Chronicles of Primordial Wars

Shao Xuan yaşlı adama dokunmadı. Sadece eşyalarını aldı ve gitti.

Ne ekersen onu biçersin. Eğer öldürüp soyuyorlarsa, kendilerinin de soyulmaya hazır olmaları gerekiyordu.

Ağaçtan aşağı indiğinde Shao Xuan şişman ördeği görmedi. Ağaca bir ip bağlanmıştı ve diğer ucu kopmuştu.

Shao Xuan'ın da ördeğin nereye gittiğiyle ilgisi yoktu. Soyguncuların yanına döndü. Yere düşen kişinin yüz hatları eriyen balmumu gibi bulanıklaşmıştı. Çok ürkütücüydü.

Shao Xuan zehirli otların bir kısmını kazmaya çalıştı ama onlar hemen kurudu. Hala birkaç solmuş bitkiyi yanında getirmişti ama bunları avda kullandıktan sonra, bu bitkideki gelişmiş bir totemik savaşçıyı öldürecek kadar zehirli olan toksinin, bitki kurudukça büyük ölçüde azaldığını fark etti. Ne kadar kurursa toksinleri de o kadar zayıflıyordu. Sonuçta bir karıncayı bile zehirleyemedi.

O zaman onu yanında taşımanın hiçbir faydası yoktu. Shao Xuan pes etti. Belki de bu tuhaf bitki ancak burada yetişebilirdi.

Shao Xuan planlanan yönde yürümeye devam etti. Ağaç evinin yanından geçtiğinde sanki büyük bir ahşap kalas yere çarpmış gibi yüksek bir ses duydu. Sonra yaşlı adamın öfkeli küfürlerini ve ördeğin vaklamalarını duydu. Sanki kavga ediyorlardı.

"Ahh......" Bir çığlık duyuldu, ardından yaşlı adam yüksek sesle bağırdı: "Öl! Öl!!"

Shao Xuan içeriye bakmadı. Paketlediği eşyalarla yanından geçip gitti.

Diğer tarafta ağaç ev çökmüştü.

Shao Xuan gittiğinde yaşlı adam evinden dışarı tükürdü ve küfretti ama şimdi çok daha yumuşaktı. Çok yüksek sesle bağırmaya cesaret edemiyordu, yoksa o lanet adam tekrar gelebilirdi. Hayatta olduğu için şimdiden rahatlamıştı. Daha sonra dışarıdan evin içine doğru uçan yeşil bir flaş gördü. Kafasını kaşıdı ve sonra tekrar uçtu.

Kafa derisinden bir miktar deri ve kan içeren bir saç tutamı kopmuştu. Sadece bu da değil, ördek, saatinde derin çizikler bile bırakmıştı. Pençeleri biraz daha uzun ve keskin olsaydı ya da daha güçlü olsaydı kafasını delebilirdi.

Yaşlı adam acıyla bağırdı ve hemen baltasını salladı. Hâlâ şoktaydı, şimdi şişman kuşu isyan ediyordu. Şimdi o kadar öfkeliydi ki kulaklarından duman çıkabilirdi. Baltasını evinin etrafında salladı, her şeyi doğradı.

Ancak şişman ördek de yavaş değildi. Evin etrafında dolaştı. Yaşlı adam kafasını kesmeyi başaramadı ama bunun yerine evini yıkmayı başardı.

Ahşap ağaç ev de sağlam bir yapı değildi. Ağaçtan düştü ve tahta parçalarına bölündü.

Yaşlı adam moloz yığınından dışarı çıktı ve yontulmuş baltayı kaptı. Ördeği kovaladı, onu hackledi ama ormanda şişman ördek yaşlı adamdan çok daha hızlıydı.

Şişman ördek eğleniyor gibi görünüyordu, onu gezintiye çıkarıyor ve ara sıra pençeleriyle onu yakalıyordu. Genellikle dürüst iş yapıyordu çünkü diğer erkeklerden korkuyordu. Güç açısından bu yaşlı adam en zayıf olanıydı. Artık geri kalanların hepsi öldüğüne ve bu yaşlı adam hayatta kalan tek kişi olduğuna göre, ördek onu dinlemek istemedi. Ona karşı gelmek için bu kadar iyi bir fırsattan asla vazgeçmezdi.

Yaşlı adam ördeğin peşinden koşarken tüm akıl sağlığını kaybetmişti. Onu diğer üç adam tarafından yakınlarda kurulan tuzakların olduğu bölgeye çekti. Yaşlı adamın bundan haberi yoktu. Shao Xuan'ın duyduğu çığlık, yaşlı adamın ayağının yerdeki keskin, dişli bir kelepçeye sıkışmasıydı.

Yaşlı adam aynı anda birden fazla tuzak kurdu ve orada mahsur kaldı. Balta artık yanında değildi ve tuzaktan çıkamıyordu. Bunu gören şişman ördek birkaç kez daha üzerine saldırdı ve sonra paytak paytak yürüyerek uzaklaştı. Kanatlarını açarak gitti.

Ördek gittikten kısa bir süre sonra gökyüzü yavaş yavaş karardı. Karanlık bir gölge yakındaki bir ağaca tünemiş, aşağıdaki yaşlı adamı izliyordu. Çok geçmeden benzer bir kuş daha geldi. Geceydiler ve çürük etleri seviyorlardı. Çürük et olmasaydı yaratırlardı.

Yaşlı adam bunlara aşinaydı. Bazen onları başka insanların kalıntılarıyla besliyordu. Şimdi ağaçta birkaç kuş gördüğünde içini bir umutsuzluk duygusu kapladı.

Sessiz ormanın içinde ani bir acı çığlığı sessizliği bozdu. Daha sonra birçok kuşun ciyaklaması duyuldu ve çığlık yoğunlaştı.

Ormanın karanlık köşelerinde saklanan hayvanlar kan kokusu alarak ziyafeti aramak için koklamaya başladılar.
Shao Xuan'a gelince, o zaten geldiği orijinal yolu bulmuştu. Mağarada dinlenmedi, bunun yerine bir ağacın üzerinde dinlendi.

Gözlerini kapatmadan önce gözleri yakındaki bir ağaca takıldı. Yaprakların arasında iyi gizlendiğini düşünen kalın bir gölge vardı.

Shao Xuan bunu görmezden geldi. Üç soyguncuyla savaşırken çok fazla enerji harcamıştı, artık biraz dinlenmenin zamanı gelmişti.

Ertesi gün Shao Xuan uyandı ve yolculuğuna devam etti.

Şişman ördek de pek uzaklaşmadan onu takip etti. Shao Xuan onu gördüğünde uçup saklanıyordu. Shao Xuan döndüğünde yine onu takip edecekti.

Anlamadı. Ördek ne istiyordu?

Seyahat ederken aniden çok çaresiz bir "Vak!" sesi duydu.

Ördek ağaçların arasında uçarken daha büyük bir kuş pençeleriyle ona saldırdı. Birkaç ördek tüyü uçtu.

Ördek bir dalın üzerine düştü, sonra bir yılan onun etrafına dolandı. Kısa pençeleri yılanın bedenine ulaşamadı. Daha sonra yılan, ördeğin boynunu ısırdı ve ses bile çıkaramadı.

Shao Xuan kılıcıyla yılanı ikiye böldü ve ördeği bacağından kaldırıp salladı. Ördeğin boynu da titriyordu; zaten bilinci kapalıydı. Yılan zehirliydi, fazla yaşamayabilirdi.

Shao Xuan baygın ördeğe baktı, bacaklarını bir iple bağladı ve onu taşıdı. Yılanı da aldı. Onu kızartmaya gidiyordu.

Bu ormanda çok sayıda zehirli yılan vardı. Bu ördeğin yaşayıp yaşamayacağından emin değildi. Yazık oldu çünkü eğer ördek zehirlenirse onu yiyemezdi.

O gece Shao Xuan bir mağarada dinlendi. Burası Gongjia Heng'in bulduğu dinlenme noktalarından biriydi, hatta Shao Xuan'ın burada dinlenirken yaptığı taş bir çömlek bile vardı.

Biraz hayvan eti kızarttı, bir tencere çorba kaynattı ve yılanı içine attı. Sonra ördeğe baktı. Tesadüfen, ördeğin bilinci yeni yerine gelmişti. Başını kaldırdı ve Shao Xuan'a baktı.

"Vakla!" Saklanmak istiyordu ama yılanın zehri henüz tamamen dağılmamıştı. Kanatlarında ve bacaklarında güç olmadığından tek yaptığı yere yuvarlanmaktı.

Shao Xuan ördeğe baktı ve onu haşlayıp haşlamaması gerektiğini düşündü. Eğer uyanabilirse bu, vücudunun zehri çoktan parçaladığı anlamına geliyordu. Eğer yaşayabilseydi…. Yenilebilirdi.

Shao Xuan ona bakarken ördek neredeyse korkudan patlayacaktı. Korkularına rağmen sertleşerek tekrar vakladı.

Shao Xuan döndü ve tencereyi karıştırmak için taştan bir çubuk aldı. Yılana baktı. Bu yılan dünyadaki en zehirli yılan olmasa da yine de hafife alınacak bir yılan değildi. Gelişmiş bir totemik savaşçının da dikkatli olması gerekiyordu. Ancak ördek artık tamamen bilinçli görünüyordu, üstelik çok geçmeden ve herhangi bir panzehirin yardımı olmadan!

Bazı yerlerde zehirli bitkiler muhtemelen zehirli hayvanlardan daha tehlikeliydi. Böyle bir yerde yaşayan ördeğin toksine karşı direncinin yüksek olması gerekir.

Shao Xuan yerde yatan şişman ördeğe baktı, niyeti belirsizdi. Etrafında pişmiş ve kızartılmış yiyecekler vardı. Ördek belki de zehrin etkisi henüz tam anlamıyla kaybolmadığı için ilgilenmemişti. Uyuyakaldı.

Ertesi gün Shao Xuan bir ördeğin vaklama sesiyle uyandı.

Ördek ayaklarının etrafındaki kırılan ipi gagalamış ve ardından son hızla kaçmıştı. Shao Xuan bunu durdurmamıştı.

Mağaranın ağzını kapatmak için kullandığı kaya hâlâ oradaydı. Şişman ördek neredeyse ağızla kaya arasındaki küçük boşluğa sıkışıp kalacaktı.

Shao Xuan ayağa kalktığında kayayı itti ve dışarıya baktı. Ördek, her zamanki gibi enerjik ve kanat çırparak, çok uzakta olmayan çalılıkların arasındaki bir şeyi gagalıyordu.

Ne kadar enerjik olduğuna bakıldığında zehirin çoktan parçalanmış olması gerekirdi. Aç ördek yemek aradı ama Shao Xuan bunu görmezden geldi. Ne isterse yapabilirdi.

Dünden kalan etleri yedikten sonra Shao Xuan yolculuğuna devam etti.

Hala çalıların arasında gagalamakta olan ördek, yaptığı işi bıraktı ve Shao Xuan ayrılırken onu kovaladı. Bu sefer, hızına yetişmek için çabalasa da, öncekinden daha yakından takip etti.

Maymun ormanından geçtiğinde Shao Xuan bir kez daha büyük nehrin önündeydi. Etrafına bakındı ama o dev timsahı göremedi. Ancak artık riski göze alacaktı, bir sal inşa etme planı yoktu.

Shao Xuan tahta bir düdük çaldı. Gongjia Heng, onu Gongjia Vadisi'ndeki bir ağaç dalından yontmuş ve ona nasıl üfleyeceğini öğretmişti. Ancak Heng, Kuş Çekiç'in Shao Xuan'a itaat edip etmeyeceğini garanti edemedi.
Shao Xuan, Heng'in talimatlarına göre düdüğü çaldı.

Çok geçmeden karşı kıyıdan bir kuş uçtu. Ancak Hammer Shao Xuan'ı gördüğünde hemen inmedi. Ancak biraz konuşup ona bir av teklif ettiğinde kuş sonunda yumuşadı.

Hammer yemek yerken şişman ördek gökten indi. Shao Xuan'ın pek arkasına saklanmadı ve onu dikkatle izledi. Ördek kendisinden çok daha büyük bir kuşun etrafında korunuyordu.

Dolu dolu bir yemeğin ardından Hammer'ın morali Shao Xuan'ı nehrin karşısına geçirecek kadar iyiydi. Ördek de arkadan takip etmeye devam etti. Hammer ona ikinci kez bile bakmadı. Dikkate değer olmayan küçük bir noktaydı.

Shao Xuan karşıya geçtiğinde dev timsahı görmedi.

Shao Xuan, tekrar yola çıkmadan önce Gongjia Heng'in evinde iki gün kaldı. Heng'in taş evine girmedi, sadece ağaç evde dinlendi.

Şişman ördek yakınlarda dışarıda dinleniyordu.

Shao Xuan'ı takip etmenin yenileceği anlamına gelebileceğini çok iyi anlamıştı ama yine de onu takip etti. Bunun nedeni ormanda hayatta kalma yeteneğinin olmamasıydı. Yaşlı adam tarafından evcilleştirildikten sonra hayatta kalma duygusunu tamamen kaybetmişti. İnsanlara çok bağlıydı. Herkes ölmüştü ve öfkesini çoktan yaşlı adama yöneltmişti. Ormanda yaşamaya devam edemeyeceği için Shao Xuan'ı takip etmeye karar verdi. Ancak geçtikleri yerler daha da tehlikeliydi. Gökyüzünde onu tek vuruşta öldürebilecek kuşları görmeye devam ediyordu, bu yüzden her gün dehşet içinde yaşıyordu. Bu ördek zaman geçtikçe zayıfladı.

Shao Xuan bile ördeğin Stockholm sendromundan mı muzdarip olduğunu, yoksa kabile üyelerinin deyimiyle bunun evcilleştirmenin erken bir işareti mi olduğunu merak etti.