A Villain's Way of Taming Heroines

Bu bir soruşturmadan çok, kayıtların incelenmesiydi. Her ne kadar o simya ustasının ölümü çözülmemiş bir gizem olarak kalsa da, Alev Bayramı'nın her şeyi gören gözleri için bu sadece bir anekdottu, çay içerken anlatılacak önemsiz bir hikayeydi.

Parşömeni açan Evora, Eileen'in ölümünün önemli ayrıntılarını yuttu. Gözleri hızla belgeyi tararken ifadesi giderek canlandı, dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve sonunda şamatacı bir kahkahaya dönüştü.

"Ha... Hahaha! Ziegler... Ziegler! Demek ki aileniz bir grup soytarıdan başka bir şey değilmiş, çok hoş, ne kadar da hoş!"

Tahttaki prenses yürekten güldü, "Peşinden koştuğun şey bu mu? Gerçeği keşfedeceğin anı sabırsızlıkla bekliyorum, ah... ve Ansel, o şeytan da bunu bekliyor olmalı."

Evora'nın yüzü ateşli ve heyecanlı bir sırıtışla buruştu, "Bununla, küçük kuklanızla ilgili her şeyi tamamen yok edebilirim ve onu tamamen kontrolüm altına alabilirim. Bunu yaparak, istemeden aktif bir rol oynamadınız; hatta Eileen'in sonunun nasıl geldiğine dair bilgisiz olduğunuzu bile iddia edebilirsiniz. Sonuçta bu kuklanın kendi arayışıydı, kendi seçimiydi... enfes, gerçekten mükemmel!"

Kadın hararetli, arzulu bir nefes verdi ve bir hareketle muhbiri kanlı alevlerle sararak onları bilinmeyen bir kadere gönderdi.

Sonra gelişigüzel bir şekilde yırtmaçlı elbisesinin eteğini kaldırdı, parmaklarını aşağıya doğru gönderdi, tahtın üzerine oturdu, başını geriye eğdi, gözlerini kapattı ve önünde diz çöken, ateşli çiçeklerini hevesle yalayan şeytanı heyecanla hayal etmeye başladı.

"Şunu söylemeliyim ki... senin kötü niyetine kesinlikle bayılıyorum, Ansel... ah...ha..."

Fantezi yoğunlaştıkça, hareketleri giderek çılgınlaştıkça Evora'nın sesi aralıklı olarak titriyordu.

"Mükemmel... içten içe hâlâ sevdiğim kişi sensin. İzin ver sana yardım etmeme izin ver, çünkü ben de küçük kuklanın... umutsuzluğunu ve çöküşünü görmenin tadını çıkarmak istiyorum."

*

Büyük salonun içindeki bu salon, Evora Sarayı'nın salt zenginliğinden tamamen farklıdır.

Onun itibarı, itibarı, otoritesi ve en önemlisi… gücü.

"Bu deney için hepsi bu kadar."

Alnı yere dayayarak diz çöken Suellen özür dilercesine fısıldadı: "Affedin beni Majesteleri anne, emrinizi yerine getiremedim."

"...Önemli değil... Başarı beklentim yoktu"

Sonsuz kaynak alevinden Ephesande'nin yaşlı sesi yankılandı: "Gelgit Çağıran... hmph, o değersiz kalıntıdan türetilen devamı ölüme pek tercih edilmez. Ben sadece Flamelle'in biblosunu yeniden kullandım."

Sesi açıklanamaz bir şekilde yükseldi, "Üstelik ihtiyacım olanı zaten buldum."

"...Eğer öyleyse, Majestelerini tebrik ederim."

Ephesande'nin ne elde ettiğini bilmemesine rağmen Suellen hemen karşılık verdi.

"Peki diğer göreviniz?" yaşlı hükümdar sordu.

Aslına bakılırsa, yüzeysel olanın ötesinde, Dalga Çağıran'ı yetiştirmek ve Evora'nın avlanma alanlarını bozmak, Suellen'in... başka bir görevi daha vardı.

"İsteğiniz üzerine Bayan Marlowe'u gözlemliyordum."

Suellen alçakgönüllülükle cevap verdi: "Ben de sağladığınız simya eserlerini kullandım ve sonunda onun Abyss'ten gelen herhangi bir yolsuzluk izi taşımadığını doğruladım."

Suellen, Ephesande'nin kendisine bu tuhaf görevi neden verdiğinin farkında değildi ama bunun düşünmenin ona düşmediğini biliyordu.

"... Hiçbir iz yok mu?"

Alevden gelen ses hafifledi.

Suellen hemen tedirgin oldu ama sadece cevap verebildi: "Evet, yok... Anlaşma başkanının bağlantısından kaynaklanan kaçınılmaz erozyon dışında, Abissal yolsuzluğun izi yok."

"Yok... bu nasıl olabilir... nasıl hiçbiri olamaz!"

Ateşten bir öfke uğultusu yükseldi ve Suellen'in narin cildi bir anda kabardı, sonra soyuldu ve korkunç bir yara ortaya çıktı.

Genç kızın damarlarla dolu alnı, secde halindeyken terliyordu, dayanılmaz acıyı yutkundu ve zorlukla şöyle dedi: "Özür dilerim Majesteleri, belki de bunun nedeni..."

"... Hayır, önemli bir şey değil."

Birkaç saniye sonra cehennem ısısı dağıldı ve közler Suellen'in cildinde tutuştu, kavurmak yerine yaralarını iyileştirdi.

"Bu Flamelle'in entrikası olabilir, hayır... onun işi olmalı, hahaha... Ansel'in uyanmış özü hakkında bana nasıl bilgi verebilir?"

Ephesande kıkırdadı, "Bu dünyada, bu kadar zayıf, gülünç bir canavar özüne sahip, iki anlaşma liderinin güçlerine karşı koyabilecek biri nasıl olabilir?"
"Gerçekten ihtiyatlısın Flamelle. Ama ben daha da ihtiyatlıyım... Ansel'in sadık köpeğinin özünün en ufak bir kısmına bile göz atmam ve sana bu sırrı zaten bildiğimi keşfetme şansı vermem."

Yerde diz çöken Suellen, Ephesande'nin çılgınca kendi kendine konuşmalarını hafızasına kazırken kılını bile kıpırdatmaya cesaret edemiyordu. Bu dünyanın cehennem yarıklarında, eğer o umut ipliğini -örümceğin ipeği kadar kırılgan ve yakalanması zor- yakalayacak olsaydı, hiçbir fırsatı kaçırmayı göze alamazdı.

Ansel'in... özü?

Onun özü annenin deliliğinden kaçmasına gerçekten yardımcı olabilir mi? Peki bunun Abyss'le ne alakası var? Onun gücünden yararlanan kişi Seraphina Marlowe mu?

Eğer böyle bir yetenek varsa, acaba...

"Yeter Suellen, gidebilirsin."

Ephesande'nin kayıtsız sesi ona ulaştı: "Ansel'e ve sadık köpeğine göz kulak olun. Evora'nın cezasına gelince... bunu kendiniz halledin ve beni sık sık rahatsız etmeyin."

"Nasıl isterseniz Majesteleri."

Ancak o zaman Suellen ayağa kalktı, başı öne eğildi ve büyük salondan çıktı.

Sarayın dışına çıkınca yüzündeki saygı ve itaat anında yoğun bir soğukluk ve öfke ifadesine dönüştü.

Evora, Ephesande... kız kardeş, anne...

Senin gibilerle nasıl kan paylaşabilirim?

İmparatorluk nasıl böyle deliler tarafından yönetilebiliyor?

Her şeyi değiştireceğim. O taht, o taç, bunlar en çok hak edenin olmalı!

Anahtar... anahtar, her şeyi değiştirme gücüne sahip olan genç Hydral'da yatıyor.

Rahatına düşkün kişi, kalbinin her arzusunun peşinden gider, kendisini memnun eden her şeyde tatmin arar; lanetliler, yaklaşan yıkıma karşı direnmek için her türlü çabayı harcıyor, kaos ve deliliğin ortasında bir yaşam parıltısı arıyor; Tek bir yanlış adımın yıkım anlamına gelebileceği istikrarsız bir ipin üzerinde alçakgönüllü bir adım atıyor, ancak yine de ulaşamayacağı bir gücün özlemini çekiyor.

Ve bunların hepsi... bir şekilde o gençlikle bağlantılı.

Peki, fırtınanın göbeğinde Hydral'lı Ansel şu anda tam olarak ne yapıyor ve ne yapmayı planlıyor?

*