A Villain's Way of Taming Heroines

Simya atölyesinde Nidhoggur sürüsü düzenli bir şekilde işliyordu, ancak rakipsiz Ravenna'nın komuta ettiği kadar verimli ve kapsamlı olmasa da Helen'in kontrol seviyesi de hızla gelişiyordu.

Ansel tüm bunları gözlemledi ve konuşurken yüzündeki ifade memnundu:

"Helen'in seni tükettikten sonra ne gibi bir ilerleme kaydedeceğini düşünüyorsun?"

Açıkça Helen'e karşı konuşmadı, bu yüzden sadece...

Bağlama cihazı tarafından zaptedilen sessiz Ravenna, tek kelime etmeden gözlerini kapalı tuttu.

O gün muzaffer Helen, Ravenna'yı öldürmedi ve ruhunu kendi gerçek özü haline getirmek için tüketmedi.

Çünkü Helen, Ansel'e, böylesine doğrudan bir tüketimin Ravenna'nın ruhunun kendisininkine bulaşmasına neden olabileceğinden korktuğunu ve yeni doğmuş, saf benliğinin geçmişin kalıntıları tarafından lekelenmesini istemediğini söyledi. Yeterli derecede hassas bir "ameliyat" gerçekleştirmek için Flamelle'in müsait olmasını beklemek istiyordu.

Ansel kabul etti ve böylece Ravenna kurtuldu.

Hiçbir yanıt alamayan Ansel kendi kendine konuşmaya devam etti: "Bu üç yıl boyunca o gizemli ciltleri araştırmak ve dünyayı Helen aracılığıyla algılamak dışında hiçbir şey yapmadın. Bu yüzden oldukça merak ediyorum Ravenna - bana olan nefretinin bu kadar büyümesine ne sebep oldu?"

Bunu duyan Ravenna gözlerini açtı ve soğuk bir şekilde karşılık verdi: "Sen aynı değil misin?"

"Ben... aynı mı?"

Ansel bir an duraksadı, sonra kahkahasını bastıramayarak alnını kapattı.

"Evet, evet... Ben aynıyım."

Uzanıp Ravenna'nın mavi-gri saçlarını okşadı, ses tonu nazik ama bakışları buz gibiydi:

"Ben de bu üç yıldır senden nefret ettim; ben de seni hiç umursamadım; benim de... sana hiçbir fırsat tanımaya niyetim yok."

Genç Hydral aniden Ravenna'nın saçını güçlü bir şekilde yakaladı ve mırıldanmak için eğildi:

"Ben senin gibi olsaydım, Helen olmazdı, Ravenna olmazdı, hiçbir şey... var olmazdı."

Ravenna'nın ifadesi acıya rağmen değişmedi, menekşe rengi gözleri Ansel'inkilerle buluşup buz gibi bir soğuklukla parlıyordu.

"Küçürücü tavrını bana karşı sevgi olarak mı gizlemek istiyorsun? Her şeyin yalan olduğunu açıkça kabul ettikten sonra bile, şimdi zaferinde bile hâlâ yüksekte durup beni yargılamaya mı çalışıyorsun?"

"Ne kadar ikiyüzlü, Ansel."

Ansel sessiz kaldı, kayıtsızlıkla Ravenna'yı serbest bıraktı, artık ona bakmadı.

Ama bir sonraki an, zaptedilen Ravenna acı dolu bir inilti çıkardı ve Ansel içgüdüsel olarak başını çevirerek meseleyi hemen fark etti.

"...Helen."

Bakışlarını Ravenna'dan çevirerek yumuşak bir sesle konuştu: "Yeter."

Ravenna'nın etine giren Nidhoggurları kontrol eden Helen'in soğuk bir ifadesi vardı. "Küstahlığının ve kibrinin bedelini ödemeli baba."

Ravenna'nın ıstırap çığlıkları daha da yükseldi ve Helen hiçbir kendini tutma belirtisi göstermedi; cansız, boş gözleri vahşi bir zulümle doluydu. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Ansel tekrar konuştu:

"Yeter dedim."

"..."

Minyon Helen, Ansel'e başını eğerek hemen hareketlerine son verdi ve "Anladım baba" diye cevap verdi.

Ona bakan Ansel'in gözleri ve ses tonu hızla yumuşadı: "Onun yüzünden bu kadar öfkelenmene gerek yok Helen. Yaratıcı uğraşlara giriştiğinde, kişi dış etkilerin ruh halini bu kadar kolay bozmasına izin vermemeli."

"Babamla ilgili hiçbir şey dış etki olarak değerlendirilemez."

Helen yanıt verdi: "Bu, benim ruh halimin özüdür."

Ansel, terden parıldayan çatık kaşıyla dudağını ısıran Ravenna'ya baktı, sonra kararlı Helen'e baktı ve gülümsedi:

"Bu işe yaramayacak, çünkü bu senin zayıflığın haline gelecek... Bu kadar zayıf olma Helen."

Helen'in ağzı açılıp kapandı, sonra gözleri yere eğilerek yumuşak bir sesle sordu:

"...Seninle ilgilenmek bir zayıflık mı?"

"Aşırı özeni kastediyorum."

Ansel, sanki kızını gerçekten eğitiyormuş gibi konuşarak büyük bir ciddiyetle şunları söyledi: "Beni sevmene, bana sadık olmana ihtiyacım var ve beni bu kadar sevmene ve bana sadık olmana çok sevindim... Ama şunu unutmamalısın Helen, asla bu duyguların kölesi olmamalısın. Her zaman..."

Konuşurken sanki bir şeyler hatırlamış gibiydi.

Genç Hydral gözlerini boş köşeye sabitleyerek bakışlarını kaçırdı ve sakin bir şekilde şunları söyledi:

"Her zaman en doğru seçimi yapabilmelisiniz."

"Anladım." Helen yavaşça başını salladı. "Eğer babamın istediği buysa."
Ansel gülümsedi ve "İyi o zaman işine devam et. Benden istediğin bir şey olursa sormaya çekinme" dedi.

"Evora'ya teslim edilecek Eterik Silahlar neredeyse tamamlandı, ancak üç usta simyacıdan ikisi uçuruma düşmüş gibi görünüyor ve bu yüzden deliliğin eşiğindeler..."

"Ben hallederim. İyi iş çıkardın Helen."

Ansel yanağını eline dayadı ve gözlerini yarı kapatarak şunları söyledi: "Çoğunlukla."

"Nidhoggur'un geliştirilmesine gelince... Usta Flamelle'in Yaratıcı özüne değinmek istiyorum, belki bu yeni bir yol açabilir."

"Kendi tarafı tamamlandığında onu bilgilendireceğim."

"Anladım baba. Bunun dışında... bir sorum daha var."

Helen araştırmasına geri döndüğünde sakince sordu: "İmparatoriçe düşmanın mı? Bana onun kim veya ne olduğunu hiçbir zaman doğrudan söylemedin."

Bir süre sonra Helen babasının nazik, sakin sesini duydu: "Şimdilik İmparatoriçe'yi öyle düşünelim."

Babasının hâlâ ona gerçek kimliği açıklamaya niyeti olmadığı açıktı.

Helen onun sözlerindeki ek anlamı fark etti ama hoşnutsuzluk göstermedi, sadece ciddi bir şekilde başını salladı: "Anlıyorum. İmparatoriçe senin düşmanın o halde... Senin için kesinlikle ilahi olanı bile öldürebilecek bir silah yaratacağım. Lütfen bana inan."

"Sana çok güveniyorum Helen." Ansel gülümseyerek cevap verdi.

"Çok fazla zamanınızı aldım. İlgilenecek başka işleriniz varsa burada daha fazla kalmanıza gerek yok."

Helen ona döndü, cansız gözleri bağlılıkla doluydu: "Sen yanımda olmasan bile, senin için, dünyayı değiştirebilecek kişi için her şeyimi vereceğim."

Ansel konuşmadı, sadece gülümseyerek başını salladı ve simya atölyesinden ayrılmak üzere ayağa kalktı.

Çelik ve alev kokusuyla dolu atölyeden çıktığında, her şeyin iyi yönde ilerlediğini teyit etmesine rağmen pek sevinç duymuyordu.

Artık ona tamamen sadık, kaderin bile desteklediği yeteneklere sahip ve sadakati Seraphina'nınkini bile aşabilecek bir anlaşma lideri vardı. Ancak ezici tatmin ve keyif duygusu dağıldıktan sonra Hydral'lı Ansel artık onları kavrayamıyordu.

Zihninde görünüşte aynı ama ifadeleri tamamen farklı iki yüz belirdi.

Çok soğuk, çok mesafeli, derin bir nefret ve reddedilme duygusu taşıyan ama bir o kadar da kararlı ve enerjik biri.

Diğeri ise çok sadık, çok sadık, derin bir bağımlılık ve sıcaklıkla dolu ama yine de çok... ıssız ve boş.

Bu kumarda kim kazanırsa kazansın, kaybeden Ansel olmayacaktı çünkü istediğini elde edecekti.

Ancak sonuç ne olursa olsun...

Arkadaşını gerçekten ve sonsuza kadar kaybetmişti.

"Bu sözleri az önce Helen'e söylemiştim."

Genç Hydral alaycı bir gülümsemeyle başını salladı: "Ve şimdi bu son derece anlamsız meseleler üzerinde düşünüyorum."

Gözlerindeki yalnızlık ve şaşkınlık bir anda yok oldu.

Doğru olanı yap Ansel, çünkü düşmanın sürekli seni izliyor, etrafındaki her şeyi manipüle ediyor, hatta... sen de dahil.

Bu nedenle O'nun iplerinden rahatsız olma ihtimalini ortadan kaldırın ve doğru olanı yapın.

Ansel başını kaldırdı, bakışları sanki tavanın katmanlarını delip geçiyor ve kilometrelerce yukarıdaki yüksek kaleye ulaşıyordu.

Her şeyi değiştirecek en önemli an burada yatıyor.

"Baba"

yavaşça mırıldandı:

"Her şeyin üstesinden geleceğim, sana söz veriyorum."

*