Advent of the Three Calamities

Bir 'Ruh' kullanıcısının en tüyler ürpertici özelliği, farkında olmadan doğrudan birinin zihnine büyü yapabilme yeteneğiydi.

Tetikleyici yanıltıcı derecede sıradan bir şey olabilir; bir yaprak, bir biblo ya da mütevazı bir nesne.

Bu nesneler genellikle 'tekillikler' olarak biliniyordu.

Birinin bakışları bir tekilliğe düştüğü anda, büyü çoktan onun düşüncelerinin dokusuna işlenmiş ve onlar farkına bile varmadan onu ele geçirmiş olabilirdi. Birisi ne kadar zayıfsa, tekilliği fark etme olasılığı da o kadar azdı.

Özellikle güçlü bir 'Ruh' kullanıcısı, herkesi kendi oyununa düşmeleri için kandırabilir.

Spirit kullanıcılarından bu kadar korkulmasının ve hiç kimsenin büyünün kontrolünde kalmadığından emin olmak için sıkı kontrollerin gerekli olmasının nedeni tam olarak buydu.

"Hepiniz iyisiniz. Hiçbiriniz hâlâ kontrol edilmiyorsunuz."

Çok şükür kontroller çok zor olmadı.

Tipik olarak, gizli bir büyünün olmadığından kesinlikle emin olmak için bir Rahip aranırdı, ancak yeterince güçlü bir figür, bir Ruh kullanıcısının kontrolünün hala mevcut olup olmadığını belirlemek için birinin vücudunun her köşesini ve huysuzluğunu kontrol edecek kadar manaları üzerinde yeterli kontrole sahipti.

"Şimdilik hepiniz güvendesiniz. Lütfen bunu alın ve bedenlerinize yakın tutun."

Gardiyan öğrencilere küçük siyah bir taş verdi.

Öğrenciler ona dokunduklarında taşın garip bir şekilde sıcak olduğunu fark ettiler.

"Her ne kadar herhangi biriniz bir illüzyona kapılırsanız ya da zihninizin ele geçirildiğini hissederseniz, tamamen kusursuz olmasa da, Gölgetaşı sizin dayanağınız olarak hareket edecek. Elinizde soğuduğu anda bir şeylerin ters gittiğini anlayacaksınız."

Gölge Taşı, İmparatorluklarda oldukça nadir olmasına rağmen, Kasha'da o kadar da nadir değildi. Aslında İmparatorlukların aradığı ana kaynaklardan biriydi ve iki taraf arasındaki en büyük ticaret noktalarından biriydi.

Ayna Çatlaklarından kaynaklanan yozlaşmadan yaratılan Gölge Taşı, kişinin zihnini sakinleştirme konusunda eşsiz bir yeteneğe sahipti.

Zihinlerini eğitmelerine yardımcı olduğundan, [Zihin] yolunu uygulayanlar için son derece değerli bir kaynaktı.

Elindeki taşa bakan Kiera sessizce ıslık çaldı.

"Bu oldukça pahalı görünüyor."

"....Çünkü öyle."

Evelyn onun yanında cevap verdi. Aynı zamanda dokunulduğunda sıcak gelen kendi taşına da bakıyordu.

"Eğer onu İmparatorluğumuz içinde satarsanız onbinlerce Rend'e mal olabilir."

"Ah..."

Etrafına hızlıca bakan Kiera taşı cebine attı.

"Bunu bilmek güzel."

Evelyn bu görüntü karşısında çenesinin zayıfladığını hissetti ve başını Aoife'a doğru çevirdiğinde onu derin düşünceler içinde görünce şaşırdı.

'O iyi mi?'

Genellikle Aoife, Kiera'yı tuhaflıkları nedeniyle azarlayan ilk kişi olurdu ama yine de Kiera'nın yönüne bir kez bile bakmadı.

Bu...

"Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun?"

Kiera da bunu fark etmiş görünüyordu ve kişiliği göz önüne alındığında, bu konuda doğrudan Aoife ile yüzleşti.

Sesi Aoife'yi düşüncelerinden çıkarmaya yetti ve başını kaldırıp onların yönüne baktığında dudakları hüzünlü, neredeyse yenilgiye uğramış bir gülümsemeye büründü.

"Hayır, sadece tüm bu çetin sınavda ne kadar işe yaramaz olduğumuzu düşünüyordum."

"Hı?"

Hem Kiera hem de Evelyn durakladılar.

Aoife şöyle devam etti:

"Bir düşünün... O son anların dışında aslında ne yaptık? Hepimiz bu yanılsamaya kapıldık ve aynı anda hepimiz kontrol ediliyorduk."

"Evet ama-"

"Peki ya rakibimiz güçlüyse?"

Aoife daha fazla ayrıntıya girmeden Evelyn'in sözünü kesti.

"Julien ve Leon da aynı kişiye karşıydı. Onlar kadar güçlü olmayabiliriz ama onlardan çok da zayıf değiliz."

||

||

||

Ne Kiera ne de Evelyn tek kelime etmedi.

"Nasıl oluyor da güçlerimiz bu kadar benzerken rollerimiz bu kadar farklı? Bu kaç kez oldu? Biz onların bagajı haline gelirken kaç kez Julien ya da Leon meselelerle ilgilendi?"

Kiera onun yorumunu çürütmek istedi ama ağzını açtığı anda onu çürütecek kelime bulamadığını fark etti.

Geçmişte başlarının dertte olduğu tüm anları düşündü ve Aoife'ın fark ettiği şeyin aynısını fark etti.

Onlar... her zaman bir yüktüler.

Bazen diğerlerinden daha az yük oluyorlardı ama genel olarak hiçbir zaman çok fazla olmuyorlardı.

yardım et.

Julien ve Leon onlara her zaman nasıl yardım ediyordu?

Hayır, Leon bile bazen zorlandı...

Julien her zaman sorunlarını çözmüş gibi görünüyordu. Çoğunun olduğu da doğru olsa da
Sorunlar onun yanındayken ortaya çıkıyordu, çoğunu o çözüyordu.

"Bilmiyorum, belki çok fazla gevezelik ediyorum ama bu duygudan hoşlanmıyorum..." Gölge Taşı'na tutunan Aoife cebine attı ve son Gölge Taşı'nı öğrencilere uzatan gardiyana doğru baktı.

Bunu takiben onlara takip etmelerini işaret etti ve onlara farklı bir yere kadar eşlik etti.

Üstteki ışıkların parlak bir şekilde aydınlattığı malikanenin geniş koridorlarında yürüyen üç kızdan hiçbiri konuşmuyordu, her biri kendi düşüncelerine dalmıştı. Büyük bir ahşap kapının önüne getirildiklerinde durup yukarı baktılar.

"Artık hepiniz büyüden arındığınıza göre, sizler büyünün konukları olarak kabul edileceksiniz.

Astrid ailesi."

Clank...

Büyük kapının açılmasıyla etrafa güçlü bir koku yayıldı ve birçok öğrencinin midesinin guruldamasına neden oldu.

Kapı tamamen gıcırdayarak açıldığında, 'u' şeklinde devasa bir masa ortaya çıktı; el değmemiş beyaz kumaşı, her biri bir öncekinden daha gösterişli olan şaşırtıcı bir dizi tabakla doluydu. Her yemeğin yanında, her yemeği daha da vurgulayan güzel bir lamba vardı.

Yudum.

Birkaç öğrenci birlikte yutkunurken, diğerlerinin gözleri birkaç sandalyenin arkasında oturan figürlere doğru kaydı.

Masanın etrafında gencinden yaşlısına kadar her kesimden insan oturuyordu. Ancak özellikle bir grup dikkatlerini çekti; yönlerine bile bakmadan sadece önlerindeki yemeğe odaklanan, kayıtsız bir tavırla yemek yiyen tanıdık bir üçlü.

Ancak etraflarındaki sessizliği fark ettiklerinde başlarını kaldırıp onları fark ettiler. Aniden kaşlarını kaldıran Julien sessizliği bozdu; sesi alçak ve ilgisizdi. "....Bu suçluların burada ne işi var?"

***

Giiii-

Bir değil, iki değil, üç değil ama pek çok bakış bana yöneldi. Bu tür bakışların çoğu

arkadaş canlısı olmaktan başka bir şey değildi.

Söylediklerim dikkate alındığında elden bir şey gelmiyordu ama bunlar aslında öyle bakışlar değildi.

beni rahatsız ediyorlardı.

Parlayan bakışları daha çok seviyordum.

Meraklı olanları sevmedim...

"Neden bana bakıp duruyorsun?"

Daha fazla dayanamadım ve sonunda başımı çevirerek odadaki file hitap ettim.

sağda belli bir figürün oturduğu yerde, kahverengi saçları yavaşça omzundan aşağı dökülüyordu ve

mavi gözleri hızla yanıp sönüyordu.

"Hayır, hata..."

Tepkisinden de anlaşılabileceği gibi ona bu kadar ani bir şekilde hitap etmemi beklemediği açıktı.

Hatta yüzünün bir anlığına kızardığını bile görebiliyordum.

Ancak hızla kendini toparlayarak yumruğunu ağzına götürdü ve öksürdü.

"Keum."

Sanki bu gerçek bir öksürükmüş gibi...

"...Hayır, biliyorsun, sadece merak ediyorum."

"Hakkında?"

"Yaşın... Gerçekten benimle aynı yaşta mısın?"

"Neden? Yaşlı gibi mi görünüyorum?"

"Hayır, sadece bu..."

"Yirmi yaşındayım."

Sanırım...

Dürüst olmak gerekirse izini kaybetmiştim.

Julien'in doğum günü özellikle ezberlediğim bir şey değildi

".....

Cevabımı duyunca yüzü gevşedi. Kısa bir süre sonra arkasını döndü ve

diğer altı mızrak olduğunu tahmin ettiğim diğer birkaç figüre doğru baktım. Basınç

onların bedenlerinden çıkmak oldukça görülmeye değer bir manzaraydı ve bir dereceye kadar bizimkine rakip olacaktı.

'Beklendiği gibi, burada gerçekten farklılar.'

Bu düşünceyle neredeyse parmağım seğiriyordu.

Bazı nedenlerden dolayı ne kadar güçlü olduklarını görmek istedim. Hatta belki yeni ürünümü test edebilirsin

beceri...

Ting, ting...

Bir kaşığın bardağa çarpmasıyla dikkatim onlardan uzaklaştı. Dikkatimi gürültünün kaynağına yönelttiğimde Astrid'in Kıdemli Başını gördüm.

aile ayağa kalkıyor.

"Herkesin dikkatini bana verebilir misiniz lütfen?"

Orada bulunan herkese hitap ederken sıcak bir gülümseme takındı.

"Öncelikle bu ziyafete katılan herkese teşekkür etmek istiyorum. Özellikle Myron, Chester, Aison ve Bunzel Hanelerinin başkanları. Hepinizin aramızda olup bitenlerle ilgili cevaplar aradığınızı biliyorum ve ben bunları sağlamak için buradayım.

cevaplar."

Rosanna hüzünlü bir gülümsemeyle elindeki bardağa baktı ve konuştu: "...Maalesef Aile Reisimiz vefat etti."

Onun sözlerinin ardından çevre, aile reislerinin de etkisiyle son derece sessizliğe büründü.

diğer dört hane halkı bu beklenmedik haber karşısında kaşlarını kaldırdı.

Sütun ve Dört Ev.

Doğu Kaşa'daki güç yapısı böyleydi.

Astrid ailesi Doğu Kaşa'daki besin zincirinin en üstünde yer alıyor.
diğer Haneler, onlar kadar güçlü olmasalar da, kendi içlerinde belli bir yetkiye sahiptiler.

Kaşa.

Myron, Chester, Aiso ve Bunzel Haneleri, Astrid Hanesi'nden sonra gelen dört güçtü.

Ancak işler aniden tersine dönmüş gibi görünüyordu.

Aile Reislerinin aniden vefat etmesiyle... daha önceki aşılamaz fark ortadan kalkmadı.

aşılmaz gibi görünüyor.

Rosanna sanki diğer ev halkının düşüncelerini fark etmiş gibi gülümsedi.

"Hepinizin ne düşündüğünü anlayabiliyorum ve bunun için size kızmıyorum. Gerçekten çok fazlayız."

Aile Reisimiz vefat ettiği için artık daha zayıfız. Ancak... vefat etmeden önce bize son bir hediye bıraktı."

Başını büyük pencereye doğru çevirdi ve doğrudan dışarıdaki mavi gökyüzünü işaret etti.

"...Bizim için gökyüzünü yırttı."

"O ne?"

"Bekle, sen mi diyorsun...?"

"Evet."

Diğer dört Hane halkının kafa karışıklığını ortadan kaldırarak başını salladı.

"Onun son veda hediyesi gerçekten de gökyüzüydü."

Tak...

Bardağını bıraktı, ellerini masaya bastırdı ve bakışlarını değiştirdi.

diğer dört kafa arasında.

"Eminim siz dördünüz gökyüzünün ardındaki anlamı anlıyorsunuzdur, değil mi?"

11

Sözleri sessizlikle karşılandı ama ben dahil orada bulunan herkes anladı.

"Kasha'nın kurtuluşu."

Masa örtüsünü sıkıca kavrayarak derin bir nefes aldı.

"Gökyüzünün anlamı budur."

Özgürlük.

Kurtuluş.

Ve en önemlisi...

"Yükselişimizin başlangıcı. Gökyüzü artık üzerimize baskı yapmayınca, kara değişecek. Biz

artık Dört İmparatorluğun ticaretleri ve kuralları tarafından kısıtlanmayacaklar. Hayır, daha da büyüyebiliriz

onları." Duraklayıp orada bulunan herkesin bulunduğu yöne baktıktan sonra uzun bir nefes verdi. "Bu kaçıramayacağımız bir fırsat. Hepinizin bunu anladığını biliyorum, bu yüzden

mevcut herkesi davet ettik. Hepimizin güçlerimizi birleştirmesini istiyorum. Binbaşı olmak

Doğu Kaşa'yı yönetebilecek ve büyümemizi artırabilecek bir güç." Elini öne doğru uzatarak bizim yönümüze baktı. "Bununla birlikte, onların yardımı olmasaydı bunların hiçbiri mümkün olamazdı."

Sıcak bir gülümseme yüzünün hatlarını gölgeledi.

"...Ve bunun için doğal olarak takdirimizi göstermeliyiz."