A Villain's Way of Taming Heroines

"...sanırım öyle Bay Ansel."

"Beni çok fazla düşünüyor, bu iyi bir şey değil." Ansel içini çekti, "Onunla konuşacak zaman bulmam lazım."

Aslında Seraphina'nın Kızıl Ayaz Bölgesi'nde katlandığı zorluklar hatalı kararlarından kaynaklanıyordu ama bu kararların kökünde... Ansel'in kasıtlı tasarımı vardı.

Ansel'den maskesiz bir zulüm ve bir kötü adamın kararlılığı geldi.

— Kaderi fethetmek için her şeyi feda etmek gerekir, çünkü bu tür düşmanlarla karşı karşıyayken herhangi bir tereddüt ölümcüldür.

Hydral'lı Ansel, hiçbir zaman seçim yapma lüksüne sahip olmadığının uzun zamandır farkındaydı.

Seraphina onun zihinsel durumu hakkında endişeliydi, bir zamanlar Helen'e değer veren ama şimdi onun yaşamına ya da ölümüne kayıtsız görünen adam için endişeleniyordu ve bunun onda ne tür bir psikolojik etki ya da hasara yol açmış olabileceğini merak ediyordu.

Ansel, Seraphina'nın ona olan ilgisini takdir ediyordu ama gerçekte onun endişeleri tamamen gereksizdi.

Başından beri, o küçük dahi bilim adamını, eski meslektaşı ve arkadaşını, ister Ravenna ister Helen olsun, parçalayıp yok etmeye hazırdı.

— Sanki başından beri ahlaka ya da ahlaka, doğruluğa ya da iyiliğe hiç önem vermemiş gibiydi; Seraphina'yı mahvetmek, o gururlu ve huysuz genç kurdu evcilleştirmek için mümkün olan her yolu denedi.

Üç yıl önce kendinden vazgeçen kişi de dahil olmak üzere herkes gözden çıkarılabilir.

Ancak... aslında Seraphina'ya yalan söylememişti, çünkü son kumarda, nihai duruşmada hem Helen'in hem de Ravenna'nın seçme hakkı vardı.

Sebebe gelince—

"Pat!"

Odanın kapısı sanki tekmelenmiş gibi aniden açıldı ve Marlina girişe doğru kaşlarını çatarak kimin bu kadar cesur ve kaba bir cesaret gösterebileceğini merak etti...

Yeni gelenin yüzünü gören genç kızın ifadesi anında dondu.

Bir anlığına duran zihni, ardından çılgınca hızlanmaya, hafızasındaki tüm bilgileri taramaya başladı, ancak gördüklerini açıklayabilecek hiçbir şey bulamadı.

Her ne kadar aynı olsa da, aura kesinlikle değildi -

"Daha kibar olmalısın."

Ancak Ansel, kalın kitabını yeniden açarken rahat ve kayıtsız görünüyordu: "Ne? Suikast başarısız olduğu için mi öfkelendin?"

"Bu bir suikast değildi, sadece bir bildirimdi, kendini beğenmiş, beyinsiz bir aptal için bir ölüm ilanıydı."

Ziyaretçi duygusuz bir şekilde yanıt verdi, sesi net ama tüyler ürpertici derecede soğuktu, mutlak bir tarafsızlık ve... rasyonellik yayılıyordu.

"Bu şeyi kullanmak nasıl bir duygu?"

"Fena değil." Ansel başını kaldırmadan kolunu salladı, bileğindeki koyu renkli bilezik parlak bir ışıltıyla titriyordu, "Senin bitmiş ürünün Helen'inkinden kat kat daha güçlü."

"Hı."

Davetsiz misafir soğuk bir şekilde alay etti: "Beni evcilleştirdiğin o köleyle karşılaştırma."

Genç Hydral hafifçe omuz silkti: "Nasıl istersen o zaman... hamleni ne zaman yapmayı planlıyorsun?"

"Kim olduğunu tam olarak hatırladığında, senin iğrenç tuzağının boyutunu tam olarak anladığında... eğer o zamana kadar... hala utanmadan ve aşağılık bir şekilde sana 'baba' diyorsa—"

Ufak tefek bilgin gri-beyaz gözlüğünü kaldırdı ve her kelimenin arasında durakladı:

"Onun varlığını bedenden ruha yok ederek mutlak hiçliğe dönüştüreceğim."

Bunu söyledikten sonra kayıtsız bir ses tonuyla Ansel'e bir belge fırlattı:

"İhtiyacım olan tüm kaynaklar burada, onları hemen getirin. Atölyeye gelince, Hydral Malikanesi'ni geçici olarak kullanabilirsiniz."

"Kazanabileceğinden emin misin?" Ansel gülümseyerek sordu.

"Başarısız olma ihtimalimi göremiyorum."

İfadesiz bir şekilde cevap verdi, sonra dönüp gitti.

O anda tamamen şaşkına dönen ve az önce olanları nasıl yorumlayacağından emin olamayan Marlina, olağandışı bir şekilde kontrolünü kaybetti ve sormaktan kendini alamadı:

"Bayan Helen, tam olarak ne..."

"Bana o iğrenç isimle hitap etme."

Ufak tefek bilgin anında arkasını döndü; şiddetli ışık gizemli mor gözlerinde titreşerek Marlina'nın hafifçe boğulmuş hissetmesine neden oldu.

Kararlı, soğuk, rasyonel, kararlı ve... güçlü.

Son derece güçlü.

"Burada kendini aşağılanmaya ya da kendi kendini yok etmeye teslim olmuş kimse yok."

Benliği yok edilmemiş ve yeni fikirler doğurmamış dahi simyacı, demir gibi yankılanan bir sesle şunları söyledi:

"Burada yalnızca Ravenna Ziegler var."

Bakışları sadece bir gülümseme sunan, menekşe gözlerinde herhangi bir korku ya da taviz izi olmayan Ansel'e takıldı:

"Ravenna Ziegler, senin tarafından asla çözülmeyecek."

*
Babil Kulesi'nin içinde, beşinci aşamanın olağanüstü varlıkları bu revirde sürekli nöbet tutuyorlardı.

Helen üç gündür komadaydı, hayati belirtileri stabildi, yaraları iyileşeli uzun zaman olmuştu ama görünen o ki ölümlülüğün etkisinden etkilenen ruhu ilk fırsatta uyanmamıştı.

Yüzü yorgunluktan yıpranmış olan Madam Ronger, Helen'in yatağının yanında oturuyordu; felaketin başından bu yana kararlı bir şekilde onun yanında kalan tek yoldaşı olan Helen'in elini sert bir şekilde tutuyordu.

Babil Kulesi, suikastçının izini sürmek için tüm kaynakları tüketmişti ancak üç gün sonra elinde bunun için gösterecek hiçbir şey kalmamıştı. Helen'in hayatına teşebbüs edecek kadar cesur olan kişinin kimliği bir sır olarak kaldı.

"Neden..." bayan Helen'in yanağını okşarken yakınıyor, "Neden buna katlanmak zorunda? Bu öğretmenin hatası mı? Bizim hatamız mı? Ravenna yalnızca bu dünyayı daha iyi hale getirmeye çalıştı, o, tüm insanlar arasında suçlanmayı en az hak eden kişi."

"Neden acı çeken o olmak zorunda?"

Bu kadar üzücü mırıltıların ortasında Helen'in parmakları aniden titredi.

Başlangıçta bir anlığına donup kalan Madam Ronger, sonra büyük bir sevinçle sesleniyor:

"Ravenna-"

Üç gün boyunca hasta yatağında yatan minyon kadın, sözünü bitiremeden aniden dik oturdu.

Nefes alıp verişi hızlıydı, donuk mor gözbebekleri daralıyordu, görünüşe göre... biraz strese tepki olarak mı?

Ve duyguya yenik düşen Madam Ronger, Helen'i kucaklamak için uzandığında bunu fark edemedi, sesi hıçkırıklarla boğulmuştu: "Ravenna, sen... iyi misin, sen..."

"Çek."

"..."

Ronger, Helen'in elini savurmasını hayret dolu bir sessizlik içinde izledi, bakışları o cansız mor gözlerin içinde yavaşça tüyler ürpertici bir coşkuya dönüştü.

"Öyleyse..."

Helen örtüleri atıp yataktan dengesizce kalkarken mırıldandı ve kendi kendine fısıldadı: "İşte bu, babamın bana bahşettiği imtihan."

"Eğer bu zorluğun üstesinden gelebilirsem, onu yenebilirsem, o zaman yapabilirim..."

"Ra-Ravenna!"

Solgun yüzlü Ronger ancak Helen kapıya doğru birkaç adım attıktan sonra tepki verdi. Kalbindeki acıya rağmen yüksek sesle seslendi: "Ne yapmayı planlıyorsun? Geri gel ve uzan, dinlenmen gerek!"

"Dinlen... Hayır, henüz dinlenme zamanı değil."

Hayatta yeni bir dayanak noktası bulan yolcu, takıntıya varan bir kararlılığı dile getirdi:

"Artık... her şeyi sonlandırmanın zamanı geldi."

*