A Villain's Way of Taming Heroines

Kaderin dehşetinin derinden farkında olan hayatta kalan canavar, ne kendisine ne de başkalarına güveniyordu.

Yalnızca en objektif perspektiflerden çıkarılan sonuçlar ve kaderin zirvesinden analiz edilen bilgiler güvenilir kabul ediliyordu; geri kalan her şeyin güvenilmez olduğu düşünülüyordu.

Onun gözünde dünya net bir çerçeve haline geldi; hayat, soğuk bir formül.

Bu yaklaşım doğası gereği kusurluydu çünkü hâlâ yalnızca kendine güvenmeyi gerektiriyordu. Ancak Ansel ne kadar çok hata yaptıysa, o yüksek seviyeye, artık neredeyse mükemmelleştirdiği seviyeye o kadar yaklaştı.

Bir kişiyi bir bakışta parçalara ayırabilir, sevgilerini ve nefretlerini yönlendirebilir ve onları en uygun olanı yapmak için tam olarak olmaları gereken yere yerleştirebilir, her şeyi istediği sonuca yönlendirebilirdi.

Seraphina ile oynanan oyunda kadere son anda yenildi, Ravenna ile oynanan oyunda ise zaten mükemmel bir şah mat yapmıştı.

Bunu takip eden kritik noktalar bile halihazırda uygulamaya konmuş büyük bir planın parçasıydı.

Ansel şaşkın Helen'e baktı, yüzünde hâlâ o cana yakın gülümseme vardı.

Çocukken nadiren gülümserdi çünkü Annelisa bu kadar resmi olmaktan hoşlanmazdı.

Artık Ansel neredeyse her zaman bahardan gelen bir nefes gibi hissettiren o nazik, nazik gülümsemesini koruyordu, ancak annesinin gülümsemesine yüklediği anlamı çoktan unutmuştu.

— Bu şekilde gülümsemek başkalarını manipüle etmeyi kolaylaştırdı, bu yüzden Ansel bunu yapmaya devam etti.

"Bu... senin hikayen mi, baba?"

diye sordu Helen, dudakları titriyordu, yüzü hiçbir renkten yoksundu. Eğer Seraphina'nın, Ansel'in anılarını okuduktan sonraki gözyaşları neredeyse empatiktiyse, o zaman Helen'in şu anki boşluk ve sersemlik ifadesi... pişmanlıktan biriydi; öncekilerden bin kat daha derin bir pişmanlıktı.

Kendini boğmayı isteyecek kadar yoğun olan bu pişmanlık o kadar elle tutulurdu ki Ansel bakmadan bile bunu hissedebiliyordu. Ancak Helen'in tepkisini izleyen Ansel, beklediği rahatlamayı hissetmedi.

Ansel, sakladığı sırlara gelince, kendi hayatının bazı kısımlarını, anlaşma maddelerinden hiçbir şeyi saklamazdı; gelecekteki tüm anlaşma başkanları da Ansel'in benzersizliğini ve kararlılığını öğrenecekti.

Ancak Helen daha önce Ravenna'yı yenip geçmişini öldürmüş olsa da Ansel bu konuları onunla hemen paylaşmamıştı.

Şimdi bile sadece bir hikaye anlatmıştı.

Helen'in bu hikayeyi dinledikten sonra Ravenna'yla aynı ifadeyi göstermesini bekleyerek bu anı uzun zamandır beklemişti, ancak şimdi fark etmişti: Helen sadece Helen'di; sonuçta o Ravenna değildi.

Gerçek Ravenna pişmanlık duymazdı.

İçinde bulunduğu kötü durumla empati kurabilir ama seçimlerinden pişman olmayacaktı. Ansel'in kendisi için oluşturduğu çerçeve içinde, ona göre kesinlikle ihanet anlamına gelecek eylemlerde bulunacaktı.

"Yani o zaman bana bir neden sunmak istemiyordun."

Üç yıllık belirsizlikten sonra Helen cevabını buldu ama bu ona acıdan başka bir şey getirmedi.

"Çünkü baba, inandın" diye mırıldandı, bakışları titreyen ellerine kaydı.

"Her şeyin önceden belirlenmiş olduğunu bilseydim, asla senin yanında durmazdım."

Ansel, Helen'i nazikçe okşadı ve Helen'in omzuna yaslanmasına izin vererek yumuşak bir sesle konuştu: "Ama sen o geçmişi zaten katlettin; artık kendini bununla meşgul etme, Helen."

"Yine de affedemem... Eğer o zaman senin yanında dursaydım, tüm bunlar..."

Helen'in sesi kesildi ve Ansel onun sessizliğinden yayılan derin nefreti, eski haline duyduğu nefreti hissedebiliyordu.

Bu sadece Ansel'e bir ihanet değildi, aynı zamanda ona en çok ihtiyaç duyduğu anda destek ve yardım edememesiydi... zaten yıpranmış olan hayatını daha da yaralamıştı.

Uzun bir sessizliğin ardından Helen boğuk bir sesle konuştu: "Yani düşmanın asla imparatoriçe değildi ama..."

"Kader."

Benim için her şeyi yok eden güç.

Hydral'ın genç gözlerinde dipsiz karanlık titreşti.

Geriye kalan yıllarım, birimiz tamamen yok olana kadar size karşı çıkmaya adayacak ve bunun için... Hiçbir çabadan kaçınmayacağım.

Ansel'in gözlerine bakan Helen nihayet o anda görevinin farkına vardı.

İçgüdüsel olarak yanağına dokunmak için uzandı ama eli havada durdu.

"Baba, sen... ancak şimdi cevabı bana açıklamayı seçtin."

Kız fısıldadı, "Görünüşe göre daha önce olduğum kişi henüz tanınmaya layık değilmiş."

Geçmişteki benliğini öldürmeye karar veren ve bu mücadeleden zaferle çıkan Helen, Ansel'e gerçek düşmanın kim olduğunu sormuştu.
Ansel, gerçek niyetini açıklamadan hâlâ imparatoriçeyi işaret etmişti.

Ansel, Helen'in başını okşadı, "Bu konu üzerinde fazla durma; kararlılığını sorgulamıyorum Helen, ben sadece..."

Cümlesini yarım bırakarak durakladı ama boşluğu Helen doldurdu.

"Sen aslında... Ravenna'nın hayatta kalmasını diledin."

"..."

Ansel bir an tereddüt etti, sonra rahatlamış gibi iç geçirdi, "Evet, belki de... Onun hayatta kalmasını diledim, daha doğrusu üç yıllık hapisten kurtulduğu andan itibaren, tüm değişikliklere tanık olan onun beni anlayacağını umuyordum."

"Siz ikiniz farklılıklarınızı çözene kadar... onun biraz tereddüt edeceğini umuyordum."

Eğer öyle bir şey olsaydı Ansel, Ravenna'yı tamamen ortadan kaldırmasa bile onu hâlâ evcilleştirme şansı olduğuna kendini ikna edebilirdi.

İlişkileri asla eskisi gibi olamayacak olsa da o hâlâ onun arkadaşıydı.

Ancak Ravenna tereddüt etmedi; o kararlı ve parlak kaldı, özüne sadık kaldı, belki de kaderin yardımıyla, ama bu sadece onun doğuştan gelen doğasının altını çiziyordu.

O boyun eğmez, ışıltılı bir kahramandı

— Kendisi gibi bir şeytanla temelde uyumsuz.

Ravenna'nın varlığı yalnızca Helen'in kendine duyduğu derin ihtiyacın altını çizmeye hizmet ediyor.

Helen, Eileen de dahil olmak üzere geçmişinin son kalıntılarından bile vazgeçmeye hazır olduğunu açıkladığında Ansel gerçeği gizlemek için daha fazla neden bulamadı.

Belki de Ansel'in en ihtiyatlı acılarına dokunan, onu teselli aramaya... birine güvenmeye zorlayan, İmparatoriçe'nin sözleri, o sözde pazarlıktı.

Helen'in bu konuları öğrenmesi kaderinde vardı ve bu tür açıklamaların zamanlaması önemsizdi.

Ansel, kaderin kaprislerine karşı korunma ihtiyacını asla gözden kaçırmadı. Titizlikle düşündükten sonra, kontrolü altındaki tüm kesinlikler arasında yalnızca Helen'in, planlarını bozmak için kader tarafından yönlendirilebileceği sonucuna vardı. Bu sırrı Helen'e açıklamanın hiçbir önemi olmayacaktı.

Sonuçta Helen'e olan sevgisi doruğa ulaşmıştı ve Helen'in ona olan hisleri bu açıklamalarla değişmeden kalacaktı.

-->