A Villain's Way of Taming Heroines

Ansel'in mantıksız taleplerine yanıt olarak Uluyan Rüzgar Baronu "mantıksızlık" gerekçesiyle reddedemezdi ve yalnızca şehirde büyücülerin olmadığını iddia edebilirdi.

Ancak yağma rotasından sorumlu kişi olarak, bu kadar standart kirli işlerle uğraşan Uluyan Rüzgar Baronu'nun komutası altında profesyonel bir büyücü nasıl olmaz?

Onu utandırabilecek pek çok neden vardı ama Ansel yine de Baron'un yüzünü nazikçe korudu ve ona bir büyücüyle iletişime geçmesi için üç gün süre verdi.

Bunlardan biriyle iletişime geçememenin sonuçlarına gelince, Uluyan Rüzgar Baronu kendi hayal gücüne kalmıştı.

Elbette Ansel, Baron'un aslında bir büyücüyle iletişime geçmeyeceğinin gayet farkındaydı; bunun yerine Ansel'in başkalarının elinde kendi ölümüne tanık olmasını sağlamak için elinden gelen her şeyi yapacaktı.

.

"Peki bu ne anlama geliyor?" Uluyan Rüzgâr Baronu'nun şatosunun en güzel odasında Ansel ateşin yanında oturmuş bir kitabı okuyordu, Seraphina ise şaşkın görünüyordu. "'Elbette senin önünde ölmenin bir yolunu bulacaktır' derken neyi kastediyorsun?"

"Bu iki baronu tanıyor musun Seraphina?" Ansel, Uluyan Rüzgar Baronunun sunduğu kaliteli şaraptan bir yudum aldı.

"Onları neden tanıyayım ki?"

"Görüyorsunuz, onları anlamaya çalışmıyorsunuz ama yine de eylemlerini açıklamak istiyorsunuz."

Kendi köpeğini ciddiyetle eğiten genç asilzade başını hafifçe geriye eğdi. "Bu bir aptalın rüyası değil mi?"

Seraphina, Ansel'in şefkatli bakışlarından nefret etti ve kırgın bir şekilde şöyle dedi: "Bana bundan bahseden sen değil miydin? Bunu bilmekle ilgilenmiyorum."

"Peki."

Ansel kayıtsız görünerek şarap kadehini bıraktı. "Yardımıma ihtiyacın olmadığı için daha fazlasını söylemeyeceğim."

Kurnaz Hydral'ın kuyruğundan küçük bir parça köpek maması düştü ve Seraphina hemen harekete geçerek öne doğru eğildi. "'Yardım' derken ne demek istiyorsun?"

"Gerçekten, çünkü bu testin senin için biraz zor olduğunu düşünüyorum."

Ansel sayfaları çevirdi, ince işaret parmağı sayfadaki yaldızlı harflerin üzerinde gezindi.

“…Gerçekten bu kadar iyi kalpli misin?” Bayan Seraphina son derece şüphesini dile getirdi.

"Bu yüzden daha fazlasını söylemeyi planlamıyorum." Ansel ağzının kenarını çekiştirip ona baktı. "Çünkü buna ihtiyacın yok."

"..."

Kanepeye çömelmiş olan Seraphina kendini biraz huzursuz hissetti. Ansel'e pek güvenmiyordu ama sorun, yavaş yavaş bu testin zorluğunun farkına varmaya başlamasıydı.

Eğer suikastçılar Ansel'in söylediği kadar "profesyonel" olsaydı, o zaman bir avcı olarak kör ve sağır kadar iyi olurdu ve kılıç ve yay tutmak boşuna olurdu.

On iki yaşından beri eşsiz sezgilerine güvenerek Buz Kulesi'nde özgürce dolaşabiliyordu.

Akademinin gençleri savaşta dürtülerini ve niyetlerini nasıl kolayca gizleyebildiler? Bu yüzden sık sık on iki yaşındaki bir kız tarafından dövülüyordu ama şimdi, Seraphina artık o kadar genç bir kız olmasa da karşılaştığı rakipler, bir zamanlar yendiklerinden dünyalar kadar farklıydı.

Bir silah olarak sezgi olmadan, Seraphina acil durumlarla başa çıkmak için yalnızca fiziksel tepkilerine güvenebilirdi ve bu koşullar altında bunu garanti edemezdi... Ansel'in üç, yani iki kereden daha az müdahale etmesini önleyebilirdi.

Bayan Seraphina eve gitmek istiyordu ve Ansel'in gelişigüzel bahsettiği, köydeki eski arkadaşlarına artık ne kadar güçlü olduğunu gösterdiği sahneyi sabırsızlıkla bekliyordu. Bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Cezaya gelince… korktuğunu asla kabul etmezdi!

Uzun uzun düşündükten ve tereddüt ettikten sonra, Seraphina nihayet biraz suçlu bir ses tonuyla şöyle dedi: "Ben... tamamen... sadece söyle bana, umurumda değil."

"Senin kayıtsızlığının benimle ne alakası var?"

Ansel umursamadan bir sonraki sayfaya döndü. "Seraphina, eğer dinlemek istersen sana söyleyeceğimi mi sanıyorsun?"

Rahatça sandalyenin arkasına yaslandı, başını çevirdi ve kıkırdadı. "Temelsiz güvenin bazen çok sevimli olabiliyor Seraphina."

Eğer eski Seraphina olsaydı, Ansel'in bariz alaycılığına sinirlenirdi. Ancak Ansel'in günlerce süren yoğun eğitiminden sonra Seraphina, hâlâ kaba olmasına rağmen önemli bir değişim geçirmişti.

— Kendi çıkarlarıyla doğrudan ilgili olduğu sürece pençelerini ve dişlerini dizginlemeye, vahşiliğini dizginlemeye ve taviz vermeye çalışırdı.
Her ne kadar sinir bozucu derecede faydacı gibi görünse de Ansel'le şu anki ilişkisi tamamen karşılıklı faydaya dayalıydı. Üstelik bu faydacılık Ansel için en iyisiydi.

Bu, Ansel'in döktüğü balı yalamaya devam edeceğini, kurnaz Hydral'ın açtığı yolu takip edeceğini ve kaçınılmaz olarak kaçınılmaz bir tuzağa düşeceğini kanıtladı.

.

Eve muzaffer dönüşünde karşılaşacağı saygılı bakışları düşünen Seraphina dişlerini gıcırdattı ve şöyle dedi: "Peki şartlar neler?"

Ansel'le uğraşmaya alışkın olduğundan, onun sözlü saygıya ya da gücenmeye pek önem vermediğini biliyordu; bu yaramaz Hydral... her zaman maddi meselelerle ilgileniyordu.

Bu nedenle alçakgönüllü bir şekilde yalvarmak yerine açık sözlü olmak daha iyiydi; ne de olsa Seraphina'nın artık Ansel'le acınası bir tonda konuşmaya niyeti yoktu.

Ancak Ansel'e dair anlayışı her zaman onun algılamasına izin verdiği şeylerle sınırlıydı. Dolayısıyla ona yönelik beklenmedik ve endişe verici talepleri onu her zaman sevindirmişti.

Seraphina artık kendine saygının gerekli olmadığına inandığından...

Bu geceki eğitim "itaatkarlığa" odaklanacaktı.

"Seraphina, soyluluğun aşırılığının nerede yattığını biliyor musun?" Ansel kitabı kapattı, bir kenara koydu ve tembelce vücudunu gerindi.

"Bilmiyorum," diye alarma geçti Seraphina, çünkü bu alçak her zaman işe yaramaz bir niyeti olduğunda anlamsız bir söylemle başlardı; genç kurt buna alışmıştı.

"Bu... insan kaynaklarının israf edilmesinde yatıyor."

Ansel şöminede yanan alevlere baktı ve yakındı, "İnsanlar değerli, paha biçilmez kaynaklardır. Ancak soylular insan kaynaklarını anlamsız ve gereksiz görevlere harcıyor, abartılı israfa düşkünken başkalarının varlığının değerini ayaklar altına alıyor, başkalarının uyuşmasına ve buna alışmasına neden oluyor ve kendilerini daha yüksek bir kaideye yerleştiriyorlar."

"Günlük yaşamın en sıradan anında, her sözünde ve eyleminde..." yanağını kucakladı, ifadesi biraz kayıtsızlaştı.

"Kendini yok etmek, başkalarını zincire vurmak, dünyanın ve toplumun artık akmayan kokuşmuş, durgun sularda durmasına neden olmak - bu asalettir, heh, bu tüm 'üstünlerin' en gerçek ve en korkunç kötülüğü ve israfıdır."

"Ben de onlardan biri olarak kabul edilebilsem de, bu tür israfı takdir etmiyorum; israfın birçok biçimini tolere edebilirim, ancak insan kaynaklarının ahlaksız israfını asla kabul etmeyeceğim."

Yüzünde "Boş Kafalı" yazan Seraphina'ya baktı ve gülmeden edemedi, "Sadece fikrimi söyledim, ciddiye alma Seraphina."

Ansel için düşünmek hayatının en önemli yönüydü; Geniş bir bilgi birikimine sahip olduğundan, düşünmeyi ihmal etmenin hayatına karşı en büyük küfür olduğuna her zaman inanmıştır.

"Şunu bilmelisin ki eğer istersem parmağımı bile kaldırmama gerek kalmaz ve birisi mükemmel bir gün geçirmeme yardım eder."

"Tımarlamak, organize etmek, yemek yemek, eğlenmek... hatta boşaltım; sadece konuşmaya ihtiyacım var, hatta konuşmama bile, birileri tüm bunları tamamlamama yardım edecek. Bu asaletin israfı."

Bunu duyan Seraphina kaşlarını çattı, çünkü bu doğrudan kalbinin en asi kısmına dokundu ve genç kızın içgüdüsel olarak alaycı bir şekilde karşılık vermesine neden oldu: "Lord Hydral'in tuvalete gitmek için yardımıma ihtiyacı var mı?"

Ansel soyluların "boşaltıma yardım ettiğini" anlatarak onu iğrendirebilirdi ama bunu çok itici buldu ve bu yüzden sadece güldü, "Bundan çok daha kolay, Seraphina. Hizmetkarların benim için bu kadar çok şey yapmasına ihtiyacım yok... ama sevgili hizmetçilerimin her zaman mükemmel bir iş çıkardıklarını inkar edemem ve sadece yarım gün uzakta kaldıktan sonra onları biraz özlüyorum."

"Yani sana biraz yardım etmem karşılığında..."

Ansel iki elini kaldırdı, bir orkestra şefi gibi şakacı bir şekilde sallıyordu, sesi neşeliydi, "Bu gece akıllı bir hizmetçi olacaksın."