A Villain's Way of Taming Heroines

Hiç şüphe yok ki Marlina aydınlanmıştı.

Herhangi bir yüksek öğrenim görmemiş bir köy kızı olmasına rağmen bakış açısı ve düşünce süreci gerçekten olağanüstüydü. Bu hiç de fena bir başarı değildi.

Kız kardeşini Ansel'e bıkıp usanmadan "satmaya" çalışan Marlina, kalbinin derinliklerinde mütevazı bir istek taşıyordu.

Acaba... acaba elinde Lord Hydral'ın dikkatini çekebilecek bir şey mi vardı?

Elbette bu Marlina'nın bir fantezisinden başka bir şey değildi. "Zeka"nın Lord Hydral için hiçbir değeri olmadığını anlamıştı.

Red Frost bölgesindeki her biri kendi alanında zengin deneyime sahip en zeki kişileri, emri doğrultusunda kendisine hizmet etmeleri için çağırabilirdi. Neden sadece vergi memurlarıyla ilgilenen basit bir köy kızına ihtiyacı olsun ki?

Lord Hydral'ın ihtiyacı olan şey, Seraphina'nın sahip olduğu türden büyük bir yetenekti.

Ansel'in malikanesinde geçirdiği günlerde Marlina, bu beklenti ile kendini inkar arasında sürekli bir mücadelenin içinde kalmıştı.

Meli beklenmedik bir şekilde Ansel'le tanışma konusunu gündeme getirdiği anda, genç kızın fantezileri bir kez daha aklında alevlendi ve döndü.

Şu anda bile tarif edilemez bir beklentiye sahipti.

"Bayan Marlina."

Ansel için Marlina'nın duyguları, Seraphina'nın narin vücudu kadar büyüleyici ama şeffaftı.

Kötü adam olduğu için saf ruhlara -zeki, dürüst ve güzel- olağanüstü bir düşkünlüğü vardı.

Karşısındaki masum genç kızın görüntüsü, beceriksizce giyinmeye ve altta yatan arzusunu bastırmaya çalışırken, ara sıra küçük bir yaratığı anımsatan özlem dolu bakışları ortaya çıkarması, sevimli olduğu kadar çağrıştırıcıydı da.

"Sen ve Seraphina bir süredir burada kalıyorsunuz. Seraphina aşkına, konaklamanızın bir sakıncası yok, ama sanırım bundan oldukça rahatsız oluyorsunuz, değil mi?"

Ansel samimi bir gülümsemeyle sordu.

Bu bir tahmin değil, gözle görülür bir gerçekti. Marlina, Ansel'in misafirperverliğiyle geçinme konusunda son derece çekingen hissediyordu. Her zaman malikanedeki hizmetçilere yardım etmeye çalışıyordu ama onların mükemmelliği karşısında daha da utanıyordu.

"Aslında…!" Marlina'nın kalp atışı bir ritmi kaçırdı. Aptal kız kardeşinin aksine, Ansel'in sözlerindeki gizli anlamı hemen fark etti, ancak yine de soğukkanlılığını ve görgüsünü korumayı başardı.

"Seraphina'nın size yardımcı olabileceğine sevindim Lord Hydral, ama beni onun... bir parçası olarak görmenizi istemiyorum. Ayrıca şunu da söyleyebilirsiniz: Seraphina'ya yük olmak istemiyorum."

"Ne oldu..."

Kulak misafiri olan Seraphina sırıtarak dişlerini gösterdi.

"Hidral ailesi o kadar zengin ki! Onların yemeklerini kabul etmenin nesi yanlış? Marlina, her şeyi fazla düşünüyorsun. Onun birçok kusuru var ama cömertliği tartışılmaz!"

Tüm hizmetçilerin kollarını ovuşturan Seraphina'ya bakmasıyla çalışma odası aniden sessizliğe büründü.

"Hepiniz neye bakıyorsunuz?" Dişi kurtların incelemesi altında kendini rahatsız hissederek kollarını ovuşturdu. "Ona hakaret etmedim! Az önce cömertliğini övmedim mi?"

Ansel'in "hoşgörü" ve "hoşgörü" beyanıyla Seraphina daha açık sözlü hale gelmişti. Sık sık yaşanan şoklar olmasaydı daha da pervasız olurdu.

Böylece Ansel'in, evcilleştirmek için olmasa bile eksantrik babasından o tasmayı yaratmasını istemek konusunda gerçekten ileri görüşlü olduğu kanıtlandı.

Marlina kız kardeşine keskin bir bakış attı. Lord Hydral'ın Seraphina'ya karşı son derece hoşgörülü ve hoşgörülü olduğunu biliyordu, bu yüzden artık Seraphina'nın şok edici sözlerinden korkmuyordu.

Ancak değerli bir işi güvence altına alabileceği bu kritik anda, Seraphina'nın uygunsuz sözleri Marlina'yı rahatsız etti.

Ansel her zamanki gibi Seraphina'ya pek aldırış etmedi. Yabancıların yokluğunda genç kurda karşı aşırı katı değildi.

"Seraphina ve ben bir süreliğine, en az üç gün, belki de bir hafta kadar uzun bir süre için Kızıl Don şehrinden uzakta olacağız. Bu süre zarfında... bana bazı evrak işlerinde yardımcı olacak birine ihtiyacım var, daha basit türden."

"...Sen, yani..."

Marlina artık içinde yükselen heyecanı bastıramıyordu, yanakları neşeyle kızarmıştı.

"Bunu sana emanet ediyorum, bu konuda becerikli olmalısın" diye cevapladı Ansel gülümseyerek nazikçe, "Hata yapma konusunda endişelenme. Burada yeterince kaynağım var ve başlangıçta şablonlarımı takip edebilirsin. Herhangi bir konuda emin değilsen Meli'ye sor. O sana rehberlik edecektir."
Odanın köşesinde sessizce duran hizmetçi gülümsedi ve Marlina'ya başını salladı.

Nankör kız kardeşinin tam tersine Marlina, yaşlarla dolu gözlerini geri çekti ve Ansel'e derin bir selam verdi:

"Güveniniz için teşekkür ederiz, Lord Hydral! Teşekkür ederiz... lütfunuz için!"

Sesi sonuna doğru duygudan boğulmuştu, yanağını kaşıyan Seraphina ise kız kardeşinin coşkusu karşısında tamamen şaşkına dönmüştü.

Ancak Ansel'in cömertliği göz önüne alındığında olay yaratmaktan kaçındı.

"Artık gitmemiz lazım. Seraphina, valizlerimizi topla."

"... bagajı mı taşımam gerekiyor?" Seraphina hizmetçilerin özenle dizdiği üç valize baktı, gözleri iri iri açılmış halde Ansel'e döndü, "Neden her şeyi ben yapıyorum?"

"Çünkü bu yolculukta yalnızca sen, ben ve Saville varız."

"Pekala, bırak da eski kahya ughhhhhhh——"

Saville, seğiren Seraphina'yı görmezden gelerek Ansel'e selam verdi, "Gidip ışınlanma çemberini sizin için etkinleştireceğim, genç lordum."

Ansel elini salladı, sonra yerden kalkmak üzere olan Seraphina'ya döndü ve nazikçe sordu: "Az önce söylediklerimi tekrar edeyim mi, Seraphina?"

Asık suratlı kız sessizce bavullara doğru yürüdü, parmakları ara sıra seğiriyordu.

Bütün bunlara tanık olan Marlina sempati duydu ama sessiz kaldı. Sadece meydan okumakta tereddüt etmekle kalmadı, aynı zamanda Ansel'in Seraphina'yı gerektiği gibi disipline edeceğini de umuyordu. Marlina'nın doğuştan gelen çekingenliği, kız kardeşini etkili bir şekilde azarlamasını engelledi ve çoğu zaman Seraphina'nın küstah tavrını kendi beceriksizliğine bağladı.

"Bayan Marlina, performansınızı sabırsızlıkla bekliyorum."

Marlina duygularına kapılırken Ansel bakışlarını ona çevirdi.

Dürüst olmak gerekirse, tamamen tercihe dayalı... ya da daha açık bir ifadeyle Kink'in bakış açısından Ansel, iki kız kardeş arasında Marlina'yı daha çok tercih ediyordu.

Onu boyun eğmeye zorlamak yerine, yavaş yavaş onun iyiliğini ve nezaketini kendi rengiyle renklendirmenin sarhoş edici sevincine değer veriyordu.

Seraphina bagajı aldığında Ansel çoktan Marlina'ya yaklaşmış ve kulağına yavaşça fısıldamıştı:

"İnan bana, sen ve Seraphina eşit derecede önemlisin."

Bu açıklama, hâlâ neşe ve heyecanla dolup taşan Marlina'nın zihnini boş bıraktı.

Ansel'in onu takdir etmesi ve ondan samimi bir iş alması bile onu pek şaşırtmadı.

Kendine geldiğinde, Seraphina çoktan veda etmiş, hoşnutsuz bir yüz ifadesiyle bavulları taşımış ve alçak sesle mırıldanıyordu.

"Ben..."

Genç kızın göğsü inip kalkıyordu, kalbinden bir alevin tutuştuğunu ve beynine yayıldığını, başını döndürdüğünü ve kafasını karıştırdığını hissetti.

Alev, hâlâ kulağını yakan nefesle ve o sarhoş edici, genç ve çekici nazik sözlerle tutuştu.

Sakin ve mantıklıydı, bu doğruydu.

Ancak hangi basit köylü kızı böyle bir Hydrale karşı koyabilir?

Ve Marlina, Ansel'in sözlerinin gerçekliğinden hiçbir zaman şüphe duymadı.

Sonuçta, yaygın olarak biliniyor:

Hydral asla yalan söylemez.