Chrysalis

Sistem yüzünden acıtıyordu. Kendisinin çizdiği parlak resmin uzvuyla birlikte parçalandığı o tek anda onu kaybettiğinden beri bu böyleydi. Şimdi bile, birkaç gün sonra, Beyn o sırada tam olarak ne olduğunu açıklayamıyordu.

O canavar vaazının ortasında patladığında kalbini saran korkuyu şimdi bile mükemmel bir şekilde hatırlayabiliyordu. Canavar bu kadar hareketsiz ve bu kadar kabullenici kaldığında, korkunun yerini merak almıştı. Sanki kutsal Sistem onunla doğrudan konuşuyor, kendisini ona sunuyor, kutsanmış yaratımlarının meyvelerini kabul etmesini istiyordu!

Ne sevinç! Ne saygı! O an Beyn sanki Tanrı'nın ayağına dokunmuş gibi hissetmişti!

Kilise kutsal kitabını adakların başına indirirken yüreğinde alevlenen duygular o kadar güçlüydü ki, şimdi bunu hatırlayınca neredeyse titriyordu.

Çok yanılmıştı.

Büyük bir kadere ve sistemin bir peygamberi olduğuna dair hayalleri, o korkunç canavarın ileri doğru fırlaması ve o kadar hızlı bir şekilde onu görememesi ve o tırtıklı çeneleri kolunun üzerine indirip onu kolaylıkla kesmesiyle birlikte parçalanmıştı.

O andan itibaren neredeyse hiç konuşmamıştı, gözlerindeki akıl almaz coşku kasaba halkını onun bakışlarına karşı koyamayacak kadar korkutmuştu. Onu tedavi için eczaneye götürmüşler ve kapısının önünden geçerken alçak sesle konuşarak orada bırakmışlardı. Dürüst olmak gerekirse fiziksel iyileşmeye ihtiyacı yoktu. Tanrısız canavarın ona yaptığı büyü yarayı kapatmıştı. Daha iyisini yapmak için şifa sanatlarında güçlü bir uzmanın kolunu yenilemesi gerekir.

Beyn, yatağında yatarken sersemlemiş durumdayken bile kulak misafiri olduğu gergin konuşmalardan parça parça bilgi toplayabiliyordu.

İkinci gün belediye meclisinin krizleri görüşmek üzere toplantı çağrısı yaptığını duydu.

Yavaş yavaş Beyn'in damarlarında kan kıpırdamaya başladı. Burada sonsuza kadar yatamazdı. Sistem, tanrısı kıpırdanıyordu, bunu hissedebiliyordu. Gelecek olayların bir parçası olmalı ve öyle de olacak! Battaniyelerini üzerinden attı, ayağa kalktı ve kararlı adımlarla odasından dışarı çıktı.

Yaralı rahip kasabada yürürken insanlar bilinçsizce gözlerini başka tarafa çevirdiler, şapkalarını çıkardılar ya da yolundan çekilmeden önce kısa bir reverans yaptılar. Onun gözlerinde alevlenen haklı gayretle karşılaşmaya cesaret edemediler.

Rahip kasabanın içinden belediye başkanının evine doğru yürüdü, sağlam koluyla kapıyı açıp uzun adımlarla içeri girdi.

Kuşatılmış şişman bir adamın masasının etrafında toplanmış kasabanın ileri gelenlerinden oluşan bir topluluğun içinde, belediye başkanının üniforması ipek cübbesinin üzerinde asılıydı.

Beyn'in içeri girdiğini gören belediye başkanının gözleri parladı.

"Ah! Bakın beyler, imandaki iyi rahibimiz nekahetinden o kadar çabuk uyandı ki! Bu bir kutlama sebebi, bu toplantıyı bu mutlu olayı gerektiği gibi kadeh kaldırıncaya kadar ertelemeliyiz!"

Salondaki birkaç kişi tezahürat yaparken diğerleri iç çekerek kafalarını ellerine düşürdü. Pazarın sahibi Bayan Ruther, tartışmanın askıya alınmasını protesto etmeye çalıştı ama işe yaramadı, belediye başkanı çoktan hizmetkarlarına misafirleri için şarap getirmeleri ve bu konuda acele etmeleri için çağrıda bulundu!

Beyn'in gözlerinde küçümseme titreşti ama bunu hızla bastırdı. Bu salak sorumluluklarından kurtulup içki içmek için her şeyi yapardı. Birkaç yıl daha ıslanırsa ailesinin serveti tükenebilir ve bunu yakında şarap da takip edebilir.

Beyn yumuşak bir şekilde araya girdi: "Efendim Ebruis'in hoşuna gidecekse, tartışma ertelenmemeli, ben sizinle ve konseyle konuşmak amacıyla istirahatimden kalktım."

Sesindeki titrek yoğunluk, Ebruis'in bile inkar edemeyeceği kadar sinir bozucuydu.

"Ah... Ah pekala. Peder Beyn'i dinlenmeyi tercih etmeyeceğinizden emin misiniz? Cüppenizi değiştirme şansınız bile olmamış gibi görünüyor" diye kekeledi belediye başkanı, işini ertelemek için zayıf bir girişimde bulunarak.

"Sistem adına döktüğüm kanın damgasını vurduğu inancımın cübbesi sizi rahatsız mı ediyor, Sayın Belediye Başkanı?"

Şişman adam, ellerini kaldırıp protesto amacıyla sıkmadan önce korkudan bembeyaz kesildi. "Cesaret edemiyorum baba! Ben öyle bir şey istemedim!"

"Peki o zaman. İzin verirseniz" Beyn boş bir sandalye aldı ve Bayan Ruther'e işaret etti, "Son iki günde olup bitenler konusunda beni değerlendirirseniz size minnettar olurum Bayan Ruther. Canavarlar bizi tehdit mi etti?"
Yaşlı başhemşire çağrılmasına biraz şaşırdı ve cevap vermeden önce itibarını toparlamak için biraz zaman harcadı. "Babaları yok. Sen... saldırıya uğradıktan sonra ormana girdiklerinden beri o karıncaların bir bacağını bile görmedik."

Bunu söyledikten sonra hızla Beyn'in bakışlarıyla karşılaştı ve sanki orada gördüğü ateşten yanmış gibi gözlerini kaçırdı.

"Canavarlardan daha rahatsız edici, bir o kadar da garip olan, başkentteki karışıklık. Bütün gün boyunca oradan güvenilir bir mesaj alamadık. Sokaklarda kavgalar, tüccarlar bölgesini ateşe veren askerler, kalenin merdivenlerinde kan. Kulağa korkunç geliyor. İnsanlar çalışmaktan çok korkuyorlar, şafaktan akşam karanlığına kadar duvarların üzerinden yükselen dumana bakıyorlar!"

Beyn sağlam eliyle sandalyeyi o kadar sert kavradı ki eklemleri çıtırdadı.

"Başkentteki bu karışıklığın daha önemli olduğunu mu söylüyorsun? Zindanın ajanlarının ayaklarımızın altından çıkmasından daha mı önemli?" Rahibin ağzından artık tutkunun ötesinde, her kelimeden nefret de damlıyordu ve ona en yakın olanların ondan uzaklaşmasına neden oluyordu.

Bayan Ruther sertçe cevap vermeden önce kendini toparladı, "Bu kasabada o canavarların tek bir kurbanı olmadı ama şehirde yüzlerce kişinin öldüğünü duyduk. Çoğumuzun orada ailesi var baba, yaralanman için çok üzgünüm, hepimiz öyleyiz ama o karıncalardan daha acil sorunlarımız var!"

Bunun üzerine Beyn ayağa kalktı ve yüksek sesle bağırdı. "Bin yıldır ilk kez Zindan uzanıp hizmetkarlarını yüzeye çıkardı ve şehirdeki küçük kavgalar yüzünden dikkatin dağıldı mı?! Önümüze serilen daha büyük kaderi görmüyor musun?"

Bu sözler üzerine birkaç kişi koltuklarında rahatsızca kıpırdandı. Belediye Başkanı Ebruis tedirgin rahibi sakinleştirmeye çalıştı. "İki gün önce kilisede buna benzer bir şey söylemiştin baba, ama bu pek de iyi sonuçlanmadı?"

Beyn, herkes ondan uzaklaşıp sessiz kalana kadar alevli doğru bakışlarını belediye başkanına ve ardından teker teker diğerlerine çevirdi.

"İlk başta büyük Sistemin bizi çağırdığına, bizi ayağa kaldırmak ve yeni bir amaç için şekillendirmek için en büyük nimetini, deneyimini sunarak bu kasabayı kutsadığına inanıyorum. Hala durumun böyle olduğuna inanıyorum! Bu!" Burada kolunun bandajlı kısmını konseyin suratlarına doğru salladı, "benim yanlış kararımdı. Aptalca bir şekilde Sistem'in meyvesini bize teslim ettiğine ve tek yapmamız gerekenin onu koparmak olduğuna inanmıştım ama hayır, Sistem'de hediye yoktur, sadece ödüller vardır! Ödüller haklı olarak kazanılmıştır ve bu yüzden ihlalim nedeniyle cezalandırıldım!"

Ebruis rahibi rahatlatmak için ellerini salladı ama bu işe yaramadı.

"Silah kuşanmalıyız, görmüyor musun!?" Beyn konseyi teşvik etti, "Şeytani karıncanın önderlik ettiği o iğrenç canavarlar geri dönecek. Sadece bu değil, daha fazlası da gelecek! Sizi temin ederim! Duruşmamız henüz tamamlanmadı! İnsanlara söylenmeli. Bu sınavı geçmeliyiz!"

Bu sözlerin ardından Beyn, şaşkın konseyi geride bırakarak uzun adımlarla ilerledi. Büyüleyici bir güçle vaaz vermeye başladığı kasaba meydanına yürüdü ve hitabet becerisinin sınırlarını insanların kalplerini bükmek için genişletti.

Yavaş yavaş bir kalabalık toplandı ve o akşam, kilisedeki delikten birkaç canavar çıktığında, insanları silahlanmaya çağırdı ve kalabalığı bizzat büyük bir hücumla tepeden yukarıya, bu yaratıkların yenildiği binaya yönlendirdi.

Halk zaferle kükredi ve zaferlerini kutladı ama Beyn etkilenmedi. Kiliseye saat takılmasını istedi ve bakışlarını ormana çevirdi.