A Villain's Way of Taming Heroines

Her boyutu yüz metreye yayılan devasa kübik bir alanın içinde Ansel, asasına yaslanmış, diğer eli arkasında durmuş, seksen metrelik kanat açıklığı neredeyse geniş alanı kaplayan saf beyaz bir ejderhaya soğukkanlılıkla bakıyordu.

Ejderha, temkinli ve korkulu bir şekilde, devasa tehditkar bedeniyle bir karınca kadar önemsiz görünen aşağıdaki "insanı" izliyordu, ancak yere inmeye cesaret edemiyordu. Başı tavana sürtse ve kanatlarını zorlukla çırpsa da irtifasını düşürmeyi reddetti.

Batı'nın ejderha felaketleri sırasında zorlu bir tehdit olan bu kristal beyaz ejderha, nefesiyle büyüleri bile [kristalize edebilir] ve ejderha türlerinin en güçlüleri arasında yer alır.

Ama şimdi... köşeye sıkıştırılmış, korkmuş kocaman bir çocuk gibi davranıyor, görünmeyen bir canavarı korkutmak için nafile bir çaba içinde tehditkar görünmeye çalışıyordu.

Aslında ejderhanın yaygarası övgüye değerdi; soyu, Ansel'in huzurunda ona bir tür güven veriyordu. Başka herhangi bir yaratık olsa dehşet içinde yere kapanır ya da oracıkta bayılırdı.

Ancak ejderha, gerçek korkusunun Hydral'in bir canavar olarak korkunç yönü değil, çok daha derin ve karşı konulamaz umutsuzluk olması gerektiğinin farkında değildi.

Genç Hydral elini kaldırdı, deniz mavisi gözleri yerini büyüleyici bakışlarını bir yılanın dikey gözbebeklerine dönüştüren yutucu bir karanlığa bıraktı. Aynı anda etraflarındaki uçsuz bucaksız alan (duvarlar, zemin, tavan) hızla hiçbir ışıktan yoksun, tarif edilemez bir karanlıkla kaplandı. O anda kristal beyaz ejderha aşırı dehşet dolu bir çığlık attı.

"Kükrediyorum-"

Kanatlarını çılgınca çırptı, önce tavana, sonra da duvarlara çarpıp umutsuz bir kaçma girişiminde bulundu. Ama karanlık zaten her şeyi tüketmişti, geride tek bir ışık izi bile bırakmıyordu.

Ejderhanın büyük deniz mavisi gözleri de bu mutlak siyahlıkla lekelenmişti. Çaresizlik ve öfkeyle kükredi, bedeni sanki son, meydan okuyan bir duruş sergileyecekmiş gibi kör edici bir ışıkla parlıyordu.

Ancak… artık çok geçti.

Karanlığın amansız saldırısı altında, kristal ejderhadan yayılan ışık yavaş yavaş azaldı ve kanatlarının çılgınca vuruşu yavaşladı. Ansel'in önüne zarif bir şekilde indi, duyguları beklenmedik bir şekilde... sakindi.

Sanki ejderha yuvasına dönmüş, son derece güvenli bir yer bulmuş gibiydi... gerçek bir ait olma duygusu.

Korku, delilik, derinlere kök salmış kaçma içgüdüsü, hepsi sadece bir yanılsama gibi görünüyordu.

Gururlu ejderha şimdi devasa kafasını uysal bir şekilde eğdi, gözleri hiçbir renkten yoksundu, sanki tamamen karanlıkla kaplanmış ve doymuş gibi, onunla bir oldu ve insanın omurgasından aşağı ürpertiler gönderdi.

Eş zamanlı olarak bedeni, tüyler ürpertici tuhaf bir dönüşüm geçirmeye başladı; omurgası şişmiş, sanki tüm omurga çıkarılıyormuşçasına et ve pulları parçalanıyordu. Göğsünün her iki tarafındaki süslü pullar soyuluyor ve sanki bir şey patlamak üzereymiş gibi nabız gibi atan şişkin et yığınlarını ortaya çıkarıyor.

Bu canavarca sapkınlıkla karşı karşıya kalan Ansel sadece gülümsedi ve devasa kafasını okşayarak mırıldandı: "Aferin oğlum, aferin oğlum..."

Deforme olmuş ejderha, başlangıçtaki çılgınlığından ve direnişinden yoksun, memnun ve itaatkar bir nefes verdi. Ansel gözlerini kısarak şöyle dedi: "Ne yazık, sen başarısızsın... Kendini bitir."

"..."

Ejderha herhangi bir direnç ya da kafa karışıklığı belirtisi göstermeden sanki şaşırmış gibi başını hafifçe eğdi.

Sonra hızlı ve neredeyse neşeli bir hareketle kendi vücudunu ısırdı, büyük pençeleri sanki kendisini değil de bir düşmanı yok ediyormuş gibi bir kararlılık ve gaddarlıkla göğsüne saplandı.

"Puf..."

Ansel gözlerini kapattı ve yumuşak, ölçülü bir nefes aldı.

"Başarı bir kez daha elimizden kaçtı mı?"

Flamelle'in sesi onun uzaya gelişinden önce duyuldu.

Orta yaşlarda, seçkin ve yakışıklı bir asilzade elinde bir cep saati tutuyordu ve oğluna bakarken gülümsüyordu: "Boşlukta bile iç çekişini duydum Ans."

"Çok az beklentim vardı," Ansel başını salladı, "her zamanki gibi."

"Yine de bu kristal ejderha olağanüstü bir potansiyele sahip; bu neslin Ejderha Kralının yumurta kabuğunu tüketti."
Bu cesaret verici sözlerle Flamelle cep saatiyle oynadı ve ejderhanın cesedi üzerinde zaman geri sarmaya başladı, onu birkaç saniye içinde karanlığın dokunmadığı, havada asılı duran orijinal durumuna geri getirdi.

Adam elini cep saatinin üzerindeki düğmeye koydu ve kaşını kaldırdı: "Tekrar deneyelim mi?"

"Gerek yok."

Ansel ayrılmak üzere döndü, görünüşe göre ayrılmak niyetindeydi: "Daha fazla enerji harcamanın bir anlamı yok."

"Pekâlâ," Flamelle omuz silkti, "Bu ufaklığı alıp bir şeyler yapacağım... Annenin güzel bir elbisesi yok gibi görünüyor; o elbiseyle muhteşem görünecek - Ah, ama bekle Ans, henüz acele etme."

Parmaklarını şıklattı ve etrafındaki tüm özler mühürlenerek Ansel'in gitmesi engellendi.

Genç Hydral döndü, neşeyle dolu olan Flamelle'e baktı ve usulca sordu: "Ne var baba?"

"O genç bayan," Flamelle anlamlı bir gülümseme ortaya koydu, "ilk kez beni gerçekten rahatsız etmene izin veren kişi, onunla aran nasıl?"

"... Neredeyse bitti," diye yanıtladı Ansel sakince, "Neden soruyorsun?"

"Anlaşma başkanınız, doğal olarak benimle ilgilenmeliyim."

Flamelle sanki bu normal bir meseleymiş gibi konuştu: "Ayrıca burası Ephesande'nin bölgesi ve planlarınızın çoğu istediğiniz gibi ilerlemeyebilir."

"Asla hiçbir şeyin mutlak başarısına umut bağlamam."

Ansel ilkelerini Flamelle'e şöyle açıkladı: "Bu gerçekçi olmaz baba."

Flamelle bir süre onu izledi, sonra gülümseyerek şöyle dedi: "Güven iyidir. Acele et."

"..." Ansel'in gözleri hafifçe aşağıya indi, "Neden?"

"Çünkü yakında ayrılacağım," dedi olgun Hydral, "Oldukça meşgulüm, Ans. Her şeyi değiştirebilecek iksir konusunda, bir atılımın eşiğindeyim. Yakında Sıfır Bölge Enigma'sına gireceğim ve sen bana ulaşamayacaksın. O genç bayanı bir an önce güvence altına almak en iyisi, böylece ayrılmadan önce ona bir hediye hazırlayabilirim."

"Yapacağım."

Ansel yumuşak bir sesle cevap verdi: "Artık gidebilir miyim baba?"

Flamelle gülümseyerek elini salladı: "Elinden geleni yap ve onu kollarında ağlarken bırakmayı hedefle."

"Bu arada Evora seni dışarıda bekliyor, onunla ne konuştun?"

-->