A Villain's Way of Taming Heroines

Ertesi sabah Ravenna her zamanki saatte uyanmayı başaramadı.

Önceki gün Ansel'in yatak odasında uyanması onun fiziksel formu üzerindeki kukla kontrolünden kaynaklanıyordu ama bu sefer... farklıydı.

Ansel'in gece "tuhaflıkları" daha da artmıştı ve dayanıklılığı Seraphina'nınkiyle kıyaslanamayan Ravenna, normalden tam beş saat sonra uyandı.

Kadın uyandı, bir eliyle alnını yukarı kaldırdı ve büyük bir çaba harcayarak gözlerini umduğu kaosla alakası olmayan bir manzaraya açtı.

Onu yaratmaya zorladığı karışıklıklar hiçbir yerde görünmüyordu ve Ansel'in yaptığı kıyafetlerin hepsi düzgün bir şekilde düzenlenmişti, ancak Ravenna'nın bunların nereye yerleştirildiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Yanında iç çamaşırlarından her zaman var olan beyaz laboratuvar önlüğüne kadar hepsi düzgünce katlanmış ve istiflenmiş bir yığın temiz kıyafet fark etti.

Yığın üzerindeki siyah jartiyer çoraplara ve dantel iç çamaşırlarına bakarken Ravenna'nın gözü seğirdi.

Bir anlık tereddütten sonra yavaşça kıyafetlerini giydi.

Önceki gecenin sefahati Ravenna'nın zihnini oldukça temizlemişti. Her ne kadar bunu kabul etmekte isteksiz olsa da Ansel'in haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı.

— Gerçekten de hayal kırıklıklarını gidermeye ihtiyacı vardı ve manevi düzeyde onunla rezonansa girebilecek birine ihtiyacı vardı.

Bu dünyada bu kadar yeteneğe, öngörüye ve anlayışa sahip olan tek kişi Ansel'di.

"Arkadaş" terimi o zamanlar yalnızca ilişkilerinin bir tanımıydı. Geriye dönüp baktığında... Ravenna, eğer Ansel onunla bağlarını koparmasaydı ilişkilerinin doğal olarak şu anki haline dönüşeceğini fark etti.

… O zamanlar Ansel çok genç görünüyordu ve Ravenna'nın böyle bir niyeti yoktu.

"... Üç yıl," diye mırıldandı.

Jartiyer uyluğuna doğru koptu, çorabın üst kısmındaki danteller biraz fazla sıkıydı, etine hafifçe batıyordu ama Ravenna düşüncelere dalmıştı:

"Üç yıl içinde tamamen değişti."

Hem içeride hem de dışarıda.

Ansel'e karşı olan hisleri, mekanik zırhın planlarını Eterik Akademi'ye teslim etmesinden sonra yeniden bir araya gelme beklentisinden hayal kırıklığı ve düşmanlığa dönüşmüştü. Onun etkisine direnmek için bir mantık duvarı örmüştü ama ilişkileri dibe vurmak üzereyken Ansel kozunu oynadı... Ravenna'yı kendi duygularını uyandırmaya zorladı.

Biraz düşününce, duygusal değişimlerinin tamamen Ansel'in kontrolünde olduğu görüldü. Eğer Ansel baştan beri düşmanlığını kışkırtmasaydı ve ona daha yumuşak bir tavırla yaklaşsaydı, hâlâ ondan beklentileri olsa bile eski kinler onu tetikte tutacak ve ilişkileri bu kadar hızlı ilerlemeyecekti.

Ancak Ansel ona acımasızca baskı yaptıkça, zaten tehlikeli olan rasyonelliğini harekete geçirdiğinde ve onu idealizmin uçurumuna sürükleme niyetini utanmadan açığa vurduğunda, kendisinin bu kadar soğuk ve acımasız kalamayacağını fark etti.

Çünkü onun "rasyonelliği", henüz her şeyi yok etme zamanının gelmediğini açıkça ortaya koyuyordu.

Böylece Ravenna Ziegler'in kalbinde Hydral'lı Ansel'e duyulan özlem bir kez daha alevlendi; eski hainin geri dönüşüne dair bir "umut" değil, onun tek vatanına yönelik doğrudan bir "arzu".

İkisi arasındaki fark açık ve netti.

Ravenna beyaz laboratuvar önlüğünü giyerken, "Seraphina... o küçük kız," diye mırıldandı.

"Ansel tarafından evcilleştirilerek şimdiki haline getirilmesinde hiçbir söz hakkı yoktu."

Ansel'in düşüncelerini ve niyetlerini net bir şekilde analiz edebilen o bile ona tamamen karşı koyamıyordu. O saf ve aptal köpeğe başından beri oyun oynanmıştı.

… Kendisi de benzer bir durumda olmasına rağmen, Seraphina'dan bile daha kötü durumda görünüyordu.

Seraphina, tamamen Ansel'in kontrolü altında olmasına rağmen mutlu bir şekilde cahildi, tamamen farkında olmasına rağmen her şeyi pasif bir şekilde kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

Ancak bu yine de Ravenna'nın hoşgörüsü dahilindeydi.

Düşünceleri Ansel'inkinden pek farklı değildi; eğer Ansel'e bu kadar yakın olan kendisi nihai bir karar verebilseydi, Ansel'in mevcut taktikleriyle onu ehlileştirmesi pek olası değildi.

Ravenna meydan okuyan bir tavırla, "Ben, tasmayla tuzağa düşürdüğün, kucağında kızaran genç kız değilim" dedi.

"Bunu bir stres giderme, basit ve etkili bir yöntem olarak da düşünebilirim."

-->

Rollerin bu şekilde değişmesi, önceki gece yaşanan işkencenin anılarının saygınlığını bir nebze olsun geri kazandırmıştı.
Yalınayak, gücünü yenilemek için bir şişe enerji iksiri almak üzere depo dolabına doğru ilerledi. Ravenna mevcut dedektörünü yükseltmeyi ve temel işlevlerini mümkün olduğunca geliştirmeyi planladı. Sonuçta Babil Kulesi artık doğru yoldaydı ve Ansel ile birlikte geliştirdikleri çeşitli tasarımlar...

Bireysel üniteler oluşturmak zor değildi ama seri üretime geçilecekse maliyet, teknoloji ve diğer çeşitli faktörler göz önüne alındığında harcanan zaman yıllarla ölçülürdü. Acele etmeye gerek yoktu.

Şu anda Ravenna için en önemli şey büyükbabasının ölüm nedenini araştırmaktı. Dünkü ipuçları Ziegler Malikanesi'ne ulaştı ama Ravenna işe yarar bir ipucu elde edemedi. Anne ve babasıyla konuşması artık devam edemezdi.

Kesin olan tek şey, Leiden'ın gerçekten de Eileen'in ölümüyle ilgisi olmadığıydı - sonuçta Leiden'in Ravenna'nın son sorusuna verdiği yanıt, ister Eileen'in karmaşık duygularıyla ilgili olsun, ister Ravenna'yı canavar olarak adlandırmakla ilgili olsun, yalan gibi görünmüyordu.

Ama Leiden, Eileen'in eski evine sebepsiz yere gitmezdi. Ravenna, on yılı aşkın süredir onları görmediği için onun oraya özellikle büyükbabasını anmak için gideceğine inanmıyordu.

Eğer kasıtlı değilse, onu büyükbabasının eski evine çeken bir şeyler olmalı; Kasıtlıysa on beş yıl önceki olayla ilgili olmalı ama o... perde arkası olaylardan habersizdi.

Bu durumda... beş gün önce, hatta daha öncesinde temasta olduğu kişileri ve faaliyetlerini araştırmaya başlayacaktı.

-->