A Villain's Way of Taming Heroines

Uluyan Rüzgâr Baronu'nun güvenli evine doğru yaptığı yolculukta Seraphina, kendisini muhafız yüzbaşısının Hydral'e yönelik amansız övgülerine maruz kalırken buldu ve bu onun tüylerini diken diken etti.

En önemli husus, bu pohpohlamanın soyluların Hydral'e yönelik olağan basmakalıp sözlerinden farklı olduğunu açıkça hissetmesiydi; Hydral'i, onu tasvir ettikleri mükemmel varlık olarak görmek samimi ve içtendi, Seraphina bunu kesinlikle kabul edilemez buldu.

Neyse ki yolculuklarının yarısında başkaları onları karşılamaya geldi ve Howling Wind'in şehir muhafızlarının sıradan bir kaptanı olan küçük ekibin kaptanı artık önemli bir varlık değildi.

Ansel'in geliş haberi üzerine ilgili karşılama ekibi hemen ortaya çıktı.

Ansel'i karşılamaya gelen kişi, yürüyüşünde baştan çıkarıcı bir sallanma olan büyüleyici bir hizmetçiydi. Kışkırtıcı bir şekilde sallanan kalçaları ve bükülen beli Seraphina'yı rahatsız etti.

— Efendiniz neredeyse suikasta kurban gidiyordu ve ölümün eşiğindeydi, buna rağmen siz yabancıların önünde bu kadar müstehcen bir dans sergilemeye cüret ettiniz! Ne kaltak!

Kadın kahya Ansel'e, "Baron'un durumu şu anda stabil," dedi, "Fakat elebaşını hâlâ yakalayamadık. Lord Hydral, bu işe bulaştığınız için çok üzgünüm..."

Ansel sakin bir şekilde yanıt verdi, "Sorun değil. Artık burada olduğuma göre, hiç kimse Uluyan Rüzgâr Baronu'nun hayatını benim ellerimden talep edemeyecek. Emin olabilirsiniz, Bayan Seram."

"Buzdağı Baronunun ölümüne gelince... Sadece üzüntümü ifade edebilirim."

Genç asilzade sessizce içini çekti, "Sadece bir adım çok geç kalmıştık."

Çok geç, evet... çok geç.

Toplanmak, malikanesinden ayrılmak ve Red Frost City'deki ulaşım alanına gitmek yaklaşık yarım saat sürdü.

Ansel'in hemen ayrılmaya karar vermesinin nedeni, Saville'in ona yarım saat önce hem Buzdağı Baronu'nun hem de Uluyan Rüzgâr Baronu'nun endişelerini dile getirdiklerini hatırlatmasıydı.

Yani Buzdağı Baronu Uluyan Rüzgar şehrine geldi, suikaste uğradı ve Uluyan Rüzgar Baronu da hedef alındı, hem de bir saat içinde. O kadar hızlıydı ki... gülünçtü.

Ağzının köşesi hafifçe yukarı kalkmış olan Ansel, önündeki baştan çıkarıcı hizmetçiyi tamamen görmezden gelerek asasını okşadı.

Gözlerinde yalnızca kendisinin görebileceği, deneyimden, bilgelikten ve en önemlisi zeka farklılığından arıtılmış bir gelecek vizyonu vardı.

Eğer bu kaosu doğru bir şekilde kullansaydı belki...

Genç adam başını, valizini taşırken etrafına bakan Seraphina'ya çevirdi, aniden asasını aldı, alt kısmını tuttu ve sinsi başlığı Seraphina'nın yakasına takarak genç kızı kendi yanına çekti.

Genç kurt tepki veremeden Ansel kulağına fısıldadı.

"Seraphina, aniden sana bir test yapmak istiyorum."

"Eğer geçerseniz, size yedi günlük ücretli bir tatil vereceğim. Anne-babanızı ziyaret etmek için Marlinna'yı köyünüze geri götürebilir ve mevcut başarılarınızı eski tanıdıklarınıza gösterebilirsiniz. Ayrıca, her zamanki gibi eğitiminiz için ihtiyaç duyduğunuz aşkın unsurları da sağlayacağım."

Bu açıklama Seraphina'yı o kadar mutlu etti ki Ansel'in kabalığını unuttu. Heyecanla bağırdı: "Gerçekten - Ah, bunun doğru olduğunu biliyorum, peki benden ne yapmamı istiyorsun? Tüm suikastçıları dövüp yakalayalım mı?"

Hizmetçi Seram övgüye değer bir mesleki ahlaka sahipti. Çevredeki muhafızların yüzlerindeki ifadeler biraz belirsiz olmasına rağmen, bakışlarını başka yöne çevirmeden, Seraphina'nın sözlerini duymuyormuş gibi yaparak yolu göstermeye devam etti.

Ansel yavaşça kulağına "Hayır, bu çok basit bir test" diye fısıldadı.

"Red Frost şehrine dönmeden önce, savaşta herhangi bir proaktif eylemde bulunmadığımdan emin olmalısınız; en basit eylem biçiminde bile, bu da Gleipnir'in dönüştüğü topun kullanılmasına izin verilmediği anlamına geliyor."

Gleipnir, Ansel'in neredeyse hiç bırakmadığı asasının adıydı. Seraphina bunu bilmese de "el topunun" ne olduğu konusunda çok netti ve Ansel onu ateşlediğinde çıkan kargaşayı görmüştü.

Ansel'in sözlerini duyunca yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Bunun onun normal işi olduğu ortaya çıktı!

Sanki bu adam savaşta inisiyatif almış gibi!
"Üç şansın var. Üç kez harekete geçtiğimde, testin başarısız sayılacak ve benim... cezamı kabul etmek zorunda kalacaksın."

Genç Hydral gülümserken zehirli dişlerini açığa çıkararak dilini tükürdü.

"Ceza" kelimesi Seraphina'nın kalbinin atmasına neden oldu. O zamanın aşağılanması onun kanını harekete geçirdi ve tarif edilemez bir huzursuzluk ve geri çekilme eğilimi hissetti.

Ancak Seraphina'yı aşırı derecede sinirlendiren de bu açıklanamaz çekingenlikti; neden korkuyordu? Neden korkmalı? Eğer şimdi korkmuş olsaydı, bu şu anki işini bile iyi yapamadığını itiraf etmek olmaz mıydı?

Ödüllerin çok önemli olduğunu söylemeye bile gerek yok!

"Pekala, kabul ediyorum!" Seraphina başını kaldırdı, "Bana sihirli kristalimi vermek için bekle!"

Zaten Seraphina'yı nasıl "cezalandıracağını" düşünmeye başlayan Ansel, masum bir gülümsemeyle "Bunu sabırsızlıkla bekliyorum Seraphina."

"Durun, o kadar sinsice gülümsüyorsunuz ki, bir köşeye sinsice girip üç boş el ateş ettikten sonra bunun sayıldığını söylemezsiniz ıhhhhhh..."

Ansel, Seraphina'nın beyinsizce sözler söylemesini ve ağır bir şok yaşamasını önlemek için, o konuşamadan ona vurarak iyi niyetli endişesini gösterdi.

.

Uluyan Rüzgar Baronu bir kalede yaşıyordu. Ansel, Seeram'ın rehberliğinde nihayet Uluyan Rüzgar Baronunun şu anda ikamet ettiği güvenli eve ulaştı.

Kızıl Don Kontu tarafından inşa edilen karanlık çıkarlar ağı içinde, Kızıl Don bölgesi çevresindeki yağma yollarından sorumlu uzun boylu ve sağlam bir adam olan Uluyan Rüzgar Baronu, şişman Kızıl Don Kontu'ndan daha iri yapılı bir savaşçıydı. Aslında gerçek tam da böyleydi.

Cennetsel Yol Üçüncü Aşama, Taht.

Ritüellere ve araçlara güvenmeden aşkın güçleri bağımsız olarak özümseyip kullanabilen bu güçlü birey, şimdi yatakta uzanıyor ve nefesini tutuyor.

"...Lord Hydral."

Ansel, Uluyan Rüzgâr Baronu'nun büyük yatağına yaklaşırken vücudunun üst kısmı bandajlarla sarılı olan adam, yorgun bir şekilde gözlerini açtı.

Karşısındaki yakışıklı genç asilzadeye baktı ve rahat bir nefes aldı.

"Buradasın. Üzgünüm, seni selamlamak için ayağa kalkamıyorum. Ama... artık bunun bir önemi yok."

Gözleri korkuyla doluydu ama aynı zamanda da rahatlamıştı.

"Sözünü tutacaksın ve bana merhamet edeceksin, değil mi?"

Asasına yaslanan Ansel gülümsedi ve şöyle dedi: "Yapacağım Uluyan Rüzgar Baronu, ama ondan önce... bir şeyi açıklığa kavuşturmam gerekiyor."

"Buzdağı Baronunu kim öldürdü, kim seni öldürmek istiyor? Daha sonra Buzdağı Baronunun talihsiz cesedini de incelemek istiyorum."

"Tanrım..."

"Sana söz verdim," diye Ansel Uluyan Rüzgar Baronunun sözünü kesti. "Taleplerimi yerine getirdiğin için sana söz verdiğim merhameti vereceğim."

"Ama şimdi birisi sözümü yerine getirmemi engelledi."

Sakin genç adam alçak sesle konuşuyordu ama Uluyan Rüzgâr Baronu onun sakin sözlerinden şiddetli bir öfke duydu.

—Öfkesi gerçekti, diye düşündü Uluyan Rüzgâr Baronu.

Ansel, "Hidral için bu kabul edilemez bir rezalet" yorumunu yaptı, "Bu yüzden gerçeği ortaya çıkarmam gerekiyor. Ondan sonra sana merhamet edeceğim. Ama ondan önce kimse senin hayatını benim ellerimden alamaz."

Ansel'in neden bahsettiği hakkında hiçbir fikri olmayan Seraphina sıkıntıyla başını eğdi. Herhangi bir sezgisel uyarı ya da düşmanlık duygusu olmadan kendini kayıtsız ve tembel hissediyordu.

"Lütfunuz için teşekkür ederim," Uluyan Rüzgâr Baronu gülümsemeyi başardı, "Yardım etmek için elimden geleni yapacağım."

"Güzel, senin durumun şu an bir sorun teşkil etmiyor, önce Buzdağı Baronunun cesedini inceleyeceğim."

Ansel başıyla onaylayarak döndü ve ayrılmaya hazırlandı.

Ansel'in yakında ayrılacağını gözlemleyen Seraphina, tedbirli olarak arkasını döndü ve çıkışa başladı.

Sonra bir anda kulağının yanında patlayan muazzam bir kükremeye maruz kaldı.

"..."

Genç kız sert bir hareketle başını çevirdi, ancak Ansel'in dönük duruşunu koruduğunu, ancak kolunun geriye doğru düz olduğunu ve bir el topuna dönüşmüş olan Gleipnir'in namlusundan hâlâ barut dumanı çıkardığını gördü.

O el topunun ağzına bakan yön, Uluyan Rüzgar Baronunun gölgesinin üzerindeki alandı.

— Aniden ortaya çıkan bir "kişi" vardı, vücudunun üst kısmı neredeyse tamamen parçalanmıştı.

Ne kan sıçradı ne de etrafa saçılan et parçaları vardı. Hydral'a özgü şiddet içeren estetik, cinayetin bu kadar darmadağınık bir duruma dönüşmesine izin vermiyordu.
Suikastçının patlamadan geriye kalan vücut parçaları, yapı taşları gibi yere dağılmıştı; bu, tuhaf bir korku sahnesiydi.

"Bunu söyledim, Uluyan Rüzgar Baronu," diye kıkırdadı genç Hydral, el topunu tekrar asaya dönüştürürken, sesi sıcaktı.

"Artık hiç kimse keyfi olarak hayatınıza el koyamayacak."

"Çünkü buna izin vermeyeceğim."

Sessizlik içinde Ansel bir kez daha başını çevirerek işaret parmağını Seraphina'ya kaldırdı.

İlk kez.

Bu geçen günkü saçma suikast girişimine benzemiyordu Bayan Marlowe.

İfadesi Uluyan Rüzgâr Baronu'ndan bile daha şaşkın olan Seraphina'yı gözlemleyen Ansel neşeyle güldü.

Cezanı kabul etmeye hazır mısın?