A Villain's Way of Taming Heroines

Loş ışıklı yer altı laboratuvarında Ravenna, zayıf ışık altında orijinal bedenine baktı, gözleri soğuk ve mesafeliydi.

"Neredeyse tamamen bağlantı kesildi, hatta asla geri dönememe olasılığı bile var."

Demir renkli işaret parmağı kaşlarının arasındaki yumuşak ete dokundu ama yoğun direnç ve tiksinti duygusu Ravenna'nın kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.

Ruh asla orijinal bedenine dönemeyebilir; bu en kötü senaryodur.

Eterik Akademi ile yüzleşmek için tasarlanan bu kukla, dövüş için hassas bir şekilde ayarlanmıştı, savaşta uzmanlaşmıştı ancak diğer yönlerden yoksundu.

Ravenna'nın ruhu için en az uygun olan geçici kaptı.

Babil Kulesi'nde ruh büyüsü konusunda uzman beşinci aşama uzmanları yoktu ve olsaydı bile Soren'in ona yüklediği kısıtlamaları hızla ortadan kaldıramazlardı.

Kukla bedeniyle kuklaları manipüle etmeye çalıştı ama etkililiği çok düşüktü ve onları neredeyse kullanılamaz hale getiriyordu.

"...Bu sorunu çözmeden önce en iyi seçim güvenli evde kalmak, ama sorun şu ki—"

Sorun, Simya Derneği'nin ikinci nesil yüzen top Hummingbird'ün seri üretimini hala inatla kontrol etmesiydi.

Babil Kulesi'nin lideri Hendrik, Evora'ya Kule'nin bu sorunu yedi gün içinde çözeceğine dair söz vermişti ama şimdi...

Eğer ileri adım atmazsa ve güvenli evde saklı kalırsa bu sorunu çözmenin hiçbir yolu yoktu çünkü Ravenna seri üretilen sinek kuşlarının tasarımında hiçbir kusur olmadığından emindi ve Simya Derneği'nin onları sabote ediyor olması gerekiyordu.

"Simya Derneği..."

Ravenna yavaşça masanın üzerindeki simya oyma bıçağını sıktı ve kelime kelime söyledi: "Hydral, yine sen misin?"

Simya Derneği'nin pratikte bir tanrı olarak taptığı canavar Flamelle'nin oğlu olarak Ansel'in Simya Derneği içinde ne kadar nüfuza sahip olduğunu düşünmeye gerek yoktu.

Ve imparatorluğun en önemli iki ilahi varlığı olan Evora ile olan ilişkisi doğal olarak apaçık ortadaydı...

Bu birbirine sıkı sıkıya bağlı, boğucu derecede baskıcı ritim, yalnızca insanları öldürmeye çalışan Eterik Akademi'den binlerce kat daha güçlüydü.

Sadece üç günlüğüne geri döndüğü için onu neredeyse çıkmaz sokağa sürüklemişti.

Ancak Ravenna bu konuda Ansel'i övmek istemediği gibi, bu ritmi deneyimleyen şanslı kişi olmak da istemiyordu.

Loş ışığın altında orijinal bedenine bakan Ravenna derin düşüncelere daldı.

Çıkmazı kırmanın bir yolunu nasıl bulabilirdi? Hydral'ın sözlerindeki kumar neyi ima ediyordu? Eğer gerçekten söylediğini yapmayı, onun inançlarını ve ideallerini paranoya ve deliliğe gömmeyi isteseydi ne yapardı?

Aklından çeşitli olasılıklar geçti ve Ansel'in imparatorluk başkentinde harekete geçirebileceği enerji çok büyüktü. Üstelik kendisi de en muazzam enerjilerden biriydi. Şeytan onun kişisel güvenliğini ve özgürlüğünü doğrudan tehdit etmediğini iddia etse bile, ona çelme takmak isterse ona karşı korunmak imkansız olurdu.

Kadının ince işaret parmağı yavaşça kendi vücudunu okşadı ve düşünceli bir şekilde mırıldandı:

"Başka bir deyişle, çıkmazı kırmanın anahtarı... Hydral ile kumar oynayan kişide yatıyor."

"Kim Hydral'a karşı bahis oynamaya hak kazanabilir?"

Çıkmazı kırmak için mevcut durumunun farkına varması gerekiyordu.

Ve durum şuydu ki, o artık iki güçlü figürün macera satranç tahtasına yerleştirdiği bir piyondu. Bu iki kötü niyetli ve bıkkın insan, ya şefkatli ve merhametli bir yardım eli uzatarak ya da zalim ve şiddetli felaketler yaşatarak onun "geleceği"ni belirleyeceklerdir.

Attığı her adımda satranç tahtası karelerindeki işaretlerin lütuf mu yoksa lanet mi olduğunu bilmiyordu.

Gerçekten… yüceydiler.

"Hydral'ın bu seferki eylemlerine bakılırsa, seyirci değiller. Durumu pasif bir şekilde izlemeyi reddetmekle kalmıyorlar, aynı zamanda beni aktif olarak, açık ya da gizli olarak ve hatırı sayılır bir güçle etkiliyorlar."

Ravenna orijinal bedenini soluk yeşil sıvıyla dolu bir kaba daldırdı, gözlüklerini yavaşça itti ve geniş, yumuşak sandalyeye oturdu.

Gözlerinin önünde altı adet ışık perdesi açıldı ve çeşitli verilere bakan Ravenna kendi kendine fısıldadı:
"Başka bir deyişle, bu Hydral ile kumar ortağı arasındaki bir yarışma. Beni doğrudan kısıtlamayacaklarını varsayarsak, o zaman bu yarışmanın anahtarı..."

Eter kuklanın merkezinden parmak uçlarına kadar ışık perdesini sürükleyerek aktı. Kadının bakışları daha sonra sahnelerden birine sabitlendi.

Hendrik koyu renk bir cübbe giymiş bir adamla konuşuyordu ve koyu renk cübbenin arkasında gözleri gömülü güneş ters bir üçgen şeklinde asılı duruyordu.

Simya Derneği'nin amblemi gerçeği ortaya çıkarma arzusunu simgeliyordu.

Onlara bakan Ravenna yavaşça masaya vurdu ve aklında çeşitli olasılıklar belirdi.

Biraz içgörü kazanmış gibiydi ve gri gözlüklerinin altındaki mor gözbebekleri ekrandaki akan ışığı yansıtıyordu: "Bir yol gösterici... seçimim için mi?"

"Bir noktada, belki de farkında olmadığım bir anda, çeşitli dış faktörlerin çoklu etkisi altında yapacağım seçimler, bir piyon olarak yardım mı alacağımı yoksa felakete mi uğrayacağımı belirleyecek."

"Bu şekilde piyonun gördüğü her şey her zaman onların kontrolü altındadır. Ölüm karşısında ancak onlarla aynı yükseklikte durarak hayatta kalma şansı olabilir."

"Onların boyu..."

"Satranç oyuncusunun bakış açısı."

Söylemesi kolaydı ama bir satranç oyuncusunun bakış açısı, onun gibi nereye ineceğini bile bilmeyen bir piyon tarafından nasıl ele geçirilebilirdi?

Kaynaklar, güç, enerji... Babil Kulesi, bırakın imparatorluğun üzerinde beliren devasa canavarla yüzleşmeyi, Eterik Akademi'ye karşı bile mücadele ediyordu.

Ravenna ne satranç oyuncusunun bakış açısından bilgiyi elde edebiliyor ne de onların uzak planlarını ve tuzaklarını görebiliyordu. Ancak tek bir şey yapabilirdi:

Eğer sadece kendine baksaydı, bakışlarını çok uzaklara kaçırmadan daha yüksek bir seviyeden ve açıdan kendine baksaydı, Ravenna için çok kolay olurdu.

Bu tek başına yeterliydi. Uzak geleceği görmeye gerek yoktu; sadece ayaklarının altındaki yolu olabildiğince net görmesi gerekiyordu.

Cevabı bulan Ravenna ayağa kalktı. Bu kuklayı olabildiğince sessizce silahlandırdı ve ardından dışarıdaki uzun koridora doğru yürüdü.

Yönetilen piyon soğuk bir şekilde fısıldadı: "Kendine hakim ol, Ravenna."

*