Chrysalis

Bu aptal dalga! Ne kadar tehdit edici olması gerekiyor? Ben zaten harap bir yığınım. Bir yığın diyorum!

Artık damarlar kaçış tüneline doğru uzanıyor, bu da kesinlikle canavarların ayaklarımızın altında ortaya çıkmasına neden olacak!

Aşağıdan gelen bu bilinmeyen tehditlerle uğraşmamız gereken bir ek var mı? Bir karıncayı çıldırtmaya yeter!

Tamam.. Düşün Anthony, ne yapacaksın?

Kalıp dövüşmek mi? Neye karşı? En hassas bölgelerimizi yok etmeye hevesli, ne tür bir dehşetin o tünelden yukarı çıkacağına dair hiçbir fikrimiz yok mu? Burada kalıp, ortaya çıkan her şeye karşı savaşmamızın kesinlikle hiçbir yolu yok. Bu Zindanda öğrendiğim ilk şeylerden biri, kazanabileceğinden emin olmadığın bir dövüşe girmemekti.

Koşmak?

Nereye koşayım? Tünel tamamlanmadı! Tek yapabileceğimiz çıkmaz sokağa doğru koşmak! Onlara bir sebepten dolayı hayatın sonu demiyorlar!

Geriye tek seçenek kalıyor! Saklamak!

"Çabuk! Girişi kapatmalıyız ve bu tüneli kapatmalıyız!" Çevremdeki işçilere bağırıyorum:

Yüz kadar işçi, tünel girişinin geri kalan açık bölümünü kapatmak için toprağı yukarı çekerek, alt çeneleriyle kiri hızla kürekleyerek harekete geçiyor.

Altımızdan gelen kan dondurucu çığlıklar ve hâlâ yaşayan düşmanların kemiklerini gıcırdatan vahşi diş gıcırdamaları sonsuz bir şekilde yankılanıyor ve kesinlikle kendi kazma çabalarıma bol miktarda motivasyon sağlıyor.

Aşağıda neler oluyor? Aslında gerçekten bilmek istediğimden emin değilim.

Görünüşe göre aşağıdaki canavarlar, gördüğüm canavarların ifade etme kapasitesine sahip olduğundan emin olmadığım bir tür varoluşsal terör yaşıyorlar.

Her zaman araştırma, aşağıdaki daha derin katmanları keşfetme isteğim vardı, sırf bilmek için, sırf orasının nasıl olduğunu, o alanda ne tür yaratıkların yaşadığını görmek için.

Aşağıdan gelen korkunç seslerin beni bu duygudan bir nebze olsun kurtardığını söylemeliyim. Yüzeye çıkan karınca dostlarım (ve Tiny), belki oraya vardığımızda tırmanacak bir dağ bulabilirler!

Toprağı yukarıya yığdıkça, mana damarlarının yavaş yavaş ilerleyerek uğursuz erişimlerini kaçış tüneline doğru genişlettiklerini görebiliyorum. Hız hala yavaş, belki saatte otuz santimetre kadar, ama onların gözle görülür şekilde büyüdüğünü görmek bile beni rahatsız ediyor.

Mana konsantrasyonu hala artıyor mu?! Bu yüzden mi bu şekilde hareket ediyorlar? Hala anlamadığım çok şey var!

Bunu düşünme! Sadece kazın!

İşçilere, toprak uçup giderken, karıncalar birbirlerinin üzerinde sürünürken, kendilerine verilen görevi tamamlama hevesiyle daha hızlı hareket etmelerini defalarca tavsiye ediyorum.

Aşağıdan gelen korkunç sesler artmaya devam ederken kaçış tünelini hızla kapatıyoruz ve kendimizi neredeyse karanlığa bırakıyoruz.

Yine de tatmin olmadım. Gevşek bir şekilde sıkıştırılmış topraktan geçen susturucu sesleri ve titreşimler, girişe toprak yığmaya devam etmem için yeterli motivasyon. O odayla aramda biraz genişlik olmasını istiyorum!

"O pisliği istiflemeye devam edin işçi arkadaşlar! Onu tünelin diğer ucundan getirmeye başlayın!"

Çalışan arkadaşlarıma, girişe toprak yığmaya devam etmeleri, yakında o odaya girecek olan dehşetle aramıza bir miktar toprak koymaları ve güvende olduğumuz konusunda kendimi rahat hissetmeleri konusunda teşvik etmeye devam ediyorum.

On dakikalık sürekli taşımanın ardından, canavarca savaşın sesleri azaldı ve kiri, duvardaki mana damarlarının yavaş yavaş genişleyen filizlerinin bile üzerini kapatacak kadar geriye toplamayı başardık. Bu duvarlarda ortaya çıkan canavarlar kendilerini dışarı çıkaracak ve kendilerinin hala kirle kaplı olduğunu görecek!

Eğer gerçekten tünele girmeyi başarırlarsa, dikkatli karıncalar için kolay av olacaklar.

Koloni artık tuhaf bir duruma girdi; tamamen toprak bir silindirin içine kapatılmış durumda. Zindanın geri kalanı kana ve deliliğe gömülmüşken bu karıncalar ve ben ayrı, mühürlü bir kapta yaşıyoruz.

Benim endişelerim hava ve yiyecek. Canavar karıncaların bu dünyada ne kadar havaya ihtiyaç duyduğundan tam olarak emin değilim, sonuçta canavar burada yüzeyin 10000 km'ye kadar altında yaşıyor.

Öte yandan yemek. Koloninin doymak bilmez bir iştahı vardır ve beslenme ihtiyacı süreklidir. Biyokütleyi birkaç saatte bir şarj edip güvence altına alamazsak sonunda açlıktan öleceğiz.

Tiny yemeksiz tam olarak ne kadar dayanacak?

Şimdilik onu uykuda bırakacağım, eğer ona haber vermeyi erteleyebilirsem o zaman...
Bir süre kazmaya yardım ettikten sonra, Kraliçe'nin odasından yayılan sesler, en ufak bir titreşim bile hissedilinceye kadar gittikçe sessizleşirken, ilerlememizi kontrol etmek için tünelin ön tarafına gitmeye karar verdim.

Kraliçe ve onun kendini adamış işçi grubu, Tiny ve ben savunmayla meşgul olduğumuz süre boyunca öfkeyle toprağı kazıyor ve sallanıyor. Çok fazla ilerleme kaydedildi! İkinci seviyeye ulaşan tünel haritama göre, yüzeye ulaşmadan önce tünelde hâlâ kat edilmesi gereken uzun bir yol var.

Ön saflarda Kraliçe hala özenle kazmaya devam ediyor; etrafındaki işçileri çabalarını ortaya koymaya neşeyle teşvik ederken devasa alt çeneleri önündeki sağlam zeminden büyük parçalar koparıyor.

Tünelin bu ucundaki daha küçük işçiler hala coşkuyla titriyor, annelerine yaltaklanıyor ve gevşek toprağı güçlü bir şekilde tünelin daha gerisine taşıyor.

Burada hiç ara verdiler mi?

Kaçış tüneli artık sağlam zemin içerisinde hareket eden bir hava cebi haline gelmiş, önden alınan kir arka tarafa taşınıyor ve mümkün olan en iyi şekilde sıkıştırılıyor.

En hafif tabirle oldukça tuhaf bir durum.

Bir kez daha Kraliçe'nin yanındaki yerimi alarak toprağa öfkeyle saldırmaya başlıyorum, gevşek toprağı bir kar fırtınası gibi göndererek arkamdaki karıncaların üzerine yağdırıyorum ve karıncalar onu taşımadan önce coşkuyla topluyor.

Artık canavarlarla savaşmak zorunda kalmamama rağmen dalganın basıncının azalmak yerine arttığını hissediyorum. Mana damarlarının genişlemesi ve canavarların aşağıdan hareketi beni sarstı.

İlk olarak aşağıdan gelen canavarlar. Neden hareket ediyorlar? Yükselmelerinin tek nedeni, altlarından gelen çok daha güçlü canavarlar tarafından yerlerinden edilmiş olmalarıdır. Daha güçlü yaratıklar bu seviyeye yükselene kadar bu yukarı doğru göçün devam etme ihtimali var mı? Böyle bir şey olsaydı yüzey bile güvenli olur muydu?!

İkincisi, mana damarlarının hareket hızı. Bunun yalnızca bu seviyedeki mananın yoğunluğunun artmasından kaynaklandığını düşünebiliyorum. Eğer bu yoğunluk dalga boyunca artmaya devam ederse, bir hafta sonra koşullar tam olarak nasıl olacak?

Dalganın bu noktada yalnızca bir gündür ve biraz da olsa devam ettiğini tahmin ediyorum….

Hala gidilecek uzun bir yol var.

Endişelerimi bir kenara bırakarak, kazdıkça mana algılama yeteneğimi periyodik olarak etkinleştirmeye başlıyorum. Yiyecek bulmanın en iyi şansı, başka bir tünelden geçip oraya doğru kazmamız ve koloni için Biyokütle sağlamak amacıyla oradaki canavarlara baskın yapmamızdır.

Önceki Zindan keşfimin çok ötesine geçtik ve Tünel haritam Zindanın bu bölgesinde tamamen boş, haritayı zihnimde görüntülediğimde kaçış tüneli bilinmeyen bölgeye doğru ilerleyen temiz bir çizgi olarak görünüyor.

Bir tünel bulmanın en iyi şansı, güçlü bir canavarın çekirdeğini tespit edebilirsem veya mana damarlarından mananın aktığını hissedebilirsem, o zaman ona doğru kazabiliriz.

Umarım çok uzun sürmez.