A Villain's Way of Taming Heroines

Ansel şu anda Seraphina'ya herhangi bir gereksiz duyguyu açıklamaktan kaçındı, yalnızca öfkesiz bir şekilde sordu: "Dinlemeye devam etmek istiyor musun, Seraphina?"

"... Neden?"

Seraphina yanıt verdi, oltası hafifçe çatırdadı ve ifadesi kayıtsızdı.

"Dinlemezsem bu iğrenç olmadığın anlamına mı gelir? Ve... elini çek!"

Ansel gülümseyerek elini Seraphina'nın omzundan çekti, "Bakın, bunlar eskiden asla söylemeyeceğiniz sözler. Hoşlanmadığınız birisiyle ilgili her şeyden nefret etmeniz gerekmez mi, Seraphina?"

"Beni bu kadar iyi tanıyormuşsun gibi davranma!"

Kız başını çevirdi, yüzü öfkeyle doluydu, hafifçe seğiren yüzü keskin köpek dişlerini ortaya çıkarıyordu.

Her ne kadar hâlâ öfkesini kontrol etmekte zorlanıyor olsa da Seraphina şüphesiz olgunlaşmıştı. Bu Ansel'i memnun etti çünkü rehberliğinin etkili olduğu sadece birkaç gün içinde kanıtlanmıştı.

"Önceki tartışmamıza devam edelim," diye geri çekilen Ansel, cömertçe Seraphina'ya rahat bir sosyal mesafe sağladı. "İki baron aracılığıyla Kızıl Ayaz bölgesi halkının kalbini kazandığımdan beri... Biri neden beni hedef alsın ki?"

"..."

Seraphina yavaşça başını geriye çevirdi, görünüşe göre yeniden oltasına odaklanmıştı ama düşünceleri Ansel'in sorusuyla meşguldü.

(Hydral, Red Frost bölgesinin desteğini kazanmıştı... sözleri artık her şeyden daha güçlüydü, bu yüzden onu hedef almak isteyenler ancak...)

"Kızıl Ayaz bölgesinin... sahibi mi?"

Seraphina, Ansel'in kısa ve öz düşüncelerini takip ederek inanamayarak mırıldandı.

"B-ama bu nasıl mümkün olabilir? Kızıl Ayaz Kontu'nu öldürmedin mi?" diye sordu.

"Sana Kızıl Ayaz bölgesinin sahibinin Kızıl Ayaz Kontu olduğunu kim söyledi?" Ansel karşı çıktı.

"Ne saçmalığından bahsediyorsun? Eğer Kızıl Ayaz bölgesinin toprak lordu Kızıl Ayaz Kontu değilse o zaman kim olabilir?"

"Bir lord kendi topraklarındaki her şeyi kontrol edebilir mi?"

Genç asil hafif bir kahkahayla başını salladı. "Bir köy şefi olan Seraphina, bir köyü yönetir ancak bir vergi memurunun önünde eğilmek zorundadır; bir vergi memuru küçük bir köyde cezasız kalabilir, ancak bir şehirde bir soylunun önünde titreyebilir."

"Neden kontun üstünde kimsenin olmadığını düşünüyorsunuz? Sırf bir köyden çok daha geniş bir alanı kontrol ettiği için mi?"

Ansel sessizce dalgın genç kurda ciddiyetle seslendi: "Dar bir perspektifin düşünceni sınırlamasına izin verme Seraphina. Görebildiğin şey her zaman sınırlıdır, ama düşüncelerinin yüksekliği ve derinliği cennetin ve uçurumun uçlarına ulaşabilir."

Seraphina alışılmadık bir şekilde sustu.

Kader onun kalbindeki bastırılamaz öfkeyi ateşlemeye çalışsa da pek başarılı olamadı.

"...Kızıl Ayaz Kontu'nu kontrol eden ve onu Kızıl Ayaz bölgesini kontrol etmek için kullanan daha güçlü insanlar var mı?"

Seraphina fısıldadı, gözleri yere bakıyordu. "İmparator mu?"

Ansel içtenlikle güldü: "Sevgili kontumuza çok fazla itibar ediyorsunuz." "Bu sadece bir büyük dük, kuzeyin iki büyük dükünden biri, Gri Kule Dükü."

"Onu, Buz Kulesi'nin müdürü olduğu ve Gri Kule unvanının da bundan türediği için hatırlamalısınız."

Seraphina bir an duraksadı, sonra olduğu yerde ayağa fırladı ve bağırdı: "Hiçbir şeye benzemeyen o yaşlı adamı mı kastediyorsun?!"

"... Gri Kule Dükü hakkındaki izleniminiz buysa," Ansel omuz silkti, "o zaman evet, odur."

Oltasını bir kenara bırakan genç kız, karanlık bir ifadeyle ileri geri yürüyordu.

"Yani, Kızıl Ayaz Kontu'nun yaptığı tüm iyilikler onun emriyle miydi?"

"Elbette hayır. Geri döndüğünüzde çalışmamda ilişkileri hakkında kapsamlı bilgi bulabilirsiniz," diye yanıtladı Ansel, konuyu daha fazla detaylandırma niyetinde değildi.

Ne de olsa güncel olayları Seraphina'ya açıklamak istiyordu ve Seraphina'nın, onun anlattıklarını dinledikten sonra Kızıl Ayaz bölgesinin tuhaflıklarını bağımsız bir şekilde yorumlayacağını umuyordu.

Ansel'in devam etmek istemediğini gören Seraphina somurttu ve şöyle dedi: "Gri Dük'ten faydalandığın için o da seninle uğraşmak istiyor... Bir dakika, bunun onun iki baronu öldürmesiyle ne alakası var?"

"Çünkü onları öldürürsem kesinlikle ölecekler; ama Gri Kule Dükü onları öldürürse bu kesin değil," diye yanıtladı Ansel kayıtsızca.

"???" Seraphina'nın kafası tamamen karışmıştı. "Neden onları tekrar öldürmek istiyorsun? Onlara yardım etmek için burada değil miydin?"
Ansel kayıtsız bir tavırla, "Çünkü Kızıl Ayaz Kontu için bazı kirli işler yapıyorlar," dedi. "Eğer işler normal şekilde ilerleseydi, ölmeden önce çok ama çok kapsamlı bir ceza alacaklardı."

İster ulusal kaynakları kaçırmak, ister ahlaksızca yağmalamak ve öldürmek olsun, imparatorluk hukukuna göre, iki baronun ölüm cezasına çarptırılmadan önce katlanmak zorunda kalacağı işkenceler, bir bakıma ölümün kendisinden daha korkunçtu.

"Bana suikast düzenlemeleri için şartım, onlara hızlı ve merhametli bir ölüm bahşetmemdir."

Seraphina bu dünyada bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Bir kişi başkalarının kendisine yardım etmesi için "Seni öldüreceğim" şartını kullanıyor ve gerçekten ona yardım eden insanlar var mı?

Bir hata mı var? Siz soyluların hepsi deli misiniz?

Seraphina'nın şok olmuş ifadesini gören Ansel mutlu bir şekilde gülümseyerek açıkladı: "Başkası böyle bir istekte bulunsaydı bunun bir etkisi olmayabilir ama Seraphina, benim kim olduğumu biliyor musun?"

"Ben Hydral'ın tek varisi Flamelle Hydral'in oğluyum. Eğer onların acıyı yüz kat çekmelerini istersem, çaresizlikleri bin kattan az olmaz."

Sıcak ve ışıltılı altın saçlı genç adam asasını yavaşça salladı ve inanılmaz derecede nazik bir tonda soğuk ve korkutucu kötü niyetli sözler söyledi:

"Onlara verdiğim ölümün merhametli olduğunu söyledim."

"O zaman merhametimi kabul etmekten başka çareleri yok."

Bu noktada Seraphina nihayet hissettiği tüm tuhaflıkları ilişkilendirmeyi başardı.

Ansel'in hatırlatmasına gerek kalmadan kalenin en yüksek noktasına bakmak için başını çevirdi ve yavaş yavaş biraz fikir sahibi oldu ve kendi kendine mırıldandı:

"Yani önünüzde ölmek istiyorlar... Hayır, bu ölüm değil, belki de bir tür sahte ölüm. O yaşlı tilki müdürün, bir öğrencinin ölü evcil hayvanını dirilttiğini kendi gözlerimle gördüm..."

Kız başını çevirerek Ansel'e baktı ve onun memnun deniz mavisi gözleriyle karşılaştı: "Bu şekilde onlar sizin tarafınızdan öldürülmezler ve sonra... dönüp sizi suçlayabilirler!"

Seraphina'nın ses tonu giderek heyecanlanmaya başladı: "Suikastın sizin tarafınızdan sahnelendiğini dünyaya söyleyerek sizi suçlayabilirler! Böylece herkes sizin aşağılık ve utanmaz bir yalancı olduğunuzu bilecek!"

"Öyle değil mi! İşte bu! Yani onların öldürülmesine izin veremezsin, çünkü sen... o asa olmadan bir hiçsin ve etrafında tuhaf bir büyücü yok, bu yüzden onların gerçekten ölü mü yoksa sadece numara mı yaptıklarından emin olamazsın! Ama Gri Kule'nin yardımı var... belki bir çıkış yolu vardır.

Her neyse, her iki durumda da ölüm, eğer ben olsaydım, senin ellerinde ölmektense gerçekten başka biri tarafından öldürülmeyi tercih ederdim!"

Son derece heyecanlı genç kurt, soyluların kahrolası gururunu bile hesaba katarak akıcı bir şekilde konuştu ve herhangi bir kusur olmadan bir dizi varsayımda bulundu.

Seraphina'nın yanakları heyecandan kızarmıştı ve içinde başarılı bir avdan tamamen farklı bir başarı duygusu kabarmıştı. Bu duyguyu daha önce hiç yaşamamıştı; kendisini rahatsız eden ipleri çözmenin ve sonra onları ona müdahale etme konusunda güçsüz bırakarak yavaşça uzaklaştırmanın mutluluğunu.

(Bu ne, çok akıllı, çok akıllı değil miyim? Marlina bile her şeyi benim tek seferde düşündüğüm kadar net düşünemeyebilir!)

Bunu düşünen Seraphina daha da gururlandı. Her şeyi tamamen anladığı inancıyla ellerini kalçalarına koydu ve içtenlikle güldü:

"O zaman sana yardım etmeyeceğim! O adamın burnunun dibinden kaçışını izleyeceğim ve eğer bu senin gerçek yüzünü herkese gösterecekse... ceza ceza olsun!"

Onun sözleri biter bitmez kalenin tepesinde Uluyan Rüzgar Baronunun güvenli evi patladı.