A Villain's Way of Taming Heroines

"Ben, uluyorum, nasıl... kükrediyorum! Kükrediyorum! Nasıl... havlayabiliyorum!"

Adamın gözbebekleri şiddetle kasıldı. Titreyen elini kaldırdı ama onun çoktan... çoktan mutasyona uğramaya başladığını fark etti! Bir çift çürüyen, seyrek tüylü... köpek pençesine mi dönüştü?

Artan gücün coşkusu dindikten sonra, dayanılmaz bir acı vücuduna yayıldı ve Sırtlan'ın acı dolu bir "uluma, uluma" sesi çıkarmasına neden oldu. Uzun ve sağlam vücudu küçülmeye, bükülmeye başladı, bacakları köreldi ve geriledi, gözle görülür şekilde benzer şekilde çürüyen, bir deri bir kemik kalmış canavar bacaklarına dönüştü.

"İyi günler Bay Sırtlan."

İki karaborsa liderinin öldüğü bu odada aniden hafif bir ses belirdi.

Maskeli genç asilzade, yüzü çoktan değişmeye ve bükülmeye başlayan Bay Sırtlan'ın önünde durdu, yere çömeldi ve asasıyla hafifçe yere vurdu.

"Görünüşe göre iyi bir iş çıkarmışsınız, sadece..."

Biraz şaşkın bir halde, "Pek iyi görünmüyorsun, sana yardımcı olabileceğim bir şey var mı?" dedi.

"Hav... kükreme... Faust..."

Yerde kıvrılan, ne insan ne de köpek olan tuhaf yaratık, belirsiz sözler mırıldandı: "Yardım... yardım..."

"Görünüşe göre kefaret suyunun özü seni aşındırmış... ne kadar talihsiz bir durum, tamam, sana yardım edeceğim."

Zaten deforme olmuş, bulanık gözlerin kendinden geçmiş bakışları altında, genç asilzade asasını alnına bastırdı. Sonra Hyena bir şeyin hızla... yeniden şekillendiğini hissetti.

Tekrar insana mı dönüşecekti? Bu çirkin duruştan kurtulabilecek miydi? Bekle...

Hayır, bu doğru değil! Bu güç... gücü yok oluyor! Başka bir şeye dönüşüyor, nedir o... Faust!

Sırtlan çılgınca ulumaya başladı, şu anda insan dilini zar zor konuşabiliyordu, yalnızca çılgınca ve kederli bir şekilde uluyabiliyordu.

"Pff... hehehe... hahaha..."

Asasını geri çeken genç asilzade yürekten güldü: "Şimdi nasıl göründüğünüzü gerçekten görmeniz lazım, sevgili Bay Sırtlan, o kadar zavallı ve gülünç durumdasınız ki bu çok hoş."

"Dur tahmin edeyim, bana küfrediyor musun? Tamamen şaşkın mı hissediyorsun? Sence... DappleSpider'ın arkasındaki kişi gerçekten ben miyim? Üzgünüm, değilim."

Biraz pişmanlıkla başını salladı:

"Marlina'yı gerçekten seviyorum, ben farkına varmadan beni o kadar iyi anlıyor ki."

"Bana göre ölüm bir merhamettir, bir armağandır, bir kurtuluştur."

"Bugünkü mükemmel performansının ödülü olarak, bir kez kazanmasına izin vermeye karar verdim, duruma göre, doğal olarak bu senin... ölümü arayamaman."

Ansel gülümsedi ve şöyle dedi: "İçinizdeki olağanüstü güç tamamen canavar özünün 'adaptasyonuna', 'kendini iyileştirmesine' ve biraz da 'ölümsüzlüğüne' yönlendirildi, bu da şu anlama geliyor... artık sadece bu birkaç özü taşıyan, söz edecek hiçbir gücünüz olmayan bir araçsınız. Eğer şanssızsanız karaborsada ölümsüz bir vahşi köpek gibi dolaşacaksınız...

Hatta zeki bir büyücü tarafından deneyler için yakalanabilirsiniz."

"Ne? Bunu neden yaptığımı mı soruyorsun? Benim gibi beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlığın senin gibi hiç kimseyi hedef alması bana yakışmıyor değil mi?"

Genç Hydral kendi kendine sordu ve cevapladı: "Bu konuda iki hatanızı düzeltmem gerekiyor."

"Öncelikle ben beşinci aşamadaki olağanüstü bir varlık değilim."

"İkincisi, seni hedef almıyorum, sadece sana hak ettiğin cezayı veriyorum."

"Bana bakın Bay Sırtlan."

Bunu söyledi ve yüzündeki maskeyi yavaşça çıkardı.

Hydral'lı Ansel yerdeki vahşi köpeğe baktı ve gülümsedi:

"Söyle bana, ne görüyorsun?"

...Şeytan!

Bu şeytan!

"Roooarrrrr!"

Sırtlan dehşet içinde çığlık attı, uzuvları nafile bir kaçma girişimiyle savruluyordu ama bedeni korku ve umutsuzluk yüzünden felç olmuştu.

"Hayır, hayır, hayır... henüz zamanı gelmedi, görmek istediğim şey bu değil."

"Peki... nereden başlamalıyım? Ah, zamanımı seninle harcamak istemiyorum, bunun yerine izin ver sana bunu göstereyim."

Ansel bir kez daha asasını sırtlanın alnına doğrulttu ve sonra...

Sonra dehşete düşmüş Sırtlan kendini gördü.

Eylemlerinin sirkteki bir palyaço gibi ekranda sergilendiğini ve başkaları tarafından izlendiğini gördü.

"Kâr." "Bölüm." "Anlaşmazlık." "Güç."

"Sadece... tesadüf mü?" "Bu en basit gerçek."

"Ben hiçbir şey yapmadım."

"Sanırım o... ölmek için yalvaracak ama ölemeyecek."

Sırtlan'ın aklına bu sözler ve görüntüler gelirken Ansel'in sesi yeniden kulaklarında çınlıyor:

"Bay Sırtlan, benden nefret mi ediyorsunuz?"
Sesi, doğrudan zihnine enjekte edilen görüntüler ve konuşmalarla karışarak dünyanın Hyena'ya sahte ve saçma görünmesine neden oluyordu.

"Ne düşündüğünü bilmiyorum ama..."

Genç soylu omuz silkti: "Bence benden nefret etmemelisin, ne demek istediğimi anlıyor musun, sonuçta sana söylemiştim..."

Gülümsedi:

"Bu tamamen sizin 'seçiminiz'."

"..."

Benim... seçimim?

Faust'a güvenmek benim seçimimdi, onun ilk görevini tamamlamak benim kararımdı, bunun yapılacak en iyi şey olduğunu biliyordum, bunun mükemmel bir fırsat olduğunu düşündüm...

Haklıydım, haklı mıydım? Yanılmışım... Hayır, haklıydım! Benim seçimim... Hayır, benim seçimim değil! Bu benim seçimim değildi!

Ama haklıydım... Ama bu... değil...

Bir zamanlar karaborsaya hakim olan adam artık neredeyse uyuz bir vahşi köpeğe dönüşmüş, yerde sarsılıyor ve uluyor, ulumaları öyle canlı bir delilik ve... dehşetle dolu ki.

Kendisi için kimin seçimler yaptığını bilmiyordu, bunları neden yaptığını bilmiyordu, hatta... şu anki gerçekliğinden şüphe etmeye başlamıştı.

Bu dünya nedir? Nasıl bu hale geldim? Bu bir rüya mı? Çevre mi? Bu Kemirgen'in mi yoksa Akbaba'nın büyüsü mü? Yoksa DappleSpider mı?

DappleSpider mı!!

Bu DappleSpider! Bu onun büyüsü... Lanet kaltak, kontrat geri teptiğinden beri hâlâ bu numarayı kullanıyor, ama sorun değil, Lord Faust geldiğinde kurtarılabilirim, karaborsanın lordu olabilirim, beşinci aşama olabilirim, yapabilirim...

Burada... Hydral yok, köpeğe dönüşmüş halim yok, bu benim seçimim değil... Beni buna zorladı, bilerek yaptı! Ben bir seçim yapmadım... Bu ben değilim!

Ben değilim! Hehehe... Beni bu hale getiren ben değilim, Hydral, Hydral... Hehe...

Ansel, köpeğin akıl sağlığını yitirmek üzere olan gözlerine baktı: "Size söylediğimi hatırlıyorum, acelem yok Bay Hydral."

"Beklemeye istekli olsaydın, dikkat çekmemeye istekli olsaydın, hatalarını kabul etmeye istekli olsaydın, bu ayartmaya direnebilseydin... Bak, pek çok eğer var, bu eğerler mevcut sonuçtan kaçınmana yardımcı olabilirdi."

"Bak, her şey senin seçimin."

Ansel parmaklarını şıklattı ve Sırtlan'ın önüne bir ayna düştü.

Aynada uyuz, ülserli bir yaban köpeği gördü.

Şeytan gülümseyerek aynayı öne doğru itti:

"Senin için ayarladığım kader bu."

"Kükreme!!"

Umutsuz bir umutsuzluk uluması patladı, yerdeki uyuz yaban köpeği uludu ve bu şeytandan uzaklaşabilecek her yere kaçarak uzaklaştı.

"Sırtlan, Akbaba ve Kemirgen'e saldırdı, ancak kendisi hiçbir yerde bulunamadı, yalnızca ağır yaralı Bayan DappleSpider kaldı..."

Genç Hydral arkasını döner ve gülümser:

"Peki karaborsanın efendisi kim olmalı?"

*

Gecenin karanlığında Hydral'ın malikanesinin tepesinde.

Ansel, Seraphina'yı uyuttuktan sonra serin esintinin tadını çıkardı, bakışları göksel kubbede asılı duran parlak aya odaklandı.

Onun günü, iradesine karşı gelmeye cüret eden küstahları disiplin altına almanın tatminiyle doluydu. Bir günden kısa bir sürede karaborsayı temizlemişti, artık sıkı sıkıya elindeydi.

Ancak bazı şeyler... onu şaşırtmıştı.

Marlina'ya çok fazla şey açıklamıştı.

Bu zeki kız bazı konuları kolayca çıkarabiliyordu ve annesiyle konuştukları şeyler de eklenince Ansel kendini... biraz tedirgin buldu.

Oyun sadece bir hevesti, en fazla Marlina'nın yeteneklerinin ve inancının sınanmasıydı. Ancak yine de kontrolü elinde tutmayı başaramadı. Ansel bakışlarını kendi avucuna indirdi ve yavaşça mırıldandı:

"Bir an bile olsa beni bırakmayı mı reddediyorsun yoksa ben... bu süre zarfında zayıf mı düştüm?"

Zayıflamıştı.

Ansel, bugün Marlina'nın önünde gösterisinin açıkçası zayıf olduğunu hissetti.

Zorluklara dayanamayan, acısını anlatmak için her yolu kullanan, çektiği azabı, acıyı başkalarının anlamasını uman bir çocuk gibiydi. Birisinin elini tutmasını ve duygularını anladığını söylemesini diledi.

Bu şüphesiz bir zayıflık göstergesiydi.

Tam da Marlina dudaklarını kapalı tuttuğu için, tam da Marlina'nın bu konuda hiçbir şeyi değiştirme gücü olmadığı için böylesine gülünç bir zayıflık eylemi gerçekleştirmiş olabilirdi.

Zayıflık... Ansel, onların huzurunda zayıflayacağını düşünüyordu.

On altı yaşındaki çocuk başını hafifçe kaldırdı; masmavi gözleri, yükselen ayın altındaki denize benzer şekilde ay ışığını yansıtıyordu.

Deniz ve ay, soğuk ve sakin.
Ama bu kadarı yeterliydi Ansel, bugünkü hoşgörü fazlasıyla yeterliydi.

Eğer işe yaramaz olanı atmazsanız yarınınız bir sonraki vahşi köpek olacaktır.

Onu fethetmek için fedakarlıklar yapılmalıdır.

Hırs, idealler, inanç, duygular, iyilik, benlik.

Seraphina hayal kırıklığına uğrar mıydı? Hayır... Eğer o anda bir seçim yapamasaydım, hayal kırıklığına uğrayan o olurdu.

Aynı şey babam ve annem için de geçerli.

Genç Hydral bu düşüncelerle kendi dudaklarına dokundu. Düz, kayıtsız çizgisi onun her zamanki sıcak ve arkadaş canlısı tavrını kaybetmesine neden oldu.

Bunu fark eden canlı ve parlak bir gülümseme hızla yüzüne yayıldı.

Gülümse Ansel, en azından neşeli bir gün geçirmişsin.

*