Chronicles of Primordial Wars

Bölüm 490

Tuhaf Alevli Boynuzlu İnsanlar

Köyün taşınması dışında yabancılar bu canavarları daha önce hiç görmemişti. Taşındıktan sonra ilk kez ormandan çıktıkları için bu hayvanlar çok heyecanlıydı. İnsanlarla birlikte yaşamalarına rağmen hala korkutucuydular, her şeye soğuk ve keskin bir bakışla bakıyorlardı.

Korkunç Canavar Ormanı'ndan çıkan bu bin kişilik birliğin çoğu orta ila ileri düzey totemik savaşçılardı. Bu diğer insanların kafasını karıştırdı.

Flaming Horn'a en yakın konumda bulunan Wanshi kabilesi, Flaming Horn'un hareketleri hakkında her zaman güncel bilgiler alıyordu. Özellikle birlik içindeki birkaç korkunç canavarı gördüklerinde şok oldular. İşte bu yüzden gönderdikleri Wanshi canavarları asla geri dönmedi. Belki Flaming Horn onları katletmedi, Wanshi canavarları sadece hayvanları tarafından yenildi.

Ormanda görevli izciler de sıklıkla tuhaf hayvan hırıltıları duyuyordu. Geçmişte Alevli Boynuzların ormanda yine vahşi bir hayvanla karşılaştığını düşündükleri için çok sevinirlerdi. Artık nihayet bunların yalnızca Alevli Boynuz'un evcil hayvanları olduğunu anladılar!

"Sizce Flaming Horn'da daha fazlası var mı?" ormanın içinde görev yapan bir Wanshi kabilesinden gözetleme talebinde bulundu.

"Bilmiyorum, hayvanlarla dolu bir ormanda yaşıyorlar, daha fazla hayvan yetiştirip yetiştirmediklerini kimse bilemeyecek." Alevli Boynuz'da daha fazla korkunç canavarın bulunmasının bir önemi yoktu. Eğer şefleri onlara Flaming Horn'a saldırma emrini vermiş olsaydı kesinlikle birliğin arkasına saklanırdı. Bu daha güvenli olurdu.

Başka bir Wanshi kabilesi üyesi, "Neden bu kadar aceleleri varmış gibi görünüyorlardı? Ne olduğunu merak ediyorum" dedi. Az önce yanlışlıkla konumunu açığa çıkarmıştı. Geçmişte Alevli Boynuzlar kesinlikle onu kovalardı ama o koştuktan sonra onun için durmaya hiç niyetlerinin olmadığını fark etti. Ona bir daha bakmadılar bile.

"Bu çok tuhaf. Flaming Horn'un savaş ilan etmek istediğini sanıyordum! O kadar korkmuştum ki..."

"Bunu fazla düşünme. Sadece şefe rapor et."

Kafası karışan tek grup Wanshi değildi. Alevli Boynuz birliklerinin gözden kaçırılması zordu. Üstelik ormandan çıktıktan sonra sanki bir yere koşuyormuş gibi kısa dinlenmeler veya diğer kabilelerle yiyecek alışverişi yapmak için durmak dışında başka hiçbir şey yapmadılar.

Soyguncular bile onlara saldırmaya cesaret edemedi. Uzaktan bazı tüccarlar dinlendiklerinde Flaming Horn'la konuşmak, belki biraz bilgi almak istediler ama parti hepsini görmezden geldi.

Her kabile Alevli Boynuz'u gördüklerinde dikkatliydi ama bu insanlar diğer herkesi görmezden geldi. Tek amaçları vardı; çöl!

“Alevli Boynuz ne istiyor?” Mang Kabilesi de oldukça şüpheliydi.

Shao Xuan'ın iki yıl önce çölde ortadan kaybolması nedeniyle Flaming Horn diğer kabilelerle ilişkilerini zar zor sürdürdü. Bundan sonra birkaç kabile çöle gitmek için bir araya geldiğinde Alevli Boynuz'u davet etmediler. Peki şimdi ne istiyorlardı?

Bu iki yıl boyunca Flaming Horn çok dikkat çekmedi. Ara sıra insanları çöle göndermek dışında sıra dışı bir şey yapmadılar. Bu büyük bir değişiklikti, ayrıca birliğe Flaming Horn'un şefi Ao!

Ne yapıyorlardı?

Sonunda bir kabileye saldıracaklar mıydı?

Bunu bilen her kabile Flaming Horn'u izlemeye başladı. Flaming Horn'un zayıf olduğunu düşünseler bile bu partiyi gördükten sonra fikirleri değişti. Sonunda Flaming Horn'un tek bir yöne, çöle doğru gittiği haberini aldılar.

Flaming Horn köle efendilerine savaş mı ilan edecekti?!

Bazıları endişeliydi, bazıları onlarla dalga geçiyordu, bazıları ise sadece gösteriyi izlemek istiyordu.

Şef Ao herkesin tuhaf bakışlarını görmezden geldi ve halkını çöle doğru yönlendirmeye devam etti.

Ormandan ayrılmalarının üzerinden birçok gün geçmişti ama Ao hâlâ huzursuzdu.

O gün ateş tohumu ateş çukurunda değildi. Orada kimse yoktu ama ateş çukuru öyle aniden gürleyen alevlere dönüştü ki. Ateş çukurunun yanında durduktan sonra şaman bir emir gönderdi.

Şaman onlara iki şey söyledi: Birincisi, Shao Xuan geri dönüyordu; iki, muhtemelen yalnız değildi.

"Tamamlanmamış ateş tohumu sonunda bütünleşebilir!"
Şamanın sözleri Ao'da fırtına yarattı, o kadar duygusaldı ki şimdi bile bunu düşünürken titriyordu. O kadar yıl geçmişti ki, pek çok kuşak bu günü dilemişti. Şef olarak görev yaptığı süre boyunca bu kadar büyük olaylarla karşılaşacağını bilmiyordu. Anavatanlarına dönmüşlerdi, bu herhangi bir Alevli Boynuz kabilesi üyesi için yeterliydi. Gelecekte mutlaka atalarını gururla karşılayabilecekti.

Ateş tohumunun diğer yarısına gelince… Ah Xuan denen çocuk, ateş tohumunun diğer yarısını aramaya gittiği için mi kayboldu? Ah Xuan yanında kaç kişiyi getirebilirdi?

"Toplanın, bugün çöle gireceğiz!" Ao döndü ve diğerlerine şunları söyledi, sonra yerde yatan Sezar'a baktı. "Ah Xuan'ın varlığını hissedebiliyor musun?"

Sezar başını salladı. Çok uzak. Bu yöndeymiş gibi görünüyordu ama emin değildi. Ancak Sezar çölde tuhaf bir varlığın varlığını hissetti.

Ao, Sezar'ı bir yöne bakıyormuş gibi görünmesine rağmen yalnız bıraktı. Ayağa kalktı ve bu bölgeye daha aşina olan Tuo ile konuştu. Daha sonra biraz yiyecek ve su almak için Yağmur Kabilesi'ne gittiler.

Artık Rain kabilesi pratik olarak tek bir kişi tarafından kontrol ediliyordu: Yang Sui. Neden? Çünkü yağmur yağdırabilirdi! Rain kabilesi ona bir hazine gibi tapardı, şef bile onun kadar saygı görmezdi.

Bu iki yıl boyunca Flaming Horn'un kabile üyeleri çöle her geldiklerinde Rain kabilesinde iki gün kalacaklardı. Yang Sui'nin Shao Xuan'ın kaybolduğunu da bilmesinin nedeni buydu. Flaming Horn'un çölde Shao Xuan'ı aramak istediğini duyduğunda çok sevindi ve hatta onlara birkaç yağmur taşı bile ödünç verdi. Çöl sıcak ve kuruydu, bu yağmur taşları suyu yoğunlaştırıp yoğunlaştırarak hayatlarını kolaylaştırabiliyordu. Yanlarındaki hayvanlar çöl hayvanlarına benzemiyordu, bu iklime alışkın olmayabilirler.

Kaliteli yağmur taşları çok eskiydi, ancak Yang Sui Flaming Horn'u çok fazla ödünç verdi. Eğer Flaming Horn onları asla geri getirmeseydi Rain kabilesi üyeleri muhtemelen ağlardı. Başka biri olsaydı asla kabul etmezlerdi. Maalesef konuşan Yang Sui'ydi; yağmur taşları teslim edilirken şaman neredeyse ağlayacaktı.

Yang Sui, Shao Xuan'ın yağmur çağrısında rol oynadığını bilerek Shao Xuan'a minnettardı. Artık bu iyiliğinin karşılığını Flaming Horn'a verebilirdi.

Ayrıca Flaming Horn'a deve ödünç vermek istedi ama Ao reddetti. Develerin yavaş olduğunu ve kabilelerinde zaten çok fazla deve bulunmadığını söyledi. Ao, Yang Sui'nin yanında duran kızın, Yang Sui teklif ettiğinde nasıl paniğe kapıldığını gördü.

Üstelik aceleleri vardı. Bine yakın insan vardı, on deve yetmedi. Çölde çılgın kölelerle karşılaşsalar develerin tamamını koruyamayabilirler.

Kısa bir dinlenmenin ardından Ao, birliğini çöle getirdi. Alevli Boynuzların çoğu hiç böyle bir yere gitmemişti, iklime alışmaları zaman aldı. En azından birkaç gün sonra güçlü oldukları için buna alıştılar. Ne yazık ki, birkaç korkunç canavar, kalın kürkleri nedeniyle enerjik görünmüyordu.

“Çölün bu kadar sıcak olduğunu bilmiyordum.” Mao terini sildi. Çöle gidenler Lei ve Tuo'ydu, o değil. Siya (dört dişli) bile kavrulmuş domuza dönüşmek üzereydi.

"En azından Yağmur şamanı bize bu yağmur taşlarını verdi, yoksa acı çekerdik." Tuo etrafına baktı. Yönünü ancak güneşe göre belirleyebiliyordu. Kum tepeleri sürekli değişiyordu, buraya birkaç kez gelmiş olsa bile konumunu ayırt etmek için kum tepelerini kullanamıyordu. "En iyisi sığınacak bir yer bulmak. Hava karardığında yola çıkacağız."

Ao da öyle düşünüyordu. Ancak Sezar konuşmadan önce aniden canlandı ve dikkatle etrafına baktı.

"Sorun ne?" diye sordu. Diğer hayvanlar herhangi bir olağandışı davranış sergilemediler.

Ne olursa olsun dikkatli olmaları onlar için daha iyiydi. Ao döndü ve bir işaret yaptı. Herkes ilk başta şaşkınlık içindeyken, daha sonra alarma geçtiler ve etraflarını izlemeye başladılar. Baş belasına neden olan birkaç küçük insan grubuyla, hatta çöldeki korkunç canavarlarla tanışmışlardı. Ancak bu, ilk kez yalnızca Sezar'ın bir şeyi fark ettiği ve diğer canavarların tepki vermediği zamandı.

Ancak çok geçmeden diğer hayvanlar da rahatsızlık belirtileri göstermeye başladı.

O anda duydukları tek şey, birkaç canavarın alçak, temkinli hırıltılarıydı.

Hışırtı – hışırtı – hışırtı –

Sanki akan kum sesi gibiydi.

Kalabalığın önünde siyah noktalar belirdi. Noktaların sayısı hızla artıyor, kumun altından kendilerini gösteriyorlardı.

"Ahh! Bu bir veba!"
“Neden burada bir sürü olsun ki?!”

"Hepiniz dikkatli olun!" diye kükredi Ao, taş bıçağını tutarak. Döndüğünde Sezar'ın hızla ilerlediğini gördü.

…

Ao halkını çöle getirdiğinde Shao Xuan ve diğerleri hâlâ okyanusun ortasında yürüyorlardı.

İleriye doğru atılan her adımda okyanusun önü açılıyordu. Aynı zamanda son kişinin arkasına daha fazla okyanus yaklaşacaktı.

Bu günlerde kurutulmuş et ve tahıllar yiyorlardı. Geçen yılki Bin Tane Altın hasadı en faydalı olanıydı çünkü savaşçıları kolayca doyurabiliyorlardı. Sadece getirdikleri suyu ve Shao Xuan'ın yağmur taşından suyu yoğunlaştırdılar. Bazen kaçmadan önce deniz yosunlarının arasında saklanan hayvanları yiyecek bulmak için yakalıyorlardı.

Getirdikleri yiyecek ve su neredeyse tüm gruba yetecek kadar olmasına rağmen, bu kadar uzun bir yolculuktan sonra herkes zayıf düşmüştü. Çocukların tombul yanakları çökmüştü.

"Yakında. Yakında varacağız."