Advent of the Three Calamities

"Hıh."

Pebble'ın sözlerini duyunca derin bir nefes aldım. Tek bir bakış bana bir ipucu vermek için yeterli olduğundan pek şaşırmadım.

Tek bir bakış bile beni transa sokmaya yetiyordu.

Tek başına bu bile bana geçmişte ağaçla etkileşime girdiğimde hissetmediğim bir korku duygusu vermeye yetti.

'Owl-Mighty'nin benimle olduğu sırada gerçek vücuda tam olarak ne oldu?'

Aklımı kaçırmadan önce bir dakika boyunca bu soruyu düşündüm.

Başımı kaldırıp doğrudan ağaçtan hareket eden sayısız canavara bakarken dudaklarımı sıkıca büzdüm.

'Doğru, bunu düşünmek için doğru zaman değil.'

İlgilenmem gereken daha acil bir konu vardı.

Başımı çevirdiğimde gözlerim sonunda aynı anda dışarı fırlayan, hedefleri uzaktaki ağaç olan birkaç figüre takıldı.

...Beklendiği gibi hepsi ağaca gidiyor.'

Büyük olasılıkla ağacın Yok Edici Sıralamasına geçmesi için besin görevi göreceklerdi.

Bu düşünceyle kalbim sıkıştı.

Ağacın kırılmasına izin verilirse Astrid Evi'nin Baş Yaşlısının bile fazla bir şey yapamayacağından korkuyordum. O zamana kadar herkes ayrılmak zorunda kalacak ve Leon ile diğerleri büyük olasılıkla ölecekti.

Bu olamaz.

Özellikle de Owl-Mighty'nin henüz benimle iletişime geçmemiş olması nedeniyle.

"Ne yapmayı düşünüyorsun...?"

"...Başka ne?"

Dudaklarımı yalayarak Pebble'a baktım.

"Aslında çok fazla seçeneğim yok. Eğer onları bırakırsam, o zaman ağacın Yok Edici Sıralamasına ulaşması ihtimali yüksek. Kaçmaya çalışsam bile ağacın illüzyonuna kapılma ihtimalim çok yüksek. Üstelik..."

Yakın zamanda deneyimlediğim bir görüntüyü hatırlayarak orada durdum.

'...Sanırım tüm bunların arkasında kim olduğunu biliyorum.'

Bununla birlikte, görüntülerin doğası göz önüne alındığında, her şeyin sorumlusunun 'o' olduğunun garantisi yoktu.

Ancak yine de dikkatli olmam gerekiyordu.

"Şu anda asıl sorun fark edilmeden ağaca yaklaşmak."

Yakınlarda çok sayıda güçlü canavar vardı ve fark edilmeden onları geçmek zor olacaktı.

Aslında nasıl devam edeceğime dair hiçbir fikrim yoktu.

"Merak etme."

Ama görünüşe göre Pebble bunu yapmış.

"Sadece onları takip edin."

"...Ah?"

Gözlerimi kırpıştırıp Pebble'ın işaret ettiği yöne baktım, sonra da ona döndüm. "Ciddi misin?"

Pebble doğrudan Leon ve diğerlerinin olduğu yeri işaret ediyordu.

Pebble'ın yorumunu geri çekeceğini yarı yarıya bekliyordum ama son derece ciddi ifadesini görünce biliyordum

şaka değildi.

"Evet onları takip edebilirsiniz."

"Ne, sen-"

"İçinde o aptal ağacın kemiğinin olduğunu unuttun mu?"

Bunu duyunca kaşlarım havaya kalktı.

"Beni bir tehdit olarak tanımayacağını mı söylüyorsun?"

"Evet. O aptal ağacın bilinci olmadığı için düzensizliği fark etmeyecektir."

"...Peki bu varsayımdan ne kadar eminsin?"

Sormak zorunda kaldım çünkü bu son derece tehlikeli bir öneri gibi geldi. Tek bir yanlış hareket ve işim bitti.

Pebble'ın sonraki sözleri neredeyse beni kusturdu.

"Yüzde elli."

"Haha."

Gülmekten başka ne yapabilirdim?

Bu saçma yüzdeyi duyunca arkamı dönüp gitmek istedim.

'Yine de denemeye değer.'

Günün sonunda kaçacağıma inanıyordum. Canavarlar beni tespit etmezse, hızımın yanı sıra etki alanımla bu durumdan kıl payı kurtulabileceğimden emindim.

Hala riskliydi ama pek fazla seçeneğim yoktu.

"Hıh."

Derin bir nefes alarak, omzumun üzerinde sessizce duran Pebble'a bakarken öne çıktım, '...Eğer ölürsem, senin de yanıma düşmeni sağlayacağım.'

*

Güm güm güm!

Her ağır adımla altımdaki zemin titriyor, bedenimin içinde titreşiyor gibiydi.

kemikler.

"Hierk-!"

Önümdeki yoldan alçak, gırtlaktan bir hırıltı yankılandı.

Boş gözleri boş ve ruhsuz olan canavarlar ürkütücü bir eşzamanlılıkla hareket ediyor, odak noktaları yalnızca uzaktaki duvara odaklanmış, varlığımı tamamen görmezden geliyorlardı.

Adımlarının sesi - yavaş, kasıtlı olarak - daha da yükseldi, tempoyla senkronize oldu.

kendi kalbim.

Ba... Güm! Ba... Güm!

Boğazım sıkışarak yutkunmayı zorlaştırıyordu ama soğuk ter gömleğimin arkasını silerek tenimi ıslatırken boğazımı aşağı doğru itmeye çalıştım.

"Hıh."
Son derece dikkatli hareket ederek canavar sürüsünün içinden Leon ve diğerlerinin gittikleri yöne doğru ilerlemeye çalıştım.

Ama o zaman durmam gerekti.

'Ha.'

Başımı kaldırdığımda nefesim bedenimi terk etti.

Güm!

Aniden, devasa bir figür yanımdan geçti; devasa kütlesi ayaklarımın altındaki zeminin titremesine neden oldu. Canavarın gölgesi üzerime düşerken zar zor nefes alarak dondum. Nabzım kulaklarımda güm güm atıyor, basamağın yanından gelen boğuk 'gümbürtü' dışında tüm sesleri bastırıyordu.

Yukarı bakmaya cesaret edemedim ama varlığının üzerimde belirdiğini hissettim. Zorlukla yutkunduğumda boğazımın acı verici bir şekilde kuruduğunu hissettim. Bu özellikle burun deliklerimde kötü bir kokunun kaldığını hissettiğimde böyleydi. Çürük yumurta ve burnum gibi iğrenç bir koku vardı.

çatırdadı.

Güm!

Başka bir yaratık geçerken içgüdüsel olarak onların geçmesine izin verecek kadar kenara çekildim.

"Hierk!"

Gözlerimi kapatıp olduğum yerde sabit dururken sıcak nefesleri yüzüme çarptı.

vücudu gergin ve her an tepki vermeye hazır.

Neyse ki...

Güm güm güm!

Tıpkı ilk canavar gibi yanımdan geçti ve arkasına bakmadı.

"Çalışıyor."

Sinirlerim gergindi ama işe yaradı.

Pebble'ın önerisi işe yaradı.

...canavarlar beni fark etmeden ilerlemeyi başardım.

İleriye baktığımda yoluma gelen sayısız canavarı görünce gizlice

Bütün endişelerimi bir kenara bırakıp adımlarımı hızlandırdım.

Ba... Güm! Ba... Güm!

Sinirlerimi sakinleştirmeye yönelik tüm çabalarıma rağmen kalbim çılgınca atmaya devam etti.

Öyle ki, nadir bir bildirimin gözümün önünden geçtiğini fark ettim.

'Ha...'

Bir şeyleri görmediğimden emin olmak için neredeyse iki kez çekim yapmak zorunda kaldım.

'O' ile ilgilenmeyen böyle bir bildirimi en son gördüğümden bu yana epey zaman geçmişti

duygu. Son zamanlarda bu konuda nasıl takılıp kaldığım göz önüne alındığında neredeyse memnuniyetle karşılandı

benim Duygusal Büyüm.

"Hıh."

Derin bir nefes daha alarak bu düşünceyi aklımdan uzaklaştırdım ve ilerlemeye devam ettim.

Güm güm güm!

Canavarların her adımında dünya titriyordu.

Birkaç kez neredeyse kendimi zar zor tutarak öne doğru sendelerken buldum

dengeli.

Canavarların hiçbirinin bana bakmamasına, hatta benimle ilgilenmemesine rağmen son derece gergindim. Tek bir yanlış harekette öleceğimden emindim.

Her ihtimale karşı dudaklarımın içinde küçük bir şişe vardı.

Bu benim son çaremdi.

....Önceden kullanmayı düşünmüştüm ama işlerin nasıl yürüdüğünü düşünürsek bunun israf olacağını düşündüm.

ilerledikçe daha tehlikeli hale gelecekti.

Doğru zamanda kullanmak istedim.

'Ve o zaman için çok uzun süre beklemek zorunda kalmayabilirim.'

Başımı yavaşça kaldırdığımda görüşüm derin, rahatsız edici bir kırmızıya büründü.

Hışırtı~

Ağaçları havada hafifçe hışırdarken, karanlık kabuğu gökyüzüne doğru yükselerek çevresindeki her şeyin üzerinde yükseliyordu. Ağacı görünce gözlerim gevşedi ve eğer

gözlerimi hemen uzaklaştırdığım için değil, çoktan düşmüş olacağımdan korkuyordum

bir yanılsama.

Aslında şu anda bir illüzyon olup olmadığımdan bile emin değildim.

...Ağacı özellikle korkutucu yapan da buydu.

Çünkü kontrolü altındaki birini fark etmeden süpürebilir. Neyse ki ben

buna tamamen hazırlıksız değildi.

'İçimdeki kemiğin hafifçe yankılandığını hissedebiliyorum.'

Neredeyse önümdeki büyük ağaca bağırıyormuş gibi hissettim.

Hışırtı Hışırtı-

Buna karşılık ağacın yaprakları daha güçlü bir şekilde hışırdadı.

Bu görüntü vücudumu gerdi ama sonunda Leon'u ve onu gördüğümde hemen vazgeçtim.

diğerleri durur.

'Duruyorlar.'

Onlara yaklaşma fırsatını değerlendirdim, bir yandan da çevreye sessizce karışıyordum.

Başka bir varlık aradım ama etrafıma baktığımda kimsenin olmadığını fark ettim.

'...Neredeler?'

Bir yerlerde olduklarından emindim ama tam olarak nerede?

Nerede olabilirler?

Hamle!

İşte tam o anda alttaki yer sarsıldı.

Tepki vermeye bile zamanım kalmadan, diğerlerinin bulunduğu yerin altından birkaç büyük kök filizlendi.

hızla onlara doğru ateş ediyor, bacaklarına ve kollarına dolanıyordu. Hareketleri hızlıydı ve bir saniye içinde herkesin köklerinden sarıldığını gördüm.

Bir şeyler yapmak istedim ama kendimi durdurdum.

Şu anda ne yaparsam yapayım, sadece onu tehlikeye atacağımı anlayacak kadar mantıklıydım.

kendim.

Yapabildiğim tek şey nefesimi tutarak sahneye bakmaktı.
...Ya da en azından ilk başta öyle düşündüm.

Aniden diğerlerine bakarken bir şeyin farkına vardım.

'Leon. Leon nerede?'

Etrafına baktığında görünürde yoktu.

'Garip, az önce oradaydı. O nasıl...?!'

Başım aniden geriye doğru döndü ve kalbim neredeyse bir figür gibi boğazımdan fırlayacaktı.

arkamda belirdi.

'Ne zaman?!'

Ben onları fark etmemiştim bile.

Ancak artık çok geçti. Bunu fark ettiğimde yerden bir kök filizlendi ve

boğazıma uzanıyor.

Yeşil bir küre hayal ederek hızlı tepki vermeye çalıştım ama artık çok geçti.

"Hı-!"

Kök boğazıma dolandı ve vücudumun havaya kaldırıldığını hissettim. Bunların hepsi

bir saniye içinde oldu ve ne olduğunu anladığımda artık öyleydi

Kendimi ağaca doğru atılırken buldum.

Bang!

"....."

Doğrudan ağacın kabuğuna çarptığım için rüzgarın beni savurduğunu hissettim.

Sustur~

Kısa bir süre sonra bir kök belirdi, ayağa kalkmaya çalışırken sağ kolumu birbirine doladı ve sesini duydum.

bir adım önümden gelen ses.

Tak...

Yukarıya baktığımda, bir çift gri göz doğrudan bana baktı ve yukarıdaki dünya sanki

kırmızı bir örtüyle örtülmüştür.

Maskesi gitmiş ve kılık değiştirmiş olduğundan, varlığı çok daha fazla baskı hissettiriyordu.

SHILING-

Kılıcını kınından çıkaran Leon, soğuk gözleri aşağıya bakarken kılıcı doğrudan bana doğrulttu.

benim üzerimde.

"Ah."

Onun durumunu görünce dudaklarımın kenarı geri çekilirken geriye çekildim.

Sahne, vizyondan biraz farklı olsa da sonuçta tamamen aynıydı. O zamandan beri

durum buydu...

Başımı kaldırdım ve Leon'un arkasına baktım.

Onun çok arkasında duran figüre doğru.

"...Beni selamlamayacak mısın?"

Figür öne çıktı ve benimkine çok benzeyen yumuşak hatlarını ortaya çıkardı. bu

Dudaklarımın daha da çekildiğini hissettim.

Bazı nedenlerden dolayı durum tuhaf bir şekilde eğlenceli geliyordu.

"Anne."