi gerektiğini bildiğinden emin oluyorum.

Ne yapalım?

Bunu Anthony aracılığıyla düşünmeye çalışın! Seçenekler nelerdir?

Kraliçeyi ve Muhafızı öldürebilir, olanları unutabilir ve hayatıma devam edebilirim!

…

Reddedilmiş. Eski insanlığımdan, soğukkanlılıkla insan öldürme konusunda o kadar rahat olacak kadar uzak değilim. Koloniye verilen zararın intikamını askerlerden almak şimdilik sınırımdı!
Kitlelerin sevdiği bir Kraliçeyi öldürürsek ve insanların bunu öğrenmesi durumunda misilleme olasılığından bahsetmiyorum bile.

Daha sonra Kraliçeyi ve kaptanı yakındaki kasabaya götürüp oraya bırakabilirim. Bu fikir açıkçası bana oldukça çekici geliyor, bu insanlardan ellerimi yıkayabiliyorum ve koloni işine geri dönebiliyor. Sorun şu ki, Kraliçe ne kadar yardımsever görünürse görünsün ya da gelecekte bize karşı misilleme yapmayacağına ne kadar söz verirse versin, güvenliğimizi sağlamak için koloninin yerini tamamen değiştirmek, hatta muhtemelen Zindan'a geri dönmek zorunda kalacağım.

Yani bu daha iyi ama yine de ideal değil.

Üçüncü seçenek benim en az sevdiğim seçenektir ve Kraliçeyi ve kaptanı yarı uzun vadede kolonide tutmaya çalışmayı içerir. Onları öldürmüyoruz ama serbest bırakmıyoruz.

Aslında bu planın hayranı değilim. Kendimi her an bıçaklanmaya açık bırakıyorum! İki kurnaz insanın süresiz olarak gözaltında tutulurken böyle davranmasını nasıl bekleyebilirdim?

Aklım Kraliçe'nin söylemek zorunda olduğu son şeye kaydı. İlk başta bunu göz ardı etmiştim ama bundan sonra nasıl hareket edeceğimi düşündükçe bu fikir daha çok aklıma geliyor.

[Bundan sonra ne yapmak istiyorsun?] Ona sormuştum.

Kesin bir cevap vermeden önce bir süre düşündü. [Şehrimi geri istiyorum. Tahtı açgözlülük ve kişisel çıkarlarla motive olanlara devretmeyi reddediyorum. Halkı bayrağımın etrafında toplamaya çalışacağım ve gaspçılara karşı kampanya yürüteceğim.]

Bunların hepsi kulağa çok agresif geliyor.

[Bu, buradan canlı ayrılmanıza izin verdiğimi varsayıyorum] dikkat çekiyorum.

İletişimde sorunsuz kalma yeteneğimin uzun bir yol kat ettiğini söylemeliyim!

[Doğru] Kraliçe kıkırdadı.

[Ama biliyorsun] devam etti, [beni öldürmekten kazanacağın bir şey yok, ama belki beni hayatta tutmaktan kazanacağın çok şey var. Söyle bana, istediğin ne? Belki sana önerebileceğim bir şey vardır?]

Hımmm. İki yüz işçi arkadaşımın hayata dönmesine ne dersiniz?

Bunu onun yüzüne vurarak hiçbir yere varamam.

[Biyokütle, deneyim, canavar çekirdekleri. Koloninin ihtiyaç duyduğu tek şey bunlar.] Ona söyledim.

Bunu düşündü. [Eh, sana halkımın etini sunmaya hazır değilim, umarım anlarsın. Sana deneyim kazandırabilmemin tek yolu bizi öldürmene izin vermektir ki bunu da teklif etmek istemiyorum, ama canavar çekirdeklerini sana kesinlikle verebilirim].

Bu ilgimi artırdı. Gerçekten kaç çekirdek istemem gerektiğini bilmiyorum. Ne uygun olur? Ondan bana bir rakam vermesini istemek zorunda kaldım, elbette güzelce.

[Hayatınız kaç çekirdeğe değer?] Soruyorum.

Kraliçe alaycı bir gülümsemeyle başını salladı. [Sanırım sorman gereken soru canavar, krallığımın değeri kaç çekirdeğe sahip? Bana yardım etmek ister misin? Bir bedel karşılığında elbette].