A Villain's Way of Taming Heroines

"...Ben iyiyim," diye mırıldandı Ravenna, elini alnına bastırırken mütevazı bir şekilde başını eğdi, "Bu benim hafızam."

"Hafıza... Daha önce kuklanın içine yerleştirildiğinde hasar görenler nihayet iyileşmeye mi başlıyor?"

Hendrik rahatlayarak nefes verdi ama sesinde bir miktar endişe vardı, "Ama oldukça sıkıntılı görünüyorsun, belki de aramalıyız..."

"Gerek yok," artık sağlam bir şekilde ayakları üzerinde duran Ravenna başını salladı. "Madam Ronger'ın akıl hocası Myron, bir keresinde bana ani geri dönüşlerin ve rahatsızlık hislerinin normal olduğunu, bu da iyileştiğimin göstergesi olduğunu söylemişti."

"...Çok iyi, ama herhangi bir noktada kendini kötü hissedersen bizi bilgilendirmelisin, anlaşıldı mı?"

Yüzünde yaş belirtileri gösteren orta yaşlı adam ciddi bir şekilde konuştu: "Her şey yerli yerine oturuyor Ravenna ve çok fazla baskıya dayanmamalısın. Öğretmenin yaptığı da bu... öksürük."

Hendrik aniden öksürdü, sesi derinleşti, "Bu, öğretmenin görmek istemeyeceği şey..."

Bu anı parçaları üzerinde düşüncelere dalmış olan Ravenna onun endişesini fark edemedi ama konuşma Eileen'e döndüğünde düşünceleri gerçekliğe döndü.

Eileen'in meselesini Hendrik ve Ronger'a açıklayıp açıklamamak Ravenna için bir ikilemdi.

Başlangıçta, büyük bir bedel karşılığında tek başına hareket etmişti ve onları karanlıkta tutmak istemişti ama şimdi... Ansel, Suellen'in talep ettiği fahiş fiyattan çok daha makul bir fiyata ipuçları sağlayabilirdi ve Ansel'e olan güvenleri göz önüne alındığında, maliyeti çok yakından incelemeleri pek mümkün değildi.

Tıpkı benim gibi onlar da çok uzun zamandır gerçeği bekliyorlardı.

Ravenna, Hendrik'le paylaşmak için ağzını açtı ama kısa sürede soğukkanlılığını yeniden kazandı.

Ama bu sadece bir ipucu... Eğer gerçek ortaya çıkacaksa doğrudan benden gelmeli.

Cevapları aldıktan sonra onlara anlatacağım.

Ravenna, içindeki dürtüyü bastırarak sakin bir şekilde şöyle dedi: "Toprak güçlendirme iksirinin etki testi tamamlandıktan sonra koordinasyonu bana bırakın; Lord Ansel ile iletişim kuracağım."

Hendrik hiç düşünmeden cevapladı: "Tabii ki bu görevin sana en uygun olduğuna inanıyorum Ravenna."

Elini son derece ciddi bir tavırla onun omzuna koydu; fiziksel temastan hoşlanmadığını unutarak gözleri umut ve hayranlıkla doldu.

"Bu dünyayı değiştirebilecek olan şüphesiz sensin. O sana tüm kalbiyle inandı ve biz de bu sarsılmaz inancı paylaşıyoruz."

"...Teşekkür ederim Hendrik."

Eileen'in ölümünden bu yana geçen on beş yıl içinde Hendrik, Ronger ve Eileen'in diğer birkaç öğrencisi Ravenna'yı büyütmüş, ona en iyi kaynakları ve eğitimi sağlamışlardı.

Her ne kadar ilgileri neredeyse şefkatten yoksun olsa da, anne Ronger bile Ravenna'dan kontrollü bir mesafeyi koruyordu.

Ama Ravenna'nın tam olarak ihtiyacı olan şey buydu.

Hayatında artık ebeveyn figürlerine ihtiyacı yoktu; basit rehberlik her şeyden çok daha değerliydi.

Hayatında kalan birkaç önemli kişiden birine bakan Ravenna, kararlılığını yavaşça doğruladı:

"Ben yapacağım, Hendrik, ister büyükbabanız, ister hepiniz, ister değişimi bekleyen imparatorluk, ister sıradan halk olsun."

[Sizi bu çabaları sürdürmeye iten şey tam olarak nedir?]

Kabus yeniden belirirken bile Bayan Kukla şunu söylemekten çekinmedi: "Hiçbirinizi hayal kırıklığına uğratmayacağım."

Hendrik güven verici bir şekilde gülümsedi, "Bunu yapabileceğini biliyorum Ravenna... Ah, doğru, sana önemli bir şey söylemeyi neredeyse unutuyordum, önce seni aramalıydım."

Alnını okşadı, "Paylaştığınız konular düşüncelerimi karıştırdı... Lord Suellen'i hatırlıyor musunuz? Genç Prenses."

"..."Bu ismin anılması üzerine Ravenna bir önsezi hissetti, kaşları hafifçe çatıldı, "Onun? Peki ya o?"

"Aynı zamanda özelleştirilmiş bir veri sistemi için de bize sipariş verdi ve ona göre... bu sistemle ilgili yüksek beklentileri var ve bunu görüşmek üzere sizinle yalnız görüşmek istiyor."

"Suellen..."

Ravenna Genç Prenses'i düşündü ve düşünceli bir şekilde mırıldandı: "Bir veri sistemi istiyor ama hangi amaçla?"

İmparatoriçenin istekleri doğrultusunda Evora'yı bastırmaya devam etmek mi? Eğer durum buysa... Onların çatışmasına karışmamalıyım. Bunun Babil Kulesi'ne hiçbir faydası olmayacaktı ve Ansel'in başına büyük dertler açabilirdi.

Ne olursa olsun, en azından bir toplantı düzenlidir.

"Benimle ne zaman buluşmak istiyor?" Ravenna sordu.
"Senin için ayarlamaları ben yapacağım; onunla iletişime geçtiğimde hemen geleceğini söyledi." Hendrik kıkırdadı, açıkça memnun oldu, "Majesteleri Prenses Suellen sana büyük saygı duyuyor, Ravenna."

"... Majesteleri," Ravenna başlığı soğuk bir kahkahayla düşündü ama daha fazlasını söylemedi.

"O halde onu ofisinizde bekleyeceğim."

Ravenna simya atölyesinden çıkmak için döndü ve yarı yolda Hendrik'e baktı ve onun sürekli zihinsel gerginlikten yaşlanmış yüzünü, beşinci aşamadaki bir savaşçının bile yorgun bulacağı bir yüz gözlemledi.

"... Hendrik," dedi aniden.

"Ne var, Ravenna?" Adam hızla dönüp ona şefkatle baktı.

"Sen de dinlenmelisin," Ravenna sözlerini dikkatle seçti, "Babil Kulesi toparlanıyor; kendine bu kadar... fazla baskı yapmana gerek yok."

Hendrik şaşırmıştı.

Ancak Ravenna daha fazlasını söylemek için oyalanmadı ve hemen oradan ayrıldı.

Hendrik'in bakışları olduğu yerde sabit kaldı; onun gözünde her zaman bir çocuk olan, on beş yıl boyunca görünüşte değişmeyen küçük kız, şimdi kimsenin hayal edemeyeceği birine dönüşmüştü.

Her ne kadar sözlerinin rahatlatıcı olması gerekiyorduysa da Ravenna'nın gidişinden sonra Hendrik'in gözleri hüzünlü bir dikkat dağınıklığı hissini ele veriyordu.

Bakışlarını indirip kendi kendine yavaşça mırıldanması uzun zaman aldı: "Öğretmenim, eğer bu anı görebilseydin, kesinlikle... çok rahatlarsın."

*

Ravenna kısa süre sonra ofiste iş görüşmesine gelen Suellen ile buluştu.

Her zaman saf beyaz, zarif bir elbise giyen Genç Prenses, tarlada açan bir süsen gibi saflık ve güzellik saçıyordu.

Ravenna'nın karşısında oturuyordu, bacakları düzgün bir şekilde bitişikti, gülümsemesi nazik ama bir o kadar da şakacı bir tavırla yaklaşılabilirdi.

Suellen, "Bayan Ziegler, Bay Hendrik'ten niyetimi anlamalısınız," diye söze başladı.

"Niyetleriniz..."

Elindeki belgeleri karıştıran Ravenna kaşlarını çattı.

-->