Chronicles of Primordial Wars

Bölüm 466

Canavar

Tuz mağaralarında derin bir uğultu vardı, kayaların birbirine sürtünme sesi herkesi iliklerine kadar sarstı.

Beyaz buz, ateş kristali çukurundan durdurulamaz bir güç gibi dışarı doğru süzülürken, ayaklarının altındaki zemin gürlemeyle titriyordu.

Fox ve Shen şefleri sadece panikten solgun bir halde dışarı çıkmaya odaklandılar. Belki de altta ne olduğunu zaten hissetmişlerdi. Buna Alevli Boynuz'dan daha çok pişman oldular; kahrolası kristalleri kazmış olabilirlerdi, neden bu kadar derine kazdılar?

Yeraltında yenilmez bir canavarın olduğunu bilselerdi dikkatli olurlardı. Uğruna çok çalıştıkları ateş kristallerini bu kar fırtınasında kabilelerine geri getirecek, her şeyi burada bırakacak ve bir daha geri dönmeyeceklerdi!

Ancak dökülen süt için ağlamanın bir faydası yoktu.

Zaten kan dökülmesinin kapısını açmışlardı.

"Koş! Burayı terk et!" Sakin kalamayan Tilki kabilesi bağırdı. Kendisinin bile hissettiğine inanamadığı bir umutsuzlukla bağırdı.

Mağaranın içindeki tüm Fox ve Shen kabileleri neler olduğunu bilmiyordu. Tek bildikleri kemiklerindeki ani ürperti ve bir anda ortaya çıkan güçlü korku duygusuydu. Daha zayıf olanlar bacaklarının altlarından sarktığını hissettiler.

Tilki şefinin sesini duyunca mağara kaosa sürüklendi. Bazı insanlar mağaranın ağzındaki kayayı kenara itip dışarı koşmayı tercih etti; diğerleri mağara duvarlarına yaslanmayı seçtiler.

Mağarada oturan veya uyuyan ve zamanında tepki veremeyenler izdiham altında kaldı. Acı çığlıkları duyuluyordu ama kimse umursamadı. Onlara yardım edilemedi. O anda daha yavaş olanlar bile kötü bir şeyin olduğunu anlamıştı. Onlar orman kabilelerinin üyeleriydi ve temel bir hayatta kalma içgüdüsü vardı.

Daha güçlü olanlar öndeki insanları kenara iterek kendilerini dışarı ittiler. İçeride zaten sınırlı bir alan vardı. Artık herkes çıkış için mücadele ederek birbirini itiyordu.

Tilki şefi mağaranın derinliklerinden hızla koştu ve çıkışa doğru atlarken bazı kafaların üzerine bastı. Geri kalanlar da bunu yapabileceklerini anlayınca onlar da atlamaya başladılar. Bazıları çok yükseğe sıçradı ve kafalarını mağaranın tavanına çarptı. Kanlarını bile silmeden ileri doğru koştular. İnsanlar mağaranın ağzını daha da sert bir şekilde ittiler.

Her şey giderek kaotik hale geldi.

Herkes yaklaşmakta olan felaketi hissederek daha da sertleşti ve daha çok korktu. Az önce şefin dışarı fırladığını görmediler mi?

Çatlak çatlak çatlak—

Alt zeminde beyaz don endişe verici bir hızla dışarı doğru sürünüyordu. Kalabalığın en arka sıralarında sıkışıp kalan bazı kişiler sıcaklığın hızla düştüğünü, nefeslerindeki su buharının anında donduğunu hissetti. Derileri donmuş gibiydi. En azından çukurdan daha uzaktaydılar.

Bu sadece Fox'un mağarasında gerçekleşmedi. Shen mağarasında diğer kabilelerden beş yüzden fazla asker mevcuttu. Daha fazlası vardı ama Flaming Horn tarafından öldürüldüler. Bu mağarada mağaranın derin kısımlarını koruyan hem Fox hem de Shen halkı vardı. Burada hâlâ çıkarılmamış tuz vardı, bu yüzden yabancıların hırsızlık yapmasını engellemeleri gerekiyordu. Aynı zamanda denetlemek için de buradaydılar. Toplamda yaklaşık bin kişi buradaydı.

Don başladığında bu taraftaki nezaret eden savaşçılar zaten bir şeylerin ters gittiğini hissetmişlerdi. Kafa derilerinde bir uyuşukluk ve yerde tuhaf titreşimler hissettiler. Kayalardan gelen uğultuları duyunca hepsi kaçmak için dışarı doğru koştu.

Diğer üç mağarada da benzer değişiklikler meydana geldi. Alevli Boynuz tarafında don başlamıştı.

Bunu gördüklerinde Shao Xuan ve üç şef dondan hızla kurtuldu.

Değişiklikler çok hızlı ve çok ani oldu. Yerde bir buz tabakası oluştu, bu yüzden donun üzerinde durmaktan başka çareleri yoktu.

En azından değişiklikler yalnızca mağaranın alt katında gerçekleşti. Üst katman soğuktu ama daha iyiydi.

Zheng Luo bacaklarını sertçe hareket ettirerek alt kattaki savaşçıları yukarıya doğru yönlendirdi.

Yerden ayağına kadar bir ürperti yayılıyor gibiydi, sanki kanının traşlanmış buzla dolduğunu hissetti.

“Dışarıya kaçmalı mıyız?” Zheng Luo, Shao Xuan'a sordu.

Shao Xuan hemen başını salladı ama sonra gerçekliğe geri döndü. "Bunun ne olduğunu bilmiyorum ama içgüdülerim bana dışarıda bu şekilde koşmanın da iyi bir fikir olmadığını söylüyor."
"O halde içeride kalacağız. İkili Kang, savaşçılara sessiz kalmalarını, av sırasında ormanda saklandığımızda olduğu gibi nefeslerini saklamalarını söyleyin. Öldürücü aura yaymayın!" dedi Zheng Luo alçak sesle.

İlk paniğin ardından Zheng Luo artık çok daha sakindi, ancak sesi hala titriyordu. Bu onun da ilk seferiydi ama Shao Xuan öyle derse dinlerdi.

Taihe ve Mountain Wind şefleri de aynısını yaptı. Artık Shao Xun'u sorgulamaya cesaret edemiyorlardı çünkü onlar da ne yapacaklarını bilmiyorlardı. Alevli Boynuz'un yaptıklarını takip edeceklerdi.

Mağaranın üst katında alt kattaki insanların varlığından dolayı yürüyecek yer neredeyse yoktu. Birkaçı da kalabalığın arasından geçmek zorunda kaldı.

Ancak üç şefin mevcut olması nedeniyle kimse dalga geçmeye cesaret edemedi. Sadece geçmeleri için yol verdiler.

Mağaranın ağzında Shao Xuan girişi kaplayan kayayı hafifçe itti. Daha sonra ağzın yakınındaki karı temizlemek zorunda kaldılar. Kar örtüsü daha da kalınlaşmış olsa da uzaktaki şeyleri hâlâ sınırlı bir şekilde görebiliyorlardı.

Zheng Luo dışarıdaki kargaşayı duyduğunda, "O tarafta ayrılan insanlar var" dedi. Fox tarafında çığlık atanlar vardı.

"Dışarı çıkıp kontrol edelim mi?" Taihe şefine sordu. Korkmasına ve endişelenmesine rağmen aynı zamanda merak ediyordu.

"Önce bekle!" Shao Xuan onları durdurdu. "Dinlemek."

Grr...

Kayalar ses yolculuğu için etkili bir ortamdı. Aşağıda bir şey hareket ediyormuş gibi geliyordu.

Mağaranın içi sessizdi. Herkes nefesini tutarak tehlikeyi hissedebiliyordu. Mağaradaki uğultular çok netti ve tüylerimi diken diken ediyordu.

"Çok büyük! Gerçekten dışarı çıkmayacak mıyız? Mağaranın üst tabakası alt tabakası kadar sağlam değil, ya çökerse?" diye sordu Dağ Rüzgârı şefi.

Zheng Luo ve diğerleri Shao Xuan'a baktı.

Shao Xuan çok fazla baskı altındaydı. Kararı 3 bin kişinin kaderini belirleyecek.

İçgüdü. İçgüdülerine güvenmek zorundaydı.

Shao Xuan tekrar "İçeride kalın" dedi.

"O halde mağarada kalırız!" Zheng Luo, Duo Kang'a bir jest yaptı.

Duo Kang yutkundu ve mesajı iletmek için döndü. Orman hayvanlarının varlığında genellikle gözlerini kırpmayan insanlar artık titriyordu.

Taihe ve Dağ Rüzgârı şefleri birbirlerine baktılar, içlerindeki mücadele gözlerinden okunuyordu. Mağaranın üst tabakası özellikle ağza yakın kısmı pek sağlam değildi. Bu yüzden Fox ve Shen burayı yok ettiğinde kolaylıkla çöktü. Dev bir canavarın, özellikle de kral bir canavarın saldırısına dayanamaz. Bir darbe ve çökecekti. Daha sonra herkes içeriye gömülecekti. Peki şimdi kaçarlarsa yaşama şansları olabilir mi?

Kim kalmak ister? Ölümü beklemek mi? Ya gömülecekler ya da donarak öleceklerdi!

“Biz…”

Dağ Rüzgârı şefi bir şey söylemek üzereydi ki Taihe'nin şefi adamlarına döndü, "Alevli Boynuz ile aynısını yapacağız. Herkese Alevli Boynuz ne yaparsa onu yapacağımızı söyleyin!"

Dağ Rüzgarı'nın şefi Lanmu sözlerini yuttu. Halkına kaçmalarını söylemek istemişti ama...

Tereddüt etti!

"Şef!" etrafındaki insanlar onu aceleye getirmeye başlıyorlardı. Adamları bile iki tarafa ayrılmıştı; bir taraf Flaming Horn ve Taihe ile aynı fikirdeydi, geri kalanlar ise hala imkanları varken ayrılmak istiyordu.

“Yapmalıyız…”

Lanmu sözünü bitiremeden gürlemeler daha da arttı ve yer daha çok sarsıldı.

"Çıkıyor!" dedi Shao Xuan alçak sesle.

Çıktı mı? Şimdi ne olacak? Kaçmak istedik! Lanmu endişeliydi.

Mağaranın dışındaki kar örtüsü silkelendi. Açtıkları yol daha da fazla karla kaplıydı. Artık dışarıyı göremiyorlardı. Mağara karanlığa gömüldü.

Çıtır çıtır çıtır çıtır...

Kaba tuz taneciklerinin kayaya sürtünmesinden çıkan uzun, sürekli ses, sert ama keskin ve sağır edici hale gelene kadar daha da yükseldi. Kara tahtaya çakılan çiviler gibiydi, tüyleri diken diken oldu, her tüyü diken diken olurken beyinlerini delip geçti.

Sesler mağaranın içinde yankılanıyordu. Daha zayıf savaşçıların gözlerinde sersemlemiş bir bakışla kulakları kanıyordu. Geri çekilmeleri biraz zaman aldı ve işitme duyuları geçici olarak etkilendi. Fısıltıları duyamadıkları için yalnızca dudak okumaya güvendiler.

Dışarıda kuvvetli bir rüzgar esiyormuş gibi uzun bir ıslık sesi duyuldu, sonra madenlerin dışındaki tüm kar aniden havaya taşındı.
Madenlerin dışındaki on metrelik kar tabakası sanki eşit olmayan pullara ayrıldı ve sanki zaman tersine dönmüş gibi hepsi havaya uçtu. Hava akımları karı uzaklara fırlattı.

Bir anda mağaranın ağzındaki sağlam kar duvarının yarısı yok oldu.

Shao Xuan mağara ağzı ile kaya arasındaki boşluktaki karı itmek için uzandı. Mağaraya soğuk bir rüzgar esti ama umursayacak vakti yoktu. Shao Xuan, üç şef ve girişin yakınındaki herkes, boşluklardan dışarıyı görmek için parmak uçlarında duruyor ya da bir kayanın üzerine tırmanıyorlardı.

Dışarıdaki kar tabakası artık yalnızca iki metre kalınlığındaydı.

Beyaz pitona benzeyen dev bir canavar, madenlerin bir kısmından çapraz olarak fırladı. Havada uçtukça daha şiddetli bir hava akımı yaratarak havayı bir kez daha karıştırdı. Rüzgar ve kar histerik bir şekilde uçtu. Hava umurunda değildi, sorun değildi. Daha doğrusu böyle bir havayı görmek çok mutlu etti, öyle mutlu etti ki sevinçten havalara uçtu.