Advent of the Three Calamities

Ertesi gün.

15:11.

Beyaz güneş sessizce aşağıdaki topraklara bakıyor, baskıcı bakışlarıyla tüm şehre bakıyordu.

Grimspire ürkütücü derecede sessizdi, ıssız sokakları arnavut kaldırımlı sokaklarda titreşen lambalarla aydınlatılıyordu. Kasaba, havada ağır bir gerilimin asılı olduğu hayalet bir kasabayı andırıyordu. Kaldırım taşlarının üzerine dağılmış el ilanları vardı, kenarları rüzgarda kıvrılıyordu.

El ilanlarında iki basit çizgi sergileniyordu;

[Nurs Ancifa İmparatorluğu'ndan Julien Evenus, Aurora İmparatorluğu'ndan Kaelion Mandrale'e karşı]

[Yeşil İmparatorluk'tan Amell Mantovaj, Nurs Ancifa İmparatorluğu'ndan Leon Ellert'e karşı]

Dört İmparatorluk Zirvesi doruğa ulaşıyordu.

Tüm sakinler evlerinde maçın başlamasını beklerken, diğerleri 'Kolezyum'a girmek için sırada bekliyordu.

Rilgona Monarşisinin birçok eserinden biri olan Kolezyum, tıpkı Hüzün Meleği gibi bakımlıydı ve yalnızca özel günler için kullanıldı.

Böyle devasa bir sahnede yalnızca en tepedekilere savaşma yeteneği verildi.

"....Tüm koltuklar tükenmiş gibi görünüyor."

Gael yavaş yavaş dolmaya başlayan tribünlere baktı. 'Kolezyum' toplam elli bin seyirciyi ağırlayabilecek kapasitedeydi. Daha fazla kişiye yer sağlamak için genişletmeler yapılmıştı ama mevcut sınır bu kadardı.

"Olması gerektiği gibi."

Theron da benzer şekilde aşağıdaki tribünlere ince bir gülümsemeyle baktı. Oldukça sakin görünüyordu.

Yanında oturan Elysia oldukça tatminsiz görünüyordu.

İkisine bakarken hoşnutsuzluğunu gizleme zahmetine bile girmedi. Theron, tepkisinden keyif alarak oturduğu yerden ona baktı.

"Neden bu kadar kızgın görünüyorsun?"

"....Cidden bunu bana mı soruyorsun?"

"Sanırım hayır."

Theron hafifçe kıkırdadı.

Memnuniyetinin nedeni, Aoife ile birlikte Caius'a da 'Ücretsiz Geçiş' verilmiş olmasından kaynaklanıyordu. Bu, ikisinin herhangi bir performans sergilemeye gerek kalmadan doğrudan yarı finale yükseldiği anlamına geliyordu.

Theron soluna bakarak gözleri kapalı oturan Lucian'ı işaret etti.

"Düzenlemeyle ilgili bir sorunu yok gibi görünüyor."

"......Siz düşünmüyor musunuz?"

Elysia aşağıdaki arenaya baktı ve mırıldanmadan önce dilini şaklattı.

"Daha kolay olanı seçseydim ben de şikayet etmezdim."

***

15:23.

Kayıt cihazlarının tümü yayılmış, arena alanının etrafında geziniyor ve her santimetreyi farklı açılardan kaplıyordu.

Önceki maçların aksine, kayıt cihazlarında önemli iyileştirmeler yapılmıştı. Bu yeni versiyonlar hem daha dayanıklıydı hem de dövüşü daha yüksek kalitede yakalama kapasitesine sahipti. Aksiyonu milisaniyeye kadar yavaşlatabiliyorlardı ve seyircilerin, özellikle de savaşın hızına ayak uyduramayanların, olup bitenin her ayrıntısını görmesine olanak sağlıyorlardı.

"Evinde izleyen herkese hoş geldiniz. Bu kadar çok insanın dövüşü izlemeye geldiğini görmekten mutluyum."

Karl izleyicilere baktı ve neredeyse kalp krizi geçiriyordu.

Yüz milyondan fazla insan aynı anda izliyordu. Bu, yorumcu olarak kariyeri boyunca neredeyse hiç görmediği bir sayıydı. Maçın henüz başlamamış olması durumu daha da şok edici hale getirdi.

Sayıların daha da artması kaçınılmazdı.

"Hıh."

Karl derin bir nefes aldı.

Ama yine de, sayının çokluğuna rağmen, yanında oturan Johanna'yı tanıştırırken profesyonel gülümsemesini korumak zorundaydı.

"Bu gece, çoğunuzun onu zaten tanıdığı gibi, Johanna maç hakkında yorum yapmak ve hikaye anlatmak için bana katılacak."

"Burada olmak çok güzel."

Johanna hafifçe başını sallayarak onayladı. Tanıtımın ardından yayın seyircilerin görebileceği alana kaydırıldı.

Daha önce olduğu gibi tribünler artık neredeyse doldu. Havada ağır bir gerginlik hissi olduğu için gürültü, kayıt cihazının küçük merceğinden hissedilebiliyordu. Her imparatorluktan çok sayıda seyirci vardı ve her biri kendi üyelerini destekliyordu.

Ancak şu anda diğerlerinden öne çıkan bir isim vardı.

"Kaelion!" "Kaelion!" Kaelion!"

***

15:25.

Caius tribünlerde oturmuş, kolu yanındaki sandalyeden sarkmış tembel tembel kavgayı izliyordu.

Yüz hatlarını maskeleyen bir kılık değiştirmişti.

Gözleri arenaya sabitlendiğinde ağzını kapattı ve esnedi.

"Huam."

Bakışlarını yere indirdiğinde gözleri hafifçe sulandı.

'....Umarım bu hayal kırıklığına uğratmaz.'

"Ah, doğru."

Gözlerini kısarak aniden bir şeyi hatırladı.
"Yakında Carmen'i ziyaret etmem gerekecek. Şimdiye kadar uyanmış olmalı."

Julien'in onu nasıl yenmeyi başardığını merak ediyordu.

***

15:29.

Leon, Nurs Ancifa soyunma odasında sessizce oturuyordu; üzerine örttüğü havlunun ağırlığı altında başı öne eğikti. Meditasyon yaparken oda gergin bir sessizlikle doluydu, zihni bir sonraki rakibi hakkındaki düşüncelerle doluydu.

'... Bu konuda nasıl bir yol izlemeliyim?'

Rakibi son derece zorluydu. Karşılaştığı en zorlulardan biri. O

O kadar güçlüydü ki Leon kendi zaferinden bile emin değildi.

Ama yine de bu noktada tüm rakiplerinin güçlü olacağını biliyordu.

En azından Caius'a karşı çıkmadı.

O adam... Leon zaferinden daha da az emindi. Caius canavara benzer bir şeydi. Leon hiçbir zaman ona karşı çıkmamış olsa da 'sezgisi' ona kaybedeceğini söylüyordu.

Bu onu şaşırtan bir şeydi.

Daha önce Julien bile ona böyle bir duygu vermemişti.

"Haa."

Leon'un biraz sakinleşmesine yardımcı olan şey, Caius'a karşı çıkmak zorunda kalmayacağı düşüncesiydi. Başını kaldırdığında bakışları sonunda belli bir figüre sabitlendi.

Julien başını duvara yaslayarak yüzünde boş bir ifadeyle oturuyordu. Eli defalarca açılıp kapanırken ela gözleri artık kırmızı bir tondaydı.

".....

Leon ne diyeceğini bilemeden sessizce onu izledi.

Julien'in "hayal kurmasına" alışmaya başlamıştı. Eline geçen her fırsatta aklı

başka bir yerde dolaşmaya başlayacaktı.

Sanki bir şeyi kavramanın ve o gün yaptıklarını hatırlamanın eşiğindeymiş gibi görünüyordu.

Leon daha önce bunun büyük bir şey olduğunu anlamıştı.

Bu nedenle sessiz kaldı.

Leon gözlerini kapatarak Julien'i taklit etti ve başını duvara yasladı.

||

Leon gözlerini kapattığında odaya sessizlik çöktü.

***

15:33.

Verdant Empire soyunma odasında Amell sessizce belgelere baktı.

gözleri önünde sunuldu. Her şeyi öğrenene kadar onları sessizce tekrar tekrar okudu.

hafızasına kazındı.

İyi bir önlem olarak, dosyaları yanındaki sıraya koymadan önce bir kez daha okudu.

Mırıldanmadan önce sessizce oturdu,

"Bu o."

||

Platin uzun saçlı, mavi gözlü bir kız sessizce yanına oturdu. Yüzü solgun olmasına rağmen eskisinden çok daha iyi durumda görünüyordu. Nişanlısı Agatah'tı.

Çocuk odasından çıkabilecek kadar iyileştikten sonra Amell'in yeni yıl için hazırlanmasına yardım etmeye karar verdi.

maç.

Ama tek bir sorun vardı...

|| ||

Amell'e sessizce bakıp vücudunun titrediğini görünce dudağını ısırdı.

Şu anki haliyle savaşabilir miydi...?

***

15:35.

"Kiminle karşı karşıya olduğunuzun zaten farkında olmalısınız."

Profesör Thornwhisper, başı aşağıda oturan, eliyle sessizce oynadığı küçük bir kolyeyi tutan sessiz Kaelion'a baktı.

"Vizeler sırasındaki küçük klip dışında onun hakkında pek fazla bilgi yok ve

son zamanlarda katıldığı birkaç dövüş. Onun seni ilgilendirmemesi gerekiyor."

Profesör, dikkat edilmesi gereken bazı noktaların altını çizerek devam etti. "Onun iplik yeteneğiyle baş etmek oldukça çetrefilli ama sen bunu olmadan halledebilmelisin.

çok sorun. En endişe verici şey onun Duygusal Büyüsü ama kolyeyle etkiyi büyük ölçüde azaltabiliyor olmalısın."

Kolye mutlaka Duygusal Büyüye tamamen karşı koymak için yaratılmadı. Temel amacı, Emotive Magic'in başarılı olduğu zihinsel saldırılara karşı koymaktı.

....Kolyeyi kullanan biri olduğunda Kaelion en iyi ihtimalle hafif bir baş ağrısına katlanmak zorundaydı.

Duygusal Büyü.

Büyü ne kadar güçlü olursa baş ağrısı da o kadar büyük olur.

"Planınız basit olmalı." Profesör Thornwhisper'ın ses tonu alçaldı ve Kaelion'un başını kaldırmasına neden oldu.

"Ona yaklaş. Onu ona yaklaştırın ve yakın dövüşe katılın. Eğer yapabilirsen

bunu yapmayı başarırsanız, o zaman savaşı kazanmak tamamen sizindir. Ama dikkatli olun. Ona bir şans verme

seni kavramak ve Duygusal Büyüsünü kullanmak için. Kolyeye rağmen yine de dikkatli olmalısın."

Julien yalnızca bir büyücüydü.

Uzun menzilli saldırılarda harika olsa da zayıflığı ortadaydı. Şurada sergilenmişti:

önceki maçlar ve yakın mesafe dövüşüydü.

Kaelion, Julien'i yakın mesafeli bir maça getirebildiği sürece, mücadele de aynı derecede iyiydi.

bitti.

Bu kavgayı tersine çevirebilecek tek şey Kaelion'du.

"Anladın mı...?"

"

||

Kaelion cevap vermedi.

Çok geçmeden ayağa kalktı ve Profesör'ün yanından geçti.

Çıngırak!
Dolap kapısı aniden açıldı ve odayı parlak ışıkların sert parıltısıyla doldurdu.

ve uzaktaki seslerin yankısı.

Kaelion sessizce ayrılırken arkasına bakmadı.

***

15:37

"Sıra sende."

Leon Julien'e baktı. Sonunda gözleri yeniden netleşti ve ifadesi rahatladı. Onun gibi

göğsü hafifçe kalktı, ayağa kalkarken ağzından bulanık hava çıktı.

"....Doğru, bir eşleşme var."

Saçlarını geriye taradı ve üniformasını düzeltti.

Olan bitenin ancak şimdi farkındaymış gibi görünüyordu. Leon Julien'e baktı

suskunca.

İşte o zaman Julien ona küçük bir bakış attı ve yanından geçti.

İkisinin de bir şey söylemesine gerek yoktu. Bir bakışta ne olduğunu anladılar

söylemek istediler.

'....Umarım kaybedersiniz.'

'Siktir git.'

***

15:39.

Hakem ringe çıktığında tüm Kolezyum sessizliğe büründü. İstisnasız hepsi

yayın stüdyosunun.

"Günün ilk maçı Nurs Ancifa İmparatorluğu'ndan Julien Evenus ile Aurora İmparatorluğu'ndan Kaelion Mandrale arasında olacak."

Bütün gözler iki figüre sabitlendiğinden herkesin duyabildiği tek şey onun sesiydi

zıt uçlarda duruyordu.

O anda seyircilerden bazıları dik otururken havada tuhaf bir gerilim vardı.

||||

Karl her iki tarafı da tanıştırırken sesi de yavaş yavaş azaldı. Gözleri çok geçmeden ona kilitlendi.

neredeyse herkesinki gibi hakem.

Havada kalan gerilimi hissederek suyundan küçük bir yudum aldı.

Farkında olmadan ağzı kurumuştu.

***

15:40.

Hakem elini kaldırdı ve bağırdı:

"Başlayın!"

Four Empire Summit'in Çeyrek Finalleri ve ikili arasındaki maç

en büyük iki imparatorluğun temsilcileri resmen başladı.

İlk tur Julien Evenus'a karşı. Kaelion Mandrale!