A Villain's Way of Taming Heroines

"Pff..."

Yanlışlıkla küçük bir ses çıkaran Seraphina hemen ağzını kapattı. Ansel'in keyifli bakışlarıyla karşılaşınca utançla hafifçe öksürdü, "Ben sadece... şey... aklıma mutlu bir şey geldi."

Ravenna alnını tutarak içini çekti, "Ansel, sen gerçekten..."

"Merak etme bu sefer sen değilsin."

Ansel, Gerald'ın omzunu okşayarak ve genç adama cesaret verici bir bakış atarak şunları söyledi:

"Gerald, rakibin Arlo değil."

Yanağını ovuşturan Seraphina'yı işaret etti ve gülümseyerek şöyle dedi:

"Seri'ye karşı on raund dayanabilirsen, benim büyü şefim olacaksın."

"...Lord Ansel, bu..."

Kendini küçümsenmiş hisseden Gerald direniyormuş gibi göründü ama cümlenin ortasında kendini durdurdu.

Şöhreti Ravenna'nınkini çok geride bırakan beyaz saçlı kıza, imparatoriçeyi yumruklamaya cesaret etmesiyle imparatorluğun her yerinde tanınan deli bir kadın ve canavara baktı. Derin bir nefes alarak şöyle dedi:

"Anlıyorum, Lord Ansel."

Gerald saygıyla ve içtenlikle başını Ansel'e doğru eğdi, "Eğer isteğiniz buysa, o zaman elimden gelen her şeyi yapacağım... beklentilerinizi karşılamak için!"

Genç adam başını kaldırdığında gözleri şiddetli bir kararlılık ve mücadele ruhuyla doluydu.

"Lütfen Bayan Marlowe."

Elindeki yüzük yıldızların aydınlattığı bir parıltı yaydı ve görünmez ama güçlü bir enerji dalgası içinden geçerek Seraphina'nın gözlerinin titreşmesine neden oldu.

"Sen..." diye sordu dikkatle, "Benimle dövüşmek istediğinden emin misin?"

"Sen Lord Ansel'in güvendiği mızrağı ve kalkanısın. Üçüncü aşamada bile bu dünyadaki dördüncü aşamaların çoğunu aşacak güce sahip olduğuna inanıyorum. Bu yüzden her şeyimi vereceğim ama... lütfen dikkatli ol."

Yıldızların aydınlattığı ışığı tutan Gerald şunları söyledi:

"Ben 'çoğunluk' gibi değilim."

"Hı... peki, o zaman iyi şanslar."

Seraphina başını kaşıdı ve Ravenna tarafından bombalanan ama hasar görmeyen geniş açık alana doğru yürüdü.

O anda Ansel Ravenna'ya arkadan yaklaşmış, onun pürüzsüz, hassas yanaklarını çimdiklemek için uzanmıştı.

"...Bırak gitsin, bu çok sıkıcı."

Ravenna hoşnutsuzca Ansel'in eline tokat attı ama Ansel onu bırakmaya hiç niyeti yoktu.

Ansel'in pes etmesini sağlamayan birkaç tokattan sonra bilgin hanım sadece sert bir yüz ifadesiyle Ansel'in çimdiklemeye devam etmesine izin verebildi. "Dürüst olmak gerekirse," diye mırıldandı, "bu adamın senin kurt köpeğine karşı kaç tur dayanabileceğini düşünüyorsun?"

Ansel sessizce beş parmağını Ravenna'nın önüne uzattı.

"Beş tur... ben de öyle düşünmüştüm."

"HAYIR."

Genç Hydral eğildi, yüzü Ravenna'nınkine yakındı ve birlikte bileklerini esneten Seraphina'ya baktılar.

"Beş saniye."

Dört saniye sonra Seraphina dehşet dolu bir bakışla Ansel'e doğru koştu.

"Ansel, Ansel! Onu öldürmek istemedim! Yeteneklerini bu kadar abarttığını nereden bilebilirdim ve sonra..."

"Neden hemen onun öldüğünü ilan ettiniz?" Ansel, telaşlanan Seraphina'ya eğlenerek baktı. "Sadece ciddi bir şekilde yaralandı; bir hafta kadar dinlenme yeterli olacaktır."

"Ben... onu öldürmek istediğimi düşünmenden korktum."

Seraphina suçluluk duygusuyla boynunu küçülttü. "Bu adam gerçekten, eğer bunu destekleyemiyorsa bu kadar övünmemeli!"

"Ama Gerald gerçekten de benim baş büyücüm ve gerçekten de çok güçlü."

Ansel, Seraphina'nın saçını karıştırdı. "Sen daha güçlüsün Seraphina. Dördüncü aşamaya geçmeye sadece bir adım uzaktasın."

Rahatlayan Seraphina güldü ama kahkahası çok geçmeden soldu.

"Ama o önemli noktayı bulamıyorum."

Kız biraz üzgün bir şekilde şöyle dedi: "Her an bir yumrukla bu bariyeri aşabileceğimi hissediyorum ama aynı zamanda çok uzak görünüyor."

Genelde okumayı sevmeyen Seraphina, kitaplardan bile geçmiş, üçüncü aşamanın ötesindeki yükseliş ve dönüşümün olağanüstü bir varlığın kendi özlerine daha fazla hakim olmasından kaynaklandığını öğrenmişti.

Tahta yeni çıkan genç prensten, asayı elinde bulunduran genç varise kadar... Seraphina'nın, canavarın özünü daha derinlemesine anlamasını sağlayacak şekilde o kapıyı çalması gerekiyordu.

Güç hırsı, savaşa olan susuzluğu… Seraphina bu niteliklerden yoksun olmadığını hissetti ama yine de dördüncü aşamanın kapısını açamadı.

Neyi kaçırıyordu? Seraphina bilmiyordu. Bunu yalnızca gerçek ölüm kalım savaşı deneyiminin olmayışına bağlayabilirdi.

Biraz üzgün olan Seraphina'yı gören Ansel, tek kelime etmeden yavaşça başını okşadı.
Ravenna, düşünceli bir ifadeyle Ansel'e baktı.

"Peki o gerçekten senin baş büyücün mü?" Ravenna, yerde yatan ve Ansel'in konuyu değiştirmesine yardım eden "ölü" Gerald'a baktı.

"Öyle görünmüyor mu?"

"Baş büyücün nasıl sadece dördüncü aşamada olabiliyor?"

Ansel gülümsedi, "Vurgu 'şef' değil, 'benim'dir."

Ravenna bunu anladı. Soğuk bir şekilde homurdandı, "Beklendiği gibi, hiçbir güvenlik duygusu olmayan temkinli küçük bir velet."

Ravenna, sözlerine rağmen sessizce Ansel'in diğer elini tuttu.

Hydral'ın mirası ve gücü kesinlikle birçok beşinci aşama güç merkezini çekebilir. Ancak Flamelle bin yılın en az hırslı Hydral'larından biriydi ve güçleri çok büyük değildi. Yine de Ansel isteseydi onun için çalışacak beşinci aşama güç santrallerini bulmak zor olmazdı.

Ancak bu tür insanlar için Ansel onları yalnızca geçici olarak kullanırdı ve onları gerçek anlamda kendi komutası altına almayı asla düşünmezdi.

"Başlangıçta amaçlanan gelecekte..."

Ansel, kendini kaptıran Gerald'a baktı ve kızların ikisinin de beklemediği bir şey söyledi:

"Gerald gerçekten de benim baş büyücüm."

"Ne?!" Seraphina şok olmuştu, "Gerçekten mi? O mu? Peki... peki sen ne zaman..."

"Sana söyledim, o o kadar da kötü değil; sadece siz ikiniz çok güçlüsünüz."

Ansel çaresizce Seraphina'nın burnunu sıktı, "Bu yıl yirmi beş yaşında. Yedi yıl içinde beşinci aşamaya ulaşacak ve bunu benim yardımım olmadan başaracak... Otuz iki yaşında beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlık, İmparatorluk tarihinde nadirdir."

Kahramanların inanılmaz yetenekleri, onları yanlışlıkla Ansel'in mevcut astlarının zayıf olduğuna inandırdı.

Gerçekte ise hiçbir zaman böyle olmadı. Yetenekleri o kadar olağanüstüydü ki kader bile onlardan yanaydı ve onları... mantıksız gösteriyordu.

"Sadece Gerald değil, Rhine da benim gelecekteki yutma şefim." Ansel, iki kızı şaşkına çeviren başka bir bombayı rastgele attı.

-->