A Villain's Way of Taming Heroines

Bu bağımsız ve güçlü varlıklar birçok grup tarafından imreniliyor. Uzun zamandır inzivaya çekilmiş olan Myron, Ronger tarafından bu neslin en iyi ruh büyücüsü Sorren'in emsallerinden biri olarak görülüyor. Ravenna'ya herhangi bir zamanda yardım teklif etme isteği muhtemelen sadece Ronger'ın bir zamanlar onun çırağı olmasından değil, aynı zamanda Ravenna'nın Eileen Ziegler'in torunu olmasından da kaynaklanmaktadır.

Yaşlı adamın adı çoğu kişi tarafından unutulmuş ve kalıntıları halka açık bir mezarlıkta bulunsa da, bir zamanların büyük ustasına hâlâ saf saygı duyanlar var.

Bayan Myron'ın zamanında gelişi ve zarif ayrılışı, Ravenna'nın yanında oturan Ronger'ın sonunda rahat bir nefes almasına olanak sağladı. Zarif bayan uzanıp Ravenna'nın başını okşadı ve yavaşça şöyle dedi: "Birkaç gün içinde sipariş ettiğim malzemeler gelecek. Virginia'ya senin için bir ruh takviyesi hazırlamasını söyleyeceğim. Çabuk iyileşeceksin, bu yüzden endişelenme Ravenna."

"... Hanımefendi."

Myron'ın tavrı Ravenna'nın büyükbabasıyla ilgili anılarını hatırlattı. Bu anılar etkilenmeden kaldığı için kendini şanslı mı yoksa talihsiz mi hissetmesi gerektiğinden emin değildi.

Parmakları birbirine kenetlenmişti ve yumuşak bir sesle sordu: "Büyükbabamın ölümüne gerçekte ne oldu?"

Ronger'ın ifadesi sertleşti ve daha konuşmaya fırsat bulamadan Ravenna kendi kendine düşünmeye devam etti:

"Herkes büyükbabamın intihar ettiğini, oğlu, annem ve birçok öğrencisi tarafından ihanete uğradıktan sonra çaresiz ve çaresiz bir şekilde öldüğünü söylüyor."

"Fakat büyükbabamın hiçbir seçeneği kalmamışken ve asla vazgeçmeyi düşünmemişken bile intiharı seçeceğine inanmıyorum."

"Ravenna, bu mesele..."

"Bu yüzden her zaman büyükbabamın birisi tarafından öldürüldüğüne inandım... bir grup insan tarafından."

Döndüğünde mor gözlerindeki soğuk ve zalim bakış Ronger'ın kalbinin burkulmasına neden oldu.

Davranışları görünüşü ve boyuyla çelişen minyon kadın, o anda tüyler ürpertici bir tehlike havası yaydı. "Hanımefendi, ayrıca sizin ve Hendrik'in büyükbabamın ölümünü soruşturmadığınıza da inanmıyorum."

"Artık Babil Kulesi yeniden rayına oturduğuna ve gelecek artık endişe konusu olmadığına göre, Ansel'in desteğiyle tüm tehlikeler ve engeller ortadan kalktı. Peki... bana o zamanlar ne olduğuna dair gerçeği anlatabilir misin?"

Ravenna'nın bakışları altında Ronger, yanıt veremediğini fark etti. Uzun bir sessizliğin ardından nihayet derin bir iç çekti:

"Ravenna... dediğin gibi, Hendrik ve ben de büyükbabanın intiharı seçeceğine inanmıyoruz. Sadece biz değil, ona son ana kadar inanan ve onu takip eden herkes, hepimiz onun kendi canına kıyacağına inanmıyoruz."

Zengin bir mirasa sahip bir aileden gelen ve kendisi de oldukça yetenekli olan bilgin, Ravenna'nın gözlerine ciddiyetle baktı. "Biz de tüm olasılıkları kapsamlı bir şekilde araştırmak için bir araya geldik ama... hiçbir şey bulamadık."

"Hiçbir şey bulamadık... bu, büyükbabamın ölümünün intihar mı yoksa cinayet mi olduğunu bile belirleyemediğin anlamına mı geliyor?"

"... Evet," diye yanıtladı Ronger, bakışlarını indirip alçak sesle elini alnına koyarak. "Cevabı bulamadık Ravenna."

"Üzgünüm,... cevabı bulamadık."

Kendini tekrarladı, sesi suçluluk ve üzüntüyle doluydu.

Ravenna, Ronger'ın omzuna dokunmak için uzandı ama eli tereddüt etti ve sonunda orada durmadan önce havada asılı kaldı.

Ronger, ilk başta şaşırarak Ravenna'ya baktı ama kısa sürede ifadesi yumuşadı. Döndü ve Ravenna'nın küçük, sıcak bedenini nazikçe kucakladı. "Unutmanı istemiyorum Ravenna ama... ilerlememiz gerekiyor. Artık Babil Kulesi ve yaratacağımız her şey onun da görmek istediği şey."

Uzun zamandır kimseyle kucaklaşmamış olan Ravenna, sıcaklığı hissetti ve duygularıyla yeniden bağlantı kurmanın o kadar da kötü bir şey olmayabileceğini düşündü.

En azından şimdilik öyle değildi.

"Anlıyorum hanımefendi," diye fısıldadı Ravenna. "Ne olursa olsun ilerlemeye devam edeceğim."

"... Kendini bu kadar zorlamana gerek yok. Kendin söyledin, artık herhangi bir baskı altında değiliz, değil mi?"

Ronger, Ravenna'nın ince sırtını okşadı. "Kendini eskisi gibi zorlama. O... seni böyle görmek istemez."

"HAYIR."

Konuşma bu noktaya geldiğinde Ravenna'nın gözlerinde yükselen duygu bir anda dağıldı.

Neredeyse rahatsız edici bir sakinlikle şöyle dedi: "Büyükbabam böyle bir seçim yapamadığı için başarısız oldu."

"Ravenna..."
"Ne yapacağımı biliyorum, endişelenme. Ben iyiyim."

Ravenna, Ronger'ı serbest bıraktı ve sakin bir şekilde konuştu: "Güle güle hanımefendi. Ben araştırmama devam etmeye gidiyorum. Bu sadece basit bir adaptasyon meselesi olduğundan, daha fazla dikkatimin dağılmasına gerek yok."

"... Peki."

Ronger, Ravenna'yı izledi, eli başlangıçta başına dokunmak için uzanıyordu ama bunun yerine yavaşça omzunu okşadı. "Devam et, bu işte birlikteyiz."

Ravenna her zamanki kayıtsız ifadesini koruyarak hafifçe başını salladı ve odadan çıktı.

Onun ayrılışından sonra sakin bir tavır sergileyen Ronger'ın tüm gücü tükenmiş gibi görünüyordu. Bu müthiş beşinci aşama büyücü neredeyse yere yığılıyordu.

"Neden... Ravenna neden aniden Bay Eileen meselesini gündeme getirsin ki?"

Soylu kadın masaya yaslanmış, alnını zayıf bir şekilde desteklemiş, yüzü yorgunluk ve mücadeleyle doluydu.

On beş yıl önce imparatorluk başkentindeki büyücü çevresinde büyük bir şoka neden olan bir olay olan Eileen Ziegler'in ölümü hâlâ yankılanıyor. Eileen o zamanlar neredeyse tüm şöhretini kaybetmiş olsa da onun geçmişteki ihtişamını hatırlayan çok az büyücü yoktu. Tüm dış etkenler bir kenara bırakılsa bile Eileen hala beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlıktı.

Beşinci aşama olağanüstü bir varlık... imparatoriçenin baskısı altında imparatorluk başkentinde sessizce ölmek, ona nasıl bakılırsa bakılsın, inanılmaz derecede dehşet vericiydi.

Eileen'in ölümü çok trajik olmasına rağmen çok ürkütücü ve dehşet verici olduğundan herkes bunun intihar olduğu sonucuna vardı. Büyücü dalları arasında en güçlüsü olarak kabul edilen beşinci aşama bir simyacıyı, karmaşık yöntemler ve sayısız aletle sessizce öldürmek neredeyse imkansızdı… Chronos Loncası'nın lideri bile bundan emin olmayabilirdi.

Ravenna'nın az önce onunla yüz yüze geldiğindeki ifadesini hatırlayan Ronger, kalbinde bir sızı hissetti.

Ravenna Ziegler, Eileen'in ölümünün ilk tanığıydı.

O yıl henüz altı yaşında olan büyükbabasının cesedini kalbi çıkarılmış ve kafası kesilmiş halde gördü.

*