A Villain's Way of Taming Heroines

Ansel'in gözleri hafifçe kısıldı: "Bu oldukça çılgın bir hayal gücü ama buna izin vermeyeceğim."

"Ama İmparatoriçe her şeyin gerçekleşmesini sağlayabilir."

"Bunun da önemi yok." Şu anki Hydral kıkırdadı ve bir gencin küçük bir sorununu çözmesine yardım eden olgun bir büyüğün ses tonuyla konuştu: "Ephesande'yi önceden öldüreceğim, o ruhunu kaybetti, benim rakibim olmayacak."

"Sorun burada yatıyor, Lord Flamelle."

Flamelle ile konuşurken Ravenna hâlâ Seraphina'ya bakıyordu. Açıkça saygısızlık olmasına rağmen söylenmesi gerekiyordu... Seraphina zaten bakışlarından oldukça rahatsızdı, öfke doluydu ama dışarı çıkacak yeri yoktu.

"İmparatoriçenin sorununu gerçekten kendi başınıza mı halletmeyi düşünüyorsunuz?" diye sordu.

"…Hmm?" Flamelle kaşlarını hafifçe kaldırdı, "Görünüşe göre sizin bana pek güveniniz yok genç bayan."

"Lord Flamelle, siz bile imparatoriçeyi ilk fırsatta öldürmeyi garanti edebilir misiniz?"

Ravenna karşı çıktı: "İmparatoriçe ile dövüşmek zorunda kalırsan, kesinlikle tüm anlaşma liderlerini getireceksin ve o zaman..."

Bakışları Ansel'e kaydı: "Lord Ansel'in güvenliğini kim sağlayacak? Beşinci aşamadaki birini, iki, üç ve hatta daha fazlasını öldürebilir... ama on, yirmi, otuz?"

Kadın sessizlikte kayıtsız bir sesle, tanrıları rahatsız eden cüretkar sözler söyleyerek konuştu:

"Sanırım bu dünyadaki herhangi bir beşinci aşamadaki olağanüstü varlık, başlarının üzerinde yükselen tanrıları yok etmeye son derece isteklidir."

Cennetsel Yolun sonu şu anda yalnızca beşinci aşamadır ve şimdiye kadar hiç kimse altıncı aşamaya giden yolu keşfetmemiştir.

Ve tamamen ezici yaşam seviyeleri ve güçleriyle deliliğin hakimiyetine girmeye mahkum olan dört ilahi tür, neredeyse bin yıldır onları keyfi olarak kullanmış, onlarla oynamış ve kontrol etmiştir.

İlahi türler öldüğü sürece, bu beşinci aşama aşkın varlıklar... bu toprakların yeni tanrıları olacaklar.

Bu aleme ulaşmış hangi olağanüstü varlık, bu deliler tarafından kullanılmaya isteklidir ve hayatı onların neşesi ve öfkesi tarafından yönetilmektedir ve bunlardan hangisi... böyle bir "tanrı" olmanın cazibesine karşı koyabilir?

Sadece hiç şansları olmadı. İmparatorun soyu sınırlı değildir ancak altıncı aşama soyunun ortaya çıkışı rastgeledir; Hydral yalnızca yaşamın sonunda yavru üretir, bu nedenle delilik dönemleri genellikle kademelidir - ya genç bir imparator korkunç canavarı sonunda sona erdirme yeteneğine sahiptir ya da olgun bir Hydral alacakaranlık kralını sona erdirme yeteneğine sahiptir.

Durum ne olursa olsun, ilahi türlerden birinin bu kıtaya, bu imparatorluğa, diğerini çözdükten sonra onlarca yıl boyunca hâlâ hakimiyet kurmasını sağlayabilir; bu, onların soy mirasını binlerce kez kesmeye çalışan beşinci aşamadaki olağanüstü varlıkları öldürmelerine yetecek kadardır.

İmparator ve Hydral birbirleriyle savaşsa bile, ki bu en kötü durumdur, bu büyük olay imparatorluk tarihinde yalnızca iki kez meydana geldi, diğer durumlarda imparator ve Hydral gönüllü olarak sona adım atarak gücü bir sonraki nesle aktarır.

Ve şimdi... imparatorluk kuruluşundan bu yana en özel dönemini yaşıyor.

—Ölmek istemeyen İmparatoriçe deliye dönmüştür ve daha uzun süre akılcılığı koruyabilmesi gereken Hydral'ın da bilinmeyen nedenlerden dolayı süresi dolmuştur.

Teorik olarak Flamelle'in İmparatoriçe ile ölüm savaşı vereceği gün gelecek ve kesin savaştan sonra Flamelle'in ruhu sonsuz bilginin erozyonu altında kendini yok etmeye daha da yaklaşacak ve kesinlikle uzun yaşamayacak.

Yeter ki İmparatoriçe ve Hydral'ın soyları aynı anda kesilsin ve Flamelle'in son çılgınlığına kısa sürede katlanılabilsin...

İmparatorluk... yeniden el değiştirecek ve artık tanrılar kalmayacak.

Hydral'ın çılgınlığının imparatorluğu nasıl yok edeceğine gelince... bunun ne önemi var?

Bu beşinci aşama taçlar hayatta kaldığı sürece, kurucu imparatorun Gökyüzü Fetih Hanedanlığı'nın yıkılmasından sonraki sessizlikte yaptığını yapamazlar mı?

Ravenna birkaç kelimeyle çok ciddi bir gerçeği ortaya çıkardı; yani ne Ansel ne de Hydral kesinlikle güvenli değil.

Ravenna, "O anın eninde sonunda ne zaman geleceği konusunda kararsızım" dedi.

"Ancak Lord Ansel'in buna hazırlıklı olması gerektiğine inanıyorum.
Bu nedenle, Lord Ansel, Bayan Marlowe hakkındaki fikrimi sorarsanız, yalnızca şunu belirtebilirim - ne kadar hazırlık yaparsanız yapın," diye devam etti, sesi simya atölyesindeki malzemeleri çekiçleyen aletler kadar soğuk ve mekanikti, "duygularınızı ve hatta gücünüzü bile kontrol edemeyen siz, şüphesiz en önemli dengesiz faktörsünüz."

Seraphina dudağını sertçe ısırdı, inip kalkan göğsü o anki öfke dalgasını açığa vuruyordu. Ancak sessizliği ve hafifçe titreyen bedeni, Ravenna'nın sözlerini çürütmenin hiçbir yolu olmadığını kanıtlıyordu.

Ya Ansel gerçekten bu kadar tehlikedeyse? Her şeyi halledebilir miyim? Ona dürtüyle zarar vermeyeceğimden emin olabilir miyim? Ben...

Ansel, fazla bir şey söylemeden, elini Seraphina'nın elinin üzerine koydu, sadece onun sıkıca sıktığı yumruğunu nazikçe açarak parmaklarını onunkilerle birleştirdi.

"Ravenna."

Seraphina yavaş yavaş sakinleşirken Ansel hâlâ kuklanın içinde hapsolmuş zeki ve mantıklı kişiye baktı.

Dün o ve Seraphina sabahın erken saatlerine kadar Ravenna'ya eziyet etmişlerdi. Seraphina'nın düşündüğü gibi Ravenna, Ansel'in yatak odasındaki kanepede hâlâ felçli durumda olmalıydı. Ancak Ansel onu bir iksirle uyandırdı, ona net bir mantık kazandırdı ve birkaç saat içinde ne yapması gerektiğine karar vermesine izin verdi.

"Sözlerin" dedi hafif bir kahkahayla, "şüphesiz bana bir şey anlatıyor. Planımı kesinlikle etkilemeyecek kişinin sen olduğuna, dengesiz Seraphina'dan çok daha istikrarlı bir kişi olduğuna inanıyorsun, değil mi?"

"Evet."

"Yani," genç Hydral o muhteşem ama soğuk ve yalnız mor gözlere baktı ve içini çekti, "bu senin cevabın mı, senin seçimin mi?"

Ansel ona iki yol verdi.

Ya onu reddetmeye, ona karşı savaşmaya devam edin; ya da son an gelene kadar geçici teslimiyet ve işbirliğini seçin, ardından idealini gerçekleştirmenin önündeki son engeli ortadan kaldırmanın bir yolunu bulun.

Ravenna ikincisini seçti. Hydral'ın durumunun pek de iyimser olmadığını görebildiği gibi, daha da net bir şekilde biliyordu ki... Babil Kulesi Ansel'in eline geçtikten sonra artık başka seçeneği kalmamıştı.

-->