A Villain's Way of Taming Heroines

"Pelican City'nin tarımsal üretimi ve hızı göz önüne alındığında, Watson bölgesinin tamamının gıda arzını iki ay içinde karşılamak mümkün. Üç ay içinde, bölge genelinde açlığın ortadan kaldırılması sürdürülürken, dışarıdan yiyecek sağlamak için fazla kapasite kalıyor."

Kabul odasında Kont Watson saygıyla Ansel'in önünde durdu ve rapor vermek için başını eğdi.

Şu anda bile sakin bir ses tonunu korumakta son derece zorlanan, kanepede kollarındaki bir kızın saçlarıyla boş boş oynayan gence bakmaya cesaret edemiyordu.

Bu sessiz ziyaretçi, genç Hydral'ın niyeti neydi? Watson'ın çiftçiler arasındaki anlaşmazlığı kasıtlı olarak kışkırttığını ortaya çıkarmış mıydı? Watson'ın sosyal merdiveni Evora aracılığıyla tırmanma tutkusunu daha da keşfedebilecek miydi?

Muazzam bir korkuya kapılmış olan Kont Watson'un sakin kalmaktan başka seçeneği yoktu, çünkü herhangi bir usulsüzlük belirtisi onun sonunun habercisi olurdu.

"Görünüşe göre... Greenridge Şehri'ndeki gıda tedarik durumu oldukça iyimser olmalı."

Ansel, uzun süren sessizliğin ortasında bir gülümsemeyle bunu söyledi ve genç asilzadeye bir nebze olsun rahatlama fırsatı verdi.

Soylu hevesle, "Aslında, en çorak gecekondu mahallelerinde bile temel gıda temini sorun değil. Çalışma imkanı olan herkes yiyecek alabilir" diye yanıt verdi.

"Hımm..." Ravenna'yı kucaklayan Ansel, çenesini Bayan kuklanın kafasına dayadı, "Tahmin edeyim, Pelikan Ticaret Ticaretinin etkisiyle yerli çiftçiler, sırf yetersiz bir gelir elde etmek için ürünlerini neredeyse bedavaya verecek kadar düşük fiyatlarla satmak zorunda kalıyorlar. Dolayısıyla gecekondu sakinleri bile karnını doyurabilecek durumda mı?"

Bunun üzerine Ansel kollarındaki yumuşak vücutta bir anlığına bir sertlik hissetti.

Kont Watson'ın kalbi tekledi, adem elması sallandı ve dudakları hafifçe titredi.

"Evet... evet, bu doğru."

Kendini ölüm kalımın eşiğindeymiş gibi hisseden Kont Watson sert bir şekilde yanıtladı: "Şu anda Pelican Ticaret Ticaretinin mevcut gıda piyasası üzerindeki etkisi çok önemli. Yalnızca iki haftalık bir çabayla bile üretim, kalite ve tedarik hızları neredeyse çok yüksek.

Henüz Watson alanının tamamını tedarik etme kapasitesine sahip olmasalar da Greenridge City'deki herhangi bir gıda ticareti loncasının onlarla rekabet etmesi zaten imkansız."

"Yiyecek Pelikan Ticaret Ticaretinin birkaç katı daha düşük bir fiyata satılmadığı sürece herhangi birinin bireysel çiftçilerden veya diğer gıda ticareti loncalarından yiyecek satın alması tamamen olanaksızdır."

Sonuçta, eğer fiyatlar gerçekten de neredeyse bedava olacak kadar düşük olsaydı, hâlâ alıcılar olurdu; örneğin Pelican Ticaret Ticareti'nden en ucuz yiyeceği bile alamayacak kadar yoksul olanlar gibi.

Ansel büyük bir keyifle, "Bu harika değil mi?" dedi.

"Fakirler arasında en fakir olanın bile tam bir yemek yemesine izin vermek Kont Watson, bu Majestelerinin bile başaramadığı bir şey."

Kont Watson'ın bacakları çöktü ve yere diz çöktü. Bir zamanlar cesareti ve bilgeliğiyle övünen, geleceği üzerine kumar oynamaya cesaret eden olağanüstü varlık, şimdi korkudan sararmış, konuşamayacak kadar titriyordu.

"Hahahaha, bu kadar gergin olmayın Kont Watson. Majesteleri o kadar da önemsiz değil," diye güldü genç Hydral içtenlikle.

"Sadece başarılarınızı takdir ediyorum. Bu kadar korkmayın."

"Bu...bu nasıl benim başarım sayılabilir?"

Kont Watson ayağa kalkmaya çabalayarak gülümsemeye çalıştı. "Bu açıkça Babil Kulesi'nin erdemidir, Majestelerinin erdemidir. Onların iyi beslenmesini sağlayan sizsiniz. Ben sadece... yalnızca sizin ışıltınızın dağılmış yıldız tozunun tadını çıkaracak kadar şanslıyım."

Yüreğindeki paniği maskelemek amacıyla Ansel'i sonuna kadar övdü.

"Gecekondularda yaşayan herkes senin büyüklüğünü anlamalı! Sanırım..."

"Görmek istiyorum."

Aniden Ravenna konuştu. "Kont, gecekondu mahallelerindekilerin bile tam yemek yiyebileceğini söylemiştin... Baba, bunu kendi gözlerimle görmek istiyorum."

"..." Kont Watson bir an şaşkına döndü, sonra gözlerinde sinirlilik ve coşku karışımı bir ifade belirdi.

Bu konuda ne yalan söylemiş, ne de yalan söylemeye cesaret etmişti. Greenridge Şehri'nin kenar mahallelerindeki herkesin iyi beslenebileceği kesinlikle doğruydu.

Kont Watson'ı gergin ama aynı zamanda coşkulu yapan şey, Ansel'in azarlamadan gitmesi durumunda, bu onun... testi geçtiği anlamına geliyordu!

"Görmek ister misin? Buraya gelme amacımız buydu."
Ansel, Ravenna'yı yere bıraktı, zarif bir şekilde ayağa kalktı ve Kont Watson'a gülümsedi: "O halde önce Helen ve ben ayrılıyoruz Kont. Bu süre zarfında oldukça iyi iş çıkardınız, iyi çalışmaya devam edin."

"Evet... Evet! Seni kesinlikle hayal kırıklığına uğratmayacağım."

Kont Watson'ın boynu kırmızıya döndü, sesi tizdi ve ses tonu tutkuluydu. Farklı nedenlerden kaynaklanan aynı duygu, onun gerçek niyetini mükemmel bir şekilde gizlemesine izin verdi.

"Seninle dışarıda görüşeceğim..."

"Gerek yok, bu tür işler gizlice yapılmalı. Görevlerinize devam edin Kont."

Bunun üzerine Ansel, Ravenna'yla birlikte ayrıldı.

Kont Watson, Ansel'in ayrılışından yalnızca beş ya da altı dakika sonra nefes nefese yere yığıldı.

Konuşmanın sıra dışı olmamasına ve hiçbir şey fark edilmemiş gibi görünmesine rağmen Kont Watson, her an paramparça olabilecekmiş gibi hissediyordu.

Ama o bunu başarmıştı.

En büyük endişesi Ansel'in hareketlerini fark etmesiydi ve çiftçiler arasında kışkırttığı anlaşmazlığa tanık olmasına rağmen artık herhangi bir uyarıda bulunulmadan, bu son tehdidin de ortadan kalktığı anlamına geliyordu.

"Bir itme daha, bir itme daha..."

Ansel'in oyununun ne kadar süreceğini kimse bilmiyordu, oyun sona erdikten sonra Watson alanının hâlâ bu büyülü ülkeye sahip olup olmayacağını da kimse bilmiyordu. Ansel, çiftçiler arasında aşırı derecede yoğunlaşan anlaşmazlığı ciddiye almadığına göre, bir kez daha, biraz daha hızlı bastırın!

Kont Watson yüzünü kapattı ve aşırı bir şevkle mırıldandı: "Majestelerinin merakını uyandırabildiğim sürece, Majestelerinin tüm Watson bölgesini onun eline almasını sağlayabildiğim sürece..."

"Kaynaklar, beklentiler ve... güç!"

Her şey, daha ileri bir olasılık için!

*