Chrysalis

Zindandan çıktıktan sonra ileri karargâhın tahliyesinin çoktan başladığını görebildim. Yüzlerce, belki de bin kadar karınca bir o yana bir bu yana koşuyor, kazıyor, kaldırıyor ve baktığı her yerde işleri hallediyordu. Zaten uzun bir yol oluşturulmuştu ve hem askerler hem de işçiler yuvaya ve evlerine doğru yürürken uzakta kayboluyorlardı.

Onlar bu savaşı başlatanlardan çok farklı karıncalardı. Kazanılan deneyim ve seviyelerin yanı sıra, son beş gün içinde binlerce Biyokütle tüketildi. Baktığım her yerde mutasyonlar açıkça görülüyordu; kabukları ışıltılı olan, hatta birkaçı elmas görünümlü olan, uzun antenleri olan, daha kalın, daha güçlü bacaklara sahip askerler.

Hayatta kalanlar için savaşlar, güçlerinin yumuşadığı bir demirhaneydi. Gelecek son savaşta kolonilerini ve Kraliçelerini savunmak için hayatlarını tehlikeye atmaya hazır olarak, öncekinden daha büyük ve daha kötü ortaya çıkmışlardı.

Ana girişin yakınında yoğun bir karınca kümesinin iletişim kurduğunu fark ettim ve oraya doğru ilerledim. Tabii ki, liderlik orada gruplanmış, talimatlar veriyor ve stratejideki son dakika değişiklikleri konusunda danışmanlık yapıyordu.

"Selam Victor! Wills! Mendant! İşler nasıl gidiyor?"

Yirmi kişiden üçü çağrıma dönüp sessizce yaklaşmamı izlediler.

Victor, "Şey, yıldırım olayından beri işler gergin" diye itiraf etti.

Evet, durumun böyle olabileceğini hissettim.

"Hayır, Bilge," diye yanıtladı Mendant bana nazikçe, "böylesine istikrarsız bir unsurun söz konusu olduğu bir ortamda sürüyle çatışmaya girmek konusunda isteksizdik."

"Bunu anlayabiliyorum. Hatta yardım edebilirim."

Wills sözlerim karşısında canlandı.

"Kaarmodo'ya saldırmanın bir yolunu mu buldun? Bu inanılmaz olacak."

"Ah, hayır. O kadar büyük bir şey değil. Gelişmeden önce hala iki seviyeye daha ihtiyacım var değil mi? Bu da demek oluyor ki geri dönmek zorunda kalacağım. İnsanlarla birleşeceğim ve sürüyü arkadan vurmaya çalışacağım ki bu da dostumuz büyücü kertenkelenin dikkatini çekecektir, çünkü onların peşinde oldukları benim."

Victor, "Bu da koloninin cepheden çok daha az riskle hareket edebileceği anlamına geliyor," diye düşündü.

"Kendini çok fazla riske atıyorsun Bilge," diye endişelendi Mendant, "buna yaklaşmanın daha iyi bir yolu yok mu?"

Antenlerimi reddederek salladım.

"Barış içinde deneyim kazanabilmem için aile üyelerinin kendilerini feda etmelerine izin vermeyeceğim," dedim kararlı bir şekilde, "reddediyorum. Bu böyle olacak. Aynı zamanda çoğumuzun maruz kaldığı riskleri en aza indirmeye de çalışacak."

Mendant'ın kafasına antenle dostça bir öpücük verdim.

"Merak etme, beni öldürmek kolay değil. Yeterince canavar denedi ama ben hala buradayım."

Şifacı, ebeveynlerinin sevgisinden acı çeken utanmış bir gencin yaptığı gibi, antenlerimin altında huzursuzca kıpırdandı.

"Taşınmana ne kadar kaldı, Bilge?" Victor sordu.

Omuz silktim.

"Şimdiki gibi bir zaman yok sanırım. İnsanlar onları bıraktığım yere yakın bir yerde bekliyor olmalılar. Etrafında dolaşıp onlarla buluşmak için bir saate ihtiyacım olacak, sonra da düşmanın arkasında pozisyon almak için bir saate daha ihtiyacım olacak. Dikkatlerini çektiğimde fark edebileceğini hissediyorum."

Victor başını salladı. Eğer gökyüzünde yeniden şimşekler filizlenmeye başlarsa bunu fark etmemek zor olurdu.

"Tahliye nasıl gidiyor?" Konuyu değiştirerek sordum.

Victor gururla "Hızlı ve etkili bir şekilde" dedi.

Sanki başka bir şey olabilirmiş gibi. Allah aşkına siz karıncasınız.

"Yeterince adil. Harekete geçsem iyi olur, ne kadar erken savaşmaya başlarsam o kadar çabuk gelişebilirim."

"Dikkatli ol Bilge," diye uyardı Wills beni, "sonunda sana ihtiyacımız olacak."

"Son karşılaşmayı kaçırdın mı? Ben mi?!" diye itiraz ettim, "Delirmiş olmalısın."

Mevcut konsey üyelerine son birkaç söz ettikten sonra koşmak için döndüğümde etraftaki birçok asker ve işçinin olduğu yerde donup beni izlediğini gördüm.

Uhhh… neler oluyor millet?

Havanın kendisi bile hareketsiz görünüyordu, oradaki tüm karıncalar o kadar hareketsizdi ki. Kardeşlerimin çoğunun ilgisinden rahatsız olarak antenlerimi gergin bir şekilde seğirdim. Neyi bekliyorlar? Bir şey söylememi mi istiyorlar? Ne zamandan beri onlara ne yapacaklarını söylememe ihtiyaç duydular?

Ah! Hadi Anthony! Düşün! İlham verici bir şey söyle. Hareket eden bir şey. Anlamı olan bir şey!

"Ah... "Kekeledim. Güzel başlangıç!

"Öhöm. Ah... Çok çalış! Ee... Koloni için mi?" diye mırıldandım.
Az önce bir sessizlik oldu:

"KOLONİ İÇİN" binlerce karınca hep birlikte kükredi.

Daha sonra eskisinden daha hızlı bir şekilde çalışmaya geri döndüler. Kafam karışarak sessizce yanıma yaklaşan Mendant'a döndüm.

Gözlerimdeki soruyu görünce bana cevap verdi.

"Sana saygı duyuyorlar. Nasıl düzgün bir Formica Sapiens olunacağı konusunda senden rehberlik istiyorlar."

Ona baktım.

Ona dürüstçe "Hepiniz benim asla olamayacağım kadar iyi karıncalarsınız" dedim.

Beni duyan karıncalar nedense sustular ama ben onlara aldırış etmedim, harekete geçme zamanı gelmişti.

[Hadi Tiny'e gidelim.]

Evcil maymunum ve sırtımda Crinis'le karıncalardan uzaklaşıp açık alana doğru hızla ilerledim. Kalabalık buradan çok uzakta olmayacağından başımı aşağıda tutmaya ve etraflarında geniş bir daire çizerken fazla yaklaşmamaya dikkat ettim.

Kafama düşen yıldırımlar tekrar deneyimleme telaşında olduğum bir şey değildi.

Sonunda yeterince uzağa gittik ve meraklı gözlerden makul bir şekilde gizlenmiş bir ağaç korusunda kamp kurmuş insanları bulmayı başardık.

Ben ona bilgi verirken Isaac, [İşler doruğa ulaşıyor gibi görünüyor, diye gözlemledi.

[Ne düşünüyorsun?] Ona sordum, [Burada kalıp birkaç iğne daha almak ister misin? Yoksa şehre geri dönmek ister misin?]

Isaac düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

[Sanırım ben ve ekibim biraz daha aksiyona hazırız. Enid'in köyde bazı şeyleri ayarladığını söyleyebilirim.]

[… ve Morrelia hâlâ Zindanda olacak.]

Adam gözümün önünde söndü.

[Bu da doğru,] diye mırıldandı.

Bu adamın yakında öleceği kesindi. Kalabalığa değilse de kızgın bir çılgına.