A Villain's Way of Taming Heroines

"Ne demek istiyorsun? Sakın bana onun daha değerli olduğunu söyleme. Yanılmış olamazdım. Bu sahtenin değeri yüz altından fazla olamaz, zerre kadar bilgisi olan kimseyi yanıltmaz."

"Lanet olsun, bu sabah o sahte kuyumcu dükkanına döndüğümde, üretim maliyetinin yüz doksan altın olduğunu duyduğumda bir servet kazanacağımı düşünmüştüm! Onu pazarda tanesi dört yüze satmayı planladılar! Hatta siz bile yanılıyorsunuz!"

Diplopod hiçbir zaman kendi yanılabilirliğini düşünmemişti. Dış pazarın en saygın çiti olan sayısız eser ve mücevher onun elinden geçmişti. Bir çit için keskin görüş çok önemliydi; Mallarını boşaltmaya gelenlerin çoğu, malların gerçek değerinden habersizdi ve kârı belirleyen şey onun zekası ve belagatiydi.

Tahminine göre, Derin Mavi Gözyaşı'nın kopyasının değeri yüz altından fazla değildi... nasıl olur da üretim maliyeti bunun neredeyse iki katı olabilir?!

Kazancını iki katına çıkardığını düşünmüştü, ancak alay konusu olmuştu.

Gümüş saçlı kızın zarif "bedeline değer" iddiasının düşüncesi, onun içinde bir öfke ateşini ateşledi.

İkinci aşama olağanüstü bir varlık olarak şehirdeki eskrim faaliyetleri yalnızca maddi kazanç değil aynı zamanda zevkle de yönlendiriliyordu. Aptalları kandırmak ve bilgili olanlarla eşleştirmek aynı derecede keyifli uğraşlardı. Ancak bu kadar uzun süredir hata yapmamış olduğundan, manevralarla geride kalmanın acısı daha da acıydı.

Ancak intikam almak gibi bir düşüncesi yoktu. Karaborsanın kuralları açıktı ve üstelik... bu kadar anlayışlı bir sevgiliyle, sözde kolay hedef hiç de öyle değildi.

Neden maskaralıkla uğraşasınız ki? Sonuçta iş işti, bunu bir kazan-kazan haline getirsek iyi olur!

"O zavallı Dük Luminaris öldükten sonra Sırtlan yakında ölü bir köpek olacaktı... Keşke patrona önemli bir müşteri kazandırabilseydim, tedarik kaynaklarımız büyük ölçüde genişleyebilirdi!"

Bu düşünceyle Diplopod, karaborsadaki geniş ağından yararlanarak koyun kılığına giren ama aslında koyun kılığına girmiş kurtlar olan üç göze çarpan kişiyi bulmak için hemen yola çıktı.

Karaborsanın en pahalı restoranı <The Infernal Axe>'de yemek yedikten sonra iç pazara girmişlerdi. Diplopod gibi varlıklı biri için bile orayı ziyaret etmek acı verici bir harcamaydı. Bir zamanlar <Epicurean Haven>'da yaşayan baş aşçı, bir skandalın ardından oraya sığınmıştı ve elinden çıkan en basit meyve bile yüzlerce altına mal olabilirdi.

Diplopod, kuruluşta bu kadar kolaylıkla ve soğukkanlılıkla dolaşan "Bay Kolay Av"ın yeni gelen biri olmadığına olan inancında kararlıydı. Bir tanışma fırsatını yakalamalı!

Karaborsa, çeşitli grupların kontrol için yarıştığı büyük bir çalkantının eşiğindeydi.

Luminaris ailesinin desteklediği Hyena, piyasayı neredeyse tekeline almıştı; kendi amiri Vulture, imparatorluk başkentinden hatırı sayılır nüfuza sahip üç saygıdeğer marki ailesi tarafından destekleniyordu; Nadiren görülen esrarengiz Kemirgen Kral, bilinmeyen ama müthiş bir güce hükmediyordu; Sırtlan bile onun topraklarına tecavüz etmeye cesaret edemiyordu; ve Karaborsadaki son tasfiye sırasında öne çıkan eski bir köle olan DappleSpider, iktidara giden kanlı bir yol açmıştı.

Destek eksikliğine rağmen Kemirgen Kral ile olan işbirliği onun en zayıf rakip olarak yerini korumasına olanak sağladı.

Luminaris'in düşüşüyle ​​birlikte Vulture'ın hırsları arttı. Artık çaresizce yeni bir patron arayan Sırtlan'dan hızla kurtulmaya çalışıyordu ve gizemli Kemirgen Kral'a karşı ihtiyatlıydı... Eğer patronuna güçlü bir müttefik kazandırabilirse, zaten rahat olan hayatı yeni boyutlara ulaşabilirdi!

Bunu düşünen Diplopod, onları ihtiyatlı bir şekilde takip etti... ta ki onların göz kamaştırıcı ve cömertçe dekore edilmiş bir dükkana girdiklerini görene kadar.

"Lanet olsun," diye mırıldandı, onların mağazanın vitrinine girişini izlerken, "şansım bundan daha kötü olabilir miydi?"

Dükkan sadece olağanüstü eserlerin satıcısı gibi görünse de gerçekte Sırtlan tarafından yönetilen en büyük "koyun ağılı" idi. Patronların çoğu zengin ancak dikkat çekmeyen bireyler olmasına rağmen, birçoğunun güçlü bağlantıları vardı ve bazı "koyunların" kalitesi o kadar yüksekti ki, olağanüstü varlıklar ve yüksek rütbeli soylular bile patronluk taslardı.
Sırtlan yeni bir patron bulmakla meşgulken, kurumuna sık sık gelen nüfuzlu şahsiyetlere kur yapması muhtemeldi. Sade siyah maskenin ardındaki asil genç lord bir muamma olarak kaldı, ama şüphesiz basit bir karakter değildi… Eğer Sırtlan onu saflarına katmayı başarırsa, patronunun şansı azalacak ve Diplopod'un dış pazardaki kaygısız hayatı tehlikeye girecekti.

Uzun uzun düşündükten sonra, Diplopod, Vulture'la aynı çizgide olmasına rağmen, bir çit olarak rolünün bir şekilde bağımsız olduğunu düşündü... Sırtlan'ın dikkati kendi sorunlarıyla meşgul olduğundan, kendi adına Sırtlan'ın düşüşünü memnuniyetle karşılayacak olan Diplopod'u hedef alması pek olası değildi. O piç daha önce de tedarik zincirini hem açık hem de gizli olarak bozmuştu. Bunu akılda tutarak...

Adam kendini çelikleştirdi ve günahın temeli üzerine inşa edilen yapıya adım attı.

*

Dükkan sahibinin kanıtı ve tavsiyesi sayesinde Ansel ve arkadaşları, köle ticareti için gizli bir mekan olan binanın yeraltı sınırlarına sorunsuz bir şekilde sızdılar.

"Ansel," diye fısıldadı Seraphina kulağına, "Bizi takip eden o adamı umursamamalı mıyız?"

"Gerek yok," diye yanıtladı Ansel kısık bir sesle, "İlgilenmemiz gereken daha acil meselelerimiz var, değil mi?" "Duygularının kontrolünü kaybetsen bile sorun değil. Marli'nin güvenliğini ben sağlayacağım."

"Kontrolümü bu kadar kolay kaybetmeyeceğim," diye karşılık verdi Seraphina, "Bir... Usta, beni hafife alma!" Ravenna'nın sözleri onun üzerinde derin bir etki bırakmıştı. Artık duygusal dalgalanmalarının fazlasıyla farkındaydı. Ansel'in defalarca güvence vermesine rağmen bırakamadı.

Sonuçta Ravenna'nın sözlerinin görünüşte alarm verici olmasına rağmen gerçekte bir temeli vardı.

"Efendim adınızı öğrenebilir miyim?" Ansel yer altı salonuna girdiğinde bir görevli ona yaklaştı ve onu saygılı bir gülümsemeyle selamladı.

"Faust."

Seraphina kayıtsızca çevrelerini gözlemlemeye devam ederken, Marlina'nın adı duyduğunda maskesinin altındaki ifadesi hafifçe değişti.

Yaptığı iş nedeniyle maceraperestler hakkında bilgi sahibiydi ve Faust ismi...

Batı ülkelerinde efsaneler bırakan gizemli bir maceracı... o da Bay Ansel miydi?

-->