Chronicles of Primordial Wars

Gongjia Heng nehirden çok da uzak olmayan bir tepede yaşıyordu. Etrafta çok fazla tepe olmadığı için tepe nehir kıyısından görülebiliyordu.

Shao Xuan yol boyunca araştırdı ve birkaç soru sordu, Gongjia Heng ise Xia sırlarıyla ilgili olmadığı sürece sorularını yanıtladı. Gongjia Heng soruları umursamadı ve özellikle daha önce büyük tören kazanları, mızraklar, kılıçlar gibi kalıplayıp dövdüğü eşyalar hakkında konuşmayı seviyordu. Güvenle ve gururla konuştu.

Xia halkı kendilerini döküm ve dövme konusunda en iyi ikinci kişi olarak adlandırıyordu. Bu dünyada hiç kimse kendine en iyi demeye cesaret edemedi ve eğer birisine en iyi denebilecekse bu Xia halkından biri olurdu.

Gongjia Heng kendini överken, hâlâ çevresine karşı tetikteydi. İfadeleri ve konuşması rahatlamış gibi görünse de, yakınlarında hafif bir hareket olduğunda anında tepki verebiliyordu.

Çimlerin arasından çok sayıda bacağı olan devasa bir solucan fırladı; ayakta olmasa da her ikisinden de daha uzundu. Kafasında Shao Xuan ve Gongjia Heng'i gıcırdatan iki anten ve iki kıskaç vardı. Önünde yarı çürümüş devasa bir ağaç yatay olarak uzanıyordu ama bu solucanı durduramayacaktı.

Shao Xuan hareket etmeden önce, bir zamanlar yaptığı bazı eşyaları sırıtarak göstermeye çalışan Gongjia Heng aniden ayağa fırladı. Kollarını rüzgar gibi indirdi, güçlü bir güç dalgası kollarından bronz çekice doğru ilerledi ve solucanın kafasına çarptı. Çarpmanın etkisiyle rüzgar çıktı.

Hâlâ kıskaçlarını sallayan solucanın kafasında aniden yaklaşık yarım metre derinliğinde bir göçük oluştu. Kafasını saran dış iskelet artık çatlamıştı ve dışarı zeytin yeşili bir sıvı fışkırıyordu.

Bu kadar güçlü bir saldırı hâlâ dev solucan için ölümcül bir darbe değildi. Sadece daha da heyecanlandı ve sarsılmaya başladı ama çekiç hızla geçip gitti ve rüzgar gibi yeniden parçalandı. Sanki gökler sarsılacak gibiydi.

Güm! Güm! Güm!

Kırılan dış kabuk, çekicin çarpma yağmuru altında en sonunda yeşil bir sıvıyla patlayarak açıldı. Sadece birkaç göz kırpmadan sonra korkunç derecede saldırgan olan solucan aniden hareketsiz kaldı. Kafası artık yalnızca kırıntı ve hamurdan ibaretti.

Çekiç başını terk ettiğinde artık Gongjia Heng'in elleri arasında dans ediyor ve sallanıyordu. Beş yüz kilogramlık bronz bir çekiç sanki hiçbir şeymiş gibi ellerinde o kadar hafif görünüyordu ki.

Bazı insanlar kaslarıyla korkunç görünüyordu ama gerçekte gerçek güçten yoksundular. Ancak Gongjia Heng, bir Xia insanı olarak, cildi totemik bulut desenleriyle kazınmış olduğundan gerçek güçle dolu kaslara sahipti.

O bir demirciydi!

Gongjia Heng, solucanın dış iskeletindeki kırıntıları ve çekicindeki yeşil sıvıyı silkeledi ve ardından Shao Xuan'la birlikte yürümek için döndü.

"Neredeydim? Ah, evet, Chao soyadını taşıyan bir köle efendisi benden kendisine bir kılıç yapmamı istedi..."

Gongheng Jia, yüzünde yeniden bir gülümsemeyle, sanki bir solucanı posaya sokmak sıradan bir günmüş gibi kaldığı yerden devam etti.

Shao Xuan, on metre uzunluğundaki timsahı kolayca yaşadığı yere taşıdı. Tepenin eteğinde yiyecek, rastgele aletler, taş eşyalar, kemik eşyalar, metal eşyalar vb. gibi eşyaları depoladığı bir mağara vardı.

Ancak Gongjia Heng içeride yaşamıyordu. Kendisine bir mağaranın dışına taştan bir ev yaptırdı. İçeride uyuyacak fazla yer yoktu, evin yaklaşık üçte ikisi demircilik için kullanılıyordu.

Yol boyunca Shao Xuan, Gongjia Heng'in kendisini ormandaki korkunç canavarlardan korumak için bu bölgeye birçok tuzak kurduğunu fark etti. Onu koruyamasalar bile alarm görevi görüyorlardı.

Gongjia Heng mağarayı ve taş evi işaret ederek "Burada yaşıyorum" dedi.

Shao Xuan timsahı bıraktı ve Gongjia Heng onu gezdirirken etrafına baktı. Gongjia Heng bu konuda çok tutkuluydu, muhtemelen bunun nedeni nadiren ziyaretçi gelmesiydi. Sahip olduğu yemeğe baktıktan sonra misafirine onu servis etmekten biraz utandı. Kendisi için yiyecek olarak iyiydiler ama yüzünü seven bir kişi olarak, kendini bu kadar övdükten sonra Shao Xuan'a bu tür yiyecekler sunmak çok yetersiz görünüyordu. Ayrıca her yer çok basitti, bu yüzden Shao Xuan'ı yalnızca yemekle etkileyebilirdi. Bu yüzden bugün timsahı kesip pişirmeyi planladı.
Gongjia Heng timsahı katlederken Shao Xuan mağarada sahip olduğu şeylere baktı. Gongjia Heng de onları saklamaya çalışmadı, ancak taş evindeki şeyler hâlâ gizli tutuluyordu; dövme işini burada yapıyordu, ekipmanını yabancılara gösteremiyordu. Shao Xuan aldırış etmedi.

Mağara beklediğinden biraz karanlık ve derindi. Shao Xuan daha derine inerken bir meşale yaktı. Etrafına baktı. Burada her türlü alet, bitki ve meyve vardı. Bu nesnelerin etrafa dağılmış olmasından Gongjia Heng'in uzun süredir burada yaşadığı anlaşılıyor. Yaklaşık yirmi yıldır burada yaşadığını söylemişti.

Etrafa bir göz attıktan sonra Shao Xuan mağaradan çıktı.

Gongjia Heng timsahı temizlerken, "Xia desenlerini çözdüğümde henüz yirmi yaşındaydım. Buraya Gongjia Dağı'nı aramaya geldim" dedi. Kastettiği 'Xia' desenleri Shao Xuan'ın kazanda gördüğü özel bulut desenleriydi.

"Yirmi yıl geçmesine rağmen hâlâ bu yeri bulamamış olmam çok yazık. Burada yaşamaya karar verdim ve her yıl tekrar aramak için oradan ayrılıyorum. Bulamayınca buraya geri gelirdim." Gongjia Heng ona bunca yıldır yaşadığı acıları anlattı. Aynı zamanda bu genç adama çiğneyebileceğinden fazlasını ısırmaması konusunda bir tavsiye vermek istiyordu. Pişmanlık duymak için artık çok geç olurdu.

Yirmi yıldır arıyordu. Dağı aramaya gelen insanlarla da alay etmemesine şaşmamak gerek çünkü o da aynıydı. Şanslı olan tek şey hâlâ hayatta olması ve pes etmemiş olmasıydı.

"Buna alışmam biraz zaman aldı. Kullandığım aletler çoğunlukla altındandı ve daha iyi yemek yiyordum. Ancak buraya geldikten sonra yapabileceğim tek şey uyum sağlamak için elimden geleni yapmaktı." Gongjia Heng, uzun yıllar burada yaşadıktan sonra kabilelerden ormanda hayatta kalma konusunda pek çok beceri öğrenmişti. Halatların ve metal kilitlerin yerine asmaları kullandı, farklı amaçlara uygun farklı asmaları nasıl ayırt edeceğini öğrenerek bunlardan saman ipi yaptı. Buraya geldiğinde getirdiği altın aletlerin çoğunu yıpratmıştı, bu yüzden malzeme sıkıntısı çektiğinde ormandaki kabilelerin malzeme karşılığında alet yapmalarına yardım etti. Ya öyle olacaktı ya da uzaklardaki insanlarla ticaret yapmalarını sağlayacaktı.

Gongjia Heng kabile üyelerinden farklıydı; yirmi yıldır köle efendileri tarafından yönetilen bir şehirde yaşıyordu. Dövme konusunda doğal yeteneklere sahip bir Xia insanı olarak orada iyi yaşadı. Onu putlaştıran pek çok insan vardı; özellikle de istedikleri silaha sahip olan köle efendileri. Bunun için onu ağır bir şekilde ödüllendireceklerdi. Ancak burada yaşamak farklıydı. Hayatta kalmak için sahip olduğu strateji kabile üyelerine iyi davranmaktı çünkü yardım karşılığında onlarla birlikte çalışması gerekiyordu.

Bu kadar etkileyici dövme becerilerine sahip bir Xia kişisi olarak, diğer son derece tenha kabilelerin dışında tanıştığı kabile üyelerinin çoğu ona karşı hâlâ kibardı. Bu nedenle Gongjia Heng, Shao Xuan'la karşılaştığında oldukça sakindi.

Bu kişinin kötü niyeti olmadığı sürece Gongjia Heng kibardı.

"Bu kafes timsahlar için mi?" diye sordu Shao Xuan.

"Evet! Burada çok balık var." Gongjia Heng öfkeyle başını salladı. Böylesine ilkel bir ortamda hayatta kalabilmek için altından başka malzemeler de kullanmak zorundaydı. Ancak o hâlâ bir Xia'ydı ve metal eşyalara yöneliyordu. Bu yüzden altından vazgeçerek bu kafesi metalden yapmaya karar verdi. Birçok kişi aptal ve savurgan olduğu için onunla alay etti! Ama hiç pişmanlık duymuyordu.

"O nehirde dev bir balık var, ah, siz ona timsah diyorsunuz ama çok büyüktü. Nehrin yakınında olduğum son birkaç seferde neredeyse beni yiyordu. O nehirde o kadar çok silah kaybettim ki." Gongjia Heng konuştukça giderek daha fazla sinirleniyordu, nehre doğru bakarken gözleri acımasızdı.

Yani bir düşmanı vardı.

Yirmi yıldır burada yaşıyordu. Hayatında daha önce timsah görmemiş olsa bile timsahları iyi tanıması için burada geçirdiği yirmi yıl yeterliydi.

Gongjia Heng, Shao Xuan'ın timsahları daha iyi tanıması için "Nehir derin. Sadece gözleri ve burun delikleri suyun üstünde" diye açıkladı.
"Onları su altında yüksek hızlarda itmek için güçlü kuyrukları var. Bu yöntem, avlarına sessizce yaklaşabilmeleri için yüzeyde çok az dalga oluşturur. Sık sık kavga ederler, birbirlerini ısırırlar ve bazen bir bacağını kaybederler. Ancak onlar doğanın hayatta kalanlarıdır, buradaki güçlülerin çoğunun bir bacağı eksik. Bu onların daha önce savaştığının bir işareti. Shao Xuan, bir bacağı eksik bir balık görürsen bunu küçümseme, yoksa pişman olursun.

“Ancak timsahlar tek bacakları olmadığı takdirde geçtiğiniz bataklıkta ve sığ sularda pek iyi hareket edemezler. Karada bacaklarına ihtiyaç duyuyorlar ve bazen kendilerini desteklemek ve yukarı atlamak için su altındaki bir kayaya basıyorlar.”

‘Evet, buna gelince, onun gibi biriyle tanıştım. Shao Xuan buradaki timsahlarla Davulcu kabilesindeki timsahları karşılaştırdı. Buradaki timsahların daha kalın ve daha güçlü arka ayakları var. Kabiledeki timsahların piramit gibi dişleri varsa, buradaki timsahların da metal çivi gibi dişleri vardı.

Birçok açıdan buradaki timsahlar daha tehlikeliydi.

"Hehe, bu balığın yüz yıldan daha eski olduğunu bilmiyordum! Bundan zırh yapabilirim." Gongjia Heng bir tartı alıp Shao Xuan'a verdi. "Bunu zırh yapmak için kullanabilirsin. Yüz yaşındaki balıklar zırh yapmak için iyidir."

"Yüz yıldan daha eski olduğunu nasıl bildin?"

"Yukarıya bak." Gongjia Heng teraziyi işaret etti. "Desenlere bak."

Terazinin üzerinde desenler vardı. Bir ağacın halkaları gibi timsahın yaşını gösteriyorlardı.

Bu, Drumming kabilesindeki timsahlardan farklıydı. Buradaki timsahların üzerinde yüze yakın kemik parçası vardı. Sırtlarındaki bu kemikler deriyle kaynaşmıştı, bu yüzden sırtında daha çok sağlam bir zırh vardı. Daha önce Shao Xuan bir timsahın burnunu kılıçla yaralayabiliyordu ama arkayı hedef alırsa bir göçük yapmayabilirdi. Belki genç bir timsahı yaralayabilirdi ama yüz yıldan daha yaşlı bir timsahı incitmek zor olurdu.