A Villain's Way of Taming Heroines

Onun haberi olmadan akşam karanlığı çoktan gelmişti.

Genç Hydral bahçede oturup sessizce batan güneşe bakıyordu.

Zaman geçtikçe zihninde defalarca provasını yaptığı sahne ortaya çıkmak üzereydi.

Hangi eylemlerin yapılması, hangi ifadelerin gösterilmesi, hangi kelimelerin söylenmesi... Bunlar Ansel'in zihninde yıllardır tekrarlanıyordu.

Ancak küstah bir adam yüzünden her şey bozuldu.

Bileğindeki sıradan bir süs eşyasına benzeyen gri-siyah bilekliği okşadı ve uzun bir sessizliğin ardından fısıldadı:

"Bana İmparatoriçe'yi yenme gücü ver... Bu bir kahramanın özgüveni mi?"

"Seraphina bile senin kadar kendine güvenmiyor Ravenna."

"Kendi kendine o kadar çok şey söyledin ki."

Genç adam bilekliği güneşe doğru tutarak elini kaldırdı. Loş kırmızı güneş ışığı bileziğin üzerinde parlıyordu ama herhangi bir parlaklığı yansıtmıyordu.

Yumuşakça mırıldandı: "Gerçekten çok iyisin..."

"...Kibirli mi?"

Bileziğe bakarken Ansel'in dudakları kıvrıldı. "Kibir değil, aptallık."

"Tıpkı benim gibi."

Günlükteki sözlerden ve geri kalan görüntülerden Ansel, Ravenna'nın hiçbir başarı garantisinin olmadığını nasıl görememişti?

Ravenna, başarıdan bağımsız olarak yalnızca yapması gerektiğine inandığı şeyi yapıyordu. Başından beri başarılı olup olamayacağını hiç düşünmemişti.

Ansel'in pes etmesini istiyordu; altıncı aşamaya eşdeğer İmparatoriçe'ye karşı çıkma gücünü gerektirse bile, tereddüt etmeden, sonuçlarından korkmadan hareket etti.

Tıpkı kendisi gibi, kaderin bakışları altında, onu ne pahasına olursa olsun yok etmeye hazır küçük bir piyon.

Aynı inatçılık, aynı... aptallık.

Ama fark şuydu ki Ansel'in başka seçeneği yoktu. Kaçınılmaz son ve amansız kan davası, ona kadere meydan okumaktan başka yol bırakmadı.

Ancak Ravenna farklıydı. Kimse onu Ansel'i durdurmaya zorlamadı ve ona hiçbir borcu yoktu. Gerçek tersine döndüğünde borçlu olan Ansel oldu.

Hatta... bilgeliğiyle, asıl kaderini, yani geleceği bilen Ansel tarafından seçildiği için gelecekte sınırsız başarılar elde etmiş olacağını tahmin etmiş olabilir.

Ravenna Ziegler beklemeyi seçerse şu andan daha parlak bir geleceğe sahip olabilir.

Açıkça daha fazla seçeneği vardı ama yine de en anlamsız yolu seçti.

Ansel gözlerini kapattı, alacakaranlık yüzüne derin bir yorgunluk veriyordu, loş ışık sessiz yalnızlığın ana hatlarını çiziyordu.

Artık yalnızdı.

Seraphina'yı Kızıl Don Bölgesi'ne geri göndermek için bir bahane buldu; kızın onun zalim ve patolojik eylemlerine tanık olmasını istemiyordu, kararlılığından vazgeçmesini istemiyordu, onun kendisine engel olmasını istemiyordu.

Ansel, eğer Seraphina olsaydı, onun ne yapmak istediğini biliyorsa, hayatını yeniden riske atmak anlamına gelse bile onu engellemek için hiçbir şeyden vazgeçmeyeceğini çok iyi biliyordu.

Ama onu en çok etkileyebilecek kişiyi gönderdikten sonra, bu ana üç yıldır hazırlanan başka bir psikopat daha vardı... hayır, dört yıl.

Yine de orada olmayan Ravenna'ya histerik bir şekilde kükreyip onu mesafeli olmakla ve acısını anlayamamakla, kendini beğenmiş olmakla ve umutsuzluğunu anlayamamakla suçlayamazdı. Çünkü o açıkça... her şeyi anladı.

Tam olarak anladığı için, onun acısını ve çaresizliğini anlayabildiği için bu son derece aptalca kararı verdi.

Kısa bir şok ve kontrol kaybından sonra Ansel artık herhangi bir sıkıntı belirtisi göstermedi, sadece... uyuşukluk gösterdi.

Kalbini delip geçen, ruhunu kemiren acı norm haline gelince geriye kalan doğal olarak uyuşukluktu.

Güzel çocukluk, bir zamanlar sahip olunan inançlar, sevilen ebeveynler ve... ona hiçbir zaman gerçekten ihanet etmeyen arkadaşlar.

Kaderin karşısına çıkıp onunla yüzleşmek için daha ne kadar fedakarlık yapması gerekiyor?

Feda edilebilecek ne kadarı kaldı?

Ansel, çocuğuna ve kocasına her zaman en iyisini sunmak isteyen annesi Annelisa'nın özenle baktığı bahçede perişan halde otururken, zaman akıp gidiyor ve hesaplaşma anı yaklaşıyordu.

Ansel güneşin yavaş yavaş batışını izledi, alacakaranlık bile soğuk görünüyordu.

Tam o anda, yani Ansel'in rahatsız edilmek istemediği bir anda, bir hizmetçi ihtiyatlı bir şekilde ona yaklaştı ve usulca şöyle dedi: "Genç efendim, bir ziyaretçi var."

"... Bir ziyaretçi mi?" Ansel'in sesi biraz kısıktı. "DSÖ?"

"O... o Bayan Ziegler'in babası olduğunu iddia ediyor."

"..."

Ansel'in dudakları seğirdi.

Kader... Kader, sen gerçekten hiçbir fırsatı kaçırmıyorsun.
Leiden gibi bir piyonu bile bırakmak istemiyorsun, onu sonuna kadar kullanmak mı istiyorsun?

Ne yapmasını istiyorsun? Onun Ravenna için duyduğu endişeyi irademi daha fazla kırmak için mi kullanacaksın? Beni daha da tereddütlü kılmak için bir babanın varlığını mı kullanacaksın?

Bunu düşünen Ansel elini kaldırdı ama havada durdu.

"...onu içeri al."

Kaderin kötülüğü ve entrikaları... önemli değil.

Arkadaşı için bir şeyler yapması gerekiyor.

Çok geçmeden, Eileen Ziegler'in beceriksiz oğlu Leiden Ziegler ve bir zamanlar küçümsenen babası Ravenna Ziegler, gergin bir şekilde Ansel'in arkasında durdu.

"Tanrım... Ansel, rahatsız ettiğim için özür dilerim."

"Hmm."

Ansel ona bakmadı, sanki içkinin içindeki alacakaranlığı yakalamak istercesine şarap kadehini yalnızca giderek azalan gün batımına doğru tuttu.

Leiden birkaç saniye başını eğdikten sonra, sanki tüm cesaretini topluyormuş gibi gergin ve korkulu bir şekilde başını kaldırdı ve sordu:

"Bana Ravenna'nın... şu andaki durumu hakkında bilgi vermenizi rica edebilir miyim?"

Ansel ona bakmak için başını çevirdi. Alçakgönüllü adam hemen başını eğmek istedi ama yarı yoldayken kendini yukarı bakmaya ve gözleri yalvaran gözlerle Ansel'in bakışlarıyla buluşmaya zorladı.

"Lütfen... küstahlığımı bağışlayın ama bilmek istiyorum... ona ne olduğunu bilmek istiyorum."

"Neden birdenbire bunu sordun?" Ansel kayıtsızca şarabı karıştırdı. "Endişe hiçbir zaman yersiz değildir. Sizce durumu vahim mi?"

"Çünkü birisi bana Ravenna'nın... Babil Kulesi'nden ayrılmayı planladığını söyledi."

Ansel'in eli şarabı döndürme hareketinde biraz durakladı. Bir kaşını kaldırdı: "Bu tür sözler hafife alınmamalı. Ravenna, Babil Kulesi için her şeyi feda etmeye hazır. Bu bilginin güvenilir olduğundan emin misin?"