Advent of the Three Calamities

“…..”

Birkaç saniye sessizce bekledim, bir şeylerin olmasını bekledim ama...

'Hiçbir şey.'

…Hiçbir değişiklik olmadığını görünce hayal kırıklığına uğradım. Çevrem aynıydı ve Leon hala yanımdaydı.

Sanki bakışlarımı hissetmiş gibi başını çevirdi.

"?"

Elimi kolumdan çekmeden önce dudaklarımı büzdüm.

'Acelesi yok. Şu anda çalışmıyor olması daha sonra çalışmayacağı anlamına gelmez.'

Belki benzer bir durum yaşanabilir.

‘Tek fark, Delilah’ın çok güçlü olması, bu da gecikmeyi açıklayabilir, peki ya ben…?’

Onun kadar güçlü değildim.

"Haa."

Çaresiz bir iç çekişle ayağa kalktım.

Kıyafetlerimi okşarken Leon'a baktım. Şu anda birkaç hap içiyor ve alnına merhem sürüyordu.

"...Muhtemelen otuz dakika sonra yola çıkacağız. Yeterince iyileşebileceğini düşünüyor musun?"

Leon ağzına bir hap daha atmadan önce kısa bir süre bana baktı.

Mırıldanırken yüzü acıdan buruştu.

"Deneyeceğim."

*

Otuz dakika geçti.

Leon'un yüzü hâlâ solgundu ama artık sorunsuz bir şekilde yürüyebiliyordu. İdeal durumda gibi görünmese de, eğer işler zorlaşırsa, her zamanki gibi performans gösterebileceğinden emindim.

Aslında çok fazla bir şey yapması gerekmediği için ondan istenen tek şey buydu.

"Beni sessizce takip edin. Madenden pek uzakta değiliz."

Bu sefer önden giden, etrafı keskin bir bakışla tarayan Kaptan'dı. Arkasında nispeten zarar görmemiş görünen tebaalar vardı.

…Aslında tüm grup içinde yaralanan tek kişi Leon'du.

Ben nispeten iyiyken Evelyn herhangi bir ciddi yaralanmaya maruz kalmadı.

Biraz bitkindim ama ayırdığımız otuz dakika içinde çoğunlukla toparlanmayı başardım.

Hışırtı~ Hışırtı~

Bitki örtüsünü bir kenara itip gözlerimizi ön tarafa odaklayarak sessizce hareket ettik.

Birdenbire kaptan elini kaldırdı ve durduk.

İfadesi sertti.

“…Bize kilitlendiler.”

Onun sözleri grupta paniğe yol açmadı. Böyle bir sonuç bekliyorduk. Her şey aile reisinin planlarına göre gidiyordu.

Şehit askerlerin kıyafetlerini giymemiz de planın bir parçasıydı.

…Düşmanlarımızın bu eyleme tamamen bağlı olduğumuzu düşünmelerini sağlamaktı.

"Hazırlanın. Ben ikinci ekiple temasa geçeceğim. Bize yaklaşmaya başladıklarında, onları madene itmek için onlarla işbirliği yapacağız."

Bir iletişim cihazı çıkaran kaptan, silahını almadan önce ona bir şeyler fısıldadı ve diğer vasallara yerlerine geçmeleri için işaret verdi.

Arka tarafa geçmeden önce etrafa baktım.

Leon ve Evelyn de aynısını yaptı. Bu aile reisinin emriydi. Biz sadece figürandık. Tek yapmamız gereken, diğerleri görevlerini yaparken orada olmaktı.

Eğer her şey planladığımız gibi gitseydi, hiçbir şekilde harekete geçmemize gerek kalmazdı.

“….”

Gözlerimi kapatarak derin bir nefes aldım.

Birkaç hap çıkarıp sağ tarafa bakarken onları boğazımdan aşağı attım.

Karşıma bir çift sarı göz çıktı.

Hafif bir kanat çırpma sesi yankılandığında hafifçe başımı salladım.

Fwap, fwap...!

***

Altın madeni, San Clearance adı verilen ve bir kilometre yüksekliğe kadar yükselen bir dağın içinde yer alıyordu.

Dağın yarısına doğru küçük bir kamp kuruldu.

"Buradalar."

Kaptan Bohr kamptaki çadırların birinden dışarı çıktı, bakışları aşağıdaki yoğun bitki örtüsüne odaklanmıştı.

Görünür hiçbir yaşam belirtisi görülmese de, kampın her tarafına yerleştirilen çeşitli cihazlar ve nöbetçiler çalılıklarda hafif bir hareket tespit etti.

“….Beklenen süreden biraz geç geldiler ama fazla değil.”

Arkasına, birliklerin konuşlandığı yere baktı ve elini kaldırdı.

"Pozisyonunuza girin. Yeterince yaklaştıklarında onlara saldıracağız. Hepsi nispeten yıpranmış ve yaralanmış olmalı. Hadi hızlıca halledelim."

Emirleri verirken aynı zamanda arkasına baktı. Madenin bulunduğu dağdaki açıklığa doğru.

Madenciler durmaksızın çalışırken, her biri devasa kaya parçalarıyla dolu birkaç araba çekiliyordu. Vücutlarından terler akarken yüzleri siyahla kaplıydı.

Kaptan, gözlerini başka tarafa çevirmeden önce madencilere bakarken gözlerini kısarak baktı.
Vücutlarında herhangi bir mana izi tespit edemedi. Sıradan insanlar gibi görünüyorlardı. Ama yine de... çerçeveleri geçmişte karşılaştığı madencilerden biraz farklı görünüyordu.

Oldukça iriydiler.

Ancak bu konu üzerinde fazla durmadı. Mana olmadan onlara hiçbir zarar vermiyorlardı.

Üstelik geçmişte çok fazla madenciyle tanışmamıştı.

Hışırtı~ Hışırtı~

"Hazır ol."

Başı tekrar yapraklara doğru dönerken Kaptan'ın ifadesi sertleşti. Ortam sessizdi, gecenin hafif esintisi kıyafetlerini hafifçe dalgalandırıyordu.

Sağ elini bir mızrağın göründüğü yere uzattı.

Güm!

Varlığı arttıkça vücudunun her santimini kaplayan gümüş bir zırh, yoktan var oldu.

“….”

Kampta gerilim düşerken dünya sessizleşti.

Hışırtı~

Kaptan'ın mızrağı üzerindeki tutuşu sıkılaşırken çalılar hışırdadı.

Kahretsin! Of!

Yukarıdan hafif bir çırpınma sesi yankılandı. Başını kaldıran kaptanın bakışları bir çift sarı gözle karşılaştı.

‘….Bir Baykuş mu?’

Kaptan Bohr kaşlarını çattı ama çok geçmeden bakışlarını başka tarafa çevirdi.

Baykuşların geceleri ortaya çıkması alışılmadık bir durum değildi. Gözlerini kapattı ve havadaki değişiklikleri hissetti.

—İleride hareket var. Elli metre.

Mızrağın tutuşu daha da sıkılaşırken nöbetçinin sesleri kulaklarına ulaştı.

—Kırk metre! Hızı artırdılar.

Sessizlik boğucuydu.

"Hıı."

Kaptan ve askerler olsun, vücutları gerildiğinden ve mana vücutlarında birikmeye başladıkça hepsi gerginleşti.

—Otuz metre!

Düşmanlar yaklaştı, her çağrının arasındaki mesafe kısaldı.

—Yirmi metre!

Hafif bir parıltı onu kaplarken Kaptan'ın mızrağından güç taşmaya başladı. Sonunda bir duruş sergilediğinde ifadesi kıyaslanamayacak kadar ciddileşti.

—On metre!

Hışırtı~ Hışırtı~

Dişlerini sıkıp elini kaldırarak gruba hazırlanmalarını işaret ederken nihayet kulaklarıyla hareketleri duyabildi.

—Beş metre!

Yaprakların arkasında gölgeler belirdi.

Hepsi hızla yollarına devam ediyorlardı.

—İki ben-

Daha fazla beklemeye gerek yoktu.

"Şimdi!"

Kaptan'ın vücudundan güç fışkırdı ve dairesel bir basınçlı rüzgar dalgası vücudundan dışarı fırlarken çevreyi tamamen ele geçirdi.

Yakındaki askerler biraz geri itildi ama bunun hiçbir önemi yoktu, çünkü yüzbaşı ayağını yere bastırıp en yakındaki gölgeyi keserken altındaki zemin paramparça oldu.

Swooosh!

….Amaç inisiyatif almaktı.

Sıradaki ilk sırayı keserek, onların düzenini bozmayı ve arkadaki askerlerin onları kuşatıp tuzağa düşürmesini sağlamayı amaçladı.

“….!”

Mızrak, önünde hızla koşan birçok gölgenin içinden geçti.

O kadar hızlıydı ki, rakipleri doğrudan ikiye bölündüğü ve kanları yere döküldüğü için mızrağında herhangi bir direnç hissetmedi bile.

Yüzbaşı sağına ve soluna baktığında askerlerinin de iyi durumda olduğunu gördü ve yüzünde bir gülümseme oluştu.

….Göğsü hafiflemeye başladı ve daha fazla ilerlemek için ayağını öne doğru bastırdı.

“Hı?”

Ancak bunu yaparken aniden kendini durdurdu.

'Bekle...'

Elini göğsüne götürdü ve hızla atan kalp atışlarını hissetti. Gözlerini kırpıştırıp tekrar aşağıya baktı.

…Bakışları düşmüş düşmanların üzerine düştü.

“….!”

Kaptanın ifadesi onlara bakarken hızla değişti.

Yüzleri…

Bulanıklardı.

Bu…!

Ba… Güm! Ba… Güm!

Farkında olmadan yukarı bakmak için başını kaldıran kaptanın zihninde belli bir davul sesi yankılandı.

Yukarıdan bir çift sarı göz ona bakıyordu.

Bakışları ona yönelmişti ve tüylerini ürperten belli bir kayıtsızlıkla ona bakıyordu.

"Yanılsama...! Bunların hepsi bir hastalık—!"

Ama artık çok geçti.

Swoosh, swoosh—!

Yaprakların arasından birbiri ardına figürler çıkıyordu. Bu sefer kaptan bunların illüzyon olmadığından emindi.

“Merhaba..!”

"Ah!!"

İllüzyonlar askerlerinin çığlıklarını taklit edemiyordu.

'Ah, hayır...'

Gerçeklik aklına geldiğinde Kaptan'ın yüzünden ter döküldü. Tam da işlerin daha da kötüye gidemeyeceğini düşündüğü sırada, güçlü bir varlığın kendisine doğru geldiğini hissetti.

Kaptan aceleyle mızrağını onun önüne koydu.

Boooom...

"Uke!"

Kısa bir süre sonra bir figür ortaya çıktığında, güçlü bir darbe onu geriye doğru sendeledi.

Uzun vücudu, kısa sarı saçları ve koyu mavi gözleriyle Bohr onu anında tanıdı. Mırıldanırken ifadesi sertleşti.

"Thalrik."

…Eğer endişelendiği biri varsa o da kendisiydi.
Kaptan Borh daha önce yaralanacağını düşünmüştü ama Thalric'in tamamen zarar görmemiş göründüğünü görünce kalbi sıkıştı.

'Bekle, neden yaralanmadı?'

Köprünün yakınına yerleştirilen kuvvetler güçlüydü.

Tahminlerine göre Kaptan'a ve vasallara büyük bir darbe indirmiş olmaları gerekirdi.

Ve yine de…

"N-nasıl?"

Swoosh!

Yüzbaşı Thalric silahını ileri doğru uzatırken ona neler olduğunu anlama fırsatı vermedi.

Sık.

Durumun ne kadar vahim olduğunu hisseden Bohr'un, gelen saldırıyı önlemek için geri adım atmaktan başka seçeneği yoktu.

Tam da bunu yaptı ve başka bir durum ortaya çıktığında karşı saldırı hazırlamak üzereydi.

Tık, tık!

"Hueek!"

“Ahhh…!”

Aniden yükselen çığlıklar, başını çeviren Kaptan'ı ürküttü.

"Ah…!"

Madencilerin aniden mana yaydığını, kılıçlarını ve mızraklarını salladığını görünce gözleri dehşetle büyüdü.

‘H-bu nasıl mümkün olabilir…!?’

Kaptan gözlerine inanamadı.

Madencileri önceden bizzat kontrol etmişti. Onların sıradan insanlar olduğundan emindi ama yine de...

Clank!

"Ah!"

Mızrağının Thalric'in silahına çarpması nedeniyle kolları titrerken geri çekildi.

“Uke…!”

"H-yardım edin!"

Borh, madene doğru giderek daha da geriye itilen askerlerinin çığlıklarını çevresinde duyabiliyordu.

Fırlat, fışkır...

Askerler birbiri ardına düşerken kan her yere dökülmeye devam etti.

Clank!

Borh bir adım daha geri çekilirken homurdandı.

‘Bu böyle devam edemez…!’

Tüm kadro paramparça oldu ve her türlü örgütlenme dağıldı. Bu daha fazla devam edemezdi.

Yeniden toparlanmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.

Fiske. Fiske.

Madene doğru ilerlemeden önce Kaptan'ın başı sağa sola döndü.

Bağırırken aklına bir fikir geldi.

"Geri çekilin!"

Bang!

Ayağını yere vurarak alttaki zemini parçaladı ve Kaptan Thalric'in birkaç adım geri çekilmesine neden olan güçlü bir baskıyı serbest bıraktı.

Madene doğru işaret ederek bağırdı.

“Madene çekilin!!”

“Onları durdurun…!”

Kaptan Thalric sanki planının farkına varmış gibi kendini öne doğru itip onu durdurmaya çalıştı ama faydası olmadı.

Clank...!

Kaptan Bohr'un gücü son derece güçlüydü.

Hızlı bir şekilde mağlup edilemezdi.

Aslında, eğer ikisi herhangi bir dikkat dağıtmadan karşı karşıya gelirse, o zaman Borh büyük olasılıkla kazanan olacaktı. O kadar güçlüydü ki.

"Daha hızlı saldırın! Madene çekilmelerine izin vermeyin!"

Thalric'in çılgınca hareketleri, ne kadar öngörülebilir hale gelmeye başladıkları nedeniyle saldırılarının her birini savunmayı başaran Bohr için işleri daha da kolaylaştırdı.

"Git! Git...!"

Thalric'in yolunu kusursuz bir şekilde kapatarak askerlerinin mağaraya çekilmesine de yardım etmeye başladı.

Tık, tık!

Çeşitli saldırıları savuşturarak yavaş yavaş geri çekilmeye başladı.

“Uhh..!”

Vücudunda yaralar birikmeye başladı ama buna değdi.

Clank!

"Ah!"

Bohr birkaç adım geriye sendeleyerek etrafına baktı.

Neredeyse herkesin madene çekildiğini görünce, vücudundan güç yükselmeye başlarken acımasız bir gülümseme sergiledi.

Vücudunun etrafında yoğun bir parıltı oluşurken çevreyi boğdu.

Mızrağının boyutu büyüdü ve kollarındaki kaslar şiştikçe vücudu çatlayıp patlamaya başladı.

"Ha-!"

Bir kez çığlık atarak mızrağını aşağı doğru savurdu.

Thalric'in gözleri, tebaalarının ilerlemesini engellemek için elini kaydırırken kısıldı. Kısa süre sonra bir kalkan oluştu.

"Kapak!"

Bum!

Kısa süre sonra korkunç bir patlama meydana geldi.

Gümbürtü! Gümbürtü!

Patlamayı dağ sarsılırken büyük bir gürültü izledi.

Pat, pat!

"Kapak-!"

Kayalar devrildi ve kalın bir toz bulutu havaya yükselerek herkesin görüşünü engelledi.

….Her şeyin sakinleşmesi birkaç dakika sürdü ve her şey söylenip bittiğinde Kaptan ifadesiz bir bakışla ayağa kalktı.

Artık tamamen kapatılmış olan madenin girişine baktı ve döndü.

"Her şeyi patlatmaya hazırlanın. Yemin tuzağına düştüler."

… Bohr muhtemelen madenin ne kadar değerli olduğunu göz önünde bulundurarak madene girmeye çalışmayacaklarını düşünmüştü ama yanılıyordu.

Maden değersizdi.

Tıpkı hayatları gibi.

Tam bir emir daha vermek üzereydi ki Leon karşısına çıktı, yüzünde ciddi bir ifade vardı.

"Bekle, henüz patlatma."

"Hım?"

Kaptanın bakışlarını üzerinde hissettiğinde Leon'un ağzı seğirdi.

Gözlerini kapatıp derin bir nefes alan Leon kendini sessizce mırıldanırken buldu:

“Gitti…”

"Ne?"

Kaptan kaşlarını çattı.

"Ne gitti?"

"Julien."

Leon gözlerini açtı ve iki gri gözünü ortaya çıkardı.

“….Kayıp.”