A Villain's Way of Taming Heroines

Kan-alev portalının eşiğini geçtikten sonra Seraphina, önünde ortaya çıkan manzara karşısında tamamen büyülendi.

Ufuk, yemyeşil bir bitki örtüsüyle örtülmüştü; yoğun gölgelikler güneş ışığını engelliyor ve ormanın üzerinde kasvetli bir gölge oluşturuyordu. Sarmaşıklar ve sarmaşıklar ağaçların üzerinden tırmanıyor, yerdeki çalılarla iç içe geçerek yemyeşil bariyerler oluşturuyordu.

Ahşabın taze kokusu bitki örtüsünün kokusuna karışarak Seraphina'nın burun deliklerini doldurdu. Farklı ama aynı canlılık ile dolu olan bu aroma, köyünü çevreleyen mütevazı kar ormanından tamamen farklıydı.

Kalbi heyecanla çarpıyordu; bu topraklarda insan müdahalesine dair hiçbir iz yoktu ve vahşi büyüme, ruhundaki ilkel canavarı harekete geçirerek onu bu yeni dünyayı keşfetmeye teşvik etti.

"Ne... ne kadar geniş bir orman ve üstünde gökyüzü!"

Seraphina huşu ve inanamamayla haykırdı, çevresini anlamak için boynunu uzattı. "Dış koridor onu nasıl barındırabilir?"

Ravenna yumuşak bir sesle, "Majesteleri Evora, uzayın özüne dair benzersiz bir anlayışa sahip," diye fısıldadı.

"Böylesine gözlerden uzak bir alan yaratmak onun için hiç de zor bir iş değil. Buradaki zorluk... böylesine mükemmel bir ekolojik döngüyü yaratmakta yatıyor."

Seraphina'ya göre ilki daha şaşırtıcıydı. Ravenna'ya sormadan edemedi: "Ama beşinci aşama gerçekten bu kadar zorlu mu?"

Ravenna bir an duraksadı, sonra sakin bir ses tonuyla gözlüğünü düzeltti, "Bayan Marlowe, öyle görünüyor ki Ansel'le geçirdiğiniz zaman taç sahnesindekiler hakkında bazı yanlış anlamalara yol açmış... olağanüstü varlıklar."

"[Tahta] çıkmak, özü algılamak ve manipüle etmektir; [asayı] kullanmak, kurallara dokunmak ve kontrol etmektir; [tacı] giymek, olağanüstü olanı yönetmek, öze hükmetmektir."

"Taca ulaşmak, olağanüstü varlığın bir veya birden fazla özde Cennet Yolunun barındırabileceği zirveye ulaştığı anlamına gelir.

Majesteleri tarafından da idam edilen Luminaris Dükü teorik olarak tam güçte yasak büyü kullanarak başkent büyüklüğündeki bir şehri tek bir vuruşla yok edebilir ve eğer isterse en ufak bir zarar vermeden olağanüstü bir varlığın ruhunun özünü -üçüncü aşamadan itibaren ruh bedenle birleştikten sonra bile- zahmetsizce manipüle edebilen Soren Canaster."

Ravenna, Seraphina'nın şaşkın yüzüne baktı, bir an sessiz kaldı ve sonra ekledi: "Sadece Majestelerinin yönetimi altında imparatorluk çok... istikrarlı görünüyor. Beşinci aşamadaki taç taşıyıcıları nadiren güçlerini açıkça gösterme fırsatına sahipler, bu da size onların biraz sıradan olduğu izlenimini verebilir."

"Ne de olsa onlar dört ilahi türün altındaki en güçlü varlıklar Bayan Marlowe. Ansel'in temsil ettiği alışılmış meydan okumanız... onların gücünün azaldığı anlamına gelmiyor."

Ravenna, kalbinde bir miktar inanmazlıkla düşündü.

Ansel... ona gerçekten ne kadar değer veriyor? Gerçekten Marlowe'u evcilleştirilmesi gereken gözde bir cariye olarak değil de, gücün başı olarak mı görüyor?

Bunu düşünen Ravenna şunu fark etti: Ansel... bu şekilde düşünmezdi.

Çünkü o da bana aynı şekilde davranıyordu.

Ne zaman kendini araştırmasına kaptırsa, neredeyse mazoşist bir şevkle çalışarak, her zaman onunla şakalaşmanın ve dikkatini dağıtmanın yollarını buluyordu. Onu dinlenmeye, aklını işten uzaklaştırmaya ve yapacak başka bir şey bulmaya teşvik etti. "Her gün iyi yemek yiyerek başlayın" derdi.

Anılara bağlı minyon kadın hafifçe sallandı. İhanetinden sonra her şeyi görmezden gelmiş, artık geçmişi daha canlı hatırlıyordu... Ansel'in Seraphina'ya davranışı da... tıpkı ona davranışı gibiydi.

Seraphina'yı evcilleştirmiyordu ve onun işini aksatmak da istemiyordu; o sadece onları anlamsız acılardan ve eziyetlerden kurtarmak istiyordu, başka bir şey değil.

Ravenna hayatın sert gerçekleri tarafından acımasızca hırpalanırken, Seraphina hareketsiz durdu ve boş bir ifadeyle gökyüzüne baktı.

Dışarıdayken, sadece birkaç düzine metre yüksekliğindeki büyük salonun içinde nelerin olabileceğini düşündü.

Ancak önündeki manzara o kadar bunaltıcıydı ki söyleyecek söz bulamayacak durumdaydı ve bu onu düşünmeye itiyordu... Ansel'in gölgesindeki hayatı çok mu sorunsuz ilerliyordu?
İster günlük ihtiyaçları ister uygulama kaynakları olsun, endişeler veya endişeler olmadan, her şey onun sormasına gerek kalmadan sağlandı. İnsanlar ona her gün ihtiyaç duyduğu her şeyi saygıyla sundular.

Doğum günü hediyeleri bile hayal edilemeyecek kadar lükstü; kendisinden bir aşama daha yüksekteki varlıkları katletmeye muktedir planlanmış zırh; Onu beşinci aşamaya yükseltebilecek tuhaf bir alan ve ilahi varlıklara karşı bile on saniye boyunca hayatta kalmasını sağlayacak korkunç cihazlar…

Ansel'in koruması altında hayatı o kadar rahatlamıştı ki ufkunu genişletme konusunda kayıtsız kalmıştı.

Ahhhh! Doğum günleri neşeli günler olmalıdır. Ansel zaten bana öyle bir sürpriz hazırlamıştı ki; Mutlu olmalıyım. Neden bu düşünceler üzerinde duruyorum?

Seraphina ayağını yere vurdu, başını şiddetle salladı ve karamsar düşüncelerini bir kenara bıraktı... Ansel bir yerden izliyor olabilir; onun mutsuz olduğunu düşünmesine izin veremezdi.

Seraphina bunu düşünmesine rağmen o anın şokunu ve netliğini zihnine sağlam bir şekilde kazıdı.

"Ravenna... Ravenna?" diye seslendi.

Hiçbir yanıt alamayan Seraphina, düşüncelere dalmış Ravenna'ya bakmak için döndü ve endişeyle sordu: "Aklından ne geçiyor?"

Ravenna gerçekliğe geri döndü ve Seraphina'nın koyu kırmızı gözleriyle karşılaştığında bakışlarını hızla kaçırdı ve özür dilercesine mırıldandı: "Kusura bakmayın Bayan Marlowe, sadece düşüncelere dalmıştım."

"Hımm... Ah, ben de bir şey düşünüyordum, hiçbir şey değil," diye yanıtladı Seraphina, yanağını kaşıyarak ve onunla göz göze gelmekte isteksiz görünen Ravenna'yı gözlemleyerek.

Bir an tereddüt ettikten sonra beceriksizce ekledi: "Bana Bayan Marlowe demenize gerek yok; ben bu tür formalitelere alışkın değilim. Sadece Seraphina bunu yapar."

"...Pekala, Seraphina," Ravenna onaylayarak başını salladı.

Soğukkanlılığını yeniden kazanan Seraphina yanaklarını tokatladı ve dikkatini önündeki uçsuz bucaksız ve bilinmeyen dünyaya yeniden odakladı.

Gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve yüzüne hevesli bir heyecan gülümsemesi yayıldı.

"Bu… hayatın ve özgürlüğün kokusu" diye haykırdı.

-->