A Villain's Way of Taming Heroines

Tıpkı Saville'in söylediği gibi Seraphina köye döndüğünde iyi durumdaydı, en çok arzuladığı şeyi elde etmişti.

Red Frost bölgesinde yalnızca kendi çıkarı için hareket etmişti ama burada artık bir zamanlar basit ve masum tavrına geri dönmüştü çünkü artık hiçbir şeyi düşünmesine gerek yoktu. Onun üzüntüsüne, hatta umutsuzluğuna neden olan o korkunç şeyler artık çok uzaktaydı.

Yemeğini yüksek sesle, horlamaya benzer seslerle yutan genç kız, taze eti yuttu ve pürüzsüz tabağını kaldırarak yüksek sesle "Daha fazla!" diye bağırdı.

"Seri'nin iştahı bu kadar mı arttı?"

Rhiannon elleriyle yanaklarını destekleyerek bağırdı: "Gitmeden önce bu kadar açgözlü değildin!"

"Böylece?" Seraphina başını kaşıdı, "Bu konuda pek bir fikrim yok."

Gerçekte kız kendi iştahının gayet farkındaydı. Eğer kısıtlama olmadan yemek yerse ailesinin yiyecek hiçbir şeyi kalmayacaktı. Bu nedenle küçük yaşlardan itibaren iştahını her zaman bilinçli olarak kontrol etmişti. Her ne kadar hiçbir zaman tam olarak tatmin olmasa da, ailesinin acı çekmesine neden olmakla karşılaştırıldığında, sözde açlık o kadar da önemli değildi.

"Daha çok ye, daha çok ye." Kadın, Seraphina'ya sevinç ve şefkat dolu gözlerle bakarak mis kokulu bir kızartma daha getirdi, "Hediyemizi Seri'ye borçluyuz, istediğin kadar ye."

Seraphina bu iltifat karşısında biraz kızardı. Genellikle kendine güvenen ve kibirli olan bu kişi asla övgü karşısında bunalmazdı. Onu etkileyen şey, Rhiannon'un annesinin sözlerindeki içten sevgiydi.

Seraphina'nın Kızıl Ayaz bölgesinde kaybettiği şey buydu. Onu seven insanları kaybetmişti, sevdiği insanları da kaybetmişti. Bu nedenle, şu anda sahip olduğu her şeye değer verdi.

Köye döndüğünde Seraphina'nın hissettiği tek şey sınırsız yalnızlık ve ıssızlıktı. Ancak hayata döndükten sadece üç gün sonra, gitmesine izin verdi.

Köy değişmişti, köydeki insanlar değişmişti ama ne oldu?

Bu üç gün içinde Seraphina'nın duyduğu, gördüğü ve hissettiği her şey ona şunu kanıtlıyordu: Değer verdiği her şey ona asla ihanet etmemişti.

Her biri onu seviyordu. On altı yıl boyunca onu taşıyan bu köy, pek çok değişikliğe uğramış olsa da, özünde hâlâ onu her zaman kucaklayan ve koruyan aynı yerdi.

"Seri, Seri, ava çıkalım mı?"

Rhiannon heyecanla yemeğini mideye indiren Seraphina'yı çekiştirdi, "Uzun zamandır seni avlanırken görmedim!"

Büyük soğuk dalga insanlar için ölçülemez bir tehdit oluşturuyordu, ancak hayvanlar için öyle değildi.

Nedeni basitti; bu kuzey topraklarında hâlâ hayatta kalabilen hayvanların, onların türlerinin, büyük soğuk dalgada hayatta kalmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu. Aksi takdirde, uzun zaman önce yok edilir ve nesli tükenirdi.

Ama artık vahşi hayvanların çoğu kış uykusundaydı, avlanmak daha çok yavaş bir yürüyüşe benziyordu, hayvanları bulmak beklenmedik bir keyifti.

Ama Seraphina farklıydı; dört kişilik bir aileyi geçindirebilen o, her dışarı çıktığında oyunu geri getirebilirdi. Bu yeteneğin ne kadar dikkate değer olduğunu yalnızca avcı olanlar biliyordu.

"Şey..." Seraphina rostoyu çiğnedi ve anlaşılmaz bir şekilde konuştu, "Soğuk hava dalgası geçti, bulunacak çok fazla hayvan olmamalı. Annemle babam sırf eğlence olsun diye ava çıkıyor."

Bir zamanlar aldığı yaralara ve hastalıklara üzülen babası, artık hayatta kalmak için değil zevk için yayını ve av bıçağını eline almıştı. Seraphina bunu ilk fark ettiğinde tarif edilemez bir üzüntü hissetti ama sonunda bu, kalbindeki karmaşıklık ve karmaşayla birlikte serbest kaldı.

Hayat daha iyi hale gelmişti, neden geçmişe bu kadar önem veriyordu ki?

"Hım... haklısın, hayır, hayır, Karanlık Su Ormanı'nda durum farklı."

Rhiannon önce başını salladı, sonra kuvvetli bir şekilde salladı, "Bir süre önce, sen geri dönmeden iki ya da üç gün önce... Unuttum ama deprem yüzünden Karanlık Orman Ormanı'ndan pek çok hayvan kaçtı."

"…Hmm?"

Kurt, eti yırtıp ısırırken durakladı, kafası karışmış görünüyordu, "Deprem... bitti mi?"

"Evet, başa çıkamadığınız süper büyük kurt bile kaçtı, herkesi korkuttu! Neyse ki o sırada Darkwater City'den kurdu orada öldüren bir büyücü vardı."

Rhiannon güldü ve "O kurdu sattıktan sonra herkes çok para kazandı!" dedi.
Kız yemeyi bıraktı ve düşünceli bir şekilde şöyle dedi: "Bu iyiye işaret değil. O iri adam Karanlıksu Ormanı'nın patronu. Basit bir deprem onun bölgesini terk etmesine neden olmaz."

"Orin Amcam ve babam da aynı şeyi söyledi ama Darkwater Şehrinden insanlar geldiler ve sebebini bulamadılar."

Seraphina'nın en yakın arkadaşı dilini çıkardı, "Ama sanırım orada bir hazine olmalı! Karanlıksu Şehri halkı onu tek başına yutmak istiyor ve bize söylemiyor."

"Bize söylemezlerse, bize söylemezler." Seraphina kayıtsız görünüyordu, "Sonuçta Karanlıksu Ormanı bizim değil, sadece ona yakın yaşıyoruz. Ve eğer gerçekten böyle bir şey varsa, onu elde etmek köyümüz için büyük sıkıntı olur."

"Nasıl olabilir!"

Rhiannon hemen Seraphina'yı yalanladı, "Seri, sen Lord Hydral'ın adamısın! Eğer o hazineleri alırsan kim bir şey söylemeye cesaret edebilir?"

"..." Seraphina ağzını açtı, boynunda hayalet bir ağrı hissetti.

Başlangıçta söylemek istediği şeyi söylemedi ama bir süre sessiz kaldı, sonra güldü ve Rhiannon'a tokat attı, "Yani o kadar uzun süredir konuşuyorsun ki gidip o hazineyi almamı mı istiyorsun?"

"Hey, Seri, sen çok güçlüsün ve Hydral'ın adamısın, bunu alırsan ne olur ki!"

Rhiannon, Seraphina'nın kolunu salladı, mantıksız değildi ama onun ve birçok köylünün gözünde Seraphina tam da böyle bir insandı.

— Benim tanıdığım Seraphina soyluların bunları elinden almasına asla izin vermez!

Seraphina'yı da çok iyi tanıyan kız da öyle düşünüyordu.

Rhiannon aslında açgözlü değildi, sadece Seraphina'nın açgözlü olmasını istiyordu. Bu basit kız, bir aydır görmediği en yakın arkadaşıyla uzun zamandır beklediği bir maceraya atılmayı her şeyden çok istiyordu.

Seraphina bir an düşündü, sonra yürekten güldü, "Bu doğru, o zaman sonra gidelim! Hımm... Will'i de getir, Gleipnir ve Kavan'ı da arayabiliriz, Laura da gelebilir!"

"Harika!"

Bu tam olarak Rhiannon'un istediği şeydi, en iyi arkadaşlarıyla gerçek bir macera, ne kadar da romantik olurdu!

Ve onun herhangi bir sorun yaratma konusunda endişelenmesine gerek yoktu, o soylular, Lord Hydral'a saygısızlık etmeye nasıl cesaret ederler!

Seraphina arkadaşının mutlu yüzüne baktı ve aniden tarif edilemez bir boşluk hissetti.

Rhiannon'un gerçek niyetini hemen anladı, ancak arkadaşının coşkusundan pek etkilenmediğini hissedemeden, o boşluk onu kapladı.

Çünkü Seraphina, en yakın arkadaşının tüm bunları düşünmesinin, bu kadar "korkusuz" olmasının sebebinin ne olduğunu çok iyi biliyordu.

[Seraphina Hydral'ın adamıdır]

Bu cümleyi bu üç gün içinde defalarca duymuştu.

Her şeyi bıraksa bile, bıraksa bile bu cümleyi her duyduğunda yine de kontrol edilemeyen bir uyuşukluk ve üzüntü hissederdi.

Bu onun her şeyden vazgeçme kararını büyük bir şaka haline getirmekle kalmadı, aynı zamanda onu şu anda kaçamadığı tek acının içine de sürükledi.

Evet, ailesi, arkadaşları, değer verdiği her şey, hepsi onu seviyordu.

Yoksulluktan zenginliğe dönüşmesine rağmen bu aşk, saf olmayan hiçbir şeyle karışmıyordu, olsa olsa saf bir minnettarlıktı.

Ancak köyün ve tüm köylülerin gurur duyduğu güçlü avcı Seraphina artık yoktu.

Artık gözlerinde yaşayan yalnızca "Hydral'ın Seraphina'sı"ydı.

[Lord Hydral'in] - bu önek ağır, soğuk bir prangaya, Seraphina'yı boğan bir zincire dönüşmüştü, ondan her bahsedildiğinde hafif bir çekiş Seraphina'nın boğucu bir acı hissetmesine yetiyordu.

Ve Seraphina... bundan asla kurtulamayacakmış gibi görünüyordu.

Çünkü ailesinin ve arkadaşlarının yüzündeki gülümsemenin kaybolmasını kesinlikle istemiyordu. Artık hayatları o kadar güzeldi ki, bu güzelliğin onun inadından dolayı yok edilmemesi gerekiyordu.

Hydral'ın bana borcu bu, o sıkıcı gurur yüzünden neden tüm bunları reddedeyim?

Kurt, bu mantığı ancak bu çarpık acıyı ve bu çarpıklıktan doğan boşluğu ve kırgınlığı sertçe ısırmak için kullanabilirdi.

-->